Pertama kali saya merasakan nyeri otot adalah ketika saya pertama kali mencoba menunggang kuda di dunia ini. Saya merasa nyeri pada hari setelah pelajaran pertama saya, dan seluruh tubuh saya benar-benar terasa seperti bukan milik saya.
Otot perutku terasa sakit saat aku mencoba tersenyum, otot kakiku berteriak setiap kali aku mencoba melangkah, dan lenganku terasa kram setiap kali aku mengangkat tangan untuk mengambil cangkir teh. Aku tahu itu karena aku menggunakan bagian tubuh yang belum pernah kugunakan sebelumnya.
Milena yang asli tidak pernah belajar berkuda, bahkan sebelum menikah, dan aku harus membayar harga atas kelalaiannya.
Dia mungkin takut terjatuh dan mendapat goresan sekecil apa pun di tubuhnya, yang akan mengakibatkan penurunan nilainya di pasar perkawinan konservatif di sini.
Namun, karena saya tahu bagaimana akhir ceritanya, saya tidak punya kemewahan itu. Anda tahu, saya lebih takut mati.
Karena ingin hidup, kupikir akan lebih baik jika memiliki dua pasang kaki lagi saat saatnya untuk melarikan diri dari sini. Jadi, kuputuskan untuk belajar.
Bila dipikir-pikir, sungguh tragedi yang luar biasa bahwa seorang wanita yang begitu takut menunggang kuda karena takut terluka, akhirnya dibunuh secara brutal oleh suami yang sangat ia cintai.
Sayang sekali.
Demi bertahan hidup dengan suaminya, aku menunggangi binatang yang belum pernah kutunggangi sebelumnya, dan aku pun merasakan sakit yang teramat sangat.
Dan sekarang, saya mendapati diri saya dalam situasi yang tidak jauh berbeda dari sebelumnya.
‘Sinar matahari sore yang bak Tao’ melemparkan bayangan jendela ke lantai, dan aku diam-diam membenamkan separuh wajahku di bantal, mengedipkan mataku yang lelah.
Aku tahu suamiku tidak akan berada di sisiku. Aku tidak menyangka pria kejam itu akan bersikap begitu perhatian padaku.
Saat aku mencoba bangun dari tempat tidur, rasa sakit yang menyiksa menyerang tubuhku, membuatku meringis.
“Apakah kamu sudah bangun?”
Aku tersentak mendengar suara lembut yang sampai ke telingaku. Sensasi dingin menjalar jauh ke dalam hatiku saat aku melihat bayangan wajah seorang pria di hadapanku. Dan wajahnya, yang menghiasi mataku, tampak sempurna dalam segala hal.
Siegfried dengan sensual menempelkan bibirnya di mulutku yang tertutup rapat, dengan paksa membukanya sebelum menjilati lidahku. Kenangan dari kemarin membanjiri saat jari-jariku yang gemetar mendorong bahunya untuk melawan.
Namun lengannya yang kekar melingkari pinggangku, menarikku lebih dekat, dan daun telingaku yang sudah usang karena kejadian kemarin jatuh di bawah gigitannya lagi.
Aku takut pada suamiku yang menjadi ‘penjaga takdir’, yang tubuhnya penuh tato tajam dan memiliki tangan yang dapat dengan mudah mematahkan leherku.
Aku tahu meskipun nadanya terdengar penuh kasih sayang saat ini, nadanya bisa berubah dingin kapan saja.
“Milena,” katanya, suaranya bergema di telingaku, memenjarakanku.
“Aku tidak tahu kulitmu seputih dan sehalus ini,” lanjut Siegfried.
“……”
“Aku seharusnya sudah merobek gaun sialan itu sejak lama, kan?” candanya sambil melingkarkan lengan satunya di tubuhku; tubuhnya yang kokoh menekan punggungku.
“Sebelum istriku melirik pria lain.”
“Kalau begitu, kita bercerai saja,” tawarku.
“Perceraian?”
Alisnya berkerut.
Dia pasti merasakan tubuhku menggigil mendengar nada geramannya tadi, karena suaranya melembut saat dia berbisik, “Istriku tersayang,” dengan nada sedikit mengejek.
“Ini semua salahku,” imbuhnya penuh kasih sayang, sambil cepat membalikkan tubuhku dan melingkarkan kakiku di pinggangnya.
“Aku akan bersikap baik mulai sekarang,” janjinya.
Namun, bertentangan dengan kata-katanya, dia menarikku dengan kasar dan semakin dalam ke dalam pelukannya, membungkusku sepenuhnya. Kemudian, sesuatu mendorong jauh ke dalam diriku, membuatku menggigit bibir bawahku dengan keras.
“Ssst, tarik napas saja,” Siegfried mencoba menghiburku, sambil memegang tubuhku yang gemetar dengan lembut saat aku meringis kesakitan.
Aku mengembuskan napas, berusaha mengikuti gerakannya, nyaris tak bisa mengatur napas. Namun, aku tak mendorongnya, bahkan saat ia membungkuk untuk mencium pipiku.
Aku sudah menduganya sejak kemarin, tetapi sekarang aku yakin bahwa masa depan yang direncanakan Milena telah berubah.
Akhirnya, suamiku tidak menyerahkan surat cerai kepadaku.
Belum, setidaknya.
***
“Apakah aku terlalu mengabaikanmu, istriku sayang?” tanya suamiku.
Saat menatap pantulan diriku di cermin, aku melihat bekas-bekas luka di leherku yang seperti rusa. Wajah di atasnya kecil dan selalu tampak menawan setiap kali aku memandangnya, dengan mata yang sipit ke atas dan bibir yang segar.
Dari mana datangnya mata merah delima itu? Pikirku sambil menatap bola mata Milena yang terpantul di cermin.
Ayahnya adalah seorang pria berambut hitam dan bermata merah yang serasi, sementara mendiang ibunya berambut pirang platina dan bermata abu-abu yang indah. Rambut emas tua yang sedang kulihat sekarang pastilah dari ibunya dan mata merah dari ayahnya.
Di balik wajah cantik itu, tiba-tiba aku melihat batu permata safir biru terang yang sangat cocok dengan mataku. Suamiku menundukkan tubuh bagian atasnya, dengan hati-hati memegang pengait kalung sebelum meletakkannya dengan lembut.
Logam dingin itu terasa menggetarkan di kulitku, dan jemarinya menyentuh tengkukku, membuatku merinding.
Lalu aku melihat suamiku di cermin seraya dia mendekatkan wajahnya ke wajahku.
“Jika bukan karena kurangnya perhatianku, apakah kau akan mencari pria lain untuk menghangatkan ranjangmu?” Suaranya yang dalam berbisik di telingaku, mencium pipiku lagi, satu-satunya bagian diriku yang tersisa dengan kilaunya yang tak ternoda.
Salah satu tangannya mencengkeram jemariku yang tengah memainkan kalung itu, sedangkan tangannya yang lain mencengkeram seluruh lenganku.
“Jangan dilepas,” pintanya sambil menurunkan lenganku dengan paksa.
“Jika kamu akan melepas sesuatu, aku punya gambaran lebih jelas tentang apa yang seharusnya kamu lepas.”
Matanya dingin saat mengucapkan kata-kata itu, namun begitu menggoda.
Bagaimana saya harus menghadapi orang ini? Saya tahu dia suka mengendalikan segalanya.
Setelah memutuskan dengan cepat, alih-alih memberinya jawaban, aku mengangkat kepalaku dan mencium bibirnya. Aku melakukannya dengan maksud untuk memberinya apa yang diinginkannya dariku dan menunjukkan kepadanya bahwa dia yang memegang kendali.
Entah mengapa, Siegfried sepertinya menginginkanku di sisinya. Aku tidak peduli dengan apa yang telah terjadi atau mengapa dia tiba-tiba membutuhkanku. Yang kutahu hanyalah bahwa aku membutuhkan gelar bangsawan yang hanya dia yang bisa memberikannya kepadaku.
Jadi, pada akhirnya, itu adalah kesepakatan bagus bagi saya.
Aku akan menyembuhkannya dan menjadi istri yang baik bagi publik selagi aku mendapatkan apa yang aku butuhkan darinya.
Kalau dia ingin hubungan kami kembali seperti sebelum kami tidur bersama, aku tidak akan menyesalinya. Tapi, kalau dia ingin kami tetap intim, aku juga bersedia untuk menyamai keinginannya.
Jadi, ciuman ini lebih merupakan cara untuk menyegel kesepakatan diam-diam di antara kami, ketimbang caraku yang tunduk pada tindakan kasih sayang suamiku.
Ia ragu sejenak, lalu membuka bibirnya dan dengan cekatan menjilati lidahku yang kikuk dengan lidahnya seolah ingin menelanku bulat-bulat.
Ketika bibir kami akhirnya terbuka, ia tampak puas, matanya berbinar-binar karena puas.
Dia lalu melepaskan tanganku dan membisikkan sesuatu di telingaku sebelum meninggalkan ruangan.
Dengan bingung, aku menatap pantulan mataku yang berwarna merah delima.
“Memikirkan semua ini bisa diambil oleh seorang bajingan tak penting,”
Kata-katanya masih terngiang di kepalaku setelah kepergiannya.
“Saya benar-benar bodoh,” imbuhnya sebelum berjalan pergi dengan senyum di wajahnya.
Saya tidak mengerti apa maksudnya, tetapi saya lihat dia senang dengan cara hal-hal berjalan.
Dan hanya itu yang penting.
***
“Berikut informasi yang Anda minta tentang Diana Kaiser.”
Andrew Harrison, ajudan kadipaten, menyerahkan map kulit hitam kepada Adipati Roam yang baru.
Duduk dengan posisi membungkuk, Siegfried melirik ajudan dan berkas di tangannya dengan tatapan tidak tertarik.
“Anda memerintahkan saya untuk menyiapkan ini sebelum pernikahan,” ajudan itu menambahkan.
Orang-orang berkata bahwa wasiat mendiang Duchess mengenai pernikahan putranya tidak akan pernah dibatalkan, tetapi Siegfried tahu kematian ibunya sudah dekat.
Berkas yang diserahkan kepadanya sekarang berfungsi sebagai bukti.
Dia menikahi Milena semata-mata karena itu adalah keinginan ibunya, dan karena dia tahu itu juga akan menguntungkannya dalam banyak hal.
Tetapi Siegfried punya rencananya sendiri.
Diana Kaiser.
Keluarga Kaiser telah lama melayani Roam dengan setia, dan Diana, putri mereka, adalah pion yang tepat untuk dipertahankan. Dengan kepolosannya, kecantikannya, dan keyakinannya akan kebahagiaan selamanya, menikahinya akan memastikan Siegfried, keluarga Kaiser, menjadi anjing penjaganya yang setia.
Tentu saja, ibunya tetap tidak mengetahui tentang rencana bisnisnya.
Maka, Siegfried pun menikahi wanita yang diinginkan ibunya, untuk memuaskan ibunya selagi ia masih hidup, sambil tahu bahwa istri sementaranya itu masih dapat membantu keluarga.
Dan dia bermaksud menikahi Diana Kaiser, wanita yang awalnya ada dalam benaknya, setelah ibunya meninggal dunia.
Ya, setelah menyingkirkan pengantin pertama entah bagaimana, tentu saja.
Itulah sebabnya Siegfried meminta informasi Diana sebelum pernikahannya dengan Melina, untuk memastikan transisi yang lancar ketika saatnya tiba.
Hari ini adalah hari di mana ia seharusnya menerima berkas rahasia itu, dan Andrew Harrison mengirimkannya sesuai janji. Sungguh, ajudan itu tidak pernah mengecewakan tuannya.
“Buang saja,” Siegfried memuji, mengalihkan pandangannya ke dokumen di atas meja. Sebagai seorang Duke, adalah tanggung jawabnya untuk mengurus masalah seperti itu secara pribadi.
Meskipun Harrison tidak mengerti tujuan di balik perintah Siegfried, ia dengan setia mengikutinya tanpa bertanya. Dengan anggukan hormat, ia menyingkirkan kertas-kertas yang harganya selangit, setara dengan kerajaan kecil.
Saat Harrison menyaksikan berlian-berlian itu terbakar, ia teringat akan perintah Duke kepadanya, pukul 5 pagi tadi. Tugasnya adalah memperoleh ‘Eternal Abyss’, berlian yang sangat didambakan dari laut dalam, yang sudah memiliki pemilik.
Itu milik Marquis dari Edinburgh.
Awalnya, Harrison mengira itu adalah tindakan yang direncanakan untuk memanipulasi orang-orang yang telah menonton dengan penuh harap.
Seorang istri serakah yang mencintai perhiasan pasti punya motif sempurna untuk mengejar Edinburgh; kesalahan pasti akan ditimpakan pada istri Duke saat ini dan mertuanya, dan dia bisa saja menyingkirkan mereka dengan rapi.
Waktunya tepat.
Permata itu akhirnya sampai di leher sang Duchess, tapi….
Perhatian ajudan itu sejenak beralih ke kertas-kertas yang terbakar sebelum kembali ke pemilik asli berlian itu.
Sejak saat ia menerima perintah sang Duke, keluarga Edinburgh dan semua faksi terkaitnya dibasmi bersih. Nama mereka bahkan tidak ada dalam catatan apa pun lagi.
Namun pada akhirnya, tidak ada kata-kata tentang Duchess yang bertanggung jawab atas apa pun. Aneh!
Siegfried hanya bertindak sesuai kebutuhannya. Jadi, jika tujuannya bukan untuk menipu sang Duchess, apa motifnya?
Mungkinkah itu……
Apakah Yang Mulia hanya ingin memberikan permata itu kepada istrinya? Harrison bertanya-tanya.
Dia segera mengonfirmasikan keraguannya sendiri.
Jika keluarga Edinburgh benar-benar ancaman bagi kadipaten, mereka tidak akan bertahan sampai sekarang. Hanya ada satu alasan bagi sang Adipati, yang membiarkan mereka tak tersentuh betapapun menyebalkannya mereka, untuk membawa mereka semua keluar dalam semalam.
Mata Harrison berkedip setelah menyelesaikan penilaiannya terhadap situasi tersebut, tetapi dia segera menenangkan diri dan melanjutkan
… “Sayang sekali, tapi aku lebih suka wajah Rochester,” kata Siegfried sambil menatap potret istrinya, yang dibuat sebelum pernikahan mereka
.
“Milena,” bisiknya saat mengingat wajah porselen wanita itu.
***
Para dayang yang datang setelah suamiku pergi, asyik berbincang-bincang dan menyemangatiku.
Aku dengan nyaman mendengarkan anekdot mereka, aku bahkan tersenyum, tetapi aku tidak mempercayai sikap ramah mereka.
Patung-patung itu adalah patung manusia yang dihias dengan sangat teliti seperti yang ditaruh para bangsawan di taman mereka. Patung-patung itu adalah hiasan yang dipajang di kamarku, dimaksudkan untuk melaporkan semua yang kulakukan kepada suamiku tanpa melewatkan satu detail pun.
Kontras antara sikap muram mereka kemarin dan senyum cerah mereka hari ini tampak alami karena saya tahu fakta itu.
Saat kami mengobrol, mereka mengoreksi fakta yang saya salah pahami.
Kalung baruku bukan safir, melainkan berlian biru. Mereka bilang itu adalah harta karun yang bernilai enam miliar Franc (sekitar 60 miliar Won).
Tidak peduli seberapa dalam aku membenamkan diri dalam masyarakat kelas atas dan menghargai estetika mereka, aku tidak pernah tahu ada berlian biru tua seperti ini.
Lagipula, wajar saja jika orang awam sepertiku menyimpulkan bahwa setiap permata biru adalah safir. Sungguh mengasyikkan bahwa harta karun yang sebelumnya hanya kulihat di situs web terkenal dan terlalu mahal di kehidupanku sebelumnya kini tergantung di leherku.
Situasinya pun terasa cukup aneh.
Terlalu sepi.
Menurut apa yang kuketahui, Siegfried seharusnya sedang duduk di depan mejanya sekarang, menerima informasi yang dimintanya tentang pemeran utama wanita, Diana Kaiser. Dan karena lukanya sudah sembuh, dia pasti menyimpulkan bahwa lebih menguntungkan baginya untuk menjalankan rencana awalnya.
Dokumen-dokumen itu akan mengingatkannya bahwa perselingkuhan tadi malam adalah sebuah kesalahan dan bahwa aliansi dengan Diana yang telah direncanakannya sejak lama kini lebih berharga.
Dalam cerita aslinya, Milena, yang tergila-gila pada Siegfried, menemui ajalnya seminggu setelah suami saya membaca berkas tersebut. Diane melangkah ke rumah besar ini, dengan ekspresi bingung di wajahnya. Lebih masuk akal jika segala sesuatunya berjalan sesuai takdir.
Ya, karena Diana adalah seorang apoteker yang jenius.
Konon katanya dia memiliki kecerdasan jenius yang tidak dapat dibandingkan dengan keterampilan penyembuhan kasar yang saya pelajari. Dia adalah wanita baik yang tampak seperti lukisan berjalan, sangat cocok untuk seorang pria nakal.
Seorang wanita yang cerdas.
Seorang wanita yang dicintai semua orang.
Sementara aku masih belum mampu menyelesaikan masalah sakit hatiku, pikirku getir.
Sama seperti ada ribuan teknik bernyanyi, ada juga berbagai teknik untuk melakukan sihir penyembuhan. Dan seperti ada penyanyi dengan suara bagus—penyanyi berbakat yang akhirnya mengalami kerusakan dan pembengkakan pita suara karena menggunakan teknik yang biasa-biasa saja—ada orang dengan potensi besar untuk melakukan sihir tetapi akhirnya meninggal karena melakukannya dengan cara yang salah.
Seperti orang yang memegang sumpit berbentuk X saat makan.
Saya termasuk orang yang salah jalan.
Sekalipun sekarang tidak ada masalah, tidak baik jika saya menggunakan cara saya saat ini dalam jangka panjang.
Tapi memberiku perhiasan mahal bukannya surat cerai, apa yang dipikirkan Siegfried?
Mungkin karena dia tidak tahu kalau kekuatanku itu cacat. Kalau begitu, aku harus segera mencari cara agar jantungku tidak tertekan saat menggunakan sihir.
Meskipun aku memiliki kemampuan hebat yang dapat mengatasi cedera paling fatal, kemampuan itu pada akhirnya akan habis jika aku tidak menggunakannya dengan baik. Dan meskipun aku lolos dari perceraian untuk saat ini, jelas bahwa suamiku akan menyingkirkanku begitu aku tidak berguna lagi.
Kemudian, dia akan pergi mencari Diana, seperti yang direncanakannya pada awalnya.
Saat asyik merenung, saya mendengar ketukan pintu yang meriah. Tak lama kemudian, pintu terbuka, dan sosok yang tak terduga memasuki ruangan melalui celah.
“Milena,” panggil orang itu.
“Jane!!!” seruku sebagai balasan.
Jane adalah adik perempuan suamiku.
Mengapa dia ada di sini? Apakah ini sudah waktunya?
Sepertinya aku hanyut dalam pikiranku dan benar-benar lupa tentang kencanku dengan Jane yang manis.
Jika Anda suka karya saya, belikan saya Kofi dengan harga lebih mahal.
