Mata Lilliana terbelalak karena terkejut, seolah dia tidak menyangka akan bertemu denganku di sini.
‘Hmm. Dia terlihat imut seperti kelinci… Tidak, tidak. Ini bukan saatnya untuk berpikir seperti itu.’
Meskipun Lilliana adalah mantan calon menantu perempuan saya, dia tetap favorit saya, jadi saya tidak bisa tidak merasa terharu setiap kali kami berpapasan.
Namun, saya segera menyadarkan diri.
“Aku tidak menyangka akan bertemu Lilliana di sini. Yah, kurasa itu tidak aneh.”
Toko anggur di Wellington Street No. 12 ini, bagaimanapun, dimiliki secara pribadi oleh saudara laki-lakinya, Tristan Locke.
Karena keluarga Locke tidak terlibat langsung, saya tidak secara serius mempertimbangkan kemungkinan bertemu Lilliana di sini.
‘Yah, itu tidak terlalu penting.’
Selama orang yang kutabrak bukan Tristan, itu tidak akan menjadi masalah.
‘Sebenarnya, ini mungkin hal yang baik. Aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk memastikan pada Lilliana apakah mereka benar-benar putus.’
Dilihat dari reaksi Jeremyon yang intens, tampaknya sudah pasti mereka berdua telah berpisah… tetapi mereka tidak perlu melewatkan kesempatan ini karena sudah ada di sini.
Aku segera mengamati keadaan di sekelilingku.
Bagus. Staf toko sudah dengan bijaksana menjauhkan diri.
Dengan suara rendah dan tajam yang tidak akan terdengar oleh para karyawan, saya bertanya, “Ibu? Siapa yang Anda panggil Ibu? Saya sudah bilang untuk putus dengan anak saya.”
“Ah, tidak. Bukan seperti itu…”
“Jika tidak seperti itu, apakah kamu tidak ingat perjanjian kita sebelumnya?”
“Ah…”
“Mungkinkah kamu kekurangan uang? Kalau begitu, katakan saja. Aku akan memastikan kamu tidak kekurangan uang kali ini.”
Saat saya menekan Lilliana, dia panik, matanya yang biru pucat bergerak lincah.
Dalam benak saya, saya berpikir, ‘Ugh, apa ini? Dia menggemaskan. Dia tampak seperti kelinci yang ketakutan!’
Tetapi pada saat yang sama, melihat orang yang saya sayangi begitu tegang membuat saya merasa sedikit bersalah.
“Mungkin aku terlalu kasar? Dengan kepribadian Lilliana, dia pasti sudah memberitahuku kalau mereka sudah putus tanpa aku harus bertindak sejauh ini.”
Saat aku tengah mempertimbangkan apakah akan berbicara lebih ramah, ekspresi Lilliana tiba-tiba berubah.
Matanya yang tadinya tegang mulai bersinar penuh tekad, dan bibirnya yang ragu-ragu melengkung menjadi senyum ceria.
Tidak tahu apa yang terjadi, aku mengerutkan kening.
Lilliana dengan sendirinya mengaitkan lengannya ke lenganku, begitu wajarnya sampai-sampai aku tidak terpikir untuk menariknya menjauh.
“Tidak, Ibu. Tolong jangan katakan hal-hal yang menyakitkan seperti itu.”
Hah? Apa ini? Lilliana kita biasanya tidak seberani ini… Bukan berarti aku tidak menganggapnya menawan…!
Tepat saat saya tengah bingung dengan perubahan karakter yang tiba-tiba ini, Lilliana membawa saya ke suatu tempat.
Itu adalah ruangan tersembunyi jauh di dalam toko anggur.
‘Dimana ini…?’
Lilliana dengan tenang menyalakan lampu di ruangan redup itu.
Dalam sekejap, ruangan menjadi terang dan saya melihat botol-botol anggur dipajang di tengah ruangan.
Akhirnya tersadar dari linglung, aku melepaskan lenganku dan berbicara dengan tegas.
“Membawaku ke tempat yang tenang… Apakah kau berpikir untuk bernegosiasi denganku? Berani sekali. Aku suka itu. Baiklah, sebutkan harganya. Aku akan segera memberikannya kepadamu. Namun sebagai gantinya, kau harus putus dengan anakku untuk selamanya…”
Tepat saat aku meneruskan kata-kata tegasku, Lilliana tiba-tiba mengambil salah satu anggur yang dipajang dan mengulurkannya kepadaku.
“Sebenarnya tidak seperti itu, Ibu. Tolong, ambil ini dan tenangkan amarahmu…”
“Apapun hadiah luar biasa ini, apakah menurutmu kau bisa menenangkanku hanya dengan ini…”
Aku hampir tersentak ketika mataku menangkap label pada anggur itu.
‘Tunggu, bukankah itu…!’
Ada hal-hal di dunia ini yang tidak dapat dibeli dengan jumlah uang berapa pun.
Emosi manusia, seperti cinta, dan rentang hidup yang diberikan kepada setiap individu adalah hal-hal seperti itu. Begitu pula anggur di tangan Lilliana.
Itu adalah anggur yang telah saya coba berkali-kali untuk didapatkan tetapi selalu gagal.
Terbuat dari anggur yang tumbuh di sisi lain kekaisaran, anggur ini merupakan anggur istimewa, sangat sensitif terhadap kondisi penyimpanan, sehingga hampir mustahil menemukan botol yang sempurna di negara ini. Bahkan kaisar pun tidak akan bisa meminumnya dengan mudah jika ia mau.
‘Saya pikir saya tidak akan pernah melihatnya sebelum saya meninggal, tetapi ini dia!’
Menyadari jenis anggur apa itu, tanpa sadar aku menelannya.
“Ibu, aku benar-benar minta maaf karena belum putus dengannya. Tapi aku janji lain kali akan melakukannya. Jadi, terimalah ini dan maafkan aku. Oke?”
Jadi mereka belum putus. Berita tak terduga ini mengejutkan saya.
‘Lalu mengapa Jeremyon begitu marah padaku sebelumnya?’
Berdasarkan reaksinya, saya yakin mereka putus karena dia sangat kasar… tetapi tampaknya saya keliru. Jika Lilliana sendiri yang mengatakan ini.
“Ini bukan pertama kalinya Jeremyon bersikap sulit, jadi wajar saja kalau aku salah paham. Tapi ini tetap saja merepotkan…”
Saya mendapati diri saya tenggelam dalam pikiran mendalam saat mencoba menilai situasinya.
Peran saya dalam drama ini adalah untuk menciptakan keretakan antara Lilliana dan Jeremyon.
Menerima hadiah ini mungkin akan mengganggu rencana itu.
“Tapi… bagaimana mungkin aku bisa menolak hadiah dari orang yang kucintai? Apalagi kalau itu anggur yang selalu ingin kucoba!”
Meski saya sempat ragu, dilema saya tidak berlangsung lama.
Lagipula, tidak banyak orang di dunia yang bisa menolak hadiah dari orang yang dicintainya.
‘Kali ini saja, mari kita terima, kali ini saja.’
Bukan hal yang aneh bagi ibu mertua yang jahat untuk menerima suap dari menantu perempuannya, bukan? Aku berpikir sambil merampas anggur dari Lilliana.
Lalu, aku mencibir dengan arogan.
“Hmph. Aku akan membiarkannya saja kali ini, mengingat bagaimana orang lain mungkin melihatnya. Tapi lain kali, kau harus putus dengan anakku seperti yang dijanjikan.”
“…Tentu saja! Lain kali aku pasti akan putus dengannya. Terima kasih banyak atas pengampunanmu!”
Meninggalkan ucapan terima kasih Lilliana, aku membanting pintu dan berjalan keluar.
Saya kemudian segera menaiki kereta dan berangkat.
‘Begitu tiba di rumah besar, aku akan membuka anggur ini!’
Aku memegang botol anggur yang diberikan Lilliana di dadaku. Membayangkan untuk mencicipinya malam ini membuat jantungku berdebar kencang karena kegembiraan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
***
Lilliana memperhatikan Vanessa pergi sambil membawa anggur sampai dia benar-benar hilang dari pandangan.
Saat dia memastikan Vanessa telah pergi, dia terjatuh ke lantai.
“Hah…!”
Waktu yang dihabiskan untuk berbicara dengan Vanessa hanya 15 menit.
Tetapi begitu Vanessa pergi, kaki Lilliana lemas, seolah ketegangan yang terbangun selama waktu singkat itu akhirnya menggerogoti dirinya.
“N-Nyonya! Anda baik-baik saja?”
Seorang karyawan di dekatnya terkejut dan mencoba membantu Lilliana.
“Apakah Lady Winder mengatakan sesuatu yang kasar…?”
“Tidak. Nona bukan orang seperti itu, jadi harap berhati-hati dengan kata-katamu.”
“A-apa…? Ah, ya! Maaf.”
Karyawan itu bingung dengan sikap tegas Lilliana yang tiba-tiba, yang tidak sesuai dengan sikapnya yang biasanya lembut. Namun, Lilliana tidak punya energi untuk peduli padanya.
‘Syukurlah… Nyonya menerima anggurnya.’
Meski dia berani mendekati Vanessa dan berpura-pura ramah, pada kenyataannya, Lilliana memiliki kepribadian yang pemalu.
Tidak mudah baginya untuk berbicara dengan seseorang yang tidak dikenalnya, dan wajar saja jika dia merasa lebih gugup karena orang tersebut adalah ibu mantan pacarnya.
Meskipun bertindak tanpa malu-malu dengan tekad tunggal untuk mendekatinya, hal itu telah menguras emosinya.
‘Terutama karena aku berbohong padanya…’
Meski ia sempat mengelak kenyataan dengan Vanessa, nyatanya Lilliana sudah putus dengan Jeremyon.
Sudah hampir sebulan sejak dia mengakhiri hubungannya dengan dia, bahkan belum sampai tiga hari setelah menerima uang dari Vanessa.
Namun, ia tidak sanggup mengakui kebenarannya. Ia merasa jika ia mengakuinya, ia akan kehilangan satu-satunya koneksinya dengan Vanessa.
Keputusan Lilliana bijaksana.
Lawannya tak lain adalah Vanessa Winder.
‘Mengingat kepribadian Lady Winder, jika aku mengatakan yang sebenarnya, dia tidak akan mendengarkan sepatah kata pun yang kukatakan…’
Tanpa Jeremyon sebagai penghubung, akan sulit untuk berbicara dengan Vanessa. Lilliana merasa tidak berdaya.
“Tetap saja, aku senang memberinya anggur itu. Meskipun dia mengatakan apa yang dia lakukan, dia tampak benar-benar senang.”
Jika bukan hanya imajinasinya, mata Vanessa berbinar saat melihat label anggur itu. Lilliana merasa bangga pada dirinya sendiri karena mendapatkan sedikit perhatian darinya.
‘Masalahnya adalah saya mengambil barang-barang saudara saya tanpa izin…’
Lilliana teringat gambar saudaranya, Tristan, yang telah kembali ke rumah sekitar dua minggu lalu setelah perang berakhir.
Sebenarnya semua anggur yang dipajang di ruang rahasia itu adalah bagian dari koleksi berharga Tristan.
Bahkan sebelum berperang, ia telah terus mengumpulkan anggur langka.
“Awalnya aku berpikir untuk menjual semuanya demi melunasi utang… Tapi untung saja aku tidak melakukannya. Kalau aku melakukannya, aku tidak akan punya kesempatan untuk membalas kebaikan Nyonya.”
Meskipun anggur tersebut langka, namun jelas tidak cukup untuk melunasi utang sebesar 4,8 miliar. Selain itu, akan butuh waktu lama untuk mengubahnya menjadi uang tunai.
Jadi, dia biarkan saja mereka di sana untuk sementara waktu, dan sekarang dia senang telah melakukan itu.
Anggur yang diberikan Lilliana kepada Vanessa hari ini tak lain adalah anggur paling berharga kedua dalam koleksi saudaranya.
‘Memberikan itu tanpa izin… Kakakku tidak akan marah, tapi… aku tetap merasa bersalah.’
Dia sudah sibuk menangani akibat masalah keluarganya.
Namun di sinilah dia, begitu putus asa untuk memenangkan hati Vanessa sehingga dia telah mengambil salah satu harta kesayangannya tanpa izin.
Sambil khawatir tentang bagaimana cara meminta maaf, Liliana pulang ke rumah dengan sedikit cemas.
Namun, ketika kebenaran terungkap, reaksi Tristan benar-benar berbeda dari apa yang diharapkannya.
Untuk pertama kali dalam hidupnya, dia mendengarnya berbicara dengan nada mengerikan yang belum pernah dia dengar sebelumnya.
“Lily, apa yang kamu katakan?”
“Hah…?”
“Anggur apa… yang kau berikan kepada siapa?”
“Saya memberikan Cabernet Brilliant kepada Lady Winder…”
Pada saat itu, keheningan mencekik meliputi ruangan itu.
Lilliana berkeringat dingin, tegang dan cemas.
