Saya telah memutuskan untuk membantu Lilliana berdandan dengan sempurna, dan hari ini, kami berada di sebuah toko perhiasan.
‘Segalanya hampir siap, tetapi… kami masih belum memilih aksesorisnya.’
Saya pikir kalung yang cantik akan cukup, mengingat desain gaun yang sudah saya beli, tetapi saya belum menemukan yang tepat.
Saat kami melangkah masuk ke dalam toko, serangkaian perhiasan yang berkilauan menyambut kami.
Belakangan ini, benda ini menjadi populer di kalangan wanita bangsawan muda, dan melihat rumitnya pengerjaannya, saya pun mengerti alasannya.
“Liliana, menurutmu apa yang bagus?”
“Hmm… Kurasa batu permata biru yang serasi dengan gaun itu akan bagus.”
Aku tersenyum lebar.
Aku tersadar betapa Lilliana telah banyak berubah dari sebelumnya. Sekarang dia bisa mengungkapkan pendapatnya seperti ini.
Tiba-tiba aku teringat hari saat aku tak sengaja bertemu dengannya di butik.
Dulu, dia tidak bisa berkata apa-apa bahkan saat ditipu. Namun sekarang, dia tampaknya telah mendapatkan kembali sebagian besar kepercayaan dirinya.
‘Betapa mengagumkannya.’
Aku mengangguk puas. Sepertinya ide yang bagus untuk membeli kalung dengan batu permata biru, seperti yang disarankannya.
Penjaga toko, setelah mendengarkan kami, mulai mengeluarkan dan menjelaskan beberapa aksesori dari etalase.
“Ini adalah kalung yang diperoleh dalam sebuah lelang besar tiga bulan lalu. Seperti yang bisa Anda lihat, kalung ini memiliki batu safir di bagian tengahnya yang dikelilingi oleh delapan berlian yang ditempatkan secara simetris. Konon, kalung ini merupakan kalung favorit seorang wanita bangsawan.”
Hmm.
Sambil berdiri di samping Lilliana, yang mendengarkan dengan mata berbinar, saya mengamati toko itu.
‘Secara keseluruhan, ini agak mengecewakan.’
Ada banyak aksesoris, tetapi tidak ada yang benar-benar sesuai dengan gambaran yang ada dalam pikiran saya.
Lalu, tiba-tiba—
“Nyonya, saya punya sesuatu untuk dilaporkan.”
Seorang pelayan yang mengikuti kami memanggilku, seolah-olah ada sesuatu yang ingin dikatakannya.
“Lilliana, lanjutkan mencari. Jika kamu menemukan sesuatu yang cocok, sisihkan saja. Aku ada urusan yang harus diselesaikan sebentar.”
“Oh, oke! Selamat bersenang-senang, Ibu! Aku akan terus mencari!”
Meninggalkan Lilliana sendirian di toko perhiasan, aku menuju ke gang terpencil.
Setelah kami yakin tak seorang pun dapat mendengar kami, pelayan itu membisikkan laporannya.
“Konstruksi yang Anda pesan, beserta pelatihan staf, semuanya telah selesai.”
Oh…
Penasaran, aku bersenandung pelan.
Meskipun fokus saya adalah pengembangan parfum, saya juga mengelola berbagai tugas lainnya.
Dalam bisnis, menciptakan produk yang bagus sama pentingnya dengan mempersiapkan tempat yang sempurna untuk menjualnya.
Jadi, saya diam-diam membeli sebuah gedung bagus di pusat kota dan mengubahnya menjadi butik parfum. Saya juga mempekerjakan staf untuk mengelolanya, dengan merahasiakan identitas saya.
‘Saya menduga itu akan memakan waktu lebih lama…’
Terkejut dengan kemajuan yang cepat itu, aku tersenyum dalam hati dan fokus kepada laporan pembantu itu.
Sama sekali tidak menyadari apa yang akan terjadi dengan Lilliana.
***
Ditinggal sendirian di toko perhiasan, Lilliana berkeliaran sambil menyeringai lebar.
Dia tidak punya keberanian untuk mengunjungi tempat-tempat seperti ini sebelumnya, tetapi sekarang setelah dia berada di sini, itu lebih menyenangkan dari yang dia duga.
‘Saya punya firasat baik tentang hari ini.’
Matahari bersinar cerah, dan suhu di luar pas.
Rasanya hari ini akan menjadi hari yang luar biasa bahagia.
Tentu saja, itu bukan karena tempatnya, tetapi sepenuhnya berkat orang yang datang bersamanya.
Lilliana bersenandung pelan pada dirinya sendiri, sangat gembira karena bisa keluar bersama Vanessa untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
‘Kami biasanya menghabiskan hari-hari bersama di rumah besar itu.’
Bagaimana mungkin dia tidak gembira saat mereka keluar seperti ini?
Meski acara jalan-jalan hari ini bukan sekadar untuk bersenang-senang—mereka datang untuk membeli kalung untuk dikenakannya di acara perjamuan mendatang—Lilliana sudah lupa tujuan awal mereka karena kegembiraannya.
“Nona, bagaimana dengan kalung ini? Warna biru safir yang unik ini dilengkapi dengan rantai platinum yang cantik. Ini adalah salah satu karya dari ahli perhiasan terkenal, Walter Griesman.”
Mata Lilliana berbinar saat mendengarkan penjelasan petugas itu.
‘Wow… Mewah sekali! Pasti cocok untuk Ibu! Haruskah aku membeli ini?’
Saat dia sedang berpikir, tiba-tiba dia menyadari sesuatu.
“Tunggu, Ibu menyuruhku memilih sendiri… Fokus, Lilliana! Kau harus melakukannya dengan benar.”
Sambil menggelengkan kepalanya, dia meminta petugas itu untuk menunjukkan sesuatu yang lain.
Tetapi…
‘Wah, ini juga cantik sekali! Sepertinya dibuat khusus untuk Ibu!’
Hal yang sama terjadi beberapa kali lagi.
Awalnya, ia mencoba memilih sesuatu untuk dirinya sendiri, tetapi ternyata tidak mudah. Semua yang dilihatnya membuatnya berpikir bahwa itu akan sangat cocok untuk Vanessa.
“Aku tidak bisa menahannya. Ini benar-benar cocok untuknya. Hmm, mungkin sebaiknya aku membeli sesuatu untuk Ibu sebagai hadiah.”
Berkat Tristan, keluarganya kembali stabil. Hari-hari hidup pas-pasan dengan uang pas-pasan sudah lama berlalu.
Demi Vanessa, Lilliana merasa setidaknya ia mampu berbuat sebanyak ini.
“Apakah Anda punya sesuatu yang lebih mewah dari ini? Sesuatu yang cocok untuk Lady Winder…”
Pada saat itulah, ketika dia meminta rekomendasi hadiah yang cocok,—
“Hmm? Lilliana, apakah itu kamu?”
Sebuah suara yang dikenalnya memanggilnya.
Firasat buruk menyelimuti Lilliana. Ia segera berbalik, merasa tegang.
‘Tidak mungkin… Tidak mungkin. Kumohon, jangan.’
Pada saat itu, dia sangat berharap bisa sampai ke surga, namun sayang, instingnya benar.
Berdiri di ambang pintu yang terbuka lebar itu adalah seorang wanita.
Tidak sulit untuk mengenalinya hanya dari rambutnya yang hijau, mengingatkan pada dedaunan.
Seira Benden. Siapakah dia?
Putri kesayangan Marquis Benden, yang dikenal sebagai “bunga masyarakat kelas atas.”
Namun bagi Lilliana, dia jauh lebih dari itu.
Seira adalah… mantan temannya.
“Ah…”
Lilliana tidak bisa menyembunyikan rasa kecewanya, mendesah alih-alih menyapa. Wajahnya membeku, jelas menunjukkan kegelisahannya.
Seira, seolah menduga reaksi ini, tersenyum tenang.
“Jadi ini benar-benar kamu, Lilliana. Aku tidak menyangka akan melihatmu di sini. Sudah lama sekali.”
“Ya… memang benar begitu.”
Pasti sudah lama sekali. Selama bertahun-tahun, Lilliana sengaja menghindari pertemuan dengannya.
“Mengapa kamu menolak ajakanku? Aku sangat kecewa.”
“Saya hanya… sibuk.”
“Benarkah? Aku mengundangmu tiga kali, dan kau selalu menolakku. Kau tahu betapa kesalnya aku saat itu?”
“…”
Begitu kabar tentang putusnya hubungan dirinya dengan Jeremyon tersebar, Seira mengundangnya ke pesta teh beberapa kali.
Bagi seseorang yang sudah lama tidak menghubunginya… niatnya sangat jelas.
Seira pasti sadar betapa transparan tindakannya, namun seperti sebelumnya, dia tersenyum tanpa malu.
Lilliana benar-benar membenci senyuman itu.
Selalu setelah memperlihatkan senyum itu, Seira akan menyeretnya ke titik terendah.
“Ibu mungkin akan segera kembali. Aku harus pergi sebelum itu terjadi.”
Dari semua orang, dia tidak ingin Seira tahu tentang keberadaan Vanessa. Dia takut kejadian serupa di masa lalu akan terulang kembali.
Lilliana memaksakan senyum tipis dan mencoba mengucapkan selamat tinggal kepada mantan temannya.
“Selamat berbelanja… Aku akan pergi sekarang. Aku masih ada urusan.”
Namun Seira tidak akan membiarkannya pergi begitu saja.
“Tunggu. Aku punya sesuatu untuk ditanyakan.”
Sambil menutup pintu, dia berbicara dengan suara rendah.
“Aku selalu penasaran… Apakah kamu benar-benar jatuh cinta pada Count Winder?”
“…Apa?”
“Kau tahu apa maksudku. Dulu ada rumor yang beredar. Yang mengatakan itu bukan cinta sejati, tapi hanya hubungan kontrak. Sekarang setelah kau putus, kau boleh memberitahuku, kan? Benarkah itu?”
Lilliana merasa seolah-olah tanah di bawahnya runtuh.
***
Setelah pembantu itu selesai menyampaikan laporannya, saya kembali ke toko perhiasan.
Tepat saat saya mencapai pintu masuk.
Lilliana yang seharusnya ada di dalam untuk memilih kalung, keluar dengan ekspresi muram.
“Ada apa dengan ekspresi wajahmu itu?”
“Oh, Ibu…”
Ketika akhirnya menyadari kehadiranku, dia buru-buru memaksakan senyum.
“Tidak apa-apa. Aku hanya tidak bisa menemukan apa pun yang benar-benar kusukai.”
Sekilas, ekspresinya tampak cerah, tetapi sudut mulutnya sedikit bergetar. Seolah-olah dia memaksakan diri untuk tersenyum.
“Saya rasa kita tidak perlu mencari-cari lagi di sini.”
Dia berpegangan tangan denganku dan membawaku keluar, seolah ada sesuatu di dalam dirinya yang tidak ingin aku lihat.
Aku mengikutinya tanpa protes, tetapi melirik kembali ke dalam.
‘Itu… Seira Benden?’
Hmm.
Sepertinya ada sesuatu yang tidak beres.
