Dengan kaki gemetar, aku kembali ke kamar dan menjatuhkan diri ke tempat tidur.
“Taring-taring itu sungguh mengerikan.”
Saya harus menyuapi Ed sendiri kue itu karena dia ragu-ragu. Entah karena pilihan atau bukan, tubuh saya bergerak sendiri meskipun saya berusaha bersikap lembut.
Karena itu, saya harus melihat taring tajam itu setiap kali Ed membuka mulutnya lebar-lebar.
Tahukah Anda betapa menakutkannya bagi seekor domba untuk memberi makan serigala secara langsung? Jauh lebih menakutkan daripada yang Anda kira.
“Aduh.”
Memikirkan apa yang terjadi di taman membuatku menggigil.
‘Ed, yang menerima kue itu dengan baik, sangat imut, tapi…’
Saya akhirnya bisa melihat masa kecil pemeran utama pria favorit saya dari dekat, tetapi sebagai domba, herbivora!
Aku menarik rambutku, meratapi keadaanku, ketika Mimo, yang berbaring di samping tempat tidur, menggoyangkan pantatnya yang montok dan meninggalkan ruangan.
‘Ed pasti sudah beristirahat di kamarnya sekarang, kan?’
Sebelum masuk, saya katakan kepadanya bahwa tidak ada lagi yang perlu dilakukan hari ini, jadi sebaiknya dia tidur saja.
Sudah beberapa hari sejak Ed tiba. Selama waktu yang singkat itu, saya mencoba menghubungi keluarga Loob dengan berbagai cara, tetapi semua upaya itu diblokir.
Setiap kali saya mencoba mengirim merpati pos, burung itu akan kembali kepada saya. Ketika saya menulis surat, surat-surat itu dikembalikan. Alat komunikasi sihir rusak, dan lingkaran sihir tidak dapat diaktifkan.
Tidak ada gunanya mencoba memberi tahu Raymond atau beastmen lainnya. Aku sudah kehabisan ide. Aku sudah mencoba semua yang bisa kupikirkan.
‘Seolah-olah ada yang menghalangi saya.’
Itulah satu-satunya kesimpulan yang dapat saya ambil. Jadi, hingga Billy Loob datang berkunjung, saya mencoba menggunakan pilihan-pilihan itu dengan bijak, memberi Ed lebih sedikit pekerjaan dan lebih banyak makanan.
Aku bertanya-tanya apakah Ed menyadari sedikit saja niatku.
‘Anak kecil yang lucu seperti ini akan tumbuh menjadi serigala yang ganas?’
Sulit untuk dibayangkan.
“Saya bisa melakukan apa saja. Saya sudah melakukan sedikit banyak hal sejak saya masih kecil. Jadi saya bisa menambah berat badan dengan cepat.”
Aku ingat betapa dewasanya dia menanggapi ketika aku mengatakan dia perlu menambah berat badan agar berguna. Kadang-kadang dia mengatakan hal-hal yang polos, membuatnya semakin imut.
Berbeda dengan pembantu lainnya yang menjauhiku, Ed sering berceloteh di hadapanku, mungkin karena ia belum cukup lama berada di sini untuk takut dengan kata-kataku yang kasar.
Bagaimana mungkin seorang anak yang cerdas dan menggemaskan bisa begitu membenci domba?
‘Saya tidak akan membiarkan itu terjadi.’
Meskipun Ed lebih mirip anak anjing kecil daripada serigala yang menakutkan sekarang, ia tumbuh menjadi serigala yang ganas dalam novel tersebut. Tidak hanya itu, ia juga menjadi penguasa menara sihir…
“Hah?”
Tunggu sebentar.
Bang-!
“Aduh!”
Saat saya tiba-tiba menyadari sesuatu dan mencoba bangun, saya kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke lantai.
“Aduh…”
Sambil mengusap bahuku yang sakit dan menyeka air mataku, pikirku sembari duduk di lantai.
‘Mengapa aku baru memikirkannya sekarang?’
Dalam cerita asli, kemampuan Ed terwujud saat ia terlibat dengan pemeran utama wanita dan cinta mereka pun bersemi, hingga akhirnya ia menjadi penguasa menara sihir termuda.
Dan kini, kejadian yang paling penting bagiku, alasan aku terjatuh ke lantai, muncul dalam pikiranku.
“Bakat seperti itu pasti sudah terlihat sejak usia muda. Sekarang sudah agak terlambat untuk menyadarinya…”
Penyihir dari menara berkata dengan suara serius, tidak menyadari situasi keluarga Loob.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, Ed memang menyebutkan sesuatu yang aneh terjadi ketika dia berada di rumah Morton sialan itu.”
Kemarahan Billy terlihat jelas saat dia menggertakkan giginya.
Memikirkan bahwa para idiot mulia bisa mengidentifikasi potensi sihir Ed yang besar namun malah mengabaikan dan membebani dia…
Aura Billy yang mengancam membuat si pesulap lari panik.
Tidak ada yang bisa menahan amarah Billy Loob, yang terkenal karena kekejamannya. Fakta bahwa ia menghancurkan rumah tangga Morton pada hari ia membawa Ed pulang sudah menjadi bukti yang cukup.
Spekulasi bahwa perwujudan kemampuan pertama Ed mungkin terjadi di rumah Morton!
‘Jika aku tahu hal ini, aku seharusnya lebih memperhatikan bagian lain selain romansa!’
Saya menyesal hanya berfokus pada kisah cinta antara Ed dan pemeran utama wanita asli dan melewatkan sisanya.
‘Tapi belum terlambat, kan?’
Aku terus memperhatikan Ed selama beberapa hari terakhir, tetapi aku belum menyadari adanya hal yang berhubungan dengan sihir.
Jadi…
“Bisakah aku menjadi orang pertama yang menyaksikan kemampuan Ed terwujud?”
Wow.
Ini adalah kesempatan yang sempurna untuk berubah dari seorang majikan yang jahat menjadi seorang yang dermawan.
Aku bisa menjadi seorang dermawan bagi pemeran utama pria asli yang aku kagumi!
Meskipun butuh waktu berhari-hari untuk menyadarinya setelah kedatangan Ed, mataku menyala dengan gairah yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Ini luar biasa!
“Hehehe…”
“Ih!”
Seorang pembantu yang datang untuk membersihkan kamar melihatku tertawa dan berlari, tetapi aku tidak peduli dan melangkah keluar ke teras. Mataku berbinar-binar saat aku melihat Ed di taman.
‘Ed, aku akan membantumu mengembangkan bakatmu lebih cepat!’
Selamat tinggal kesulitan, aku akan membuka jalan menuju kehidupan mulia sebagai penyihir menara ajaib untuk Ed yang imut!
***
Itu baru kemarin ketika saya membuat keputusan itu.
‘Sungguh merepotkan sejak pagi.’
Setelah begadang sepanjang malam merencanakan proyek “Menjadi Dermawan Ed”, saya duduk di depan meja rias, tidak dapat menyembunyikan ekspresi kesal saya.
“Nona, Tuan Muda Raymond berkata Anda perlu bersiap dan datang ke rumah utama karena ada tamu penting yang harus disambut.”
Pembantu yang membangunkanku pagi-pagi mulai mendandani aku seolah-olah aku akan menghadiri sebuah pesta.
“Mendesah…”
Merasakan ketegangan yang tidak biasa dalam suasana hatiku, para pelayan dengan gugup menyisir rambutku, mendandani aku dengan hati-hati, dan melengkapi penampilan dengan perhiasan yang indah.
“Ah, nona. Apakah ada yang kurang memuaskan bagi Anda?”
Seorang pembantu, yang didorong maju oleh pembantu lainnya, memutar matanya dan bertanya dengan berani.
Aku diam-diam mengamati bayanganku di cermin.
Rambutku yang panjang dan putih mencapai pinggang dan dikeriting lembut. Mataku yang hijau cerah, seperti padang rumput yang sejuk, memberikan kesan yang jelas.
Mataku yang agak turun, pupil mataku yang besar, hidungku yang kecil, dan bibirku yang mungil, disertai rona tipis di pipiku, menciptakan suasana yang indah.
Saya memiliki penampilan yang lemah lembut dan halus, sesuai dengan manusia binatang herbivora.
Meskipun lidahku tajam, aku cukup cantik di antara para beastmen domba. Dan dengan dandanan yang rumit ini, aku tampak sangat cantik.
Tetapi-
“Semuanya.”
“…Maaf?”
“Saya tidak menyukai satu pun.”
Tidak ada yang saya sukai saat ini. Tidak dibangunkan pagi-pagi untuk bersiap-siap karena si bocah nakal Raymond menelepon, tidak diberi tahu siapa yang akan saya temui tetapi diminta untuk berpakaian rapi.
Saya pasti akan menolak semuanya dan kembali tidur jika saja tidak ada ancaman bahwa saya akan dikeluarkan dari keluarga jika saya tidak menurutinya.
Bagaimana pun, Raymond adalah kepala keluarga, dan aku hanyalah anak haram yang tidak berdaya, pemarah, dan tidak punya anak.
Para pelayan, yang menjadi pucat mendengar kata-kataku, berlutut dengan bunyi gedebuk, menundukkan kepala mereka dengan tergesa-gesa.
“M-maaf. Kami tidak mengerti selera Nona Remi…”
Mengabaikan permintaan maaf mereka yang penuh air mata, saya memberi isyarat kepada mereka untuk berdiri dan mengusir mereka dengan satu kata.
Para pembantu terus membungkuk dan meminta maaf saat mereka pergi. Aku memberi tahu yang terakhir untuk membawa Ed dan mulai bersiap untuk pergi.
Sudah beberapa bulan sejak aku merasuki tubuh Remi. Awalnya, aku merasa kasihan kepada para pelayan yang pasti menderita karena kekejaman Remi, jadi aku mencoba bersikap baik.
Namun setelah beberapa saat, aku menyadari bahwa para pelayan di rumah besar ini hanya takut pada tatapan tajam dan amarah Remi. Biasanya, mereka secara halus meremehkannya.
‘Mereka pasti berpikir tidak apa-apa mengabaikan tuan yang telah didiskriminasi sepanjang hidupnya dan akhirnya dikirim ke tempat lain karena rasa jijik dari kepala suku yang baru.’
Mereka mencampur rumput liar ke dalam makananku, menyebarkan rumor, dan membicarakan hal-hal buruk di belakangku.
Saat mereka terus memperlakukan Remi dengan tidak hormat, tentu saja saya kehilangan keinginan untuk bersikap baik kepada mereka.
Bahkan selama upaya awalku setelah merasuki Remi, aku mendengar mereka mengejek dan bergosip tentangku, yang membunuh rasa sayang apa pun yang kumiliki.
Para pelayan di bangunan tambahan lebih baik, tetapi mereka yang melayani Raymond di rumah utama terang-terangan membenci Remi.
Ketuk-ketuk.
Tepat saat aku hendak pergi, aku mendengar ketukan dan melihat seberkas rambut halus berwarna biru muda mengintip ke dalam.
“Lady Remi, saya mendengar Anda menelepon.”
Suara Ed terdengar parau, mungkin karena ia tertidur sampai aku memanggilnya. Melihat matanya yang masih mengantuk, membuat hatiku terasa sembuh.
Mengambil napas untuk menjawab, aku melotot ke pilihan yang muncul di hadapanku.
“Jangan sakiti dia sejak pagi. Bicaralah dengan lembut, dengan lembut.”
「1. Penampilanmu sangat acak-acakan. Kamu bahkan tidak memiliki dasar-dasar seorang budak.
2. Tidak bisakah kau berjalan lebih cepat? Kita harus pergi, jadi ikuti aku dari kejauhan.
3. Benda kecil itu berjalan sangat lambat. Kita harus pergi. Gerakkan kakimu lebih cepat!」
‘Ah…’
Mataku bergerak-gerak, tidak dapat memutuskan pilihan mana yang harus dipilih.
‘Saya tidak mengharapkan kata-kata lembut, tetapi mengapa tidak ada pilihan normal untuk sekali ini!’
Merasa gelisah, aku menatap Ed, yang pasti akan mendengar beberapa kata kasar. Setelah ragu-ragu, aku memilih satu.
Sambil mengerutkan kening, dengan tangan di pinggul, kata-kata yang dipilihnya keluar secara otomatis.
“Tidak bisakah kau berjalan lebih cepat? Kita harus pergi, jadi ikuti aku dari kejauhan.”
“Ya!”
Begitu aku selesai berbicara, aku meninggalkan ruangan dengan langkah lebar, mendengar langkah kaki Ed yang tergesa-gesa mengikutiku dalam jarak yang teratur.
Ketuk, ketuk.
Saat saya menyuruhnya mengikuti dari kejauhan, suara langkahnya semakin samar.
Aku tidak bisa melupakan Ed yang masih terjaga dan tegang. Setelah bertemu tamu tak dikenal ini, kupikir aku harus memberinya hadiah.
Ed dan saya menuju ke rumah utama.
* * *
“Silahkan lewat sini.”
Mengikuti ajudan Raymond, aku memasuki ruang tamu tempat Raymond duduk, dengan senyum lebar di wajahnya. Di depannya ada seorang pria.
“Budak tidak bisa masuk. Ikuti aku lewat sini.”
Saya membawa Ed, ingin tetap dekat kalau-kalau kemampuan sihirnya terwujud, tetapi kami segera dihentikan oleh pembantu rumah utama.
Karena aku tidak menyangka Ed akan masuk ke ruang tamu bersamaku, aku menyuruhnya pergi sebentar.
“Duduklah, Remi. Ini tamu penting, jadi hormatilah.”
Raymond berkata dengan suara lembut yang aneh, sambil menepuk kursi di sebelahnya.
Sambil sedikit mengangkat gaunku, aku menyapa dan dengan enggan berjalan mendekat untuk duduk di samping Raymond.
“Seindah yang pernah kudengar.”
Suara berminyak keluar dari laki-laki yang duduk di hadapanku.
