Banyak kekuatan masuk ke tubuh Pervin. Seluruh tubuhnya memanas, dan dia tidak bisa mengendalikan ekspresi manis yang dia buat tanpa menyadarinya. Itu karena dia bisa merasakan bibir Irwen bergetar di pelukannya. Ada kemeja tipis di antara mereka, tapi sepertinya lebih buruk daripada tidak sama sekali. Dia mengatupkan giginya begitu keras hingga hampir patah. Tangannya yang besar mendorong Irwen menjauh darinya, tapi Irwen mengerang dan kembali meringkuk ke dalam pelukannya. Suara napasnya yang datang dari atas tempat tidur bercampur dengan suara napasnya yang keras saat dia berusaha mengendalikan diri. Pervin memutuskan untuk menyegelnya yang menggeliat di pelukannya dengan menekan bibirnya erat-erat. Dia memeluk Irwen erat-erat dan berbisik di telinganya.
“Bagaimana kamu bisa tidur nyenyak tanpa aku? Apakah saya tidak menarik? Tidak sesuai seleramu?”
Seolah dia memberikan jawabannya, dia melingkarkan tangannya di pinggangnya. Itu hanya omelan karena dia sangat mengantuk sehingga dia tidak tahu harus berbuat apa. Namun semua ini merupakan godaan baginya.
“Ya, bagaimanapun, akulah yang pertama kali mencintai, dan akulah yang menginginkannya.”
Dia membelai rambut lembut istrinya dan menempelkan bibirnya ke bibirnya tanpa alasan. Dia menutup matanya dan mencoba untuk tidur. Karena dia tidak bisa menahannya dengan pikiran sadar, dia mencoba untuk setidaknya tidur dan mengubur saat-saat menyakitkan itu. Kemudian, dia merasakan Irwen mencium wajahnya saat dia menarik napas dalam-dalam di pelukannya.
“Hmm…”
Momen ketika sifat asli yang tertidur terbangun. Pervin memutuskan untuk berhenti tidur saja. Karena tidak masuk akal baginya untuk tidur dengan seseorang yang dicintainya.
… Berapa jam telah berlalu? Pervin berbaring lama sekali dengan Irwen dalam pelukannya. Tidak mengherankan, dia tidak bisa tidur. Kabin ini yang tadinya menjadi tempat perlindungan di mana ia beberapa kali melarikan diri dari kata-kata kasar Irwen, namun kini menjadi tempat perlindungan cintanya. Seluruh tubuhnya terasa panas dan meriang. Dia menurunkan Irwen sejenak dari pelukannya dan melepas kemeja yang dikenakannya tanpa ragu. Tubuhnya yang panas terkena udara sejuk akibat hujan. Bahkan dengan pahatan bagian atas tubuhnya yang terbuka, cuacanya sangat panas hingga dia mengerutkan kening.
“Oke…”
Irwen meringkuk dengan tubuhnya seolah kedinginan. Pervin buru-buru meraih selimut di tangannya untuk menutupi dirinya, lalu tiba-tiba menggendongnya. Irwen tampak dihangatkan oleh energi panas yang terpancar dari tubuhnya. Dia mengerutkan bibirnya dengan mata tertutup. Dengan mata terpejam, dia tertidur lelap. Pervin tersenyum melihat pemandangan itu tanpa menyadarinya. Sekarang dia memikirkannya, dia tidak tahu sudah berapa tahun sejak pernikahan mereka dia memeluknya seperti ini. Irwen yang terlihat sedingin es ternyata cukup hangat. Apakah hatinya juga menjadi sehangat ini? Kalau saja dia bisa mengetahui isi hati wanita itu sebanyak dia menyentuhnya, pikirnya. Sejak dia terjatuh dan bangkit kembali, dia tidak tahu apa yang ada di dalam dirinya. Dia dulunya sangat pemarah, tapi dia jujur dan membiarkan semua pikiran jahatnya keluar dari mulutnya. Sekarang dia lebih baik hati, tapi dia tidak tahu apa yang ada di dalamnya. Tentu saja, ada hal lain yang ingin dia dengar darinya. Keinginannya sendiri yang dia rahasiakan sejak pertama kali dia melihatnya hingga sekarang. Dia berbisik, dengan lembut mengusap rambut Irwen.
“Aku mencintaimu.”
Dia ingin mendengar ini. Sejak pertama kali dia bertemu dengannya hingga sekarang. Dia menekankan tubuhnya ke tubuhnya saat dia mengerang dalam tidurnya karena sentuhannya. Sensasi licin menempel di dadanya. Pervin menggigit bibirnya keras-keras saat dia merasakan bagian dalam tubuh wanita itu yang lembut melalui gaun tipisnya. Bukan hanya wajahnya yang memerah. Pervin merasakan tubuhnya memerah dan menelan erangannya dengan susah payah. Ia melawannya dengan menggigit jari tengah tangan kanannya. Tubuhnya sendiri bereaksi terhadap semua yang dia lakukan. Dia dengan enggan melepaskan bibirnya dari jari-jarinya dan menuju ke wajahnya. Bibirnya yang panas seolah hendak pecah, berusaha mendarat di bibir Irwen, namun kemudian turun. Pervin dengan anggun mencium tulang selangka putihnya yang bersinar, seolah memuja hal paling agung di dunia. Dia hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigit bibir indahnya. Karena hati nuraninya sendiri, dia tidak bisa menciumnya tanpa izinnya. Dia terus menanggungnya. Namun, dia tidak yakin sampai kapan hal ini akan berlangsung. Irwen sepertinya menunjukkan ketidakberdayaan ini karena dia sepenuhnya mempercayai pengendalian dirinya, namun dia tidak bisa lagi mempercayai pengendalian dirinya. Hari ini, dia menahan diri karena rasa sakit karena menyakitinya, tetapi ketika hari persatuan yang diputuskan oleh orang dewasa dalam keluarga tiba, jika dia bisa memenangkan hati Irwen saat itu… Pervin mendapati dirinya meraih bibirnya, dan menggigit jarinya lagi .
“Oh.”
Bekas gigi merah terukir jelas di tangannya. Dan sepanjang malam itu, dia berusaha menutupi keinginannya dengan rasa sakit. Darah dari tangannya menyebar ke seluruh seprai putih.
* * *
Hari berikutnya.
Saya terbangun karena sinar matahari pagi yang kuat. Ini kamar tidurku, dengan wallpaper gading bersulam bunga bakung lembah dan mawar, karpet merah, dan selimut sutra yang mengeluarkan suara gemerisik. Tepatnya kamar tidur pasangan yang saya tempati dan gunakan sendiri.
“Gadisku!”
Nyonya Tilly sedang membuka dan membersihkan tirainya ketika dia melihatku dan berlari. Dia tampak bahagia, seolah telah menemukan harta paling berharga di dunia.
“Kamu sudah bangun! “Akan lebih baik jika kamu bangun ketika tuan keluar lebih awal.”
“Tunggu, tunggu sebentar.”
Aku terdiam sejenak dalam obrolan Bu Tilly.
“Kenapa saya disini? Kamu jelas-jelas berada di kabin tadi malam, jadi mengapa kamu terbangun di kamar tidur?”
“Oh, lihatlah pikiranku. Kamu datang ke sini dalam keadaan tertidur, jadi wajar jika kamu tidak mengetahui situasinya.”
Kata Bu Tilly dengan mata gembira sambil melipat kedua tangannya.
“Tuan datang ke mansion pagi ini sambil menggendong istrinya. Dia membawa istrinya ke sini! Bukankah benar kamu memperlakukan istrimu dengan sangat hati-hati sehingga kamu memeluknya dengan lembut, seolah-olah kamu adalah tembikar yang baru dipanggang?”
“Benarkah?”
Sebuah suara penuh keraguan keluar dari mulutku. Aku tidak bisa membayangkan Pervin memperlakukanku sebaik tembikar yang baru dipanggang. Nyonya Tilly menambahkan dengan penuh semangat.
“Tuan berkata bahwa mulai sekarang, dia akan datang ke sini dan tidur pada hari aneksasi. Bu, Anda bilang Anda akan tidur di sana jika Anda lebih suka di tempat lain, tapi ini sebenarnya kamar tidur pasangan, kan?”
“Kamar tidur pasangan…”
“Kami akan melakukan yang terbaik untuk membantu Anda berdua menghindari ketidaknyamanan di masa depan, Bu. Kami sudah memberi tahu para tetua keluarga Carlisle, tapi mereka juga sangat senang dengan suasana di antara keduanya dan sudah mendapat nasehat dari seorang astrolog untuk persatuan mereka. Ya ampun, sesuatu akhirnya terjadi!”
Nyonya Tilly begitu diliputi emosi hingga tubuhnya bergetar hebat. Kenyataannya sepertinya membebani pundaknya. Karena dia mengatakan dia menurutinya, dia tidak punya pilihan selain memperingati Hari Hapbang.
“Kami hanya berbagi kamar bersama pada hari penggabungan…”
Desahan keluar dari diriku secara tidak sengaja. Tapi sepertinya Nyonya Tilly salah paham dengan apa yang saya katakan. Dia berkata kepadaku, memutar matanya dengan licik.
“Bu, jangan khawatir. Mungkinkah tuan ingin kamu tinggal di sini sendirian setiap malam, sendirian? Dia akan sering mampir ke sini untuk menemui istrinya segera setelah dia menyelesaikan tugas resminya.”
Saya merasa malu dan memutar mata lagi dan lagi. Tapi dia segera mendapatkan kembali ketenangannya. Kamu punya perjanjian denganku, jadi kamu tidak akan main-main denganku. Aku menghormati tugasku, tapi jelas bahwa menurutku memiliki anak adalah hal yang terpisah dari tugas. Oke, setidaknya itu melegakan. Nyonya Tilly menungguku dan dia menyibukkan diri dengan mulutnya. Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya begitu bersemangat.
“Ngomong-ngomong, Nyonya, apakah tadi malam Anda bersenang-senang? Yah, aku tidak tahu kalian berdua akan bermalam di kabin, tapi sepertinya begitu romantis dengan caranya sendiri! Tapi, saya tidak tahu apakah tas musk itu ada pengaruhnya. Betapa berharganya itu adalah kantong musk yang berharga, satu dari hanya tiga di kekaisaran, dan merupakan hadiah khusus kepada pemiliknya dari para tetua keluarga. Efeknya juga sangat istimewa. Mereka mengatakan bahwa meskipun pasangan menjadi dingin atau di ambang perceraian, cinta mereka satu sama lain akan memancar seperti air terjun jika mereka melakukan ini… Apakah semuanya menjadi lebih baik?”
Mata Nyonya Tilly bersinar terang karena antisipasi, dan dia menoleh untuk melihat betapa membebani dirinya secara tidak masuk akal. Tas musk berbalut kulit diletakkan di atas meja, seolah Pervin yang membawanya kembali. Berapa banyak kesulitan yang harus saya tanggung karena hal itu? Pervin bahkan mendapat ide aneh bahwa aku mencoba merayunya karena barangnya! Ada banyak hal yang ingin dia katakan, tapi tatapan tajam Nyonya Tilly menenggelamkan keluh kesahnya.
“Saya tidak tahu tentang apa pun selain kantung musk itu. Tolong jangan menggunakannya di masa depan. “Itu keterlaluan.”
“Oh itu benar.”
Nyonya Tilly membuat ekspresi aneh itu lagi.
“Yah, tuanku sangat menginginkanmu bahkan tanpa kantung musk ini. Itu adalah kesalahanku.”
“Bibi, Bibi Tilly!”
Keponakan Madam Tilly, Marianne, berlari masuk, terengah-engah dan menggedor pintu. dia bertanya seolah-olah dia mengkhawatirkan Ny. Tilly, melihat ekspresinya seolah-olah dunianya sedang runtuh.
“Ada apa, Marianne? Berita macam apa yang menyebabkan keributan seperti ini?”
Marianne menatapku dan melaporkan dengan penuh semangat.
“Kudengar pemiliknya juga datang lebih awal hari ini. Saya mendengar dia datang sekitar jam 2 siang dan pergi ke ruang ganti bersama istrinya. Jadi haruskah aku menyiapkan makan malam lebih awal?”
Dia menatapku seolah-olah Ny. Tilly merasa malu.
“Saya rasa itu karena pakaian yang akan Anda kenakan di pesta prom minggu depan… Pernahkah Anda mendengar hal seperti ini dari dia, Nyonya?”
“TIDAK.”
Saya mengalami situasi yang aneh kemarin, tetapi saya tidak punya waktu untuk membicarakannya.
“Di sini juga ada suratnya, Bu.”
Marianne memberiku sepucuk surat yang ditulis di atas perkamen halus. Ini ditulis dalam surat dengan bekas tinta yang ditekan di sana-sini, seolah dia menulisnya dengan hati-hati. -Saya bersiap-siap karena saya akan berada di sini jam 2 siang hari ini, dan saya akan langsung ke ruang ganti Madame Bertin.
“Nyonya Bertin? Ya Tuhan!” seru Nyonya Tilly, suaranya dipenuhi kegembiraan.
“Gaun dari Nyonya Bertin yang arogan, yang hanya berurusan dengan keluarga kekaisaran! Ini adalah ruang pakaian yang membanggakan yang bahkan menerima reservasi gaun untuk Yang Mulia Permaisuri beberapa bulan sebelumnya! Bu, sudah jelas tuanmu sedang membuat segala persiapan untukmu di pesta minggu depan!”
Saya bingung dengan kesopanan dari Pervin ini. Kami mengatakan kami akan melakukan tugas kami satu sama lain, tapi aku tidak tahu mengapa mereka memberikan bantuan ini kepada kami. Meskipun saya malu, saya tidak merasa sedih dengan kesemutan di hati saya. Namun, aku penasaran kenapa sikapnya berubah begitu banyak sejak dia selalu bersikap kaku di depanku. Saat itu, Marie Anne diam-diam bertanya padaku di sebelahnya.
“Ngomong-ngomong, Bu, apakah tadi malam Anda bertengkar, atau Anda berhubungan seks…? …Sakit, Bibi Tilly!”
Nyonya Tilly menarik telinga Marie Anne-nya, menatapku dengan malu, lalu menundukkan kepalanya.
“Maaf, Bu. Aku akan mengajarimu etika yang benar lagi.”
Aku melambaikan tangannya agar dia melepaskan Marie Anne-nya. Penasaran dengan penyebab rasa penasaran di wajah Marie Anne.
“Tidak apa-apa. Apa sebenarnya yang membuatmu penasaran, Marianne?”
“Ada noda darah di seluruh seprai, tidak hanya di satu, tapi di beberapa tempat.”
Aku melihat sekeliling tubuhku dengan bingung. Ketika diberitahu bahwa ada darah di sana, dia memiliki keraguan yang masuk akal, tetapi menggelengkan kepalanya. Saya tidur terlalu nyenyak tadi malam untuk memiliki keraguan seperti itu. Seluruh otot dan rasa lelah di tubuhku benar-benar hilang karena aku tidur nyenyak tadi malam. Di sebelahku, Ny. Tilly menatapku dan berbicara cepat kepada Marianne.
“Apa yang kamu lihat? Itu bukan noda darah, melainkan noda anggur. Aku mencucinya sendiri, jadi kamu tidak tahu.”
“Pemiliknya adalah tipe orang yang menumpahkan anggur? Pemiliknya adalah orang yang menangkapku terakhir kali ketika aku membawa gelas anggur dan mencoba menjatuhkannya.”
“Saya kira Anda melakukan kesalahan karena Anda mabuk. Tentu saja, segala macam hal terjadi.”
Nada bicaranya terdengar agak kabur.
* * *
Pervin Carlisle bangun satu jam lebih awal dari biasanya, tetapi berangkat kerja satu jam lebih lambat. Beginilah cara dia memindahkan Irwen ke kamar tidurnya dan mengaguminya lama setelah matahari pagi terbit. Karena dialah yang menjaga waktunya seperti pedangnya, semua orang penasaran kenapa dia terlambat.
“Apa yang terjadi, Adipati Carlisle? Apakah ada sesuatu yang terjadi di rumah?”
“Kamu terlambat satu jam. Apakah kamu kesakitan di suatu tempat?”
“TIDAK. Tidak seperti itu.”
Berbeda dengan jawaban tajam Pervin, senyuman tipis muncul di wajahnya. Cukup mengejutkan melihat pancaran kehangatan merembes dari wajahnya yang selalu sedingin es. Orang-orang langsung menyadarinya. Sesuatu yang baik terjadi!
“Saya mendengar bahwa hubungan Anda dengan Duchess meningkat akhir-akhir ini. Apakah menurut Anda rumor itu benar?”
“Baiklah…”
Pervin hanya menggerakkan bibirnya seolah enggan berbicara. Namun, bagian belakang lehernya sudah teriritasi. Orang-orang terus berspekulasi secara aktif saat suasana hatinya menjadi lebih lembut.
‘Seberapa banyak dia berubah sehingga Anda bisa melihat Duke of Carlisle tersenyum?’
Setelah hari dia tiba-tiba pingsan dan pulih, berita mulai berdatangan dari seluruh penjuru bahwa Duchess of Carlisle telah berubah. Belum lama ini, beredar kabar ia mengundang beberapa bangsawan dan anggota keluarga kerajaan untuk memamerkan lagu-lagu indahnya. Kaisar menyukai nyanyiannya, Adipati Sibelom memujinya karena kecantikannya yang tiada habisnya, dan kupu-kupu sosial, Marchioness Célestine, terpesona dengan tata krama panggungnya yang halus dan mengatakan bahwa dia harus dilihat olehnya. Dia secara terbuka mengatakan bahwa dia ingin minum teh. Semua orang penasaran. Bagaimana Duchess bisa berubah begitu banyak sehingga semua orang ingin berteman dengannya?
“Setiap orang yang menghadiri pesta yang diadakan di kediaman Duke memuji istri saya karena kecantikannya, kemampuan menyanyinya, martabatnya, dan segalanya. Kapan kita bisa melihat istrinya?”
Mata Pervin membelalak melihat ketertarikan orang lain. Rambut pirang platinumnya yang cemerlang semakin berkilau, seolah mencerminkan suasana hatinya yang menyegarkan.
“Kamu akan bisa bertemu istriku di Pesta Istana Kekaisaran minggu depan.”
“Aku tak sabar untuk itu. Bukankah ini pertama kalinya kamu membawa istrimu ke pesta kekaisaran?”
“Itu benar. Saya ingin datang dan menyapa.”
Dulu, wajah Pervin akan mengeras karena ketertarikan yang kuat terhadap Irwen, tapi sekarang dia tersenyum malu-malu. Dia merasa senang hanya dengan memikirkannya. Dalam suasana hatinya yang luar biasa lembut, orang-orang di sekitarnya terus melakukan percakapan yang menyenangkan. Salah satu dari mereka tampak mabuk oleh suasana dan tanpa ragu mengangkat topik yang membuat semua orang penasaran.
“Sekarang hubungan Anda cukup baik, bisakah kami mengharapkan kabar tentang penerusnya? Ha ha ha!”
Tanpa menyadari wajah Pervin mengeras sesaat, dia terus berbicara.
“Karena kalian berdua sehat. Hanya masalah waktu sebelum Anda memiliki anak. Nanti, saya akan mengirimkan obat kepada istri Anda yang baik untuk kean.”
“Itu adalah masalah yang harus aku dan istriku urus, dan…”
Wajah Pervin berubah dari hangat menjadi dingin dalam sekejap. Tambahnya tegas sambil menatap orang-orang yang kebingungan.
“Saya tidak akan membiarkan Anda membebani Irwen.”
Semua orang menjadi kaku karena nadanya yang kuat. Mereka menunduk dari matanya yang dingin dan melihat luka seperti bekas gigi di jari-jarinya, dan mereka mengangguk serempak. Ah, dia bisa melihat dengan jelas spekulasi yang beredar bahwa hubungannya dengan istrinya kembali buruk akhir-akhir ini. Pervin buru-buru menyembunyikan jari-jarinya dan wajahnya menjadi semakin kaku. Dia tidak bisa merasa malu seperti ini. Yang tidak ia sadari adalah jejak menekan hasratnya tadi malam bisa menimbulkan kesalahpahaman pada orang lain. Tanpa sempat menenangkan rasa pusingnya, dia menghadapi raja kesalahpahaman.
* * *
“Waaaaaa!”
“Seperti yang diharapkan, kamu adalah Kaisar!”
“Duke Carlisle, kamu juga tampak hebat hari ini!”
Ketika Pervin muncul di lantai dansa bersama Kaisar, para penjaga menyambutnya dengan sorak-sorai yang nyaring. Kunjungan tak terjadwal oleh kaisar sering terjadi, dan setiap kali kaisar meminta pertandingan tanding dengan Pervin. Pervin, panglima tertinggi kekaisaran, perdebatan dengan kapten penjaga juga menarik perhatian para anggota, tetapi perdebatannya dengan Kaisar sangat populer. Ini menjadi sangat populer ketika Pervin, prajurit terbaik di kekaisaran, memamerkan ilmu pedangnya yang luar biasa melawan Kaisar.
“Saya harap Anda juga memiliki permainan yang bagus hari ini!”
“Menurutku kamu akan jatuh cinta!”
“Aku sudah jatuh cinta dengan Duke of Carlisle, terimalah hatiku!”
Keduanya melepas pakaian luar mereka sambil menerima sorakan dari banyak tentara. Ketika Pervin menyerahkan jubah itu kepada Sir Daubre, Kepala Penjaga, dia tersipu malu. Lord Dovre, pria yang bugar, berdiri di samping Pervin, tapi dia bukan tandingan tubuh kuat Pervin. Kaisar melontarkan senyuman nakal ketika dia melihat kemeja putih menempel di tubuh berototnya seolah-olah akan meledak.
“Kita belum saling kenal selama satu atau dua tahun, jadi aku tidak tahu kenapa kamu begitu pemalu. Berapa lama kamu akan berdandan dan berdebat?”
“Bahkan dalam kondisi ini, perdebatan sudah cukup.”
“Saya tidak cukup bagus.”
Dalam sekejap, Kaisar melepas bajunya, memperlihatkan tubuhnya yang telanjang dan ramping. Pervin memandangnya dengan bingung, tapi dia keras kepala.
“Hari ini, ayo buka pakaian kita dan beradu pedang. Bukannya kamu tidak percaya diri dengan tubuhmu, kan?”
Alis Pervin terangkat mendengar kata-kata provokatif sang kaisar.
“Tidak mungkin. Hal yang paling membuatku percaya diri adalah tubuhku.”
Berbeda dengan sebelumnya, ketika dia ragu-ragu, Pervin dengan tenang melepas pakaiannya dan membuangnya.
Ketika Kaisar membuka mulutnya, mungkin mengira dia akan ragu-ragu, Pervin mengangkat alisnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Mengapa kamu tidak nyaman untuk melihatnya?”
“Terlalu banyak perbandingan antara tubuhmu dan tubuhku! Menurut Anda, mengapa Anda merasa lebih baik?”
Pervin mengeluarkan suara bersenandung, mengatakan itu wajar, tanpa menjawab. Sorakan penuh apresiasi muncul dari para prajurit di sekitar mereka.
“Itu seni, itu patung!”
Dia adalah seorang pria yang menerima rasa hormat yang luar biasa dari semua wanita dan pria di kekaisaran. Tubuh segitiga terbalik putihnya yang dipenuhi otot selalu berbentuk pahatan. Dia mengambil pedangnya dan mulai berdebat dengan kaisar. Dia mengangkat pedang tanpa niat membunuh. Berapa kali dia menyerang? Setelah mengamati Pervin dengan cermat, yang terlihat sangat memerah hari ini, dia langsung bertanya.
“Jadi, apakah kamu selamat malam bersama istri tercinta?”
Alih-alih menjawab, Pervin buru-buru beradu pedang dengannya.
“Apa yang Anda bicarakan, Yang Mulia?”
Kaisar menyipitkan matanya dan menunjuk ke luka yang dalam di tangan kanannya. Itu adalah luka yang tidak sengaja dia gigit di jarinya tadi malam saat mencoba menekan nafsunya pada Irwen.
“Luka itu, menurutku itu dibuat oleh seorang wanita.”
“Fokus pada perdebatan. Saya tidak menganggap Anda sebagai Yang Mulia.”
Wajah Pervin menunduk, jadi dia mengayunkan pedangnya semakin keras. Kaisar didorong mundur seolah-olah dia kelelahan, tetapi dia tidak bisa menghentikan tawa geli yang keluar.
Kilatan!
Saat itu ketika bilah tajam saling bersentuhan. Kaisar berbisik dengan muram ke telinga Pervin.
“Tidak apa-apa, Pervin. Tak jarang ada wanita yang meninggalkan bekas di tubuh prianya saat menjalin hubungan. Jadi jangan khawatir tentang lukanya. Kurasa kamu terlalu terluka.”
“Aku bilang bukan seperti itu.”
Mata hijau Pervin berbinar-binar panas. Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia menggigit dirinya sendiri ketika mencoba mengendalikan nafsunya pada Irwen. Namun, dia belum mau menjelaskannya secara aktif di sini. Apalagi di tempat ini dengan begitu banyak orang di depannya. Alih-alih mulutnya diam, urat di lengan yang memegang pedangnya malah menonjol.
“Oh, buatlah mudah, buatlah mudah! Jangan menggangguku.”
Kaisar begitu tegas sehingga dia tampak seperti akan pingsan kapan saja, tetapi wajahnya dipenuhi tawa ketika dia bertanya-tanya apa yang lucu. Ia seolah menyimpulkan bahwa luka di jari Pervin disebabkan oleh istrinya.
“Jadi, mari kita lakukan dengan lebih lembut. Seberapa keras kamu bisa melakukannya?”
Wajah Pervin cerah. Dia dengan cepat mengalahkan Kaisar dengan keterampilannya yang luar biasa. Saat Kaisar jatuh ke lantai, pedang yang diambilnya dibuang. Tepuk tangan memuji kemenangan Pervin terdengar dari orang-orang di sekitarnya. Meninggalkan suara keras, Pervin membungkuk ke arah Kaisar yang berbaring di bawahnya.
“Yang Mulia, bukan berarti Anda mengganggu pasangan orang lain tanpa menyadarinya.”
“Setidaknya terlihat jelas bahwa cinta pasanganmu sudah kembali ke jalurnya sekarang.”
Melihat wajah Kaisar tersenyum seperti seorang teman yang ikut campur dalam urusan cinta orang lain, Pervin dengan ramah memberitahunya.
“Apakah kamu tersenyum meskipun kalah dalam perdebatan?”
“Bukannya aku kalah darimu sekali atau dua kali, lalu kenapa? Pokoknya, aku selalu bilang, kamu harus memamerkan tubuh tampanmu daripada ucapanmu yang mencolok. Pernahkah Anda melihat efeknya?”
“…”
Ingatan kemarin, ketika dia mencoba mendorongnya tapi gagal, muncul di benaknya dengan jelas. Sebaliknya, Irwen malah tertidur dan tubuhnya yang gelisah menderita sepanjang malam. Saat wajah Pervin berubah gugup, Kaisar bergumam dengan cepat.
“Ah, menurutku tubuhmu tidak sesuai dengan selera istrimu.”
