Episode 28
“Apakah kamu tahu tentang monster laut?”
Brody mengerutkan kening mendengar pertanyaan Moose saat dia duduk di tong kayu ek besar sambil menghisap sebatang rokok.
Dia mengira dia mendengar tentang monster laut dari ayahnya. Namun, ceritanya tidak jelas, jadi dia pikir itu bukan informasi yang tepat.
Si Rusa pasti merasakan dari ekspresi Brody bahwa dia tidak tahu apa pun tentang monster laut, jadi dia mulai menceritakan kisah tentang monster laut, seperti orang dewasa yang ramah bercerita tentang masa lalu.
“Ada monster laut besar yang hidup di Laut Angevin. Mereka diselimuti baju besi dan menguasai Laut Angevin. Mereka adalah nelayan seperti kita. Mereka tidak suka jika kita datang ke Laut Angevin dan menangkap banyak ikan haring. Jadi, ketika mereka melihat kita, mereka mencoba mengusir kita dengan membuat badai besar. Jadi, kita telah membayar harga kepada monster laut ini sampai sekarang.”
“Harga?”
Mata Brody bergetar.
“Ya, begitulah. Dahulu kala, salah satu leluhur kita sedang menangkap ikan haring ketika ia terjebak dalam badai yang disebabkan oleh monster laut. Monster laut itu memasukkan leluhur itu ke dalam mulutnya dan menghilang begitu saja. Melalui hal ini, leluhur kita belajar, ‘Ah, monster laut menghilang saat Anda melemparkan makanan kepada mereka.’”
Membicarakannya seolah-olah itu adalah suatu realisasi yang besar, pandangan menyeramkan melintas di mata rusa besar itu, lalu dia menambahkan.
“Singkatnya, ‘makanannya’ adalah kalian semua.”
Mendengar kata-kata itu diucapkan si Rusa, yang tersenyum dengan gigi-giginya yang putih terlihat, mulut kecil si kelinci terbuka lemah.
Mereka dibawa ke sini untuk diumpankan ke monster laut. Itu adalah akhir yang tidak pernah mereka bayangkan.
Si Rusa memandang wajah Brody yang makin lama makin berubah karena putus asa, karena geli, menghisap rokoknya, lalu meneruskan bicaranya.
“Kau tahu Jacob? Rusa kutub yang menyerahkanmu. Awalnya, aku akan membawa keluarganya karena mereka tidak bisa membayar utang mereka.”
Jacob…Brody akhirnya mengerti apa yang dikatakannya padanya.
Jadi itu yang dimaksudnya ketika dia mengatakan dia diancam akan menyerahkan mereka jika dia ingin ibu dan adiknya tidak dibawa pergi?
Bahkan di tengah semua ini, dia merasa khawatir akan keselamatannya.
Dia bertanya pada rusa besar itu.
“Apa yang kau lakukan pada Tuan Jacob? Apakah kau… membunuhnya?”
Terakhir kali dia mendengar teriakannya masih terasa jelas.
Tentu saja, si Moose tampak tercengang mendengar kata-kata Brody.
“Apakah kamu khawatir dengan orang yang mengkhianatimu? Kurasa kamu tidak begitu paham dengan situasinya.”
Dia menertawakannya dan mengatakan dia telah menculik seorang santo.
“Dia tidak mati. Aku menendangnya sedikit karena aku kesal karena dia mencoba membuatmu melarikan diri di menit terakhir, tetapi dia tidak mati. Sekarang setelah kesepakatan selesai dengan menyerahkanmu kepada kami, dia akan dapat hidup bahagia dengan keluargaku. Jadi, jika kamu waras, kamu seharusnya menyalahkannya.”
Si Rusa Besar bangkit dari tong, melempar rokoknya yang masih berasap ke lantai, mematikannya dengan kakinya, lalu membuka mulutnya.
“Pokoknya, situasimu tidak baik, ketahuilah bahwa kami harus mencari nafkah, jadi tidak ada cara lain. Jangan terlalu banyak mengutuk kami.”
Setelah mengatakan itu, si Rusa bersiul dan meninggalkan gudang. Pintu terbanting menutup dan kegelapan menyelimuti dirinya.
Tubuh Brody yang kaku jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk.
Dia begitu terpukul hingga dia kehilangan akal dan mengira semuanya sudah berakhir.
Kyle juga mendengarkan Moose, jadi dia menggigit bibirnya sepanjang waktu dan marah dalam hati.
Dan kenyataan bahwa ia tidak dapat berbuat apa-apa meski kemarahan menggelegak di sekujur tubuhnya, membuatnya semakin putus asa.
Kapal itu berlayar sepanjang hari dengan angin selatan yang kencang, dan memasuki Laut Angevin pada malam yang gelap gulita ketika bahkan bulan pun belum terbit.
Rusa-rusa besar itu gembira karena angin kencang membawa mereka dengan cepat ke tempat tujuan hingga mereka mencapai Laut Angevin.
Namun kegembiraan itu tidak berlangsung lama. Saat mereka memasuki Laut Angevin, angin semakin kencang dan ombak semakin besar.
Situasinya tidak baik.
Jika mereka menghadapi badai seperti ini sejak hari pertama, para nelayan akan kelelahan dan perahu akan rusak, sehingga mereka harus pulang lebih awal dari yang direncanakan. Mereka juga tidak akan dapat menangkap banyak ikan haring.
Rusa besar itu berharap tidak ada monster laut yang muncul dalam situasi ini.
Sebab jika badai dan monster laut muncul sejak hari pertama, maka pelayaran ini sebagian besar akan sia-sia.
Akan tetapi, laut berguncang lebih kuat lagi, menimbulkan suara keras disertai angin.
Karena itu suasana hati para pelaut yang sedang membuang air dari geladak di tengah gelapnya malam menjadi makin tegang.
“Kalau terus begini, aku harus berangkat lebih awal kali ini.”
“Kami membawa ‘makanan’ kemarin, jadi bagaimana kami bisa berangkat lebih awal?”
“Jadi seharusnya kau mendengarkan aku ketika aku menyuruhmu mengambil induk rusa dan saudaranya!”
“Apa? Kamu sudah setuju untuk memberi rusa itu waktu beberapa hari sebelumnya, jadi mengapa kamu bicara omong kosong sekarang?”
Saat rusa besar itu hendak berhenti mengambil air dan mulai berkelahi.
Tiba-tiba suara gemuruh bergema dari langit.
Mendengar itu, mereka pun menghentikan perkelahian mereka serempak.
Hujan mulai turun deras.
“Oh, sial!”
Rusa besar itu mengumpat serempak. Melihat hujan yang turun, mereka tahu bahwa hujan tidak akan berhenti di sini dan badai yang lebih besar akan datang.
Di langit terdengar gemuruh guntur dan kilat menyambar, hujan deras pun turun dengan deras, dan seakan merespon langit, lautan pun ikut bergelora hebat.
Kapal itu tersapu ke laut seakan-akan ia hanyalah selembar kertas yang siap terbalik kapan saja.
Namun rusa besar yang sudah beberapa kali mengalami badai ini tidak menyerah dan terus bertahan, menuangkan air sekuat tenaga.
Mereka mencoba untuk percaya diri bahwa mereka dapat dengan mudah mengatasi badai ini selama monster laut tidak muncul.
Tetapi saat itu, badai mengamuk hebat, memaksa mereka keluar ke geladak satu per satu.
Sebuah siulan dangkal terdengar di telinga seekor Rusa Besar, yang pendengarannya lebih tajam daripada kebanyakan orang.
Suara itu berasal dari suatu tempat di lautan. Dan sepertinya tidak hanya satu orang yang mendengarnya, karena semua orang perlahan berhenti membuang air dan berdiri.
Sesaat kemudian, di tengah gemuruh langit dan gemuruh laut, terdengar suara seperti jeritan wanita yang membelah udara.
Lalu sepatah kata pun keluar dari mulut rusa besar yang membeku itu.
“…muncul.” 1
***
Aduh, aduh.
Kyle dan Brody sudah setengah tertidur selama berjam-jam karena mabuk laut di kapal, yang bergoyang-goyang karena tong-tong bergoyang dan peti-peti beterbangan dari sisi ke sisi.
Mereka begitu gila hingga Brody berhenti di tengah jalan ketika memotong tali yang mengikat erat kedua kaki depannya.
Namun di tengah-tengah itu pun mereka berdua mendengar suara tak dikenal yang berasal dari luar yang membuat bulu kuduk mereka berdiri tegak.
Itu adalah suara aneh yang semakin mengerikan karena identitasnya tidak diketahui.
Tak lama kemudian, suara langkah kaki itu tiba-tiba makin dekat dan tak lama kemudian pintu gudang terbuka lebar, lalu rusa besar itu pun berlari masuk.
“Tarik mereka keluar!”
Mereka bisa tahu tanpa penjelasan bahwa monster laut telah muncul.
Rusa besar itu segera berlari masuk, membuka pintu kandang, dan menyeret Brody keluar.
“Kyle, cepatlah!”
Melihat Brody dibawa pergi darinya.
Kyle mencoba untuk berdiri tegak, tetapi kakinya diikat sehingga ia terjatuh ke belakang.
Lalu rusa besar itu menyeretnya keluar dari kandang, menempatkannya di jaring bersama Brody, dan menyeret mereka ke dek.
Saat mereka meninggalkan gudang, guncangan hebat mengguncang dek seolah-olah kapal telah menabrak karang besar.
“Wah!”
Brody menjerit saat dia dan Kyle terlempar bersama orang lainnya.
Namun teriakannya tidak bertahan lama, karena dia segera berhadapan dengan identitas benda yang bertabrakan dengan kapal itu, dan napasnya pun terengah-engah.
Punggung monster raksasa yang tak terlihat ujungnya lewat, bergesekan dengan pagar kapal yang baru saja menabraknya.
Rusa besar itu berteriak ketika melihat ini.
“****, orang itu luar biasa! Dia lebih besar dari yang lain yang pernah kita lihat!”
Sulit untuk tetap tenang saat dia diseret pergi dan hal yang sama juga dialami oleh Kyle.
Keduanya begitu ketakutan hingga mereka tidak dapat menggerakkan satu pun anggota tubuh ketika melihat bagian belakang monster itu berputar-putar seolah sedang bermain-main dengan kapal.
Hujan masih turun deras, seolah ada lubang di langit, dan ombak muncul dari laut dan menghantam seluruh tubuhnya.
Sekali lagi tubuh monster laut itu bertabrakan dengan kapal. Haluan kapal hancur berkeping-keping dan rusa besar itu menjerit.
Seolah menanggapi, monster laut itu mengeluarkan suara gemuruh. Kali ini, suaranya seperti klakson kapal, yang tidak hanya menggetarkan telinga manusia tetapi juga otak mereka.
Rusa besar itu segera menuju pagar untuk melempar Kyle dan Brody sebelum monster laut itu dapat menghancurkan perahu lebih jauh.
“Hai semuanya, angkatlah jala kalian!”
Mendengar teriakan itu, empat orang berkumpul dan mengangkat jaring.
Brody dan Kyle, yang baru sadar setelah melihat sesosok tubuh diangkat dan dilemparkan ke atas pagar, berjuang di dalam jaring.
Brody begitu linglung hingga dia bahkan tidak menyadari bahwa tali di kaki depannya, yang setengah putus, telah terlepas sepenuhnya.
Kyle terus mencoba menarik Brody ke dalam pelukannya dan menempelkannya di tubuhnya.
Brody mengerti maksudnya. Dia ingin mengatakan padanya untuk tidak meninggalkannya.
Rusa besar itu tidak tega membuang jaring mereka yang berharga, jadi mereka memutuskan untuk melemparkannya ke atas pagar dan membiarkannya jatuh ke laut begitu saja.
Namun rencana itu gagal. Kyle telah mencengkeram jaring itu dengan keempat capitnya, mencegahnya jatuh ke laut.
Itulah sebabnya dia menarik Brody ke dalam pelukannya. Brody berhasil menempel pada Kyle tanpa terjatuh ke dalam air dengan berpegangan pada kedua kakinya dengan kedua kaki depannya yang bebas dari tali.
Ombak datang dan menghantam mereka seakan-akan akan menelan mereka yang tergantung di sisi perahu, tetapi Kyle menggertakkan giginya dan bertahan. Begitu pula Brody.
Namun…saat permukaan air di sekitar kapal mulai naik, semua orang di dekatnya, termasuk dua pria yang berhenti berkelahi, terdiam.
Keheningan mencekam menyelimuti mereka, seperti pertanda akan terjadinya sesuatu yang hebat. Lalu, segera setelah itu, pemandangan yang mengejutkan pun menyusul.
Dari tengah laut yang bergolak, seekor monster laut muncul dari air dengan suara yang memekakkan telinga.
Mulanya Brody mengira ada terumbu karang yang muncul.
Namun, ketika kilat menyambar langit, menyinari tubuh aneh berbentuk oval dari monster laut yang muncul dari langit.
Kyle dan Brody, yang tergantung di sisi perahu, menjerit dan kehilangan ketenangan.
“Aaaah!”
Tak lama kemudian monster laut itu terlempar kembali ke dalam laut, menyebabkan riak-riak di permukaan laut menyebar menjadi gelombang besar.
Dan tepat sebelum ombak menelan perahu, Kyle tiba-tiba merasakan sesuatu yang menempel di kakinya terlepas dan dia buru-buru menunduk.
Matanya terbelalak. Brody terjatuh ke laut, tak sadarkan diri.
***
Intisari:
Saya suka cliffhanger ini, haruskah saya menunda pembaruan berikutnya untuk membuat Anda menikmati perasaan ෆ╹ .̮ ╹ෆ
