Waktunya telah tiba untuk menuai benih yang saya tabur.
Apa maksudnya, Anda bertanya…?
“Apakah semua yang saya pesan pagi tadi sudah disiapkan?”
“Ya, Nyonya! Saya telah mengumpulkan semua artikel terkait dari setiap surat kabar sesuai permintaan.”
Hehehe. Jadi semuanya sudah siap.
Aku menahan senyum, memastikan ajudanku tidak melihat. Mengikuti instruksiku, dia mulai memaparkan laporan tentang perjamuan kemenangan besar yang berakhir dengan baik tadi malam.
“Malam itu sungguh penuh peristiwa. Tentunya wartawan tidak mungkin mengabaikan topik hangat seperti ini.”
Meskipun laporannya sebagian besar adalah tabloid… Saya tidak dapat menahan diri untuk tidak menantikannya.
Tidak seperti saat berita putusnya hubungan Jeremyon dan Lilliana terkuak, saya yakin kali ini sebagian besar liputannya akan positif.
Dan memang, harapan saya tepat.
“Nyonya, dari sini sampai sini, semua cerita ini berfokus pada Lady Locke. Sisanya hanyalah artikel tentang perjamuan kemenangan tanpa menyebutkannya.”
Oh.
Dengan gerakan terangkat yang nyaris penuh kemenangan, ajudanku meletakkan tumpukan koran yang menjulang tinggi itu ke atas mejaku.
Setelah diperiksa, sebagian besar berita utama tampaknya adalah tentang Lilliana.
‘Mari kita lihat lebih dekat.’
Saya duduk dengan nyaman di meja saya dan mulai membaca setiap artikel secara terperinci.
Setiap judul sedikit berbeda, tetapi isinya sebagian besar sama.
Aku mengamati sekali lagi judul-judul artikel yang tersebar di mejaku.
—
[Skandal Harian] Pasangan berkuasa yang kami kira telah berakhir—Apakah benar-benar Lilliana Locke, bukan Jeremyon Winder, yang memegang kendali dalam hubungan tersebut?
[Laporan Hotline] Transformasi memukau dari Lady yang konon patah hati! Apakah dia telah memikat Jeremyon’s Winder yang angkuh dengan pesonanya?
[Gossip Gazette] Cinta segitiga antara Jeremion Winder, Seira Benden, dan Lilliana Locke! Siapa yang akan dipilihnya…?
—
Ada beberapa judul yang provokatif di dalamnya, tetapi setelah dibaca, semuanya berbicara positif tentang Lilliana.
‘Oh. Yang ini menarik.’
Aku berhenti sejenak saat membalik halaman berikutnya.
—
[Style Spectrum] Lilliana Locke, yang telah menjerat Jeremyon Winder! Mari kita bedah pilihan busananya satu per satu!
—
Dilengkapi foto-foto Lilliana dari pesta kemenangan, artikel tersebut menguraikan setiap potong pakaiannya secara rinci, bahkan mengidentifikasi butik di balik pakaiannya.
‘Bagaimana mereka selalu mengetahui informasi semacam ini?’
Karena nama saya sering muncul di artikel semacam itu, ada saatnya saya bertanya-tanya hal yang sama.
Akhirnya saya mengetahui bahwa butik-butik itu sendiri sering membocorkan informasi ke majalah-majalah mode demi kemudahan publisitas.
Biasanya, majalah mode memuat hampir semua detail tentang pakaian seseorang… tetapi kali ini, tampaknya bahkan mereka sendiri yang melewatkan sesuatu.
—
Kalung yang dikenakan Lady Locke malam itu diduga merupakan karya unik Walter Griezmann, yang dikenal karena keahliannya dalam mengolah batu permata. Griezmann, yang terkenal karena menciptakan perhiasan lamaran untuk bangsawan tinggi, diduga telah mendesainnya sebagai hadiah reuni dari Jeremyon Winder untuk kekasihnya.
Permata yang dimaksud berkilau dengan kecemerlangan yang belum pernah ada sebelumnya yang biasanya tidak terlihat pada batu permata biru. Sementara banyak pendapat yang beredar seputar sifat aslinya, Griezmann tetap bungkam.
Selama jamuan kemenangan, Lady Locke menghancurkan stereotip bahwa mode hanya bergantung pada visual dengan memperkenalkan unsur wewangian. Ia mengungkapkan bahwa aroma misterius itu adalah “parfum”, tetapi memilih untuk tidak mengungkapkan sumbernya.
Debut parfum ini telah memikat banyak orang, mungkin menandai dimulainya era baru dalam kancah mode kekaisaran.
— Margaret Hayes, Jurnalis
—
Menyadari perhatianku terpusat pada artikel khusus ini, ajudanku yang berdiri di dekatku tiba-tiba angkat bicara.
“Konon, begitu artikel itu diterbitkan, jumlah orang yang membeli majalah mode itu lima kali lebih banyak dari biasanya.”
Hoho. Jadi itu benar…
Reaksi massa yang bersemangat.
Memang, Lilliana telah menjadi sensasi dalam semalam—seorang selebriti sejati.
Transformasinya benar-benar sukses.
‘Meskipun dia sering disebutkan dalam artikel sebelumnya, dia tidak pernah dikagumi dengan cara ini.’
Di masa lalu, laporan-laporan sering mengejeknya, mempertanyakan bagaimana dia berhasil merebut hati Jeremyon.
Memikirkan hal itu hanya menambah kemarahanku.
‘Dasar orang bodoh yang tidak bisa mengenali pesona kekasihku!’
Melihat foto senyum cerah Lilliana di artikel tersebut, emosiku pun makin berkobar.
Sesuai dengan reputasiku yang terkenal, aku berteriak.
“Ambilkan guntingnya! Aku sendiri yang akan merobek barang-barang tak berguna ini!”
“Ya, Nyonya!”
Seolah-olah ajudanku telah mengantisipasi permintaanku. Ia segera mengeluarkan gunting tajam yang sudah siap di tangannya.
Gores, gores. Saya memotong artikel itu dengan hati-hati dan presisi.
Kemudian…
“Ah, sudah selesai. Sempurna.”
Aku menempelkan gambar Liliana yang tercetak rapi ke buku catatanku.
“Margaret Hayes, apakah itu…? Untuk menyertakan foto yang begitu indah dalam artikel.”
Ini adalah sesuatu yang harus Anda koleksi untuk dapat menikmatinya sepenuhnya.
Saat saya terus mengumpulkan artikel-artikel yang saya sukai satu demi satu, asisten saya yang biasanya pendiam dengan hati-hati memberikan saran.
“Maafkan saya karena berbicara tanpa pertimbangan, Nyonya, tetapi seperti yang Anda lihat, ada banyak yang berminat pada parfum ini… Bukankah lebih baik kalau butiknya diresmikan?”
Itu benar. Dengan begitu banyak orang yang kini tertarik dengan parfum Lilliana, merilis artikel yang mengonfirmasi bahwa parfum itu memang produk kami—seperti yang sering dilakukan butik lain—pasti akan bermanfaat.
Namun…
“Siapa Takut.”
Tidak seru kalau Anda mengungkap semuanya dari awal.
Lagi pula, orang cenderung lebih bersemangat terhadap hal-hal yang diselimuti misteri.
Ketika artikel itu telah menyebar ke seluruh negeri, memicu spekulasi yang tak terhitung jumlahnya melalui percakapan orang-orang, dan minat telah mencapai puncaknya…
Itulah saat yang tepat untuk mengungkapkannya.
***
Empat hari kemudian.
“Margaret, masih belum ada apa-apa? Kamu masih belum menemukan apa pun?”
Di dalam kantor Style Spectrum, majalah mode paling populer di kekaisaran.
Margaret hampir menangis karena omelan bosnya yang tak henti-hentinya.
Dia telah menjadi jurnalis yang mengkhususkan diri pada bidang mode selama hampir delapan tahun.
Ia berpikir bahwa dengan semua pengalamannya, tantangan apa pun tidak akan mengguncangnya lagi… Namun, hal ini membawanya ke ambang kegilaan.
“Bagaimana… bagaimana mungkin? Bagaimana mungkin tidak ada informasi sama sekali?”
Debut parfum itu sungguh sensasional.
Gagasan untuk mengubah kesan keseluruhan yang diberikan seseorang hanya dengan sebuah aroma—sesederhana kelihatannya—adalah sebuah konsep yang sulit dipahami di kekaisaran, di mana budaya wewangian belum berkembang dengan baik.
Dan Margaret bukanlah satu-satunya yang merasakan hal ini.
Sejak jamuan kemenangan, banyak pertanyaan membanjiri kantor Style Spectrum, semuanya ingin tahu di mana bisa membeli parfum tersebut.
“Ini membuatku gila.”
Biasanya, ketika suatu produk mendapat banyak perhatian, penjual akan segera menghubunginya.
Ini membuat promosi lebih mudah—dan berarti keuntungan lebih cepat!
Jadi mengapa, setelah empat hari penuh, tidak ada kabar sama sekali?
Dia bertanya-tanya apakah jaringan informasinya kurang, tetapi tampaknya tidak demikian. Majalah mode lain juga menghadapi kesulitan serupa.
“Ugh, serius deh. Tunggu aja sampai aku tahu. Aku jadi frustrasi sampai-sampai aku harus memenuhi majalah dengan artikel tentang itu selama seminggu penuh, hanya untuk menebus semua kerepotan ini.”
Pada saat itulah, saat dia menggertakkan giginya tanda tekad, sebuah surat tak terduga tiba untuk Margaret.
“Ini…”
Matanya berbinar ketika dia membaca isinya.
“Akhirnya!”
Margaret melompat dari tempat duduknya dan berteriak kegirangan.
Itu adalah berita yang telah lama ditunggu-tunggunya.
