“Kamu tetap cantik seperti biasanya, sama seperti caraku mencintaimu.”
Tristan membisikkan kata-kata itu ke telinga Vanessa sambil tersenyum manis.
Kata-kata yang telah ia tahan sejak hari mereka bertemu lagi setelah sekian lama.
Tahukah kamu? Apakah kamu tahu bagaimana perasaanku setiap kali aku berhadapan denganmu?
Sejak Vanessa tiba-tiba memutuskan kontak, Tristan tidak bisa melupakannya, bahkan sedetik pun.
Bahkan ketika dia mengetahui dia akan menikah, bahkan ketika dia menghadapi kematian di medan perang, dia selalu menjadi pusat pikirannya.
Meskipun ia tidak dapat sepenuhnya mengungkapkan perasaan yang telah ia pendam selama tujuh tahun terakhir, ia berharap setidaknya sebagian dari ketulusan hatinya dapat sampai kepadanya. Tristan sungguh-sungguh mengharapkan hal ini.
Tetapi tampaknya Vanessa ingin bertindak seolah-olah dia tidak tahu.
“Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kau bicarakan.”
Tentu saja, Tristan bukan tipe orang yang mundur karena itu.
“Aku terluka dengan kata-kata seperti itu, Vanessa. Tolong, perlakukan aku dengan nyaman seperti sebelumnya. Dulu kau selalu memanggilku dengan namaku.”
Meskipun kata-katanya jujur, dia mempertahankan ekspresi tenang, seolah-olah dia tidak gugup.
Tetapi orang tidak dapat menyembunyikan getaran halus di mata mereka.
Tristan yakin akan hal itu. Vanessa terpengaruh oleh kata-katanya.
Meski dia tidak bisa yakin tentang apa yang dipikirkan wanita itu tentangnya… untuk saat ini, ini sudah cukup.
Setidaknya dia belum sepenuhnya melupakan masa lalu mereka.
‘Mungkin sebaiknya aku mundur sekarang.’
Bagaimana pun juga, dia sudah menandatangani kontrak, jadi Vanessa tidak bisa lagi lari atau bersembunyi darinya.
Tidak perlu membebaninya secara berlebihan pada saat ini.
Sebaliknya, akan lebih bijaksana untuk mendekatinya secara perlahan namun pasti, mencegah siapa pun melarikan diri.
Ada banyak waktu sebelum kontraknya berakhir.
Tristan bermaksud melihatnya sampai akhir.
Menyadari kegugupan yang tidak dapat disembunyikannya, Tristan berbicara lembut.
“Meskipun aku sudah lama memimpikan reuni ini dan tidak ingin melepaskanmu begitu saja… kau tampak sangat terkejut, jadi kurasa aku harus mengalah untuk saat ini.”
“…”
“Maafkan aku karena membuatmu bingung. Tapi aku senang. Bahkan jika kamu menghabiskan tujuh tahun terakhir melupakanku… setidaknya hari ini, kamu akan banyak memikirkanku.”
“…Yang Mulia, Duke of Locke, saya akan berpura-pura tidak mendengarnya.”
“Aku sungguh merindukanmu, Vanessa.”
Dengan itu, Tristan tersenyum sekali lagi.
Vanessa mengatupkan bibirnya, seolah tidak yakin harus berkata apa.
“Meskipun aku ingin menemanimu sendiri, tindakan itu mungkin membuatmu tidak nyaman. Aku akan memanggil pelayan.”
Dia memanggil pelayan yang menunggu di luar dan memberinya perintah.
“Kawal Lady Winder kembali dengan selamat ke tanah miliknya.”
“Ya, Yang Mulia.”
Saat pelayan itu muncul, Vanessa bergegas mengikutinya dengan langkah cepat.
Melihatnya melarikan diri, Tristan tenggelam dalam pikirannya.
Sebenarnya, reuni yang sudah lama diimpikan Tristan tidak seperti ini.
Namun pada hari ia pergi menemui Vanessa, dengan menggunakan uang 10 milyar yang diterima Liliana sebagai alasan, Tristan justru dihadapkan pada kenyataan pahit.
Terakhir kali dia berbicara dengan Vanessa adalah tujuh tahun yang lalu.
Sudah dua belas tahun sejak terakhir kali mereka bertemu langsung.
Selama bertahun-tahun, dia selalu merindukannya, setiap hari… tetapi ketika mereka akhirnya bertemu lagi, Vanessa tampak tidak senang sama sekali. Malah, dia tampak tidak nyaman.
*’Duke of Locke sungguh tidak sopan, datang ke kediaman orang lain pada jam selarut ini.’*
Dia berpura-pura tidak mengenalnya. Vanessa telah memperjelas dengan sikapnya bahwa dia bertindak seolah-olah dia tidak mengingatnya.
Tristan segera menyadarinya.
Tidak seperti dirinya, Vanessa ingin menghapus masa lalu mereka, seolah-olah hal itu tidak pernah terjadi.
Dia gelisah, takut kalau-kalau aku mengungkit masa lalu.
‘Apakah dia berharap aku telah melupakan semua perasaan kita di masa lalu?’
Tristan menyadari bahwa jika keadaan terus seperti ini, dia mungkin akan kabur sebelum mereka sempat berbicara dengan baik. Jadi, dia memutuskan untuk bertindak sesuai keinginannya.
Dia menekan rasa sayangnya yang meningkat padanya dan sepenuhnya menyembunyikan perasaannya, memperlakukannya seolah-olah dia juga telah melupakan masa lalu dan berinteraksi dengannya hanya secara profesional.
Untungnya, tidak seperti masa mudanya ketika dia tidak bisa menyembunyikan emosinya, Tristan telah tumbuh menjadi orang dewasa yang sekarang bisa mengenakan topeng.
Vanessa tertipu oleh tindakannya dan tampak lega.
Namun, melihat ketenangan kembali di wajahnya tidak membuat Tristan merasa lebih baik.
Sekalipun dia telah menuruti keinginannya, sorot matanya memperlihatkan dia masih ingin menghindarinya.
Bahkan pada saat singkat ketika mereka membahas kontrak hari ini, Vanessa memberikan kesan bahwa dia sangat ingin pergi.
‘Jika aku membiarkannya pergi seperti ini… aku mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi.’
Dia pasti akan menangani masalah yang berkaitan dengan kontrak impor melalui seorang perwakilan, dan menghindarinya sepenuhnya.
Tetapi Tristan tidak ingin membiarkan semuanya berakhir seperti ini, meskipun ia merasa kasihan terhadapnya.
Itulah sebabnya dia menggunakan dalih yang tidak masuk akal.
Berbicara omong kosong tentang rasa saling percaya, dia memastikan bahwa dia tidak bisa lepas darinya di masa mendatang.
Dia tahu itu.
Vanessa tidak ingin dia bertindak seperti ini.
Tetapi sekarang, bahkan Tristan tidak bisa mundur.
Lima belas tahun.
Dia telah menunggunya sejak dia baru berusia sepuluh tahun.
‘Vanessa, sekarang aku harus menuruti keinginanku sendiri.’
Saat dia berjalan pergi, Tristan sekali lagi mengambil keputusan.
Kali ini, dia tidak akan membiarkannya pergi.
***
Beberapa hari telah berlalu sejak pertemuanku dengan Tristan, tetapi aku masih belum bisa menjernihkan pikiran.
Suaranya, yang mengakui bahwa hatinya tetap tidak berubah dari masa lalu, bergema dalam pikiranku sepanjang hari.
‘Sudah tujuh tahun… dan perasaannya masih sama.’
Saya mungkin mengantisipasinya, hanya sedikit.
Meski sudah lama kami memutuskan hubungan, aku masih saja mendengar kabar bahwa ia pernah menolak lamaran dan perjodohan.
‘Tetapi… tidak mungkin aku bisa menerima perasaannya.’
Saya tidak tahu bagaimana saya harus bersikap selanjutnya, dan pikiran saya kacau.
Tetapi waktu tidak menungguku, meski aku belum sampai pada kesimpulan apa pun.
Waktu berlalu dengan cepat, dan saya sudah mengikuti dua pelajaran tata rias pengantin lagi dengan Lilliana.
Dan hari ini adalah hari pelajaran berikutnya.
‘Kalau dipikir-pikir, Tristan bukan satu-satunya masalahku saat ini.’
Selama beberapa hari terakhir, kekhawatiran lain telah muncul.
Itu tentang Lilliana.
Tujuan awal dari pelajaran pengantin adalah untuk menakut-nakuti Lilliana dan menunjukkan padanya betapa menakutkannya saya sebagai ibu mertua.
Rencananya adalah membuatnya memutuskan bahwa lebih baik putus dengan Jeremyon daripada menanggung stres berurusan denganku.
Namun, sekarang aku bahkan tidak memiliki kesempatan itu. Lilliana hanya menunjukkan kesempurnaan dalam setiap pelajaran.
“Ibu, aku sudah selesai membuat daging sapi bourguignon!”
“Baiklah, mari kita lihat apakah ini layak dimakan.”
Berdiri di sampingnya, dengan mata berbinar penuh harap menunggu penilaianku, aku menggigit daging sapi itu.
Begitu masuk ke mulut, saya bisa merasakan daging sapi empuk yang dimasak sempurna, berpadu harmonis dengan bumbu yang pas.
Saya putus asa dan berteriak dalam hati.
‘Tidak ada yang perlu dikritik!’
Selama beberapa pelajaran terakhir, Liliana telah meningkat pesat.
Dia begitu tekun, ia mempraktikkan apa yang dipelajarinya dari saya di rumah, dan hasilnya adalah apa yang saya lihat sekarang.
Dia tidak lagi membutuhkan saya untuk menunjukkan resep-resepnya; dia sudah bisa memasak sendiri dengan kompeten.
Dia sudah semakin percaya diri, dan rasa takut yang pernah dia rasakan terhadapku sudah hampir hilang.
Aku bermaksud membuatnya merasa kecil, tapi sebaliknya, Liliana malah tumbuh.
“Tentu saja, aku senang melihat anakku tumbuh! Sungguh, aku senang! Tapi tetap saja…”
Tujuan awal telah lama sirna, membuatku merasa frustrasi.
Dan terlebih lagi hubungannya dengan Jeremyon semakin kuat.
Kejadian itu terjadi saat dia sedang mempersiapkan membuat spageti tomat setelah daging sapi bourguignon.
Tiba-tiba, Jeremyon menerobos masuk, mengatakan bahwa dia perlu berbicara dengannya, dan membawa Liliana pergi.
‘Ha… apakah hubungan mereka benar-benar berubah dari cerita aslinya?’
Pada titik ini, mereka seharusnya memiliki hubungan yang tegang, tetapi mereka malah tampak semakin dekat.
Mereka bahkan tidak bisa menunggu, menariknya menjauh selama pelajaran untuk berbicara! Seberapa bersemangatkah mereka?
Masih memegang spageti mentah di tanganku, aku mendesah.
“Aku tidak bisa membiarkan ini begitu saja. Aku perlu melihat sendiri seberapa dekat mereka sekarang.”
Jika mereka benar-benar saling mencintai… maka aku harus melupakan rencana awalku.
Saya harus berhenti mendesak mereka untuk putus dan sebaliknya mendukung mereka berdua.
Lupa meletakkan spageti, aku berjalan menuju ke arah mereka menghilang.
Tetapi ada sesuatu yang terasa aneh.
Semakin dekat aku dengan mereka, semakin sering kudengar suara seperti seorang laki-laki berteriak.
‘Mustahil…’
Aku diam-diam melangkah jinjit mendekati tempat mereka berada.
“Kenapa! Kenapa kau terus berkeliaran di hadapanku? Apa alasanmu melakukan ini?!”
“Saya tidak melakukan hal itu.”
“Jangan berikan itu padaku! Kau menerima uang sebagai ganti meninggalkanku, jadi mengapa kau terus muncul? Apa motifmu sebenarnya?!”
“…”
“Kudengar kau bahkan mengambil pelajaran tata rias pengantin sekarang. Apakah kau berencana menikahi pria lain setelah belajar dari ibuku di rumahku sendiri? Hah?!”
Semakin dekat aku mendekat, aku dapat mendengar dengan jelas suara pertengkaran mereka.
Suara Jeremyon terdengar kasar, seolah tengah melampiaskan amarahnya, dan aku hendak membuka pintu untuk menghentikannya.
Tetapi pada saat itu, apa yang saya lihat mengejutkan saya.
Jeremyon mencengkeram pergelangan tangan Lilliana dengan kasar.
Dia memegang pergelangan tangannya erat-erat hingga tangannya memerah.
“Jeremy!”
Pemandangan yang mengejutkan itu membuatku kehilangan ketenangan dalam sekejap.
Aku menampar wajah Jeremyon dengan spageti mentah yang masih kupegang.
Patah!
Spaghetti di tanganku pecah menjadi dua bagian, berhamburan di udara.
Lantai yang bersih sekarang dipenuhi serpihan spageti yang berserakan di mana-mana.
