Ketika suami saya pulang dalam keadaan terluka, sebagai seorang istri, saya tidak bertanya tetapi langsung merawat lukanya.
Itu adalah mekanisme refleks yang dengan setia saya ukir dalam diri saya selama dua tahun terakhir.
Dalam waktu yang singkat namun lama, saya tidak pernah lalai melakukannya meskipun dia jelas-jelas tidak peduli.
Sama seperti yang sedang saya lakukan sekarang.
Meskipun ibu mertuaku baru saja dikuburkan, aku harus bertindak seolah-olah situasiku tidak berubah. Seolah-olah dia tidak akan membunuhku sekitar seminggu dari sekarang.
Dia terluka parah dan membutuhkan pertolonganku, tetapi kenyataan bahwa dia datang kepadaku kali ini sendirian, membuatku berharap bahwa mungkin semua usahaku akhirnya membuahkan hasil.
Saat kami berjalan menyusuri lorong kosong menuju kamar kami, cahaya lilin yang berkelap-kelip menari dalam kegelapan. Dan saat sampai di kamar, aku duduk di tempat tidur sementara Siegfried mulai menanggalkan bajunya. Pemandangan tubuhnya yang telanjang masih terasa asing dan membuatku tidak bisa bernapas dengan normal.
Dia juga muncul dalam keadaan terluka parah pada malam pernikahan kami. Berlumuran darah, dia memasuki ruangan, memerintahkan saya untuk memanggil dokter dan tertidur seperti orang mati setelah dirawat.
Kami tidak bertemu lagi dalam waktu lama setelah kejadian itu; dia bahkan tidak mau pulang larut malam lagi seperti yang biasa dilakukannya.
Dan ketika saya bertanya kepada kepala pelayan tentang keberadaan suami saya, dia hanya berkata, “Dia sangat sibuk.” Senyum sinis yang tersungging di bibirnya masih terbayang dalam pikiran saya.
Karena curiga suamiku sedang bersama wanita lain, aku diam-diam mengendus kemeja yang dikenakannya saat jalan-jalan. Tidak ada parfum wanita di pakaiannya, tetapi bau tajam bubuk mesiu dan aroma alami tubuhnya selalu menyelimuti pakaiannya.
Ada juga beberapa tetesan darah di kerahnya, bukan noda lipstik yang saya cari.
Aku merasa lega, tetapi aku masih tidak tahu apa yang sedang direncanakannya.
Pada saat itu, saya menyesal tidak membaca buku itu sampai akhir, sekarang saya tidak tahu lagi orang macam apa suami saya sebenarnya.
Baiklah, kurasa tak ada gunanya terlalu banyak memikirkan hal tak berguna, aku hanya perlu mencari cara untuk mengatasinya.
Saat asyik berpikir, kemejanya berdesir pelan saat jatuh ke lantai, memperlihatkan punggung berototnya.
Kulitnya yang kencang itu penuh dengan bekas luka, tetapi yang paling menarik perhatianku adalah tato-tatonya yang sangat kontras dengan citranya sebagai pria sempurna.
Mataku melirik ke arah tubuhnya, dan perasaan sesak mencengkeram hatiku.
Ada luka dalam yang memanjang vertikal di punggung bawahnya, meneteskan darah ke celananya. Sepertinya seseorang telah mencabik dagingnya dengan belati.
Ini kelihatannya fatal, pikirku.
Jarang sekali dia terluka separah ini. Apakah kematian ibunya membuatnya tidak bisa fokus pada apa pun yang dilakukannya di luar? Jujur saja, jelas ada sesuatu yang mengganggunya hari ini.
Tatapan kami bertemu dan aku tak kuasa menahan gemetar. Entah mengapa, aku tetap merasa begitu tak berarti di hadapannya, meskipun aku berusaha keras untuk tampak lebih hebat dari kehidupan nyata.
Sebagai istri seorang bangsawan, membangun jaringan adalah salah satu keterampilan yang harus saya kuasai. Bergaul dengan lingkungan sosial masyarakat kelas atas sambil mempertahankan reputasi yang sempurna selalu terasa seperti pergi ke medan perang.
Aku teringat betapa kerasnya aku berjuang, tetapi aku tidak pernah goyah.
Tidak sekalipun.
Tetapi tiap kali aku berhadapan dengan lelaki acuh tak acuh ini, sulit sekali aku mempertahankan kepura-puraanku.
Siegfried mendekat dan menjatuhkan diri di sampingku.
Jika aku tidak mengobatinya, dia akan mati. Lalu, dia tidak akan bisa membunuhku lagi, pikirku.
“Milena,” panggilnya namaku, suaranya terdengar seperti dia sedang membelai lembut hewan peliharaan kesayangannya.
Aku tersentak, cemas kalau-kalau dia mengetahui apa yang sedang kupikirkan barusan.
Kemudian, untuk pertama kalinya aku merasakannya saat tangannya yang kasar menyentuh kulit wajahku yang belum tersentuh. Itulah pertama kalinya aku merasakan sentuhan seorang pria padaku, membuatku terengah-engah.
Ia semakin mendekat, menatap tajam ke dalam jiwaku, dan secara naluriah aku memalingkan kepalaku, gemetar karena antisipasi.
Di ruang intim ini, di mana napas kami bercampur satu sama lain, aku takut emosiku akan terlalu kentara.
Dan kemudian, pada saat itu, dia menciumku dengan lembut.
Aku menatap bayangan samar dirinya di bawah kelopak mataku yang gemetar. Saat bibir kami terpisah, untuk pertama kalinya aku menikmati suara lembut yang dihasilkannya. Dia menatapku dengan saksama sambil menelan ludah dengan gugup, mengamati dengan saksama setiap gerakan yang kulakukan, dan membuat jantungku berdebar kencang sementara wajahnya tetap tenang dan kalem.
“Haruskah saya berbuat lebih banyak?” tanyanya.
Aku tak pernah menyangka orang yang selama dua tahun ini menjadi penghalang antara aku dan dia, tega bertindak seperti ini saat dia butuh bantuanku.
Dia bahkan menawarkan untuk memenuhi keinginan seorang wanita yang haus kasih sayang, dengan imbalan pengobatan.
Aku memperhatikannya bergerak ke arahku, seakan-akan dia hendak membaringkanku di tempat tidur, jadi aku segera mengulurkan tanganku ke punggungnya.
Sesuatu yang lembap dan lengket langsung menggelitik ujung jariku.
Dia mengerang kesakitan, dan dengan napas cepat, aku mencurahkan seluruh kekuatanku untuk memancarkan cahaya penyembuhan pada luka yang baru saja kusentuh.
Seperti yang kuduga, semakin banyak sihir yang kugunakan, semakin kurasakan hatiku tercabik-cabik. Aku tahu menggunakan kemampuanku secara gegabah, saat aku tidak cukup terampil, pada akhirnya akan membebani tubuhku. Namun, aku tetap mengerahkan semua sihirku untuk menyembuhkan lukanya.
Ketika akhirnya aku menarik tanganku yang berdarah, dia diam-diam memperhatikanku. Aku berusaha untuk tidak menunjukkan apa pun, meskipun rasa sakit mencabik-cabik dadaku.
“Kau tidak perlu melakukan itu,” kataku sebelum berdiri dari tempat dudukku. Aku tidak ingin terlibat dalam transaksi kotor seperti itu.
“Istirahat saja,” saranku.
Besok adalah hari di mana suamiku akan meminta cerai padaku. Dan agar berjalan lancar, kami tidak perlu berhubungan badan dalam pernikahan kami.
Tak perlu memperumit masalah dengan terlibat dalam urusan tak perlu, padahal aku tahu dia orang yang bisa langsung menembakku agar prosesnya lebih mudah.
Dia tidak seharusnya terluka seperti ini. Jadi, malam ini adalah penyimpangan, dan bisa membuat seluruh proses perceraian menjadi buruk bagiku.
“Kamu pasti merasa tidak nyaman, jadi aku akan pergi ke kamar tamu.”
Setelah berkata demikian, aku pun meninggalkan ruangan itu tanpa menoleh ke belakang, dan karena dia sudah mendapatkan apa yang diinginkannya, dia pun tidak memegangiku.
Aku bersandar di pintu yang tertutup, menarik napas dalam-dalam dan merasa lega karena tidak ada pembantu yang terlihat menyaksikan saat-saat lemahku.
Saat aku mencoba menggerakkan tubuhku yang goyah, pintu terbuka lagi. Dan sebelum aku bisa mendapatkan kembali keseimbanganku, tubuh kokoh seorang pria melilit tubuhku.
Tubuhnya panas, berbanding terbalik dengan tatapan matanya yang dingin menatapku.
“Apakah kamu mencoba mengabaikan tugasmu sebagai istri?” Suamiku bertanya dengan nada rendah yang mengerikan.
Dia menundukkan kepalanya dan berbisik di telingaku, “Walaupun kamu begitu sibuk dengan kegiatan sosialmu, tapi sepertinya kamu sedang mengincar pria lain, ya?”
Sementara itu, pikiranku menjadi liar.
Perceraian akan jauh lebih mudah jika pasangan tidak setia satu sama lain. Jadi, saya melihat pertanyaannya sebagai kesempatan. Kesempatan untuk mengakui bahwa saya mencintai orang lain selain dia dan melepaskan predikat istri yang obsesif dari saya.
Bukan saatnya mengkhawatirkan hidup di dunia yang penuh penghakiman ini sebagai wanita yang terbuang dan bercerai. Aku harus melakukannya setelah aku berhasil selamat darinya. Pertama, aku harus tetap hidup.
“Bagaimana kalau memang begitu?” Begitu kata-kataku selesai, dia menarikku lebih erat ke dalam pelukannya.
Dan saya tidak punya kesempatan untuk melawan.
Pintu terbanting menutup dengan suara keras, mungkin bergema di seluruh rumah. Dia kemudian dengan percaya diri menuntunku kembali ke tempat tidur, dan tanpa ragu, mendorong dirinya di antara kedua kakiku.
Aku merasa seperti tenggelam dalam selimut lembut itu, seolah-olah aku terbenam dalam kue krim kocok. Rambut emasku yang rapi kini acak-acakan sementara mata birunya yang dalam memikatku.
“Milena,” bisiknya sambil menggodaku dengan bibirnya.
“Siapa namamu?”
“……”
“Mungkinkah itu Milena Rochester?” tanyanya dengan nada mengejek.
Ketika aku tengah berusaha menenangkan hatiku yang terkejut, dia menggeser kepalaku ke samping, mendekat dan mengusapkan bibirnya ke telingaku, dan membuatku merasakan sesuatu yang belum pernah kurasakan sebelumnya.
“Salah,” jawabnya dingin. “Kau bukan lagi seorang Rochester. Kau adalah simpanan Roham.”
Lidahnya yang panas menelusuri bibir bawahku.
Tangannya menarik kain lembut di antara kedua kakiku, dengan lembut membelai paha bagian dalamku.
“Kamu milikku, Milena.”
Aku gemetar saat penyusup itu menerobos dagingku yang berdenyut.
Bibirku terbuka karena terkesiap dan lidahnya langsung masuk, melingkari lidahku, membuat kepalaku berputar.
Aku tidak mengerti mengapa pria ini bersikap seperti itu. Apakah sangat meresahkan melihat istri yang tidak diinginkannya lepas dari kendalinya? Meski begitu, baginya untuk bereaksi seperti ini setelah dua tahun bersikap acuh tak acuh……….
Pria itu menundukkan kepalanya, menggigit leherku dengan keras. Air mata menggenang di pelupuk mataku, mengalir di pipiku, dan melalui pandanganku yang kabur, aku dapat melihat senyum puas di wajahnya.
“Aku ingin kau mengerti posisimu,” ancamnya, membuat hatiku hancur.
Dia terus-menerus mencoret-coret kulitku sepanjang malam. Dengan perasaan kesal, aku mencoba mendorongnya, tetapi dia memelukku lebih erat dan membisikkan kata-kata kasar kepadaku.
“ada apa, kamu tidak ingin dia melihatnya?
Pergelangan tanganku yang rapuh berada di atas kepalaku, terperangkap.
“Seberapa istimewanya dia?”
“Mengapa kamu begitu menyayanginya, hmm?”
Aku bohong! Dia tidak ada, aku menangis dalam hati.
“Siapa ini?”
Di tengah kegelapan malam, Siegfried terus menerus menanyakan nama orang yang telah mencuri hatiku, dan mengeluh pahit sambil menghukumku karena tidak memberinya jawaban.
Sementara aku bernafsu kepadanya, aku tak punya pengalaman mendominasi lelaki itu di ranjang. Jadi, tanpa berkata apa-apa, aku biarkan dia menguasai diriku.
Dia merusak bibirku, dan aku tidak berusaha menghentikannya.
Karena pernikahan ini, kembali ke keluarga Milena bukanlah pilihan. Kakak laki-lakinya yang tertua menganggapnya keras kepala dan bodoh karena tetap bertahan dalam pernikahan ini. Kakak laki-lakinya yang kedua membenci Milena karena telah membunuh ibu mereka, dan saat ini tidak ada berita tentang ayah mereka, yang pergi untuk berbisnis di negara asing.
Yah, itu tidak akan mengubah apa pun jika dia ada di sana. Aku tidak mengenalnya seperti Milena yang asli; aku tidak tahu apa pun tentang mereka.
Terlebih lagi, jika aku pulang sebagai janda, saudara-saudaraku dan para pembantu di sana akan mempermalukan dan merendahkanku karena aku akan dianggap sebagai aib. Masyarakat kelas atas akan menertawakanku seumur hidupku. Yang mungkin akan kuhabiskan di sebuah biara, di mana saudara-saudaraku akan mengirimku sehingga aku tidak dapat mempermalukan nama keluarga lagi.
Aku tidak punya teman yang bisa menjagaku. Bahkan saat Milena yang asli ada di sini, teman-temannya hanyalah orang-orang kaya raya dari kalangan atas. Dia mungkin dikelilingi banyak orang saat pesta dansa dan sebagainya, tetapi dia tidak punya siapa pun yang tidak menunggu kehancurannya.
Dia selalu merasa kesepian di antara orang-orang itu.
Sedangkan untuk saya sendiri, selain dari beberapa persahabatan kosong yang saya jalin selama dua tahun itu, saya juga tidak punya seorang pun yang membantu saya. Tidak ada apa-apa selain perhiasan dan gaun.
Orang-orang pasti sudah menanti-nantikan saat aku akan diusir dari rumah Adipati, tetapi aku tidak ingin menjadi ‘bahan gosip musim ini’ bagi mereka.
Suamiku tampaknya menjadi pilihan terbaik, jadi aku siap hidup tenang, menahan napas di dalam tembok ini.
Dan meskipun aku telah bersiap untuk berjuang sendiri, kehilangan perlindungan yang diberikan oleh tempat ini, tetap saja membuatku takut. Bagaimanapun, tempat ini adalah tempat yang paling mirip dengan rumah yang pernah kumiliki di dunia asing ini.
Jadi, kalau suami saya ingin mempersulitnya untuk menyingkirkan istrinya, saya tidak akan menghentikannya.
Aku tidak punya pengalaman seksual dalam kehidupanku sebelumnya maupun saat ini, aku hanya menyerahkan tubuhku kepadanya.
Dan dia mengambilnya.
Dia mencengkeram daguku dan meninggalkan kecupan-kecupan di wajah, leher, dan dadaku.
Setiap momen mengingatkan saya bagaimana dia bertindak selama dua tahun itu. Mengapa dia berubah? Mengapa sekarang?
Ia terus melanjutkan seolah-olah ia ingin memastikan tidak ada bagian tubuhku yang tidak tersentuh oleh bibirnya. Aku terus-menerus dimangsa olehnya, setiap inci tubuhku.
Pada akhirnya, itu menyakitkan, jadi aku mendorongnya sekuat tenaga namun seolah-olah aku sedang bercanda, dia tertawa, mencengkeram kepalaku dengan lenganku dan jatuh terjerembab lagi.
“Apa yang ingin kau lakukan dengan lengan lemahmu itu?”
Seorang suami yang selalu rapi, tetapi tetap saja memancarkan aura bahaya.
Siegfried sulit ditemui di rumah ini, tetapi, pada saat-saat langka saat aku bertemu dengannya, aku selalu berpikir bahwa jika suatu saat dia menunjukkan wajah aslinya, aku akan takut. Dan tebakanku benar.
Matanya yang biru, bersinar dalam ruangan gelap ini, bagaikan belenggu yang membelengguku. Dia menertawakan eranganku yang menyakitkan dan menggerakkan pinggulnya lebih dalam.
Namun di tengah semua itu, aku menganggapnya tampan.
“Milena,” bisiknya dan kembali menggenggam lidahku dengan tangannya sebelum tangannya yang kasar mencengkeram leherku dengan sangat erat, hingga aku merasa leherku akan patah jika dia menggunakan kekuatan yang lebih besar.
“Kau gadis muda yang belum dewasa,” dia terkekeh menggoda. “Berani memasuki wilayahku.”
Tangannya membelai wajahku.
“Bayangkan kau akan cepat bosan padaku, seperti kau bosan dengan perhiasan cantikmu.”
Aku tak sanggup melihat wajahnya, jadi aku menutup mataku. Lalu aku merasakan dia melingkarkan kakiku di pinggangnya, merasakan jemarinya membuka bibirku, bibirnya di bibirku, lidahnya di sekitar lidahku, menggodaku dan membuatku terdiam dalam kegelapan total.
“Kau milikku,” gerutunya.
Dia mengangkatku dari tempat tidur dengan kuat sekali, sampai-sampai bahuku gemetar.
Dia menundukkan kepalanya sambil mengangkat daguku, memaksaku menatap matanya sambil bergumam, “Dan aku milikmu.”
Kata-katanya yang memikat menembus telingaku, membuat seluruh tubuhku merinding.
“Ingatlah, sampai maut memisahkan kita,” kenangnya sambil memeluk tubuhku erat-erat, masuk dan keluar begitu dalam, rasanya seperti kami melebur satu sama lain.
Dan ketika aku berusaha bernafas, wangi yang sama yang pernah kucium, ketika aku diam-diam mengambil kemejanya, menyentuh lembut hidungku.
