Aku gemetar dalam pelukannya, tubuhku yang mungil dan rapuh terengah-engah.
Saya tidak dapat berbuat apa-apa kecuali bernapas dengan cepat.
Jika ada satu hal yang saya pelajari dari suami saya selama pertemuan terakhir kami di ranjang, itu adalah perbedaan kekuatan yang sangat besar di antara kami. Saya masih ingat bagaimana cengkeramannya yang kuat menjepit lengan saya.
Lengan pucat seorang wanita bangsawan, yang mungkin tidak pernah terangkat untuk menulis bahkan selembar surat, dan lengan pria yang tampak seperti telah mengeras seiring berjalannya waktu, pada akhirnya berbeda.
Tangan kekar lelaki itu menyentuh tubuh wanita dewasa yang telah diberi makan dengan berlimpah dan dihiasi dengan perawatan yang paling tulus.
Dan harganya tidak pernah ringan.
Mengabaikan rasa sakit yang menjalar, aku berhasil mengangkat kelopak mataku yang bengkak, dan kemudian aku melihatnya. Aku melihat tubuhnya yang tegap. Meskipun aku mencoba menggerakkan tubuhku dengan anggun, aku takut terlihat bodoh di depannya.
Puncaknya yang kaku menyentuh celananya dengan erat, dan lebih jauh lagi, sebuah pemandangan yang sungguh cabul terhampar di depan mataku.
Itu sangat cepat dan kasar.
Kenangan tentang bibir kita yang saling menempel membanjiri pikiranku; lidahnya yang panas dengan paksa membelah bibirku, menyerbu mulutku yang lembut. Lidahnya menerobos masuk, dengan rakus menegaskan dominasinya seolah-olah mengklaim wilayahnya. Hisapan dagingku yang tak henti-hentinya membuat indraku mati rasa.
Setelah ciuman itu berakhir, dia menempelkan bibirnya dengan kuat ke bibirku dan menatapku dengan mata birunya yang dingin. Dagunya terangkat seperti bangsawan yang sombong, dan ada kegilaan di matanya saat dia mengamati tetesan air liur yang mengalir di ibu jarinya.
Kemudian, tubuh kokoh dari momen itu kembali melilitku dengan erat.
Membuatku memegang kendali seakan-akan itu adalah tali penyelamat.
Suasananya menegangkan, tetapi itu mungkin hanya khayalanku sendiri. Mungkin Siegfried hanya bertanya-tanya ke mana aku akan pergi.
Jadi, saya bilang, “Saya akan membeli beberapa buku lagi.”
“…….”
“Kupikir akan menyenangkan untuk membacanya bersama Jane.”
“Benarkah begitu?”
“Ya.”
“Lalu,” dia terdiam.
Tangan yang mencengkeram pergelangan tanganku bergerak mulus dan meremas tanganku.
“Mengapa kamu gemetar begitu?”
“…….”
Hal penting tentang pertanyaan dengan jawaban yang dominan bukanlah jawaban sepele yang sudah diketahui.
Itulah maksud orang yang menanyakan pertanyaan yang jelas tersebut.
Tangan Siegfried yang lain, yang melingkari pinggangku, menyisir rambutku ke satu sisi seolah-olah menenangkan dan membujukku dengan lembut. Bahkan gerakan itu tidak dilakukan dengan tergesa-gesa, melainkan perlahan dan tenang.
Bahuku secara naluriah tersentak saat hidungnya menyentuh tengkukku. Dia menarik napas dalam-dalam sebelum mulai menjilati bekas ciuman yang diukirnya di tubuhku dengan mulut yang sama.
Sambil membuka bibirku yang kering, aku merasa bagai sebatang pohon yang terjalin dengan tanaman merambat, dan berakar dalam di tanah, tercekik oleh tanaman merambat ketika aku memandang tangan-tangan putih yang memegang kendali merah.
Lalu terdengar suaranya yang rendah dan ramah.
“… Ada banyak buku di perpustakaan.”
“…….”
“Apakah itu belum cukup, ya?” bisiknya.
“Kau bahkan meninggalkan kalung yang sangat kau sayangi itu.”
Dengan elegan, ia mempererat cengkeramannya pada situasi tersebut, dengan tegas mengejar mangsa yang rentan.
Bilah hidung tajam suamiku membengkak di tengkuk leherku yang putih, “Kenapa.”
Suaranya menjadi lebih dalam.
“Apakah rekan pertemuan rahasiamu terlalu sibuk?”
“Tidak,” kataku sambil menepis tangannya.
Bibirku bergetar.
“Hanya saja… sempit.”
Lengan yang memelukku lebih erat saat ini terasa menyesakkan.
“Saya ingin keluar.”
Siegfried mencengkeram tanganku yang memegang tali kekang kuda dan memaksaku melepaskannya.
“Karena aku merasa pengap di sini.”
Saat aku mengulang kata-kata itu, dia merengkuhku sepenuhnya dalam pelukannya dan menggendongku menuju kamarku sementara para karyawan menatapku dalam pelukannya.
Bertentangan dengan harapanku, Siegfried dengan hati-hati membaringkanku di tempat tidur, dan berlutut dengan satu kaki sebelum menatapku.
“Kamu bahkan tidak memakai sepatu,” imbuhnya sambil membelai kakiku dengan sayang.
Saya pikir saya berjalan keluar dalam keadaan benar-benar waras, tetapi seperti katanya, saya bertelanjang kaki.
Saat aku mengulurkan tangan untuk merawat kakiku yang terluka, dia menghentikanku sebelum membenamkan kepalanya di antara kedua kakiku, mencium gaunku lalu menatapku.
“Apakah itu sakit?”
Aku tersipu, mengetahui apa yang ditanyakannya.
“Saya suka ketika istri saya menyentuh saya.”
Dia meraih tanganku dan menempelkannya di pipinya.
Itu yang pertama bagi saya.
Ini pertama kalinya aku menyentuh wajahnya seperti ini. Namun, emosiku tidak mudah disembunyikan, dan di mana pun ujung jariku menyentuhnya, terasa lembut dan asing.
Rasanya seperti saya sedang membelai seekor binatang buas yang bisa melahap saya kapan saja, dan sensasi ini membuat tangan saya sedikit gemetar.
Sementara itu, Siegfried menatap mataku penuh gairah, menyunggingkan senyum sensual.
“Saya suka ketika istri saya menelan saya,”
Bibirnya perlahan terbuka.
“Dan menyembuhkanku. Aku suka semuanya,” lanjutnya. “Tidak seperti bajingan yang berani mengkhianati Roam, aku bisa percaya pada istriku.”
Aku tidak dapat menggambarkan ekspresi macam apa yang ada di wajahku.
“Itulah sebabnya… Aku menyuruhmu untuk menyimpannya.”
Lelaki ini berlutut di hadapanku, namun ia tampak seperti bertengger dengan angkuh di kursi tertinggi.
“Untukku,” pungkasnya sambil tersenyum cerah.
Tak lama kemudian, ia meminta seorang pembantu membawakan baskom berisi air, dan dengan hati-hati membasuh kakiku yang kotor dengan tangannya sendiri. Aku menatap rambut hitamnya tanpa berkata apa-apa saat tangannya memegang kakiku dengan kuat sementara tangan satunya dengan kikuk namun hati-hati menuangkan air ke dagingku yang terluka.
Setelah menyelesaikan pekerjaannya, ia mengangkat kakiku, dan menundukkan kepalanya untuk menempelkan bibirnya ke telapak kaki yang basah. Kemudian ia dengan lembut menyeka tangannya dengan handuk di sebelahnya sebelum menegakkan tubuhnya dan berjalan di antara kedua kakiku.
Saat tubuhku condong ke belakang, aku melihat Siegfried Roam mencondongkan tubuh ke arahku.
Jarinya dengan lembut mengusap pipiku yang putih.
Dengan lembut meremas daguku sambil mencium pangkal hidungku.
Lalu napasnya mencapai telingaku, “Kau ingin keluar dari sini?”
Bahkan iblis yang menggodaku untuk membuat permohonan pun tidak mampu mengeluarkan suara yang begitu memikat. Setelah ragu-ragu sejenak, aku mengangguk, dan sesuatu yang panas dan lembek menyapu daun telingaku.
“Milena, silakan keluar kapan pun kamu mau,” imbuhnya sambil menggoyang pinggulnya dengan lesu, membuat kulit kami bergesekan di antara kain.
Suaranya adalah satu-satunya yang dapat kudengar dalam kegelapan kamar kami.
“Bukan sebagai Milena Rochester, tapi sebagai Roam.”
Bibirnya yang panas bergerak ke arah pipiku saat ia mengusapkan jari-jarinya di bibir bawahku, membuat bahuku tersentak karena rangsangan yang tiba-tiba itu. Ia memelukku erat sebelum segera melepaskanku, menyadari apa yang telah dilakukannya.
Lalu, seolah berusaha menebus perbuatan kasarnya, dia mengecup lembut leherku, dan berkata, “Karena itulah yang selama ini kau lakukan.”
Ibu jarinya menekan bibirku, dan saat aku terengah-engah, dia mengembuskan napas pelan, bergumam, seolah meyakinkanku, seolah menenangkan, “Kuharap kau tidak mengkhianatiku, istriku.”
Jari-jarinya menyusuri leherku untuk melepaskan pita di dadaku. Saat udara dingin menembus kain gaun itu, dia membenamkan hidungnya ke dalamnya, sambil menarik napas dalam-dalam.
Aku pun menarik napas dalam-dalam, berharap dapat menenangkan pikiranku yang gelisah.
“Ssst, nggak apa-apa,” bujuknya sambil menyeka air mataku dengan ujung jarinya.
“Aku tidak akan melakukan apa pun. Sama sekali tidak, oke?”
Aku mengangkat bulu mataku yang basah, menatapnya, dan dia memegang tanganku untuk membuatku merasakan tubuhnya.
Aku meraba dadanya melalui kemeja ketat dan rompi anti-kusutnya. Itu adalah dada seorang pria yang tidak akan terintimidasi bahkan oleh Kaisar Kekaisaran ini. Seorang pria yang dengan mudah dapat membuat Marquis Rochester, seseorang yang mampu mengisi lautan dengan emas, terlihat bodoh.
Ujung jariku, mungkin salah satu bagian tubuhku yang paling sensitif, bergerak perlahan, oh sangat perlahan, seolah menjelajahi Siegfried inci demi inci. Perlahan-lahan, ujung jariku mendekati kancing emas yang menghiasi jubahnya.
Rasanya dingin saat disentuh.
Saat ujung jariku bergetar, dia seolah memberi semangat, dengan lembut menarik tanganku, membiarkanku menjelajahinya lebih jauh.
Tangan kami terus turun semakin dalam, meraih celananya, lalu pandangannya beralih dari ujung jariku ke mataku, dan saat pandangannya mengenai mataku yang merah padam, iris matanya bergetar hebat.
Saat tanganku yang gemetar perlahan menunduk, jakunnya yang menonjol bergerak gugup. Namun pada akhirnya, aku tidak dapat mengumpulkan keberanian untuk menyentuhnya, jadi aku menyentuhnya dengan lembut sebelum cepat-cepat menjauh.
Siegfried berbisik, memberitahuku bahwa aku melakukannya dengan baik, sambil menghadiahiku ciuman yang tak terhitung jumlahnya di daun telingaku.
Lalu dalam sekejap, pandanganku berubah. Dia mendudukkanku di pangkuannya, memelukku, dan mencium bibirku tanpa kata. Tangannya yang besar membelai punggungku sementara matanya menatapku. Ciuman pertama itu singkat, tetapi seiring berjalannya waktu, ciuman itu menjadi lebih intens dan penuh gairah.
Seolah-olah dia ingin menunjukkan kepada saya bahwa warna bisa menjadi begitu pekat. Apakah karena dia punya keberanian untuk melakukannya, atau karena dia takut menginginkan lebih?
Aku menyandarkan kepalaku di dadanya, menahan napas sebelum menatapnya.
Tatapan mata birunya mengamati saya.
Dan tangan yang berhenti sejenak itu segera mengusap perlahan dan penuh kasih sayang ke punggungku.
Bersandar dalam pelukannya, aku berpikir,
Saya tidak ingin mempercayainya.
Aku tak ingin percaya jantung lelaki itu berdetak kencang karena aku.
Bukankah musim panas lalu ketika dia mengatakan kepada saya di kantornya, ‘Saya tidak butuh ahli waris.’
Ya, itulah kesepakatannya.
Jelaslah ada batasan yang membatasi kita.
Mungkin karena sayalah yang membuat pria yang acuh tak acuh itu bertindak seperti ini. Tidak ada variabel lain yang dapat menjelaskan luapan kasih sayang ini secara rasional.
Aku tidak boleh membiarkan diriku melupakan hal itu, atau aku akan terluka.
* * *
Banyak hal telah berubah sejak tiga hari lalu.
Pertama, karpet kantor suamiku diganti, dan ternyata lebih lebar dari sebelumnya.
Jane dengan riang bertanya kepada pelayan itu mengapa mereka membeli yang sebesar itu, tetapi aku tahu alasannya. Bulu karpet yang lembut menyentuh ujung jariku saat tanganku berlama-lama di tempat minuman keras berdarah itu tumpah.
“Nyonya.”
Ketika pelayan itu berbicara, aku tersadar dan melepaskannya. Jane memuji karpet itu, tetapi menggerutu, “Apakah kakak menghabiskan begitu banyak uang untuk sebuah karpet.”
Setelah mengobrol sebentar, dia berbalik untuk menaiki tangga sementara aku berdiri di sana, memandang sekeliling sejenak.
Seperti biasa, semuanya rapi dan teratur… sampai-sampai tampak baru. Meskipun rumah besar itu tidak berkilau, desain interiornya dengan sempurna memperlihatkan suasana dingin Roam yang tidak dapat dijelaskan sepenuhnya dengan kata-kata.
“Milena, ayo!” Jane dengan riang mendesakku.
Perubahan kedua adalah senyum Jane berangsur-angsur kembali. Senyumnya terlalu berharga untuk direnggut oleh seorang pelayan biasa.
Meski kesedihannya mendalam, itu hanya sementara.
Ia lebih suka dunia makanan penutup yang lezat, buku-buku yang menarik, dan sulaman daripada pembantu. Hal-hal ini bahkan membuatnya lupa keinginannya untuk berlari di taman-taman besar di rumah besar itu, berjemur di bawah sinar matahari di antara awan-awan.
Jadi, kematian kepala pelayan itu tidak lebih dari sekadar topik sepele baginya.
“Apa yang harus kukenakan hari ini, hm? Haruskah aku mengenakan gaun oranye yang cocok dengan warna rambutku, atau gaun hijau yang selama ini kusimpan?”
“Nyonya akan mengenakan gaun merah tua hari ini,” jawab sebuah suara.
Dan akhirnya, perubahan terakhir adalah….
“Oh, begitu! Kalau begitu aku harus pakai baju lain,” Jane menyimpulkan.
Itu adalah sikap para pelayan.
Saat Jane mengobrak-abrik lemari dengan penuh semangat, aku melirik wajah pembantu yang baru saja membuka mulutnya. Wajahnya kaku seperti biasa, tetapi ada cahaya kepatuhan di matanya yang acuh tak acuh.
Menyadari tatapanku, dia membungkuk sopan dan berkata, “Jika ada yang ingin kau katakan, aku akan mendengarkannya baik-baik.”
Para karyawan itu tidak berbicara sedikit pun tentang kematian Alberto setelah pemakaman, dan seolah tanpa emosi, pembantu ini hanya menundukkan kepalanya kepadaku dengan patuh, dengan mata tanpa rasa dendam atau celaan.
“Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan.” Jawabku sambil menoleh ke arah Jane. Wajahnya penuh dengan kebahagiaan saat aku membantu memilih pita untuk topinya.
Dia sangat bersemangat untuk pergi keluar.
Setelah mendengar bahwa Siegfried telah tiba, dia bergegas keluar dan menunjukkan pita yang telah kupilih. Matanya melengkung penuh kasih sayang saat dia mendengarkan celotehnya yang biasa sementara aku memperhatikan mereka berdua dalam diam dari beberapa langkah jauhnya.
“Mau keluar?” tanyanya dengan suara lesu.
Jane mengangguk dengan mata berbinar.
“Aku mendengarnya dari pembantu. Dia bilang kau akan keluar! Aku ada waktu hari ini jadi….” kemudian, tatapannya perlahan beralih ke arahku.
Tak lama kemudian dia membalas Jane yang sangat gembira, “Kamu sebagian benar.”
“Apa maksudmu?”
“Kamu tidak bisa pergi.”
Dia menjentikkan hidung Jane dengan jarinya.
“Tetap di rumah.”
