“…… Ya, saya bersedia.”
Perkataan Elysia membuat jantung Eleon berdebar kencang.
“Kau melakukannya?”
Dia tidak menyangka Eleon akan menanggapinya dengan positif. Eleon agak tercengang.
“Apakah kamu ingat?”
“Tentu saja.”
Tapi ada sesuatu yang aneh.
Nada suaranya dingin dan ekspresinya tetap kaku.
Matanya tidak menunjukkan sedikit pun rasa sayang padanya.
Buku ini penuh dengan kenangan mereka.
Rona, jangan pergi.
Tolong tetaplah bersamaku.
Malam tanpamu begitu panjang dan sepi.
Kegelapanku tak punya harapan untuk terbit.
Tidak bisakah kau tinggal bersamaku?
Alih-alih memberitahunya berkali-kali bahwa dia ingin memeluknya, dia malah memperlihatkan padanya sebuah buku.
“Buku ini ditulis oleh ayah saya.”
“Apa?”
Ekspresi Eleon menjadi bingung.
Dia sempat mempertimbangkan untuk mensponsori penulis tersebut sebagai ucapan terima kasih karena telah membiarkan Rona tinggal di sisinya, tetapi saat itu dia tidak memperhatikan nama penulis tersebut.
Yurion Jilter.
Eleon juga sangat menyadari fakta bahwa nama Duke of Yuter adalah ‘Gillian’.
“Ayah saya tidak tertarik pada politik atau mengelola wilayah. Ia tertarik pada penelitian arkeologi dan sejarah sejak usia muda, dan kakek saya tidak menyukainya.”
Itulah kata-kata dari mantan Adipati Yuter. Elysia menambahkan.
“Buku ini ditulis oleh ayah saya sebelum ia menikah dengan ibu saya. Sebelum ia menjadi seorang adipati. Ia menggunakan nama ini sebagai nama pena saat itu.”
“Kamu berbohong?”
Seolah Eleon tidak mendengarkan, Elysia menyelesaikan ceritanya dengan suara yang tegas.
“Setelah kakek saya meninggal, dia dipanggil G. Yuter.”
“Omong kosong.”
“Saya tidak punya alasan untuk berbohong.”
Bahu Eleon terkulai. Ia berdiri di sana beberapa saat, putus asa, sebelum menatap Elysia.
“Elysia.”
Katanya tegas, tak ada sedikit pun ekspresi kecewa di tatapannya.
“Aku tidak akan menyerah padamu.”
Mata Elysia terbelalak.
“Jadi, kamulah yang harus menyerah.”
Dengan kata-kata itu, Eleon menjatuhkan buku yang dipegangnya ke meja seolah-olah melemparkannya, dan menghilang dari ruangan.
Wah!
Begitu pintu tertutup, Elysia terhuyung dan terjatuh di tempat dia berdiri.
“Menangis.”
Air mata yang hampir tak dapat ditahannya mengalir menuruni pipinya.
Eleon baru saja menyatakan perang padanya, dan saat dia melihat matanya, dia yakin dia bersungguh-sungguh ketika mengatakan dia tidak akan menyerah padanya.
Menatap buku tebal di atas meja, Elysia terisak.
Ia sungguh berharap ia kehilangan ingatannya. Jika ia kehilangan ingatannya, ia tidak akan merasakan sakit seperti ini sekarang.
“Bagaimana aku bisa melupakan ini?”
Ucap Elysia sambil berusaha meraih buku itu dengan air mata di matanya.
Meretih!
Api hitam tiba-tiba muncul dan mulai melahap buku tebal itu.
“Ah……!”
Elysia, yang ujung jarinya hampir terbakar oleh api, mundur selangkah dan jatuh ke tanah lagi.
Ketuk, ketuk!
Terdengar ketukan pelan di pintu, dan segera terbuka.
“Elysia, putriku. Apakah kamu tidak lapar?”
Mariela masuk dan hampir berteriak saat melihat putrinya menangis, tetapi segera menutup pintu.
“Elysia, Elysia, kamu baik-baik saja?!”
Mariela memeluk putrinya erat-erat.
“Eh, Ibu.”
“Tidak apa-apa, sayangku. Ibu ada di sini untukmu.”
Waktu mereka telah berhenti ketika Elysia berangkat ke Hadunsha.
“Aku akan melindungimu. Aku akan…”
“Bu, aku takut.”
Elysia mengaku, takut kematian perlahan mendekatinya.
“Saya tidak akan pergi ke Hadunsha.”
Ia takut akhir hidupnya tidak akan berubah meski bukan di tangan Sabiel.
“Tolong persiapkan kapalnya secepatnya. Apinya sudah membesar. Aku ingin keluar dari cerita aslinya secepat mungkin.”
Mariela mengangguk.
“Ya, saya akan lihat apakah kita bisa segera berangkat. Tunggu saja sebentar.”
Elysia bersandar pada kehangatan ibunya.
Ia ingin hidup, di masa lalu dan sekarang. Di belakang ibu dan anak yang menangis tersedu-sedu, kenangan tentang Eleon dan Elysia berubah menjadi abu yang berserakan.
* * * * *
Larut malam, kereta yang dikirim Sabiel tiba di rumah bangsawan Count Harrington.
Sang Pangeran dan istrinya, yang keluar untuk mengantar Karina, menatap kosong saat melihat kereta baru itu.
Para pria yang mengemudikan kereta itu tampak kasar dan ganas, dan tidak ada dekorasi atau lambang kekaisaran.
“Apakah benar-benar dikirim oleh Yang Mulia Putra Mahkota?”
“Ya.”
Sang kusir jangkung, berpakaian hitam, membalas dengan cepat.
Tidak ada lagi yang bisa dikatakan apakah kereta itu dikirim oleh Sabiel.
“Semoga selamat sampai tujuan.”
Karina mengangguk tanpa suara mendengar perkataan sang Countess, lalu masuk ke dalam kereta bersama seorang pembantu.
Tak-tak-tak!
Kereta itu seakan meleleh ke jalan tengah malam saat mulai berjalan.
Karina memegang belati pendek yang disembunyikan erat di balik jubahnya, sarafnya tegang.
Aku tidak bisa mempercayai Sabiel.
Dia selalu menghindarinya namun dia dengan senang hati mengiriminya kereta.
Saat kembali ke kediaman sang Pangeran, perilaku Sabiel tampak aneh dan dia mendapat firasat buruk.
Saya tidak bisa hanya mengemukakan situasinya terlebih dahulu dan kemudian tidak pergi .
Untungnya, dia tidak sendirian dan membawa pembantu bersamanya.
Sang Countess agak curiga. Karina selalu menemui Sabiel tanpa pembantu atau pendamping, tetapi sang Countess tidak mengatakan apa pun.
Tiba-tiba kereta itu berhenti.
“Apa yang sedang terjadi?”
“Aku tidak tahu.”
“Apakah saya harus keluar dan melihatnya, Nyonya?”
“Maukah kamu?”
Pelayan itu dengan hati-hati membuka pintu kereta dan mengintip keluar.
“Aduh!”
Pada saat itu, sesuatu di luar kereta menarik pembantu itu keluar, dan melemparkannya ke jalan.
Semuanya terjadi begitu cepat.
Pintu terbanting menutup, dan kereta segera meneruskan perjalanannya.
“Nona! Nona!”
Suara pembantu itu menghilang.
Karina merasa pusing.
Kereta itu melaju sangat cepat, dan pemandangan di luar jendela sempit itu berlalu begitu saja.
Jika saya melompat, apakah sesuatu yang buruk akan terjadi?
Karina tidak tahu harus berbuat apa.
Akhirnya kereta itu berbelok dari jalan lebar ke gang sempit dan berhenti.
“Turun.”
“Aku tidak mau.”
“Diamlah dan ikuti aku.”
Di luar kereta, kereta lain berdiri agak jauh.
“Apa ini? Kau mau membawaku ke mana?”
Saat Karina berpegangan pada kereta, pria itu dengan paksa menariknya keluar dari kereta.
“Tolong aku!”
Sebuah tangan kasar menutup mulutnya, tetapi dia menggigitnya.
Desir!
Tiba-tiba, suara belati yang diayunkan terdengar.
* * * * *
Eleon menjelajahi jalan-jalan ibu kota di malam hari, angin sejuk awal musim panas bertiup di sekelilingnya.
Dia menelusuri jalan yang dilalui Elysia saat dia mendengar dia menjadi buta lagi.
Namun sejauh mana pun ia berjalan, rasa frustrasi di hatinya tidak berkurang.
Elysia awalnya berencana untuk kembali ke Hadunsha, tetapi kemudian berubah pikiran dan memutuskan untuk pergi ke negara lain, meninggalkan Eleon.
Pikiran tentang kepergiannya terasa seperti ribuan jarum yang menusuk jantungnya, membuat keputusannya tampak sia-sia.
Apa gunanya kalau Elysia pergi?
Meskipun Lev dan Mariela berbincang-bincang, Elysia tetap berada di kediaman Grand Duke dan tidak kembali ke istana sang duke.
Eleon ingin sekali berbicara dengan dia, tetapi Lev selalu ada di sisinya, membuatnya sulit untuk mendapatkan waktu berduaan dengannya.
Ibuku tidak akan tahu hubungan antara Elysia dan aku.
Lev selalu melekat pada Elysia, dan Elysia tidak mengingat Eleon atau tampak familier dengan kediaman sang adipati agung, hal ini tentu saja mengejutkan Bernard.
Sulit untuk meminta Lev menjauh dari Elysia, meskipun Eleon ingin dekat dengannya.
Setelah lima hari. Tidak, sekarang hanya empat hari.
Elysia menjauh dari semua orang, menunggu hari keberangkatannya tiba.
Sebagian besar waktunya, Elysia menyendiri di kamar tidurnya, sambil berdoa.
Kapan pun dia meninggalkan ruangan, Lev selalu ada di sisinya.
Saya mengerti, Tuhan tidak memberimu segalanya.
Mereka selalu mengambil sesuatu dariku.
Aku kehilangan penglihatanku setelah menang di medan perang dimana aku menang.
Saat penglihatanku kembali, Rona sudah tiada.
Aku memenangkan hati Elysia, tetapi kehilangan keberadaan Elysia.
Itu tidak adil.
Para dewa dunia ini kejam, tidak peduli pada mimpi dan harapan.
Saya tidak pernah membayangkan bahwa rumah tempat Elysia tinggal akan menjadi tempat yang sulit untuk bernapas.
Dia ada di sana, tetapi aku tidak bisa melihatnya, berbicara dengannya, atau bahkan menyentuhnya.
Bagaimana mungkin aku hanya diam saja dan mengantarnya pergi?
Saya terus ingin membawanya dan menguncinya di suatu tempat.
Dia akan membenciku, tetapi aku ingin menyembunyikannya di suatu tempat yang tidak diketahui seorang pun di dunia ini.
Hanya pikiran-pikiran irasional itulah yang memenuhi kepalaku.
Eleon membenci dirinya sendiri karena merasa seperti ini.
Jika Elysia tahu, dia akan sangat kecewa.
Obsesi bukanlah cinta. Namun cinta dapat berujung pada obsesi.
Aku merasa Elysia yang pernah membisikkan cinta padaku, masih ada di suatu tempat.
Apa yang tadinya begitu jelas telah lenyap begitu hampa.
Setiap kali Eleon bertemu Elysia sesaat, hatinya akan hancur.
Malam-malam tanpa tidur terus berlanjut.
Aku tidak bisa tidur di kamarku, tempat aku memeluk Elysia dan kami berbaring bersama, jadi aku berjalan melalui jalanan yang dingin sepanjang malam.
Begitu fajar menyingsing, aku pulang dan tidur beberapa jam seakan-akan aku baru saja pingsan.
Tak perlu dikatakan lagi, tubuhku yang luar biasa sehat dan unggul itu pulih hanya dalam beberapa jam, dan sepanjang sisa waktu itu, perhatianku terfokus pada Elysia.
Itu dulu.
Wuih!
Sesuatu terbang ke arahnya.
Eleon langsung menghunus pedangnya dan menangkisnya dengan cepat. Ia merasakan sensasi déjà vu.
Saya yakin ini…….
Wah!
Asap merah darah menyebar di malam yang gelap.
Mataku!
Seketika Eleon memejamkan matanya rapat-rapat.
Degup, degup, degup!
Karena terkejut, dia segera meninggalkan tempat itu dengan mata terpejam.
“Terkesiap. Terkesiap.”
Ia adalah orang yang tidak mudah terkejut oleh banyak hal, tetapi apa yang baru saja terjadi memicu trauma Eleon.
“Apa ini……?”
Eleon berhenti berbicara dan menutup mulutnya.
Pertama kali hal itu terjadi, dia menutup hidung dan mulutnya, tetapi tidak menutup matanya.
Dia sekarang secara refleks menutup matanya saat melihat asap merah itu, tetapi tenggorokan dan dadanya, yang telah menghirup asap itu, terasa panas seperti terbakar.
“……Mustahil.”
Itu racun.
Suatu sensasi yang tidak menyenangkan mengalir melalui nadinya.
“Brengsek….”
Tak lama kemudian kepalanya mulai terasa panas dari dalam. Rasanya seperti ada yang memukulnya dengan besi panas.
“Aduh!”
Eleon menjerit kesakitan sambil memegangi kepalanya di jalanan malam yang dingin.
Setelah beberapa saat, rasa sakitnya mereda dan Eleon perlahan berdiri.
“Apa yang sedang aku lakukan?”
Merasa bingung, dia melihat sekelilingnya.
“Di mana aku? Aku bahkan tidak tahu.”
Dia tidak dapat mengingat mengapa dia berkeliaran di luar pada saat seperti itu.
“Itu bahkan bukan tidur sambil berjalan.”
Kepala dan dadanya masih terasa mati rasa, seolah-olah dia telah memotong sebagian tubuhnya. Eleon mengusap dadanya dengan tangannya, merasa aneh.
Tidak ada rasa sakit di tubuhnya, tetapi dia merasakan sesak aneh di dadanya.
Kyah!!
Tiba-tiba Eleon mendengar teriakan seorang wanita di dekatnya dan tanpa ragu, dia berlari ke arah sumber suara itu.
“Tolong aku!”
Dia menyaksikan apa yang jelas-jelas tampak seperti tempat penculikan.
Wanita berkerudung itu mengayunkan belati pendek, namun saat pergelangan tangannya terkena, belati itu terjatuh dari tangannya.
Eleon dengan cepat mengayunkan pedangnya ke arah penyerang.
“Ahh!”
“Aduh!”
Dalam sekejap, ligamen di bahu dan lutut penyerang terputus, hanya menyisakan Eleon dan wanita itu yang berdiri.
Wanita itu berlari ke arahnya, dan saat tudung kepalanya terlepas, dia mengenalinya.
Itu Karina Drepain Harrington, rambut peraknya bersinar terang di bawah sinar bulan.
Mata hijaunya dipenuhi air mata saat dia memohon padanya.
“Tolong selamatkan aku. Tolong bantu aku.”
Tanpa sengaja, Eleon membuka lengannya dan memeluknya.
“Hiks. huhuhuk..”
Dia dapat merasakan tubuhnya gemetar dalam pelukannya dan menangis di dadanya.
Itu kamu. Kamu adalah orang yang aku cari.
Seolah-olah wanita ini telah mengisi ruang kosong yang dirasakannya beberapa saat yang lalu.
“…… Jangan menangis. Rena.”
Setetes air mata jatuh dari mata Eleon.
“Aku akan melindungimu.”
