Jane, yang sudah lama tidak kulihat, tidak berubah sedikit pun dari penampilannya di lukisan itu.
Dia juga berbeda dari kakaknya dalam segala hal. Jika Siegfried mirip ayahnya, Jane sangat mirip dengan mendiang Lady Roam. Dia adalah gadis cantik dengan rambut ikal berwarna merah kecokelatan yang sangat cocok dengan mata zamrudnya yang cerah.
“Sampai sekarang, aku belum pernah melihat warna merah tua yang lebih indah dari rambutku.”
Itulah kata-kata Jane saat dia menatap mataku untuk pertama kalinya.
Dia mempunyai karakter yang ceria, tetapi kesehatannya yang buruk membuat semua orang di kadipaten takut melihatnya melangkahkan kaki keluar dari istana.
Jane juga sering jatuh sakit, yang menyebabkan kekhawatiran di kalangan keluarga Roam dan staf rumah tangga setiap kali dia melakukan perjalanan jarak jauh.
Namun, kesehatannya kadang-kadang membaik, dan ketika itu terjadi, dia akan datang ke rumah Roam, dan mengambil bagian dalam kegiatan sosial sebelum kembali ke wilayah kekuasaannya sendiri ketika musim berakhir.
Dan ini adalah salah satu kunjungannya yang langka.
Meninggalnya ibunya pasti sangat mengejutkan bagi Jane, pikirku.
“Aku datang untuk menemui Milena bahkan sebelum melihat wajah kakakku,” katanya dengan gembira.
Dalam cerita aslinya, Milena tidak menyukai dan cemburu kepada Jane karena Siegfried hanya bersikap penuh kasih sayang dan baik kepada saudara perempuannya.
Namun, saya tidak punya alasan untuk membencinya. Saat pertama kali bertemu, Jane adalah gadis berusia tujuh belas tahun yang baik dan manis, dan saya langsung menyukainya.
Tawanya yang tulus merupakan fenomena langka di rumah besar Duke, dan aku sangat menyayanginya karenanya.
Tentu saja, fakta bahwa saya perlu bersikap baik kepada Jane agar bisa bertahan hidup turut berkontribusi pada sikap ramah saya terhadapnya.
“Terima kasih, Jane.”
Menanggapi kata-kataku, Jane menjulurkan bibir bawahnya dan bertanya, “Apakah kamu sudah lupa dengan janji kita?”
“Dolores,” kataku cepat, mengoreksi diriku sendiri.
Jane mengizinkan orang-orang yang ingin tetap dekat dengannya untuk menggunakan nama panggilannya, dan saya adalah salah satu orang tersebut.
“Wah, kamu pakai Deep Sea!” serunya tiba-tiba sambil mengamati leherku dengan kagum.
Kemudian, setelah menemukan bekas yang ditinggalkan Siegfried di kulitku, dia tersipu dan mundur. Dia meringkuk di pangkuanku sambil berkata, “Aku selalu berharap kalian berdua akan semakin dekat….” dengan senyum nakal di wajah imutnya.
“Saya merasa sangat lega,” tambahnya.
Terhanyut dalam pikiran sejenak, aku tersadar kembali ke kenyataan mendengar suaranya yang bersemangat, dan suara kebingungan keluar dari bibirku.
“Ahh,” kataku sambil menatap matanya yang berbinar.
“Tentu saja,” aku menambahkan dengan lembut sambil tersenyum.
.
.
Hari ini, matahari sangat terik, jadi aku memakai topi bertepi lebar saat berjalan-jalan di luar bersama Jane. Dia selalu mendesakku untuk mengganti topi dengan yang lain, katanya topiku lebih cantik. Dan setelah menolak permintaannya untuk waktu yang lama, akhirnya aku menyerah hari ini dan membiarkannya memakainya.
Aku tidak menyerah hanya karena aku merasa kasihan padanya. Aku melakukannya karena aku tidak suka dikasihani.
Jane selalu bersikeras menghiasi topinya dengan perhiasan yang mencolok, tetapi dengan keras kepala meminta untuk menukarnya dengan perhiasan sederhana yang kumiliki. Tidak terlalu sulit untuk menyadari bahwa Jane ingin memberikan perhiasan itu kepadaku secara diam-diam. Dia tahu bahwa saudaranya tidak mencintaiku, jadi dia mungkin ingin aku memiliki sejumlah uang jika aku diusir dari rumah besar itu.
Jane Dolores Roam hanya melihat saudaranya sebagai orang yang manis dan penyayang. Dan sepertinya dia percaya bahwa kebaikannya terhadapku akan membuatnya ingin lebih dekat denganku atau semacamnya.
Tetapi bagaimana Jane bisa melakukan apa yang tidak bisa dilakukan ibunya?
Terlebih lagi, setiap kali saya melihat topinya, tangan saya gemetar, mengaktifkan mekanisme pertahanan di dalam tubuh saya.
Itu juga mengingatkanku mengapa Milena yang asli semakin membenci Jane dalam buku.
~~~
‘Kakak, jangan! Akulah yang menyukai topi Milena, aku….’ kata Jane sambil mencengkeram lengan Siegfried yang kuat.
‘Itu keputusan saya untuk bertukar, keputusan saya!’ tambahnya.
Ahh, apa yang terjadi setelah itu lagi?
“Tinggalkan kami.”
Dengan wajah dingin dan tegas, Siegfried berbicara, tatapannya tertuju pada Milena yang gemetar sambil memegang topi Jane di tangannya.
‘Ada sesuatu yang ingin kukatakan kepada istriku.’
~~~
Setelah Jane meninggalkan ruangan sambil menangis, Siegfried menumpahkan cercaan kemarahannya kepada istrinya hingga….
Gedebuk!
Topi itu, terlepas dari cengkeraman Melina yang melemah, jatuh menyedihkan ke lantai. Dan dia, yang sempat membuka hatinya untuk kasih sayang hangat yang diterimanya untuk pertama kalinya, berubah menjadi penjahat yang hina.
Hari itu, Siegfried tidak berbalik atau meminta maaf sekali pun, dan setetes air mata mengalir di pipi Milena saat dia melihatnya berjalan pergi.
Aku tidak ingin membuat suamiku kesal dengan menuruti permintaan Jane , pikirku sambil mencabut pita mahal dari topi Jane sambil memperhatikannya berlarian dengan gaunnya yang berkibar. Namun, untuk hari ini saja aku bersedia mengambil risiko.
Ia adalah seorang wanita rapuh yang tampak seakan-akan akan lenyap jika aku melepaskannya dari pandanganku bahkan untuk sesaat, persis seperti pita yang digergaji oleh angin.
Meskipun dia tersenyum seperti itu, dia pasti sedih…
Aku tak dapat membayangkan betapa sakitnya kehilangan ibunya, dan sekadar melihat sinar melankolis di matanya mengingatkanku pada keluargaku sendiri.
Keluarga yang saya miliki di kehidupan masa lalu saya.
Itu mengingatkanku pada wajah-wajah yang tidak akan pernah kulihat lagi dalam kehidupan ini.
Saya berharap saya punya satu gambar pun, tapi…
Aku mencoba menggambarnya, tetapi berulang kali, aku menurunkan arang dengan lemah karena tidak mampu melanjutkannya. Air mata terus mengalir, dan rasanya aku semakin lemah setiap kali air mata itu jatuh.
Jadi, demi Jane yang manis dan berduka, saya lebih dari bersedia untuk mengganti kap mesin.
“Cepat, Milena!” seru Jane sebelum meraih tanganku dan aku patuh membiarkan diriku dituntun olehnya.
***
Jane tidak sering keluar rumah. Bahkan saat berada di rumah besar, dia lebih sering berdiam di kamarnya. Ini karena kondisi tubuhnya yang lemah, dan kesehatannya akan menurun jika dia terlalu banyak bekerja.
Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, dia cukup rapuh.
Berkat itu aku tahu bahwa tidak banyak tempat yang bisa dia tuju untuk menyeretku. Jadi, aku mengikutinya dan dengan acuh tak acuh melirik matahari, sambil bertaruh bahwa kami sedang menuju ke tempat latihan.
Dan saya benar.
Setelah berjalan beberapa saat, kami berhenti di arena pelatihan pribadi Lancel.
Siegfried Roam memiliki seorang putra.
Tentu saja, aku tidak melahirkan anak itu. Jika memang begitu, dia tidak akan bisa berjalan-jalan dan menggunakan pedang sebebas anak laki-laki di depanku. Tidak, dia pasti merangkak.
Apalagi kami baru menikah dua tahun, sementara anak kami sudah berusia sepuluh tahun.
Dia juga bukan putra biologis Siegfried.
TIDAK.
Suatu hari, Siegfried tiba-tiba membawa seekor anak singa ke rumah Duke, dan secara resmi menyebut anak itu sebagai anak angkatnya.
Lancel Roam.
Tentu saja, bahkan seekor bayi singa tetaplah seekor singa, dan Lancel terus-menerus menggeram padaku untuk mengekspresikan ketidaksukaannya. Tatapannya yang tajam selalu dipenuhi dengan ejekan dan penghinaan terhadapku.
Apakah itu benar-benar perilaku yang berasal dari manusia?
Tentu saja, kesombongannya didukung oleh kemampuan yang memungkinkannya berada di sini sejak awal.
Pertama dan terutama, anak laki-laki itu sangat lincah. Beberapa saat yang lalu, ia dengan cepat menghindari serangan tiba-tiba dari pedang seorang pria dewasa, dengan cekatan menggambar garis-garis di tanah untuk menopang tubuhnya dan menjaga keseimbangannya.
Sambil berbuat demikian, dia mengayunkan pedangnya dengan tepat, lalu berbalik, menyerang ke depan untuk melakukan serangan balik dengan elegan, langsung beradu pedang dengan lawannya.
Kecepatan reaksinya begitu cepat sehingga mataku tidak dapat mengikuti pedangnya. Rambutnya yang hitam legam, mirip dengan rambut Siegfried, berkibar. Iris matanya yang hijau berkilauan, tidak pernah melewatkan satu gerakan pun dari pedang lawan di depannya, dan mengantisipasi serangan balik yang datang dari belakang.
“TIDAK!”
Seruan singkat Jane menjadi tidak terdengar ketika Lancel dengan cepat menebas ksatria yang hendak menyergapnya dari belakang, mengiris perutnya.
Melihat darah pria itu, suasana hati anak laki-laki itu tampak membaik dan senyum nakal terbentuk di bibirnya. Dan meskipun semua orang berusaha menahan anak singa yang mengamuk itu, ia terbukti sulit dikendalikan.
Untuk latihan, gumamku.
Sudahkah saya menyebutkan bahwa semua ini hanya untuk latihan? Kehidupan orang-orang itu tidak berarti di matanya.
Adegan ini memberi saya gambaran tentang alasan suami saya membawa bayi binatang itu pulang. Mungkin ada hubungannya dengan urusannya di luar sana, yang tidak bisa saya campuri.
Meskipun aku tidak mempedulikannya hari ini seperti biasanya, tindakan Lancel terlalu kejam bahkan jika aku tidak menerapkan etika masyarakat modern dari kehidupan masa laluku.
Dia tanpa ampun menyerang mereka yang menyerbunya. Pedang milik ksatria yang dikalahkan Lancel membentuk lengkungan indah di udara sebelum mendarat di tanah.
Sementara itu, bocah lelaki itu dengan tenang mengamati saya, seolah berkata, “Lihat apa yang bisa saya lakukan,” sambil memamerkan keterampilannya dengan bangga.
Memang sangat terampil.
Lalu, suara sopan suamiku bergema dalam pikiranku.
“Tidak perlu bagimu untuk melahirkan seorang penerus,” katanya suatu ketika.
Karena aku tidak berniat melahirkan anak untuk Siegfried, kupikir itu yang terbaik. Tujuanku adalah bertahan hidup, bukan membangun keluarga dengan pria asing.
Lagipula, pada akhirnya aku akan diusir.
Untuk waktu yang lama, aku dengan egois berharap agar Lancel terluka saat bertarung sehingga aku harus mengobatinya, tetapi bocah yang kuat dan cerdas itu tidak pernah menyerah.
Dia melemparkan pedang itu di hadapan kesatria yang berdarah-darah itu dengan wajah tanpa ekspresi, dan ketika para pelayan memberinya handuk, dia menyeka dahinya dan menatapku dengan tatapan dinginnya yang biasa.
Biasanya, saya akan mendekatinya dan mencoba memulai pembicaraan, tetapi hari ini saya tidak melakukannya. Upaya saya sebelumnya adalah demi memastikan perceraian yang aman, dan karena perceraian tidak lagi menjadi pilihan, saya ingin sebisa mungkin menghindari membuatnya kesal, seperti yang diinginkannya sendiri.
Mulai hari ini, untuk menghadapi Siegfried, yang dibutuhkan hanyalah kemampuanku sendiri sebagai seorang wanita, jadi aku tidak perlu lagi berusaha menjadi ibu angkat yang baik bagi seseorang yang membenciku.
Itu hal yang baik bagi saya dan Lancel.
“Astaga. Dahimu berdarah,” kudengar Jane berseru.
Dia menggigit bibir bawahnya sambil melirik ke arahku. Tatapan Lancel juga mengamatiku seolah bertanya, “Apa yang akan kamu lakukan sekarang.”
Nah, kalau ini terjadi seminggu yang lalu, saya akan bersikeras menyembuhkannya meskipun dia menolak, siap menahan rasa sakit luar biasa dan mempertaruhkan setengah hari menderita.
Namun sekarang, aku tidak yakin lagi harus berbuat apa. Setidaknya dia tahu bahwa aku tidak akan pernah menyakitinya.
Jadi, aku hanya berkata, “Bisakah kau meminjamkanku sapu tangan, Dolores?”, dan berbalik membelakangi tempat latihan.
Aku tak ingin anak lelaki itu melihat bekas-bekas yang ditinggalkan Siegfried padaku, atau kalung yang diberikannya padaku, atau bahkan perhiasan yang tergantung di pita yang kulepas dari topi Jane.
“Lagi pula, kau hanyalah boneka sekali pakai yang menyebalkan,” Lancel selalu memastikan aku tidak pernah lupa bahwa aku bisa digantikan kapan saja, jadi tanda-tanda ini hanya akan menjadi ejekan terhadapku. Dia adalah seorang anak yang tampak jauh lebih dewasa daripada dirinya dan akan tahu apa arti kemerahan yang terukir di kulitku yang putih.
Langit begitu penuh kehidupan, tetapi suasana hatiku terasa suram. Mereka bilang pernikahan membawa kebahagiaan, tetapi… ah sudahlah.
Saat aku hendak melangkah, ada yang mencengkeram rokku dengan erat.
“Jane?” Dengan mata penuh kebingungan, aku menoleh dan melihat anak singa itu berdiri di sana dengan kepala tertunduk, menyembunyikan cakarnya.
“Ini aku,” kata Lancel singkat. “Dahiku berdarah.”
“…..”
“tidak bisakah kau mendengarku?”
Ketika responku tak kunjung datang, dia mengangkat kepalanya dan menatapku, dan darah merah segar mengalir ke wajah malaikat bocah itu.
Agak menjijikkan bagiku karena, seperti suamiku, dia hanya mencariku saat mereka mengira aku bisa berguna. Jadi, aku meraih tangannya dan menariknya dari gaunku. Sebagai tanggapan, dia menatapku tajam dengan alis berkerut. Dan aku tidak bisa menahan perasaan bahwa anak laki-laki yang baru saja memamerkan ilmu pedangnya beberapa menit sebelumnya kini tampak sedih.
Tanganku gemetar saat aku melepaskan jarinya dari genggamanku.
Bukan karena aku takut pada Lancel atau karena aku takut akan akibat tindakanku ini yang mungkin akan kuhadapi nanti.
“Apakah kamu… apakah kamu takut padaku?” tanyanya ragu-ragu.
Sebab, hanya ketika aku mengumpulkan keberanian untuk berpaling darinya, aku melihat secercah kerinduan di mata anak laki-laki itu.
