Ini [..] untuk kilas balik.
Kalau dipikir-pikir lagi, yang saya ingat hanyalah bekerja keras untuk bertahan hidup.
Hal ini terjadi pada kehidupan saya sebelumnya dan saat ini.
Saya mengikuti jalur pendidikan reguler dan diterima di universitas yang lumayan di Seoul. Saat saya mulai terbiasa dengan kehidupan kampus, wisuda sudah dekat, dan tanpa banyak berpikir saya langsung terjun ke dunia pencarian kerja.
Meski mengalami banyak kegagalan, saya berhasil mendapatkan pekerjaan setelah melalui persaingan yang ketat. Setelah itu, saya rajin menabung untuk membeli rumah.
Bahkan selama terapi relaksasi, orang Korea akan berpikir tentang cara menabung untuk membeli rumah, dan itulah persisnya hidup saya.
Dan bahkan setelah tiba di sini, kebiasaan-kebiasaan yang kumiliki dari kehidupan masa laluku seakan masih melekat padaku.
Begitu aku sadar kembali, aku bekerja keras dan melakukan yang terbaik pada apa pun yang harus kulakukan, tanpa tahu ke mana aku akan menuju.
Selalu ada siswa yang mengalahkan semua orang, dengan bakat mereka yang luar biasa, dalam ujian masuk perguruan tinggi yang sangat kompetitif yang saya pelajari dengan sangat keras.
Dan, di sini pun, tinggal seorang tokoh utama wanita yang tidak dapat kukalahkan dengan kekuatan penyembuhanku yang tidak stabil.
Namun, meskipun aku masih bisa mencari nafkah meskipun tidak mendapat peringkat pertama di kelas kuliahku, keadaan di sini berbeda. Di dunia ini, jika aku tidak bisa sehebat Diana sang pemeran utama wanita…
Baiklah.
Aku berdiri diam sejenak, mengamati koridor-koridor megah rumah besar Roam yang mengelilingiku.
Lukisan-lukisan di langit-langit begitu memukau sehingga membuat mata perih. Ada banyak lampu gantung dan pemandangan indah di balik jendela.
Semua itu mengingatkanku pada perjalanan yang kulakukan ke Eropa bersama teman-temanku, setelah hampir tidak menabung sedikit pun uang dari pekerjaan paruh waktu yang kulakukan semasa kuliah.
Apakah itu Istana Versailles?
Saya ingat bagaimana saya terhanyut dalam kerumunan, berjalan menyusuri lorong-lorong mewah seperti ini, di antara turis yang tak terhitung jumlahnya.
‘Begitulah adanya; pikirku sambil menggenggam erat botol kecil di tanganku.’
Kali ini hanya saya dan tuan rumah saja yang berada di koridor itu.
Meski begitu, luasnya area tersebut, dipadukan dengan kenyataan bahwa saya berdiri di sini sendirian, menghadirkan rasa kesunyian luar biasa yang tak dapat diungkapkan dengan kata-kata.
[Tidak seperti bajingan-bajingan yang berani mengkhianati Roam, aku bisa mempercayai istriku.] Suara Siegfried tiba-tiba bergema di kepalaku.
Suamiku kini memberiku cinta yang selalu diinginkan Milena, dan dia melakukannya dengan sangat manis. Jelas dia ingin mengikatku padanya sehingga aku tidak akan pernah mengkhianatinya atau meninggalkan tempat ini.
Upaya saya untuk bertahan hidup anehnya berjalan dengan sangat baik.
[Kamu tidak stabil.]
Namun pertukaran barang yang tidak menentu di antara kami ini tidak permanen.
Seperti kata Siegfried, saya tidak stabil.
Ada batasnya terhadap apa yang dapat saya capai hanya dalam waktu dua tahun sendirian, dan saya mengakuinya.
Ketika aku kembali ke dunia nyata, aku memandang sekeliling dan mendapati diriku di tempat itu sekali lagi, menatap lurus ke arah Nyonya Loam dalam potret itu.
Aku bilang aku tidak bisa menepati janjiku.
Aku bergumam dalam hati.
Saya akan mencari tahu, kok.
Aku menggigit bibir bawahku erat-erat.
Patut dicoba.
Aku menggenggam erat botol itu dalam tanganku yang halus.
Memang menyebalkan, tetapi tidak terlalu berat. Dan meskipun kemungkinan keberhasilannya tidak tinggi, itu bukan berarti tidak ada.
Saya sudah sampai sejauh ini.
Hari ini, aku telah membuat para pelayan Roam, orang-orang yang biasa mengabaikanku, berlutut di hadapanku.
Aku juga mendapatkan ini; kupikir saat aku melirik botol yang diberikan Lancel kepadaku; botol itu hangat karena kehangatan tanganku.
Kebaikannya luar biasa.
Di tempat yang kejam seperti itu, kebaikan hati yang tulus adalah hal yang langka.
Tetapi saat pikiran itu memudar, pikiran yang lebih meresahkan muncul.
Apakah saya terlihat lemah sampai-sampai membutuhkan bantuannya?
Bantuan yang diberikan kepada yang lemah sering kali spontan tetapi sementara.
Aku harus menciptakan jalan keluarku sendiri.
Saya perlu mencoba yang terbaik dan kemudian, kapan pun saatnya tiba….
Hanya setelah semua persiapan selesai, barulah saya dapat melarikan diri atau melakukan apa pun yang perlu saya lakukan.
Untuk sesaat, yang terbayang di benakku bukanlah rumah besar Rochester yang membosankan atau perumahan Roam yang mengerikan, melainkan sebuah rumah terpencil di pinggiran pulau yang damai.
Itu adalah penyimpangan.
Suatu jalan yang belum pernah saya pertimbangkan sebelumnya.
Dalam kehidupan lampau dan masa kini.
Dan hasilnya, hanya dengan memikirkannya saja terasa begitu membebaskan.
Jika aku menjual perhiasan pemberian suamiku, aku tentu bisa melarikan diri ke suatu tempat yang jauh dan hidup nyaman di sana.
Perasaan akan adanya kemungkinan baru benar-benar membuat saya tak bisa bernapas.
Sejauh ini, untungnya segala sesuatunya berjalan lancar, jadi saya belum perlu mengambil tindakan ekstrem.
Dan hal yang paling beruntung adalah….
Siegfried.
Pandanganku beralih kepada suamiku yang berdiri di samping ibunya dalam potret itu.
Meskipun dia berusaha penuh kasih sayang, aku tidak mencintainya.
Selama sesaat, aku bertatapan mata dengan Siegfried dalam lukisan itu, lalu aku memalingkan kepala dan berjalan pergi.
Dan seperti biasa, postur tubuh saya tegak sempurna.
* * *
“Apakah kau bilang ini bisa membantu wanita itu berintegrasi penuh ke Roam?” tanya Andrew Harrison sambil menatap pria tampan yang terpantul di cermin besar.
Siegfried Roam, yang berdandan untuk makan malam, tak dapat disangkal tampak menawan bagi siapa pun yang melihatnya.
Matanya yang biru, terlihat di balik rambutnya yang hitam dan terawat, setajam mata binatang buas, dan hidungnya yang tinggi menjulur di bawahnya tanpa cacat. Di balik bibirnya yang tipis dan jarang tersenyum, terdapat garis rahang yang kuat.
Kemudian, saat dia mengenakan jaket jas yang dijahit rapi di atasnya, Harrison berkata,
“Jika itu tergantung padaku, aku tidak akan ragu, Yang Mulia.”
“… Istriku.”
Bibir pria itu, yang begitu sempurna dan kencang, terbuka.
“Dia mencoba lari dariku.”
“Begitukah?” Harrison merenung sejenak sebelum menambahkan. “Kalau begitu… Bukankah lebih baik memulai dengan menjadi pelindung yang lebih mendukung dan aman daripada Marquis of Rochester?”
“…….”
“Jika dia mencoba melarikan diri, kasih sayang saja mungkin bukan jawabannya. Bahkan memelihara burung membutuhkan lebih dari sekadar kandang (1). Dan..”
Harrison berhenti sejenak untuk menyemprotkan parfum ke pergelangan tangannya, lalu Siegfried perlahan mengusap pergelangan tangannya ke tengkuknya sendiri. Bahkan di tengah-tengah itu, otot bahunya yang kencang terlihat jelas di balik jaket yang pas di badannya.
“Sepertinya dia lebih kesepian daripada orang lain.”
“… Ya. Itulah yang dikatakan Marquis Rochester.”
“Ya? Jadi, bukankah lebih baik jika Yang Mulia bisa menjadi tempat perlindungannya?”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Siegfried berjalan menyusuri koridor yang kosong. Langkah kakinya terhenti di depan sebuah potret raksasa yang tampak menutupi seluruh dinding dari langit-langit hingga lantai.
Saat matanya menatap wajah ibunya, kata-kata yang diucapkan beberapa menit yang lalu oleh Andrew Harrison terngiang di telinganya.
[Meskipun sang nyonya memiliki kekuatan penyembuhan yang hebat, dia tidak cukup kejam untuk menggunakannya untuk memperpanjang penderitaan Nyonya Roam demi keuntungannya sendiri.]
Matanya yang sempat memancarkan kerinduan, kini beralih menatap langsung ke arah ibunya.
[Namun, itu tidak berarti dia tidak pintar. Dia cukup kompeten untuk merawat Lord Lancel dan memiliki hati yang penuh kasih sayang. Apa yang bisa lebih memilukan bagi orang seperti itu daripada pasien yang sakit dan kesepian?]
Senyum anggun menghiasi bibir Siegfried, terpantul di kaca lukisan.
[Karena kalian berdua telah kehilangan ibu kalian, berbagi kesedihan ini tampaknya menjadi titik awal yang baik.]
Saat pintu yang dikenalnya itu mendekat, Siegfried mengetuknya dengan irama lambat.
Dan ketika jawaban segera terdengar, senyumnya semakin dalam.
Akhir-akhir ini, setiap kali dia kembali ke rumah besar, dia merasa senang karena menemukan tanda-tanda keberadaan istri tercintanya.
* * *
Begitu saya memasuki ruangan, hal pertama yang saya lakukan adalah memeriksa apakah Siegfried ada di dalam.
Dan setelah memastikan ketidakhadirannya, aku duduk di tempat tidur dan menghela napas lega. Kemudian, aku mengeluarkan perhiasan yang telah dibelikannya untukku.
Wajah saya terpantul di antara batu-batu permata yang indah, yang sangat berharga bagi saya. Sehari setelah menerimanya, saya sudah kehilangan minat, dan melemparkan batu-batu permata itu ke dalam laci meja rias saya. Namun, saat ini, batu-batu permata itu sangat berharga.
Terakhir kali aku berpikir untuk kabur dari tempat ini, aku meninggalkan “Eternity of the Abyss” yang dibelikan suamiku.
Begitu Siegfried melihatku, dia menarik rambutku untuk memindai leherku, dan langsung tahu.
Saya tidak akan pernah melupakan hembusan napas lembut yang menyentuh leher saya saat itu.
Suasana menyesakkan yang masih teringat di ujung jari dan kulitku, membuatku merinding.
Rasanya seolah-olah dia akan menggigit leherku kapan saja, dan memperlihatkan urat-urat biru yang tersembunyi di bawah kulitku yang pucat.
Sejak hari itu, saya bertekad untuk tidak meninggalkan jejak apa pun yang dapat menimbulkan kecurigaan atas pelarian saya.
Dengan tangan gemetar, aku meraih sebuah berlian yang berkilau, dan tepat ketika permukaannya yang dingin hampir menyentuh ujung jariku……
Ketuk. Ketuk.
Suara ketukan tepat bergema di seluruh ruangan, dan aku tersentak, menarik napas dalam-dalam.
“Milena.”
Dan begitu mendengar suaranya, napasku tanpa sadar menjadi cepat.
Wajahku yang terpantul di permata menjadi pucat.
Sambil menggigit bibir bawahku, aku hampir tak mampu memandang diriku di cermin meja rias.
Seorang wanita rapuh, dengan ekspresi yang nyaris tak terkendali, balas menatapku.
“Masuklah,” jawabku.
Saya menyaksikan bibir wanita itu terbuka, dan pintu didorong terbuka melalui cermin mahal.
Tak lama kemudian, wajah Siegfried yang tersenyum menawan pun muncul.
“Bagaimana kabarmu?” tanyanya sambil melangkah di belakangku, menundukkan kepalanya.
Saat dia mendekat, aroma maskulinnya menyerbu hidungku. Aromanya lebih kuat dari sebelumnya, seolah-olah dia baru saja memakai parfum.
Lalu perlahan-lahan dia menempelkan bibirnya ke tengkukku.
“… Ya,” jawabku.
Melihat tatapan Siegfried bergerak ke arah perhiasan, aku menambahkan, “Aku sedang bertanya-tanya apa yang harus kukenakan…”
“Begitukah?” Dia terkekeh pelan.
Kemudian dia mengambilnya dan bertanya, “Apa ini?”
Sebuah rantai emas halus, dihiasi dengan batu rubi kecil, menjuntai di antara jari-jarinya.
“Lancel memberikannya padaku.”
“Benarkah itu?”
Saat suaranya semakin dalam, menyentuh telingaku, aku mengabaikan sedikit getaran di tanganku dan mengambil kalung berlian itu.
“Yang ini lebih cantik.”
Tanpa berkata apa-apa, dia melepaskannya dan mengalungkannya di leherku.
Dan ketika akhirnya ia melepaskannya, aku harus berusaha mengabaikan rasa sakit yang kurasakan di leherku. Aku pernah mendengar bahwa ada banyak orang yang hampir mematahkan lehernya dengan kalung, tetapi itu bukan sesuatu yang perlu dibicarakan saat ini.
Lalu, setelah mengusap setitik debu berlian imajinernya, dia berkata, “Kamu lebih cantik.”
“…….”
“Itu cocok untukmu.”
Selagi dia berkata demikian, dia menatap ke arahku di cermin.
“Jika ibuku masih hidup… dia pasti akan senang sekali.”
Jika dia masih hidup, ulangku dalam hati.
Kata-kata terakhir wanita tua itu masih terngiang jelas di telingaku.
[Tolong, berjanjilah padaku untuk menjaga rahasiaku… selama kamu hidup.] pintanya.
[Saya berjanji.]
Lalu, dengan wajah yang lebih tenang dari sebelumnya, dia menutup matanya.
“Aku juga merindukannya,” jawabku tenang seolah tak tahu apa pun.
Kalau ada yang bertanya kenapa aku tidak menggunakan kekuatanku untuk menyelamatkan Nyonya Roam, satu-satunya penerang jalanku menghadapi malapetaka yang akan datang, aku tidak akan bisa berkata apa-apa.
Itu karena janji yang aku buat padanya.
Sekalipun aku harus meninggalkan tempat ini, hanya ada satu hal yang akan aku simpan sendiri sampai akhir.
“Benar sekali,” imbuhku.
Jadi, sekalipun dia menunjukkan rasa kesal kepadaku, aku harus memastikan bahwa rahasia ini akan mengikutiku ketika meninggalkan tempat ini.
Saat aku asyik berpikir, kenangan saat pertama kali membuka mataku terlintas di pikiranku.
Setiap orang memiliki sisi tersembunyi.
Bahkan orang yang paling kuat sekalipun memiliki sisi rapuh yang tidak pernah dilihat orang lain.
1-Referensi ke kandang menyiratkan pembatasan atau keterbatasan. Gagasan yang disampaikan adalah bahwa bahkan ketika membawa sesuatu yang sederhana seperti burung, penting untuk mempertimbangkan kebebasan dan kesejahteraan mereka di luar sekadar keterikatan emosional. Yang berarti itu bahkan lebih penting ketika merawat manusia lain. Pernyataan tersebut menekankan perlunya lingkungan yang mendukung dan aman, mengakui bahwa cinta saja mungkin tidak mencakup semua aspek orang atau situasi.
