Bab 13
Helia dan Caligo kembali ke rumah besar itu seminggu kemudian.
“…Saya merasa sedikit tidak nyaman.”
Dia mengerutkan kening.
Perutnya agak sakit, meskipun dia tidak makan banyak saat sarapan. Itu tidak biasa.
Sambil membalik-balik halaman dokumen, dia perlahan mengusap perut bagian bawahnya.
‘Apakah sekarang sudah waktunya?’
Dia mengerutkan kening dan melihat kalender. Jika itu adalah periode bulanan yang teratur, itu akan sangat jauh, jadi itu aneh.
Ketuk, ketuk.
Mendengar suara ketukan di pintu, ekspresi Helia berangsur-angsur menghilang saat dia melihat ke cermin.
“Datang.”
“Saya di sini untuk membantu persiapan Anda, Nona.”
Sambil mengangguk ringan, para pelayan masuk dan menyiapkan pakaian-pakaian yang rumit.
“Bagaimana dengan ibu mertuaku?”
“Lady Mariah sedang sibuk mempersiapkan pesta besar. Ini acara setengah tahunan, jadi dia sudah sangat bersemangat.”
“Bagaimana dengan gaun ini? Gaun ini tidak terlalu mewah dan sepertinya sesuai dengan seleramu.”
“Ayo kita lakukan itu.”
Dia mengangguk ringan.
Para pelayan, dengan wajah gugup, tersenyum lebar saat melayaninya. Helia merasa tidak nyaman. Mereka tampaknya tidak mempermasalahkan sikapnya yang kasar dan kurang hangat.
“Oh, itu sangat cocok untukmu dan menenangkan.”
Tidak tahu bagaimana menanggapi pujian itu, Helia tetap diam seperti biasa.
Dia menutup kelopak matanya sejenak.
Para pelayan yang berkumpul segera membantu persiapannya dengan mengoleskan lip gloss merah cerah ke bibirnya.
“Kamu terlihat cantik.”
Para pelayan tersenyum lagi dan mundur dua langkah.
“Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?”
“TIDAK.”
“Baiklah. Kalau begitu kami pamit.”
Pelayan itu yang mengangguk sekali lagi menuju ke bawah untuk menyambut mantan Adipati dan Adipati Wanita.
Melihat mantan Duchess sibuk mendekorasi ruang perjamuan, Helia berbicara.
Tidak seperti biasanya, wajahnya mengenakan topeng sempurna dengan senyuman.
“Sudah lama tak berjumpa. Apa kabar, Ibu?”
Suaranya lembut dan halus, tidak seperti biasanya yang tajam.
“Oh, sudah lama tidak berjumpa. Bagaimana kesehatanmu?”
Maria Halos, mantan Duchess yang cantik, tersenyum cerah.
“Berkat perhatianmu, aku dalam keadaan sehat.”
“Saya mendengar ada masalah dengan keluarga Viscount, dan saya turut prihatin mendengarnya.”
“Tidak apa-apa. Terima kasih atas perhatianmu, Ibu.”
“Oh, bukan itu yang kumaksud. Yang kumaksud adalah meja tengah.”
Bahkan sambil berbicara, dia sibuk mengarahkan para pelayan.
Dia suka menyelenggarakan jamuan makan dan selalu mendesain sendiri setiap konsepnya.
Wanita dengan rambut coklat gelapnya yang ditata ke atas tentu saja tidak tampak seperti berusia lima puluhan.
“Bagaimana hubunganmu dengan Caligo?”
“Sama saja seperti biasanya.”
“Aku ingin tahu kapan kita bisa bertemu cucu-cucu. Keluarga ini juga butuh ahli waris.”
Mendengar perkataannya, Helia hanya tersenyum diam tanpa menjawab.
“Kau tidak punya banyak waktu tersisa dalam kontrak, kan? Sayang sekali, tapi kau tahu kau harus menepati janjimu jika kau sudah menerima sesuatu.”
“Ya, saya mengerti.”
“Bagus, jadi kami menerimamu karena kamu tidak memenuhi standar kami. Meskipun tidak ideal, menerima tunjangan adalah suatu keharusan jika kamu ingin bercerai.”
Bahkan saat mendengar perkataannya, Helia tetap mempertahankan senyumnya seolah-olah tidak ada yang salah.
Maria Halos tidak menyimpan dendam. Dia hanyalah seseorang yang dibesarkan dan belajar untuk berpikir bahwa seseorang harus menerima sesuatu sebagai balasan atas apa yang diberikan.
Mengetahui hal itu, Helia tidak marah atau kesal.
Dia hanya menganggukkan kepalanya sambil tersenyum seperti boneka, seperti yang telah dipelajarinya seiring berjalannya waktu.
“Saya tidak ingin terburu-buru, tapi jujur saja, saya ingin hal itu segera terjadi.”
“Saya akan berusaha sedikit lebih keras.”
“Benar, aku percaya padamu karena kamu tekun.”
Dia menepuk bahunya pelan. Tepat saat Helia hendak menjawab, sebuah bayangan jatuh jauh di belakangnya.
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
“Oh, kamu di sini? Tidak banyak, hanya mengobrol dengan menantu perempuanku. Kudengar kamu meninggalkan kediaman Duke cukup lama.”
“Saya menangani masalah yang mendesak tanpa masalah.”
Dia tentu saja menghalangi jalan Helia dan mendorongnya kembali.
Helia berkedip perlahan.
Dia mengangguk pelan, mengisyaratkan wanita itu untuk minggir. Wanita itu tentu saja membalikkan tubuhnya sebagai tanggapan.
Berikutnya gilirannya untuk menyapa mantan Adipati.
Saat Helia menjauh, Caligo mengalihkan perhatiannya kembali ke ibunya yang tidak senang.
“Sudah kubilang jangan ikut campur dalam pernikahanku.”
“Jika kamu tidak bersikap menyebalkan, apakah aku akan seperti ini? Setidaknya aku harus mendapatkan apa yang telah aku investasikan.”
“Tapi kamu juga menyetujui pernikahan itu.”
Caligo berbicara seolah-olah dia lelah.
Meski pernikahan itu adalah pernikahan yang diatur, ia sudah mendapat izin dari ibunya sebelumnya. Lagipula, ibunyalah yang pertama kali mengusulkannya.
“Adikmu baru saja pulih, dan di sinilah kau, dengan senang hati meninggalkan kediaman Duke selama lebih dari seminggu. Sungguh hal yang baik untuk dilakukan.”
Omelannya membuat alisnya sedikit berkerut.
“Ada kematian dalam keluarga, jadi itu tidak dapat dihindari.”
“Sehari atau dua hari seharusnya sudah cukup. Bagaimanapun, anak jahat itu tampaknya tidak terlalu terkejut.”
“Saya rasa bukan itu masalahnya.”
Caligo membelanya.
Dia menoleh mendengar kata-katanya.
“Aku tidak suka punya anak dari anak yatim piatu jalanan yang tidak kukenal, apalagi anak haram. Kalau saja Kiel sesehat dirimu…”
Dia mendesah dalam-dalam.
Caligo menekan jantungnya yang sudah seberat timah dengan telapak tangannya. Berbicara dengan ibunya selalu membuatnya merasa frustrasi.
Tindakan dan perkataannya yang lebih mengutamakan adik laki-lakinya bukanlah hal baru, tetapi akhir-akhir ini menjadi sangat tidak menyenangkan.
“Aku akan takut meninggalkan rumah ini jika mendengar anak itu bersikap tidak senonoh di pesta.”
“Ngomong-ngomong, dengan waktu yang tersisa hanya setahun, sudah waktunya untuk punya anak. Dengan begitu, kamu bisa menyerahkan jabatan itu kepada Kiel. Kamu tahu, ini semua demi Kiel. Sebagai seorang saudara, kamu harus melakukan setidaknya ini untuk saudaramu yang sakit.”
Caligo, yang biasanya mengangguk tanda setuju, berbalik tanpa suara. Ia merasa frustrasi.
‘Bahkan di luar medan perang, itu tetap medan perang.’
Dia bertanya-tanya apa perbedaan antara medan perang di mana semua orang menghunus senjata dalam baju zirah yang pengap dan pertemuan sosial di mana orang-orang mengenakan pakaian elegan dan melontarkan lidah tajam.
“Apakah kamu menjatuhkannya secara tidak sengaja?”
“Saya membuangnya karena marah.”
Tiba-tiba, kata-katanya terlintas di benaknya saat dia melihat asbak hias di kejauhan.
‘Mungkin akan sedikit melegakan kalau membuangnya.’
Teringat Helia, yang tidak tampak senang bahkan setelah melemparkannya, Caligo menatap asbak dan berpikir.
“Mengapa kamu diam saja?”
“Aku mengerti. Dan bahkan jika kau tidak melakukannya, aku sudah benar-benar mendesaknya.”
Maria Halos menatap Caligo dengan tidak setuju lalu mendesah.
“Bagaimana dengan makan malam?”
“Saya tidak… lapar saat ini.”
“Jadi begitu.”
“…Jika tidak apa-apa, bahkan sejam kemudian, mari kita makan malam bersama.”
Pikiran itu membuatnya merasa sedikit lebih baik. Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin dia memikirkannya dengan caranya sendiri.
‘Mungkin saya harus menyarankan makan malam besok malam.’
Itu tampaknya lebih menyenangkan daripada melanjutkan percakapan yang membosankan ini.
“Aku mengerti. Kalau kamu punya waktu, kunjungi Kiel. Adikmu sangat merindukanmu. Kamu sehat, jadi kamu harus merawatnya dengan baik.”
“Ya, Ibu.”
“Berlangsung.”
Caligo membungkuk sedikit dan melangkah mundur.
“Berapa banyak uang yang kamu berikan kepada orang itu?”
Alisnya berkerut dalam mendengar gumaman pelan itu. Saat hendak meninggalkan ruang perjamuan, dia berbalik lagi.
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Apa maksudmu?”
“Apakah Anda memberikan uang kepada Viscount Richiano secara terpisah?”
Caligo mengatakan dia tidak akan memberikan dukungan finansial apa pun kepadanya.
Itulah satu-satunya hal “kecil” yang diinginkannya. Kondisi lainnya tidak penting.
Dia tidak menyentuh biaya untuk rumah besar atau anggaran yang dialokasikan untuk mantan Duchess. Mendukung sesuatu seperti itu juga merupakan kewenangan Duchess.
Meskipun itu adalah pernikahan kontrak selama lima tahun, dia telah memberinya kendali penuh atas wewenang itu.
Saat dia mengingat sikap Helia yang selalu dingin, kemarahan Caligo meningkat.
‘Mungkin…’
Sambil berpikir, mantan Duchess itu tiba-tiba mengerutkan kening dalam.
“Apa yang kau lakukan pada ibuku? Pamer hanya karena kau telah melalui masa-masa sulit?”
Wajah Caligo yang dipenuhi ketidaksenangan sedikit melunak saat dia mengendurkan pandangannya.
“Persyaratan kontrak seharusnya sudah dikonfirmasi oleh Ibu juga.”
“Dia tidak memberikannya. Kalau dia memberikannya, dia pasti akan memenggal kepalaku.”
Ekspresi Caligo benar-benar santai.
“Baiklah kalau begitu.”
Dia meninggalkan ruang resepsi.
Maria Halos yang berwajah tegas menggigit bibir bawahnya karena frustrasi.
“Mengapa kau harus membuat segalanya menjadi rumit dengan kematian? Kau seharusnya tidak serakah terhadap seorang anak.”
Dia mendesah dalam-dalam.
