“Uh-huh-huh! Hahaha! Aku tidak pernah menyangka akan melihat hal seperti ini sebelum aku mati!”
“Uhh, apa?”
“Sesuai dengan apa yang kuharapkan dari dia yang telah kuanggap sebagai putriku sendiri!”
Rachel berkedip karena tidak percaya, tidak tahu harus berkata apa.
Sambil tertawa, Lylus mengayunkan tangannya ke udara, membersihkan kartu-kartu yang tersisa dan sobekan-sobekan. Kemudian dia mengatupkan kedua tangannya, seolah berdoa untuk masa depan.
Dua masa depan muncul dalam benak Lylus. Tidak seperti beberapa hari yang lalu, masa depan di mana Rachel bunuh diri tampak kecil dan terdistorsi, sementara masa depannya yang bahagia dan cerah bersinar besar dan kuat.
“Masa depan yang asli menghilang. Selain itu, Yenis juga tidak mau menunjukkan masa depan itu kepada kita. Saya belum pernah mendengar kasus seperti ini, bahkan dari Santo Agung Tityenis.”
Rachel memang kasus yang istimewa. Belum pernah sebelumnya dua masa depan terlihat pada saat yang sama, dan saat masa depannya terbelah dua, begitu pula masa depan orang-orang di sekitarnya, termasuk Graham, yang memiliki hubungan istimewa dengannya.
Namun, semakin Rachel bertindak dan semakin banyak keputusan yang diambilnya, semakin miring pula masa depannya. Masa depan yang awalnya hanya mungkin menjadi lebih jelas, menghapus masa depan yang asli.
Kemampuan melihat masa depan yang digunakan oleh para pendeta hanya memungkinkan mereka untuk melihat masa depan sebagaimana yang telah ditentukan melalui kekuatan Yenis. Tidak peduli seberapa keras mereka mencoba, mereka tidak dapat mengubah masa depan yang telah ditentukan. Inilah alasan mengapa Santo Agung Tityenis melihat ke masa depan tetapi tidak mengambil tindakan apa pun.
Ketika Lylus pertama kali melihat masa depan setelah mendengar berita Rachel, yang terjadi justru sebaliknya. Masa depan awalnya lebih kuat, dan masa depan selanjutnya lebih lemah. Ia sangat terkejut.
Dia meninggalkan segalanya dan berlari untuk melakukan sesuatu, apa saja.
Tetapi sebelum dia bisa berbuat apa-apa, masa depan berubah.
Rachel mencapainya sendiri.
“Kata-kata tidak dapat mengungkapkan betapa bangganya saya. Hebat bukanlah kata yang tepat, karena dia telah melakukan apa yang belum pernah dilakukan oleh kaisar atau orang suci mana pun.”
Rachel menatapnya tanpa daya sementara dia hanya tersenyum.
“Rachel.”
“Ya… aku minta maaf.”
“Yenis bilang kamu istimewa.”
“Apa, aku?”
“Dia mengatakan bahwa tidak perlu menunjukkan masa depan yang telah direncanakan sejak awal.”
“Oh…”
“Cara dia mengungkapkannya mungkin agak kasar, tapi itu tidak terlalu berbahaya.”
“Jadi begitu.”
Rachel mendesah. Ia mengira dirinya telah menerima hukuman surgawi saat petir menyambar dan merobek kartu-kartunya.
‘Jika itu adalah masa depan yang semula seharusnya terjadi, saya berasumsi dia mengacu pada masa depan dalam novel aslinya, dan karena saya merasuki Rachel dan mengubah masa depannya, saya tidak perlu melihat masa depan yang aslinya?’
Jika memang begitu, itu adalah keberuntungan. Ini berarti masa depan berubah dengan lancar. Masa depan di mana Rachel tidak bunuh diri dan Graham tidak menjadi pembunuh!
Rachel tersenyum bahagia, kerja kerasnya akhirnya membuahkan hasil.
“Yenis cukup radikal.”
“Ya. Tidak heran aku tangan kirinya. Dia tidak akan menjadikan aku seorang pendeta jika dia memiliki sifat lemah lembut.”
“Ahhh. Kalau dipikir-pikir lagi, itu masuk akal.”
Lylus bicara sambil menatap Rachel yang geli.
“Jangan ragukan jalan yang kamu lalui. Kamu dilahirkan dengan takdir yang tidak biasa. Tidak seperti manusia biasa yang hidup dengan takdir yang diberikan, kamu dapat mengubah masa depan sesuai dengan pilihan yang kamu buat.”
Ini berarti dia masih mempunyai kesempatan menjalani kehidupan yang diinginkannya.
Kata-katanya memberi Rachel harapan. Datang dari tangan kiri Yenis, seseorang yang melihat masa depan, membuat semuanya lebih bisa dipercaya.
Hal yang juga membantu adalah bahwa Lylus, meskipun sikapnya periang dan suka bermain-main, bukanlah orang yang suka berbohong atau membuat janji-janji kosong.
“Pilihlah jalanmu dan bertindaklah. Ya, Yenis bukanlah orang yang mengabulkan doa, tetapi terkadang dia memberikan keberuntungan bagi mereka yang bertindak.”
“Terima kasih atas doronganmu. Aku tidak akan goyah.”
“Kamu menakjubkan.”
Dia berusia pertengahan 20-an, belum cukup umur untuk melakukan sesuatu yang benar-benar menakjubkan, tetapi dia tidak peduli dan merasa senang.
Sore itu cuaca cerah dengan langit yang cerah.
* * *
Cian telah mengurung diri di kantornya selama beberapa hari terakhir, tidak dapat pergi. Dia selalu sibuk, tetapi akhir-akhir ini, dia benar-benar tidak punya waktu luang.
Semua karena Rachel.
Nick, yang sedang membantu pekerjaan di dekatnya, angkat bicara.
“Seperti yang kukatakan, rumah bangsawan dan kastil akan menjadi yang paling mudah untuk direbut kembali. Aku bertanya kepada pemiliknya, dan dia berkata dia bersedia menjualnya dengan harga yang mahal.”
Cian mengangguk. Dia sudah menduga hal ini.
“Perkebunan dan kastil itu baru dibeli lima tahun lalu, jadi mungkin nilainya belum naik banyak. Selain itu, Theodore menjualnya dengan harga murah… Jika mereka membelinya dengan harga murah dan menjualnya dengan harga tinggi setelah hanya 5 tahun, mereka akan mapan seumur hidup.”
“Tepat sekali, masalahnya ada di kuburan. Kami sudah mencari, tetapi sulit menemukannya. Di mana dia mengubur mereka? Aku sudah memeriksa catatan tentang rumah bangsawan yang ditinggalkan Theodore, tetapi aku belum menemukan apa pun.”
Theodore si bajingan itu.
Dia menggertakkan giginya.
Cian dan Nick tengah mencari jejak orang tua Rachel yang telah lama meninggal. Mereka tengah berpikir untuk memberikan Rachel hadiah istimewa.
Mereka menggunakan alasan untuk mencari sesuatu yang disukainya atas nama Atreille. Baik Nick maupun Cian tidak menyebutkan fakta bahwa mereka telah memikirkan hadiah ini bahkan sebelum sang putra mahkota memintanya.
‘Saya ingin melihat kebahagiaannya yang murni.’
Rachel tidak begitu tertarik dengan kancing manset berhiaskan berlian merah muda yang langka itu, dan jelas bahwa Rachel tidak akan terkesan dengan kebanyakan hadiah. Dia akan beruntung jika Rachel tidak merasa terbebani.
Cian bertanya-tanya apa yang bisa dia berikan padanya yang akan membuatnya bahagia.
Dia ingin memberikan Rachel sesuatu yang tidak bisa diberikan orang lain, sesuatu yang tidak bisa ditolaknya.
Itulah jawaban yang ia dapatkan setelah memikirkannya cukup lama. Ia ingin menemukan rumah bangsawan tempat orang tua Rachel tinggal, wilayah kekuasaan mereka, dan makam tempat mereka dimakamkan.
Mudah untuk menemukan hal-hal yang terlihat, seperti wilayah dan istana. Tidak sulit juga untuk mendapatkannya kembali, baginya itu hanya sejumlah kecil uang.
Masalahnya adalah menemukan lokasi makam orang tuanya dimakamkan dan penyebab kecelakaan.
Wajar saja jika sulit menentukan penyebab kecelakaan yang terjadi lima tahun lalu, tetapi dia tidak menyangka menemukan kuburannya akan sesulit itu.
Theodor telah mengambil uang hiburan setelah pemakaman dan membiarkan masalah itu tak terselesaikan. Ia tidak memberi tahu siapa pun di mana mereka dimakamkan.
“Aku merasa kasihan padanya, karena dituduh merencanakan pemberontakan, tetapi sekarang tidak ada gunanya. Kalau bukan karena Rachel, aku akan memberi tahu Sigar di mana dia bersembunyi dan menggorok lehernya.”
Nick menunggu kemarahan Cian mereda sebelum dia bertanya dengan lembut.
“Menurutmu apa yang harus kita lakukan?”
“Baiklah, kami akan mengurus apa yang kami bisa terlebih dahulu. Aku akan menghubungi Theodore tentang makam itu nanti dan menyelidikinya lagi.”
“Begitu ya. Untungnya, kita sudah membuat beberapa kemajuan dalam penyebab kecelakaan itu, karena kita sudah menemukan pengrajin yang membuat kereta yang digunakan oleh keluarga Fram saat itu.”
“Itulah yang tidak kuduga.”
“Dia sudah pensiun sekarang, dan anak-anaknya telah mengambil alih bisnis ini. Mereka mengatakan dia tinggal di pedesaan di suatu tempat, jadi saya akan mencoba mencarinya segera dan mengirim laporan.”
“Untuk jaga-jaga, mari kita lihat lebih dekat bengkel pembuat kereta yang diwariskan kepada anak-anaknya. Mungkin saja mereka membuat kereta berkualitas buruk.”
“Baiklah.”
“Pertama, aku harus menyelesaikan pembelian rumah bangsawan dan wilayah kekuasaannya. Aku butuh sejumlah uang sekaligus. Apakah kau sudah menerima kabar tentang keberadaan Stefan?”
Adipati Stefan Iacobs adalah keponakan Ratu dan sahabat karib Cian. Ia sangat jeli melihat uang dan akan menjadi menteri keuangan Cian jika ia menjadi kaisar.
Sekarang, dia adalah kepala keluarga Iacobs, yang diam-diam menjalankan bisnis Cian dan mengambil keputusan atas namanya. Itulah sebabnya pundi-pundi Cian, yang sering digunakan tidak hanya untuk rumah bangsawan tetapi juga istana, tidak pernah kering.
Nick mengangguk.
“Dia telah melakukan perjalanan jauh untuk berdagang dan sedang dalam perjalanan kembali ke ibu kota. Dia suka mengembara, jadi sulit bagi para petinggi untuk menemukannya, tetapi kami beruntung.”
“Bagus. Begitu Stefan tiba, tarik dana dan gunakan untuk membeli rumah bangsawan dan wilayah. Kita perlu menyisihkan sejumlah uang untuk mengelolanya juga, karena aku tidak tahu kapan aku akan menyerahkannya kepada Rachel.”
“Serahkan saja padaku.”
Itu jawaban yang dapat dipercaya.
Cian mengangguk dan menyelesaikan dokumennya. Dolorosa akan kesal jika dia bekerja terlalu larut, jadi dia memutuskan untuk menunda sisa pekerjaannya sampai besok.
Tepat saat dia merapikan mejanya dan menyelesaikan pekerjaannya, terdengar ketukan di pintu kantornya.
“Yang Mulia, Anda kedatangan tamu.”
“…Tamu? Pada jam segini?”
Di luar sudah gelap, bulan dan bintang berkelap-kelip di langit malam. Tidak biasa ada tamu pada jam segini di rumah besar Archduke, karena tidak ada pesta atau jamuan makan yang diadakan.
Namun, itu tidak berarti dia bisa menolak mereka. Mungkin saja Sigar sedang merencanakan sesuatu yang merepotkan untuk mencari kesalahan Cian.
Cian berdiri di depan cermin, merapikan pakaian dan rambutnya sebelum meninggalkan kantor.
Saat dia berjalan menyusuri lorong mendekati pintu utama, Cian merasakan energi yang tidak biasa dan tersenyum pahit.
‘Kamu tahu kamu tidak bisa menang, tetapi kamu terus mencoba. Itulah yang aku suka darimu.’
Saat Cian berdiri di tengah aula, sebuah pedang tajam diayunkan ke arahnya, diarahkan ke kepalanya.
Pedang itu meluncur turun dari atas, keras dan cepat, tetapi tidak mengenai tubuh Cian. Ia telah berbalik dan menangkis pedang itu.
Sang pendekar berdecak.
“Aku hampir mendapatkanmu.”
“Sama sekali tidak. Sudah kubilang, kamu harus belajar menyembunyikan permusuhanmu.”
“Bajingan kurang ajar.”
Cian mengangkat bahu tetapi tidak menjawab. Dia sudah cukup sering mendengarnya selama dua puluh tahun terakhir.
Sebaliknya, dia mengulurkan tangannya ke dalam kegelapan.
“Lama tak berjumpa, Stefan. Kau kembali lebih awal dari yang kuduga.”
“Ya, pagi sekali. Yang Mulia, yang tidak pernah meminta uang sepanjang hidupnya, mengatakan bahwa dia membutuhkannya, jadi saya berkendara tanpa tidur untuk mencari tahu alasannya.”
Stefan, yang bersembunyi dalam bayangan, melepaskan jubah hitamnya, memperlihatkan dirinya sendiri.
