Sejak bertemu Seira, Lilliana berada dalam kondisi setengah gila.
Dia mencoba berkali-kali untuk menghilangkan kesuraman dan bangkit lagi, tetapi tidak ada yang berhasil.
Itulah kedalaman ketidakberdayaan.
Itu bukan hal yang aneh. Itu adalah sesuatu yang sudah biasa ia alami sejak kecil.
Kenangan itu masih jelas.
Hari ketika dia menghadiri pesta pertamanya dan melakukan percakapan pertamanya dengan Seira.
Cara Seira berbicara dengan hangat padanya.
Tanpa menyadari bahwa itu hanya karena dia seorang bangsawan, Lilliana dengan cepat membuka hatinya.
Tetapi…
“Nona, di mana Anda membeli gaun itu? Sepertinya gaun itu bukan desain yang umum akhir-akhir ini. Gaun itu cukup unik.”
“Oh, ini bukan barang yang aku beli. Ini barang yang dipakai ibuku saat dia masih muda…”
Pertanyaan itu, yang menurut Lilliana datang dari niat baik.
Namun saat dia menjawab dengan sungguh-sungguh, Seira mencibir, seolah sedang mengevaluasinya.
“Pasti salah paham, kan? Lady Benden orang baik…”
Ada saatnya Lilliana memercayai hal itu, tetapi sekarang dia lebih mengerti.
Seira jelas-jelas menaruh dendam terhadapnya.
Tidak masalah di mana atau kapan.
Setiap kali mereka bertemu, Seira secara halus akan meremehkan Lilliana, dan para pengikutnya akan menertawakan dan mengejeknya.
“Lilliana, bukankah kamu sering mendengar bahwa kamu tidak mirip dengan saudara-saudaramu?”
“Hah… kenapa?”
“Hanya saja, dalam banyak hal? Lord Locke cukup menarik, bukan? Tapi Anda, baik dari segi penampilan maupun kepribadian… Anda sama sekali tidak mirip.”
Kata-kata yang halus, sulit untuk membuatnya marah. Awalnya, Lilliana mengira hal-hal seperti itu dapat diterima di antara teman-teman dan menahan diri, karena tahu hal itu akan mengganggunya.
Dia baru sadar setelah Seira mempermainkannya berulang kali.
Saat itu, ia telah dicap sebagai wanita bangsawan canggung yang tidak bernilai di lingkungan sosial, sedangkan Seira dirayakan sebagai bunga masyarakat.
Karena itu, Lilliana dikucilkan oleh para bangsawan seusianya.
Kenangan menyakitkan yang sekarang ingin dilupakannya.
Bertemu Vanessa telah meringankan bebannya, atau begitulah yang dipikirkannya. Ia telah berubah secara positif dan yakin bahwa ia dapat mengatasinya.
Tetapi hanya berhadapan dengan Seira lagi telah membuat Lilliana kembali menjadi dirinya yang dulu.
Ekspresi kekalahan itulah yang membuat Vanessa sangat khawatir.
‘…Apakah Ibu akan menganggapku menyedihkan?’
Bahkan setelah menerima begitu banyak dukungan, jika seseorang menyebutnya bodoh karena mudah hancur, dia tidak akan bisa membela diri.
Lilliana mengepalkan tangannya erat-erat dan menatap Vanessa.
Di matanya yang merah berkilau bagaikan batu rubi, tidak ada apa pun selain kasih sayang dan perhatian.
“Ibu menatapku dengan penuh kehangatan, bahkan di saat-saat seperti ini. Apa yang dilihatnya pada seseorang sepertiku sehingga ia menyiapkan hadiah seperti itu?”
Air mata pun mengalir.
Lilliana memiringkan kepalanya ke belakang agar tidak jatuh, sambil berjuang menelannya.
Vanessa menepuk punggungnya dengan lembut.
“Jangan menangis, dan cobalah aromanya. Kau harus memeriksa apakah kau menyukainya, bukan?”
“Y-ya…”
Sambil menahan tangisnya, Lilliana membuka tutupnya dan menyemprotkan parfum ke strip aroma.
Tak lama kemudian, wangi yang harum memenuhi udara.
Mula-mula tercium aroma jeruk nipis yang segar dan manis, namun tak lama kemudian tercium aroma bunga lili yang bersih dan murni.
Aromanya begitu kuat sehingga membuatku merasa seolah-olah dia berada di taman yang penuh bunga lili pada hari yang hangat dan cerah.
Aroma yang tertinggal adalah aroma rumput segar. Menghirupnya saja sudah membuatnya merasa damai, seolah-olah alam sendiri telah membawa kejernihan dan kegembiraan ke dalam hatinya.
‘Jadi beginilah aku di mata Ibu…’
Lilliana selalu tahu bahwa Vanessa menyayanginya. Namun, dia tidak pernah sepenuhnya mengerti bagaimana Vanessa memandangnya.
Namun… bisa diungkapkan dengan cara yang begitu indah.
Dengan jari gemetar, Lilliana menyentuh botol parfum itu lagi.
Awalnya, ia terpesona dengan desain botolnya, tetapi kemudian ia memperhatikan ukiran kecil di bagian belakangnya yang bertuliskan nama parfum tersebut.
‘Lily yang cantik.’
Itulah nama parfum yang dibuat Vanessa untuk Lilliana.
Nama yang sederhana dan pendek.
Tetapi itu sudah cukup untuk membangkitkan kembali air matanya yang telah lama tertahan.
“Hng.”
Pada akhirnya, Lilliana tidak dapat menahan air matanya yang mengancam akan tumpah.
“Benarkah? Aku sudah bilang padamu untuk tidak menangis. Kau tidak mendengarkan, kan?”
Meski berkata demikian, Vanessa tetap membelai punggung Lilliana dengan lembut.
Saat Lilliana mencurahkan semua rasa sakit yang tertahannya saat dipeluk, dia membuat keputusan tegas.
‘…Aku ingin berubah. Kali ini sungguh-sungguh.’
Ia tidak ingin lagi diombang-ambingkan oleh Saira atau siapa pun.
Ia ingin menjadi orang yang dikagumi seperti yang dipikirkan Vanessa.
Mencium.
Lilliana mengangkat kepalanya, lalu menyeka wajahnya dengan cepat menggunakan lengan bajunya untuk mengeringkan air matanya.
“Ibu, aku… aku akan berusaha lebih baik mulai sekarang! Maaf sudah membuatmu khawatir!”
“Lakukan sesukamu.”
Meski tanggapannya tenang, Vanessa tampak lega.
“Ya!”
Lilliana menjawab lebih bersemangat dari sebelumnya, matanya masih merah tetapi sekarang tersenyum cerah.
***
Beberapa hari berlalu, dan akhirnya hari perjamuan kemenangan pun tiba.
Hari ini akan menjadi hari yang sangat penting bagi saya, Vanessa Winder.
Tentu saja, hal pertama yang saya lakukan adalah…
“Lilliana, keluarlah perlahan.”
“Ya, Ibu!”
Dengan bantuan para pembantu, Lilliana keluar dari kamarnya, mengenakan gaunnya.
“Ibu, apakah aku terlihat baik-baik saja? Apakah cocok untukku?”
Suaranya sedikit bergetar, mungkin karena gugup.
Tapi jawaban saya jelas.
Apakah cocok untuknya? Sungguh pertanyaan yang konyol! Dia mungkin belum melihat ke cermin, jadi dia merasa khawatir.
Tidak hanya cocok untuknya, tapi dia juga merupakan perwujudan bidadari air.
Kemurnian yang terpancar saat aku melihatnya mengingatkanku pada bunga lili tunggal yang anggun.
“Sangat cocok untukmu. Semua usahamu sepadan.”
Berapa banyak pekerjaan yang dilakukan untuk membuat gaun itu?
Dari desain keseluruhan hingga detail terkecil, tidak ada satu bagian pun yang tidak saya perhatikan dengan cermat.
‘Jadi tentu saja itu cocok untuknya.’
Saat aku bertepuk tangan tanda puas dan menghujaninya dengan pujian, Lilliana tersenyum cerah.
Sungguh kontras dengan kesedihan yang ia tunjukkan beberapa hari sebelumnya.
‘Alhamdulillah. Semangatnya sudah pulih sepenuhnya.’
Ekspresinya menjadi cerah dan wajahnya sekarang memancarkan energi dibandingkan beberapa hari yang lalu.
Namun transformasinya baru saja dimulai.
“Kemarilah.”
Saya mendudukkan Lilliana di depan meja rias dan mulai merias wajahnya sendiri.
Tidak perlu berlebihan.
Kulitnya alami tanpa cela, dan wajahnya sudah berbentuk indah. Tugas saya hanyalah meningkatkan vitalitas alaminya.
Dengan semua keterampilan tata riasku yang terasah, aku dengan cepat dan sempurna merampungkan penampilannya.
Akhirnya, tibalah saatnya memilih aksesoris… sesuatu yang sudah saya persiapkan sebelumnya.
“Lilliana, tutup matamu sebentar.”
“Hah? Oke!”
Tanpa mengetahui alasannya, dia patuh mengikuti perintahku.
Hehehe.
Dengan senyum percaya diri aku mengeluarkan senjata rahasiaku yang selama ini kusembunyikan dengan hati-hati.
Dengan lembut aku mengalungkan kalung itu ke lehernya.
“Baiklah, buka matamu.”
Saat dia dengan hati-hati membuka matanya dan melihat bayangannya di cermin, dia tampak terkejut.
“A-apa ini?”
“Ini adalah hadiah. Gunakanlah dengan baik.”
“I-ini? Untukku…?”
Aku mengangguk santai, dan dia tergagap, tidak dapat menemukan kata-kata.
“Ibu… aku tidak tahu banyak, tapi ini sepertinya bukan perhiasan biasa. Apa Ibu yakin tidak apa-apa jika aku memiliki sesuatu seperti ini? Bukankah lebih cocok untukmu…?”
Bahkan dengan pengetahuan terbatasnya tentang batu permata, Lilliana tampak kewalahan dengan nilai kalung itu, bingung sambil gelisah.
Namun saya menanggapinya dengan nada riang.
“Hmph! Simpan ucapan terima kasihmu untuk Jeremyon.”
“Hah? Jeremy?”
Dia memiringkan kepalanya, jelas tidak menduga namanya akan muncul.
“Diskusikan detailnya dengannya. Itu bukan dariku; itu hadiah dari Jeremyon.”
Meskipun dia bersikeras tidak perlu mengungkapkan keterlibatannya, saya memastikan untuk menekankan namanya.
‘Saya harap ini memberi mereka kesempatan untuk berbicara dengan benar lagi.’
Meskipun aku sudah memutuskan untuk tidak ikut campur dalam hubungan mereka, aku tidak bisa tidak menawarkan sedikit bantuan ini.
Baik Jeremyon maupun Lilliana tampak seperti punya banyak hal untuk dibicarakan satu sama lain.
‘Anakku sebaiknya memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.’
Dengan pemikiran itu, saya terus membantu Lilliana dengan transformasinya.
Saya memeriksa secara menyeluruh dari kepala sampai kaki untuk memastikan dia tampak sempurna.
Dan akhirnya.
“Nah, semuanya sudah siap.”
Akhirnya, dia siap.
