Saat Lilliana tertidur, saya mengerjakan beberapa tugas.
Lagi pula, mengingat situasi penyanderaan tersebut terjadi di daerah yang padat penduduk, ada beberapa masalah yang perlu diselesaikan.
Yang paling penting adalah memutuskan apa yang harus dilakukan dengan Cedric.
‘Aku ingin sekali menghabisinya dengan tanganku sendiri, tapi…’
Sayangnya, saya tidak bisa.
Terlalu banyak saksi yang melihat kejadian itu. Kalau aku satu-satunya korban, aku akan menanganinya sesuai keinginanku, tetapi karena Lilliana juga terlibat, tidak semudah itu.
Jadi, saya tidak punya pilihan selain menyerahkannya kepada para penjaga setelah berhasil menangkapnya. Dia mungkin akan segera menghadapi hukuman.
‘Dia berani menyentuh putri sang adipati… Hukumannya kemungkinan akan sama dengan ayahnya—eksekusi.’
Dengan begitu, garis keturunan langsung keluarga Baron Henry akan musnah sepenuhnya. Cabang-cabang cabangnya pasti akan menimbulkan keributan untuk sementara waktu, tetapi itu bukan sesuatu yang perlu aku khawatirkan saat ini.
Yang penting bagiku saat ini adalah… anak ini.
Aku menatap Lilliana yang masih terbaring di tempat tidur.
Kulitnya yang tidak bagus saat dia pingsan, sedikit membaik, mungkin karena dia sudah beristirahat.
Duduk di sampingnya, saya mengulurkan tangan dan memegang pergelangan tangannya dengan lembut, memijatnya pelan, berharap itu akan membantu, meski sedikit.
Berapa banyak waktu yang telah berlalu?
“…Ibu…?”
Akhirnya, dia terbangun.
“Lilliana. Kamu sudah bangun?”
“Ugh… Ya, ya…”
Masih dalam keadaan pusing, dia perlahan bangkit berdiri.
Setelah berkedip beberapa kali, matanya perlahan kembali jernih.
“Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?”
Dia menganggukkan kepalanya perlahan.
Melihatnya sudah benar-benar sadar, kecemasan yang selama ini mengganjal di hatiku pun sirna. Dokter bilang dia akan baik-baik saja, tetapi aku jadi khawatir dia tidak akan bangun.
Aku menghela napas lega. Namun, setelah kekhawatiran itu hilang, aku mulai merasa marah.
“Itu tindakan yang sangat bodoh. Menyuruhku untuk kabur! Kau seharusnya memprioritaskan dirimu sendiri! Bagaimana kau bisa mengatakan sesuatu yang begitu sembrono?”
Lilliana tidak mengernyit mendengar kata-kataku yang kasar. Sebaliknya, dia hanya tersenyum tipis.
“Maafkan aku, Ibu. Aku membuatmu khawatir lagi, ya kan? Hehe.”
Aku tertawa kecil melihat ekspresi konyolnya. Pepatah, ‘Kamu tidak bisa marah pada wajah yang tersenyum,’ tidak bisa lebih benar lagi.
“Tapi sungguh… lega rasanya. Kita berdua selamat pada akhirnya, bukan?”
Suaranya yang ceria hanya membuat hatiku makin sakit.
“Aman? Apa maksudmu aman? Ada luka besar di lehermu!”
“Apa pentingnya? Hanya ini saja… Lagipula, Ibu, Ibu aman. Itu saja yang penting bagiku.”
“Bodoh. Bodoh sekali. Bagaimana mungkin kau bisa bertahan hidup di dunia yang keras ini dengan hati yang lembut seperti itu…”
Diliputi emosi, aku menundukkan kepala.
Sebenarnya, aku khawatir. Aku takut saat Lilliana bangun, dia akan membenciku.
Aku sudah memberikan hatiku sepenuhnya kepada anak ini… tapi aku takut dia akan berkata dia tidak menyukaiku lagi.
Tapi tentu saja…
Lilliana, bahkan di saat seperti ini, tetap teguh.
‘Mungkin yang berhati lembut itu bukan Lilliana, tetapi aku.’
Tidak peduli apa pun yang dialaminya, semangat anak ini tidak pernah goyah.
Aku menggunakan rasa khawatir sebagai alasan untuk mendorongnya menjauh berkali-kali… tapi Lilliana selalu menyerangku dengan sekuat tenaga.
Sekalipun dia mungkin takut ditolak, keberaniannya tidak pernah goyah.
Aku sungguh menyukai Lilliana saat membaca cerita aslinya… tapi kenyataannya, dia bahkan lebih menakjubkan.
‘Dengan seseorang yang seteguh dirimu, bagaimana mungkin aku tidak menyukaimu?’
Aku memaksakan diri menelan air mata yang mengancam akan naik dan mempertahankan sikap dinginku seperti biasa.
“Berjanjilah padaku, Lilliana. Berjanjilah bahwa kau tidak akan pernah berpikir untuk melakukan hal seperti itu lagi.”
“Hehe…”
Liliana tersenyum seolah dia tidak percaya diri bisa membuat janji seperti itu, matanya melirik ke samping.
Aku mendesah, frustrasi.
“Hah, serius deh. Ini nggak akan berhasil. Aku terlalu takut dengan hal bodoh apa yang mungkin kamu coba selanjutnya, jadi kurasa aku harus tetap berada di sisiku untuk mengawasimu.”
“Hah? Ibu? Apa yang baru saja kau katakan…?”
Lilliana, pura-pura tidak memperhatikan, telah mengalihkan pandangannya, tetapi sekarang dia menoleh, wajahnya tiba-tiba dekat dengan wajahku. Ekspresi bingungnya menunjukkan dia khawatir salah mendengarku.
Aku melotot ke arahnya, ekspresiku galak saat aku membentaknya.
“Apakah kamu punya masalah dengan itu?”
Akhirnya menyadari apa yang kukatakan, mata Lilliana terbelalak. Diliputi kegembiraan, mata birunya berkaca-kaca.
Dengan suara yang lebih keras dan lebih jelas dari sebelumnya, dia berteriak:
“Tidak! Tentu saja tidak! Bagaimana mungkin aku punya keluhan!”
“Benar sekali. Tentu saja, kamu tidak boleh melakukannya.”
“Ya, Ibu… Terima kasih. Sungguh, sungguh, terima kasih banyak… Huh—”
Lilliana tidak dapat menahan lagi, menangis tersedu-sedu.
Aku tidak tahu mengapa dia begitu gembira dengan sesuatu seperti ini, tetapi karena merasa sedikit malu, aku mengatakan sesuatu yang kasar lagi.
“Jangan salah paham. Bukan karena aku menyukai perilakumu, jadi aku terus dekat denganmu.”
Tetapi dia terlalu sibuk menangis untuk mendengarkan sepatah kata pun yang kukatakan.
Hiks, hiks.
Untuk pertama kalinya, Lilliana mengeluarkan suara yang belum pernah kudengar sebelumnya, menangis seakan-akan hatinya akan hancur. Kemudian, saat ia semakin dekat, ia akhirnya jatuh ke pelukanku.
“Ah, benarkah.”
Aku mengucapkan itu dengan tak percaya, namun meski begitu, aku menepuk punggungnya.
Seperti seorang anak kecil yang mencari kenyamanan, Lilliana memelukku lebih erat.
Dia terus terisak-isak dalam pelukanku untuk beberapa waktu.
***
Satu jam kemudian, Lilliana akhirnya berhenti menangis.
“Ugh… Aku merasa pusing.”
Masih berpegangan padaku, dia dengan hati-hati menegakkan tubuhnya.
Saat itulah kami berdua melihat pakaianku basah kuyup.
“Oh tidak! Maafkan aku, Ibu. Aku membuat baju Ibu basah semua gara-gara aku. Apa yang harus kita lakukan? Aku akan membelikan baju baru sebagai hadiah—”
“Itu pakaian yang memang akan saya buang. Tidak peduli apa yang menempel pada pakaian itu, itu bukan sesuatu yang saya pedulikan.”
Melihat Vanessa menanggapi dengan acuh tak acuh, Lilliana tersenyum kecil.
‘Ibu benar-benar… Dia bersusah payah untuk mengatakan bahwa dia tidak peduli. Tapi itu bagian dari pesonanya.’
Dia menatap Vanessa dengan kekaguman di matanya. Bahkan di saat seperti ini, tidak ada sedikit pun tanda-tanda keretakan dalam ekspresinya.
“Yang lebih penting, Lilliana.”
“Ya, Ibu? Ada apa?”
Vanessa yang sedari tadi duduk di sampingnya, tiba-tiba berdiri dan berjalan ke meja di dekatnya.
Dia kembali sambil memegang sesuatu yang tampak familiar.
‘Oh, itu…!’
Lilliana terlambat menyadari benda apa itu. Itu adalah alat tulis yang dipilihnya dengan hati-hati setelah banyak pertimbangan.
“Kau masih memegangnya erat-erat bahkan saat kau pingsan. Apakah ini penting bagimu?”
Vanessa mengulurkan alat tulis yang dibungkus itu, dan Liliana segera mengambilnya.
Dia bergegas memeriksa kondisinya.
‘Oh tidak!’
Dari kejauhan ia sudah menyadari alat tulis itu kelihatan rusak, tetapi jika dilihat dari dekat, keadaannya lebih parah lagi.
Tampaknya darahnya berceceran di sana saat ia disandera, membuat kertas itu berwarna merah tua. Darah yang berubah warna itu mengeluarkan bau logam samar.
‘Saya berusaha keras untuk memetiknya…’
Lilliana tanpa sadar membuat ekspresi patah semangat.
Biasanya dia bukan tipe orang yang mudah marah karena hal-hal yang bersifat materi, tetapi hari ini berbeda. Dia telah memilih alat tulis itu dengan sangat hati-hati, berharap dapat memberikan kesan yang baik pada Vanessa.
Melihat ekspresinya, Vanessa angkat bicara.
“Jangan buang-buang energimu untuk mengkhawatirkan hal seperti itu. Aku akan membelikanmu lebih banyak alat tulis—berapa pun yang kau mau.”
Begitu mendengar kata-kata itu, kekecewaan Liliana lenyap sepenuhnya. Ia tersenyum cerah.
“Tidak apa-apa, Ibu! Aku tidak membutuhkannya lagi.”
Vanessa tampak bingung, tidak memahami perubahan emosi Lilliana yang tiba-tiba.
