Episode 20
Brody yang sedari tadi mengikuti Kyle tanpa tahu harus berbuat apa, berhenti saat melihat Kyle yang berdiri agak jauh, tiba-tiba berbalik ke arahnya dan berlari seperti orang gila.
“Apa maksudmu?”
Ada yang aneh dengan cara dia berlari. Seolah dikejar sesuatu….
“Melarikan diri!”
Kyle meninggalkan satu kata itu dan berjalan melewatinya.
Bersamaan dengan itu, benda hitam terlihat berlari dari tempat Kyle berdiri beberapa saat yang lalu.
Tetapi ketika dia mengalihkan pandangannya sejenak , jumlah benda yang tadinya satu atau dua meningkat secara eksponensial dalam sekejap.
Baru pada saat itulah Brody menyadari bahwa sejumlah besar benda gelap itu merupakan kawanan lembu kesturi.
Ia menjerit saat melihat kawanan sapi seukuran rumah berlari ke arahnya dalam kawanan yang begitu besar hingga menutupi cakrawala.
“Aaaah!”
Brody panik dan mulai mengejar Kyle.
Ketika dia berlari sekuat tenaga dan berhasil mengejar Kyle, dia berteriak padanya, yang telah menyeret kawanan ternaknya.
“Bagaimana ini bisa terjadi?”
Lalu Kyle merasa kesal lagi padanya.
“Kelinci sialan, itu gara-gara kamu!”
Kyle segera mengkritiknya bahkan saat mereka melarikan diri, mengatakan bahwa jika dia tidak berisik sekali, dia pasti sudah memakan bayi musk lembu itu.
“Tapi kemana kita akan pergi sekarang?”
Ketika dia sadar kembali, dia melihat mereka kini berlari kembali melalui jalan yang mereka lalui sebelumnya.
Singkatnya, mereka menuju jauh ke wilayah musk ox. Brody, menyadari hal ini, berkata kepada Kyle.
“Kyle! Kita harus pergi ke arah yang berlawanan! Jika kita pergi lebih jauh dari sini, lembu kesturi akan merajalela!”
Wajar saja bila lembu kesturi menggertakkan giginya dan mengejar mereka, karena mereka sudah masuk lebih dalam, seakan-akan menertawakan mereka yang berusaha mengusir para penyusup keluar dari wilayah kekuasaannya.
Brody dan Kyle segera mengubah arah. Akibatnya, jarak antara mereka dan musk oxen yang mengejar mereka menjadi lebih pendek, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Kyle bertanya pada Brody.
“Seberapa jauh wilayah kekuasaan musk ox?”
“Yang harus kita lakukan adalah menyeberangi danau glasial itu! Setelah itu, mereka tidak akan mengikuti kita lagi!”
“Kau yakin kita bisa menyeberangi danau glasial itu, kan?”
“Tentu saja!”
Brody menjawab dengan yakin. Namun, saat mereka berlari menuju danau es, mereka berdua mendengar suara aneh yang datang dari suatu tempat.
Shaaaa-.
“Apa?”
Itu bukan suara angin yang bertiup melewati hutan. Itu bahkan bukan suara orang-orang yang mengikuti di belakang mereka.
Itu adalah suara sesuatu yang mengalir keluar tanpa henti.
Dan jika ada tempat di sekitar sini di mana suara seperti ini bisa terdengar….
“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””
Kyle dan Brody saling berpandangan dengan wajah bingung.
Itu pasti suara air. Begitu mereka menyadarinya, mereka berlari menembus hutan dengan kecepatan penuh menuju tempat mereka mendengar suara itu.
Ketika mereka tiba di sumbernya, keduanya membuka mulut mereka saat melihat pemandangan yang terbentang di hadapan mereka.
“Gila…!”
Sebuah sungai besar menghalangi jalan. Kyle menoleh dan melihat ke atas tebing yang mengalirkan cukup banyak air untuk menciptakan sungai besar ini.
” Danau glasial itu berada di atas tebing. Pertama-tama, tebing itu berfungsi sebagai tanggul alami, jadi meskipun airnya mencair, tidak ada masalah dengan jalan di bawah tebing.”
Tanggul alami yang disebutkan Brody tidak ditemukan di mana pun.
Tebing itu sudah mengeluarkan bongkahan es yang mencair dari danau glasial seperti air terjun.
“Dasar kelinci sialan! Kau bilang aku harus percaya padamu! Kau bilang jalan ke sana akan baik-baik saja!”
Kyle berteriak, menyadari bahwa mereka tidak punya harapan untuk menyeberangi sungai yang mengalir deras itu. Dia tampak seperti akan mencengkeram kerah baju wanita itu.
Tetapi Brody hanya berdiri di sana terpaku, seperti tupai yang terkejut, dengan kaki depannya terangkat canggung dan mulutnya terbuka lebar.
“Apa yang akan kita lakukan sekarang!”
“…….”
Dia tidak punya jawaban. Kyle tidak tahan dengan situasi ini dan tidak ada jalan keluar, lalu berteriak.
“Ahh!”
Saat ini, lembu kesturi mengikuti mereka dari dekat.
Jika ia tidak ingin ditikam sampai mati oleh tanduk mereka atau tertimpa beban seberat 300 kilogram, ia harus mencari cara untuk bertahan hidup.
Saat dia putus asa karena tidak peduli seberapa keras dia memeras otaknya, tidak ada solusi…
Dia tiba-tiba mendongak dan melihat bongkahan es besar lewat di depannya.
Saat menoleh ke tebing, ia melihat lapisan es yang menutupi danau glasial di hulu terus meluncur ke bawah.
Kyle mengalihkan perhatiannya ke bongkahan es yang mengalir di sepanjang sungai.
Bongkahan es yang tersapu arus deras tak mampu lagi meneruskan perjalanannya menyusuri sungai dan berkumpul di tepi tebing yang curam.
Mata biru Kyle berbinar saat dia memastikan hal ini.
Kini dia telah menemukan ide yang sangat berbahaya dan cerdik. Senyuman gila muncul di bibirnya.
Itu seperti senyum yang dia kenakan saat dia masih anak-anak dan sering melakukan hal-hal berbahaya.
Kyle menepuk tubuh kelinci yang berdiri di sampingnya. Brody, yang tersadar, perlahan mengerjap dan menatapnya, seolah-olah dia masih kesulitan memahami kenyataan.
Tentu saja, Kyle yang sama sekali tidak tertarik dengan mentalitas Brody, menunjukkan bongkahan es yang mengapung di bawah air terjun kepadanya.
“Apakah kamu melihat es itu?”
“Hah? Ya….”
Brody mengangguk tanpa sadar. Kemudian Kyle tersenyum mengerikan dan berkata,
“Saat aku bilang, ‘Lompat!’, kamu lompat ke es itu, oke?”
“….Apa?”
Brody memandang Kyle seolah dia gila.
Tetapi Kyle, yang matanya sudah berputar ke belakang, memalingkan kepalanya tanpa berkata apa-apa lagi.
Gumpalan es yang dilihatnya tersapu oleh arus. Setelah melihatnya membungkuk dan bersiap melompat, Brody akhirnya menyadari bahwa apa yang dikatakannya itu benar dan berteriak dengan wajah ketakutan.
“Tidak! Aku tidak bisa melompat! Bagaimana aku bisa melompat ke sana?”
“Kamu bisa melompat saja!”
Dia gila.
“Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan! Tidak bisakah kau melihat arus itu? Jika kita jatuh ke dalam air, kita bisa mati!”
“Lalu apa yang akan kita lakukan? Apakah kita akan tertangkap dan dipukuli oleh orang-orang itu?”
Teriak Kyle. Sesuai dengan kata-katanya, tanah bergetar karena kawanan lembu kesturi semakin mendekat.
Kyle mengabaikan Brody, yang bingung harus berbuat apa dalam situasi tak berdaya ini, dan menundukkan tubuhnya, melotot ke arah bongkahan es yang menjadi pandangannya seolah-olah itu adalah mangsa.
Dia mengambil postur tersebut sebelum melompat atau berlari.
Saat Brody melihatnya, mereka berteriak bersamaan.
“Melompat!”
“TIDAK!”
Kyle melompat dengan tendangan yang kuat. Dan tepat saat bongkahan es yang hanyut itu lewat tepat di bawahnya, Kyle berhasil naik ke atasnya.
Itu benar-benar kelincahan yang luar biasa. Kaki belakangnya sedikit terpeleset, tetapi ia segera menghantam es dengan cakarnya dan bertahan.
Namun saat ia sampai di atas sana, tiba-tiba ia mendengar suara teriakan yang datang dari tempat yang tak diduga, sehingga ia pun segera berbalik.
“Kyle, cepatlah!”
Kelinci itu masih di darat.
Pada akhirnya, dia tidak dapat melompat dan dengan putus asa memanggilnya sambil berlari di sepanjang tepi sungai, mengikutinya saat dia tersapu oleh arus.
Dia berteriak padanya sambil gelisah.
Kelinci sialan itu nyata!
“Lompat ke atas es saat kita turun ke sana!”
“Tidak! Aku tidak bisa melakukannya!”
Brody menangis dan berteriak.
Namun, Kyle berteriak sekeras-kerasnya saat ia melihat lembu kesturi telah mencapai sungai dan berlari ke arahnya seolah-olah hendak menyerangnya.
“Tidak bisakah kau melihat orang-orang di belakangmu? Lompat cepat, lompat cepat!”
Tidak ada kesempatan lain selain sekarang.
Wajah Brody basah oleh air mata saat dia berlari menuruni tepi sungai.
Brody begitu takut dengan air sehingga dia tidak bisa melihat kedalamannya. Dia sudah kehabisan napas saat dia berpikir bahwa dia mungkin akan jatuh ke tempat yang salah dan terseret sampai ke laut.
Karena dia sudah sangat takut dan tubuhnya kaku, dia yang tidak punya kemampuan motorik sama sekali tidak mungkin bisa mendarat di atas es yang mengapung seperti Kyle.
Akan tetapi, jika dia tidak lari ke sini, dia akan menghadapi satu dari dua nasib, ditendang di badannya atau ditusuk oleh tanduk tajam salah satu lembu kesturi yang berlari ke arahnya dengan tanduk mereka terangkat.
“Lompat cepat!”
Jantungnya berdetak seperti kelelawar.
Tak lama kemudian, seekor lembu kesturi besar berlari ke arahnya. Brody memejamkan mata untuk terakhir kalinya, menendang sekuat tenaga, dan melompat ke arah bongkahan es yang ditunjuk Kyle.
Tubuh kecilnya terbang ke udara.
Dan ketika Brody melihat bongkahan es lewat di bawahnya, dia menyadari dengan seluruh tubuhnya…
Bahwa dia telah menjadi X.
“Brody!”
Ketika Kyle melihat kelinci yang jatuh ke sungai, dia memanggil namanya untuk pertama kalinya sejak mereka bertemu.
Itu benar-benar pertama kalinya baginya.
Ketika ia terkejut dan melihat ke tempat kelinci itu jatuh, ia melihat sesosok tubuh berwarna putih mengambang dari air di depannya dan hanyut ke tempatnya berada.
“Kek! Ka, Kyle!”
Brody yang terjatuh ke dalam air berteriak dan mengepak-ngepakkan kaki depannya.
Untuk menyelamatkannya, yang sedang berjuang melarikan diri karena arus yang deras, Kyle pergi ke tepi es yang mengapung dan menancapkan cakarnya untuk menopang dirinya sendiri.
Tubuh Brody didorong ke arahnya.
Kyle menundukkan tubuhnya dan menjulurkan lehernya. Dan tepat saat Brody lewat tepat di depannya, dia tidak menyianyiakan kesempatan itu dan langsung memasukkan moncongnya ke dalam air dan menarik Brody keluar.
Brody, yang basah kuyup, memanjat bongkahan es dan memuntahkan semua air yang telah diminumnya. Dia berbaring tengkurap, batuk dan memuntahkan air seolah-olah dia kehabisan napas.
Lembu-lembu jantan yang datang berhamburan itu tak dapat meloncat ke dalam air, melainkan hanya berdiri di pinggir sungai dan memandangi para penyusup yang telah mereka usir.
Bongkahan es yang mereka tumpangi mengalir di sepanjang sungai sampai lembu kesturi itu tak terlihat lagi, lalu memasuki suatu daerah yang arusnya makin deras.
Lalu segala sesuatunya terjadi sangat cepat.
Kyle mengangkat kakinya yang hampir menyerah karena tegang.
Kemudian, dia menggigit bagian belakang leher Brody, yang bahkan tidak dapat mengendalikan tubuhnya dengan baik, dan terjatuh ke daratan melalui gumpalan es yang berkumpul.
Brody, yang diturunkan di darat, berjongkok dan gemetar.
Kyle berdiri di lantai, membersihkan debu dari tubuhnya, lalu berjalan ke arah Brody, yang masih meringkuk, untuk memeriksanya.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Tidak mungkin dia baik-baik saja.
Alih-alih fakta ajaib bahwa dia baru saja selamat dari persimpangan hidup dan mati, Brody tidak mampu pulih dari keterkejutan karena hampir tersapu air hingga tewas.
Jantungnya berdetak kencang dan denyut nadinya bertambah cepat. Meskipun ia mencoba untuk tenang, tubuhnya tidak mendengarkan.
Itu pertanda buruk. Otaknya menyadari bahwa akan sulit bagi tubuh kecil ini untuk menahan kekuatan alam yang tak terelakkan.
Brody bersin keras.
Sementara itu, Kyle yang telah mendekati Brody yang tengah duduk meringkuk dan menggigil, merasakan pandangannya menjadi kabur dan ia tersentak mundur.
Namun setelah beberapa saat, saat penglihatannya yang kabur mulai jelas lagi, ia merasakan sesuatu yang aneh di bawah kaki depannya. Ia menunduk melihat apa yang telah diinjaknya.
“……..?”
Kyle menyipitkan matanya.
Tidak ada kelinci di tempat yang seharusnya. Di depannya, seorang wanita yang belum pernah dilihatnya duduk telanjang dan menatapnya.
