“Hmm…”
Duduk di mejaku, aku mendesah sambil cemberut.
Hari ini hari Senin.
Dengan kata lain, hari itu adalah hari yang dijadwalkan untuk pelajaran pengantin kedua dengan Lilliana.
Biasanya, saya akan menunggu di ruang tamu bila ada janji temu, tetapi hari ini, saya malah menghabiskan waktu di bengkel saya.
‘Lilliana seharusnya datang ke sini.’
Meski aku menyebutnya bengkel, apa yang terutama aku lakukan di tempat ini adalah menyulam, salah satu hobi yang kumiliki sejak kecil.
Tetapi apa yang ada di hadapanku sekarang bukanlah benang dan jarum.
“Aduh…”
Aku mendesah frustrasi.
Alasan saya begitu gelisah adalah karena rencana bisnis saya.
Semenjak tuduhan palsu bahwa saya telah membunuh suami saya terungkap, saya terus menerus memikirkan ide-ide untuk bisnis yang berhubungan dengan mode setiap kali saya mempunyai waktu luang.
Itu adalah impian saya sejak saya masih muda, dan itu juga untuk menumbuhkan dana yang saya miliki.
‘Saya setidaknya harus memulai bisnis saya sendiri sebelum meninggalkan Winder.’
Begitulah awalnya, tetapi segala sesuatunya tidak berjalan semulus yang saya harapkan.
“Ide bisnisnya bagus. Namun masalahnya adalah sulitnya mendapatkan bahan-bahan yang diperlukan.”
Tepatnya, apa yang ada dalam pikiranku bukanlah suatu barang fesyen, tetapi parfum.
Saya ingin mencoba membuat wewangian dan perlu menyediakan berbagai bahan, tetapi banyak sekali yang sulit ditemukan di kekaisaran.
Faktanya, di kekaisaran, mereka hanya sesekali menggunakan minyak wangi, dan konsep parfum belum benar-benar ada. Jadi, itu bukan hal yang sepenuhnya tidak masuk akal, tetapi tetap saja membuat frustrasi.
Bahkan dalam situasi seperti itu, saya tetap berusaha.
Saya telah melakukan penelitian yang mendalam dan berhasil mengumpulkan berbagai bahan yang dapat ditemukan di sekitar, dan saya bahkan telah mengolahnya menjadi bahan pewangi.
‘Jujur saja, hanya dengan ini, saya mungkin bisa membuat lusinan parfum.’
Akan tetapi, saya masih terpaku pada bahan-bahan langka yang hanya dapat ditemukan di Timur.
Saya mencoba menghubungi keluarga yang terlibat dalam impor untuk melihat apakah mereka dapat memperolehnya, tetapi sulit.
Saya sendiri juga tidak bisa mengimpornya. Keluarga Winder tidak memiliki pengetahuan tentang perdagangan.
Terlebih lagi, perang yang sedang terjadi antara Kerajaan Chelais dan Kerajaan Meliden, yang terletak di antara kekaisaran dan Timur, memperburuk situasi.
‘Saat ini, belum ada konsep untuk mensintesis wewangian, jadi tanpa bahan asli, tidak ada cara untuk meniru aromanya…’
Saya sedang menggambar tanpa tujuan di secarik kertas, tenggelam dalam pikiran, ketika seseorang mengetuk pintu.
Aku sudah lupa, tapi saat aku memeriksa jam, ternyata sudah waktunya untuk janjiku dengan Lilliana.
‘Liliana sudah ada di sini!’
Saya berdiri, lupa menyimpan kertas-kertas itu.
Dan seperti biasa, aku memasang ekspresi tegas.
“Baiklah, masuklah.”
Orang yang masuk adalah, seperti yang diharapkan, Lilliana.
“Ibu! Apakah akhir pekanmu menyenangkan?”
Sapaannya yang ceria disambut dengan wajah yang tampak tidak terlalu lelah dibandingkan beberapa hari yang lalu, meskipun masih ada lingkaran hitam samar di bawah matanya.
‘Apakah dia tidak tidur nyenyak lagi?’
Pada saat itu, aku mulai khawatir tentang kesehatannya. Aku memanggil pembantu di luar.
“Bawakan kami minuman ringan dan teh lemon.”
“Baik, Bu. Saya akan segera membawanya.”
Setelah menunggu sebentar, kami minum teh bersama.
Untungnya, setelah minum teh lemon, ekspresi Lilliana tampak jauh lebih cerah.
Dengan senyum berseri-seri dia berbicara kepadaku.
“Maafkan aku karena membuatmu khawatir. Namun, berkat perhatianmu, semua rasa lelahku hilang! Seperti yang kuduga, kau yang terbaik, Ibu!”
“Hmph, jangan salah paham. Aku hanya ingin minum teh. Baiklah, cukup sekian. Mari kita mulai pelajarannya.”
“Ya, Ibu!”
Dengan jawaban penuh semangat, Lilliana mengepalkan tangannya.
Jadi, seperti yang dilakukannya saat upacara minum teh, dia berencana untuk unggul dalam pelajaran hari ini.
Tidak, tidak berhenti di situ. Sejujurnya, dia bahkan sempat memiliki beberapa fantasi yang agak lancang.
‘Jika aku menyulam sesuatu yang cantik pada sapu tangan ini… mungkin Ibu akan benar-benar menggunakannya?’
Vanessa berjalan-jalan sambil membawa sapu tangan hasil sulaman tangannya sendiri.
Memikirkannya saja membuat hati Lilliana berdebar-debar karena kegembiraan, dan ia pun bersemangat untuk mulai mengerjakan sulamannya.
“Jika itu sesuatu yang cocok untuk Ibu, itu pasti kupu-kupu besar dan beberapa bunga. Ya, aku akan menyulam dua bunga dan seekor kupu-kupu!”
Dia dengan hati-hati memilih benang ungu tua dan mulai menjahit bunga-bunga. Dia bahkan menambahkan beberapa detail berwarna merah.
“Sempurna! Bunganya sudah jadi. Sekarang saya tinggal menyelesaikan kupu-kupunya!”
Berkat konsentrasi penuhnya, sulamannya, meski masih dalam tahap awal, tampak cukup bagus.
Lilliana tersenyum bangga dan melirik Vanessa di sampingnya.
Namun dia segera menyesalinya.
‘…Ini tidak mungkin nyata. Apa itu?’
Di sapu tangan di depan Vanessa terdapat bunga bakung yang luar biasa indahnya.
Detailnya sangat rumit dan teksturnya sangat nyata sehingga sesaat Lilliana hampir mengira itu bunga sungguhan, bukan sulaman.
‘Tentu saja, Ibu… juga ahli dalam hal ini!’
Ya, itu wajar saja.
Lagipula, siapakah dia? Tidak lain dan tidak bukan adalah Vanessa Winder sendiri.
Kekaguman Lilliana meluap sesaat, tetapi beberapa detik kemudian, dia merasa sangat putus asa.
Karyanya sendiri tampak sangat menyedihkan jika dibandingkan.
‘…Betapa bodohnya aku. Seolah-olah hal seperti ini akan memenuhi standar Ibu.’
Malu dengan harga dirinya sebelumnya, Lilliana menundukkan kepalanya.
‘Tetap saja, mungkin kalau aku menghabiskannya, hasilnya tidak akan terlalu buruk?’
Berpegang pada secercah harapan, ia melanjutkan pekerjaannya dan menyulam kupu-kupu sesuai rencana, menambahkan beberapa hiasan tambahan di sana-sini. Namun, dari sudut pandang mana pun, sulaman itu tetap tampak menyedihkan di matanya.
“Saya ingin memulai dari awal lagi. Tapi kalaupun saya melakukannya, apakah akan ada bedanya…?”
Tampaknya, tidak peduli seberapa keras ia berusaha, keterampilannya tidak cukup untuk menciptakan sesuatu yang akan memuaskan Vanessa.
Tepat saat dia mendesah frustrasi, Vanessa bangkit dari tempat duduknya dan mendekatinya.
Lilliana buru-buru mencoba menutupi sulamannya dengan tangannya.
“A-aku minta maaf! Aku akan membuangnya dan memulai lagi…”
“Cih! Omong kosong apa ini tentang membuangnya? Pindahkan tanganmu.”
Vanessa dengan lembut menepis tangan halus Lilliana, memperlihatkan sulaman menyedihkan itu sepenuhnya.
Lilliana yang merasa makin putus asa, memejamkan matanya rapat-rapat.
“Maafkan aku, Kakak. Kamu sudah bersusah payah mencarikan guru untukku… dan akhirnya aku malah mempermalukan keluarga kita!”
Mengingat kata-kata penyemangat Tristan untuk menjunjung tinggi kehormatan keluarga, Lilliana merasa ingin menangis.
Dan kemudian, pada saat itu…
“Apa-apaan ini? Ini kacau balau, benar-benar kacau balau.”
Kritik tajam Vanessa sampai ke telinganya.
‘…Aku sudah tahu. Aku sudah menduganya.’
Sambil menggigit bibirnya karena kecewa, Lilliana bersiap untuk kata-kata kasar lainnya.
“Ini sangat memalukan, aku tidak bisa membiarkan orang lain melihatnya. Sepertinya aku tidak punya pilihan lain. Aku harus mengambil sapu tangan ini sendiri.”
Tunggu, apa?
Lilliana mendengar sesuatu yang tidak ia duga sama sekali.
“I-Ibu…?”
Dia membuka matanya dengan bingung, dan di sana dia melihat Vanessa dengan lembut melipat saputangan dan meletakkannya di dalam sebuah kotak.
“Apa, kamu keberatan kalau aku mengambilnya?”
Vanessa menekannya, hampir agresif.
Baru pada saat itulah Lilliana mulai memahami situasinya.
‘Mungkinkah… apakah Ibu benar-benar menyukai sulamanku?’
Dipenuhi dengan harapan yang hati-hati, mata biru Lilliana mendapatkan kembali sedikit kepercayaan diri.
Saat itulah ia tersadar. Filter penerjemahan Vanessa dalam benaknya, yang sempat mati sementara karena rasa gugupnya, kembali bekerja.
‘Dia bilang tadi kacau, kan?’
Filter menerjemahkan kata-kata dengan benar kali ini.
‘Mungkinkah itu berarti… dia mengatakan padaku bahwa dia menyukainya dan bahwa aku seharusnya lebih percaya diri?’
Menyadari niat Vanessa yang sebenarnya, Lilliana merasakan gelombang kelegaan.
“Tidak, Ibu! Tentu saja, saya tidak keberatan. Saya benar-benar sangat bersyukur. Saya akan terus berkembang sehingga saya dapat membuat sesuatu yang akan lebih menyenangkan Ibu!”
“Hmph, masih saja mengatakan hal-hal aneh. Baiklah, mari kita lanjutkan pelajarannya.”
“Ya! Tentu saja!”
Lilliana tahu keterampilannya kurang.
Namun alih-alih memarahinya, Vanessa justru memberinya semangat.
‘Aku jadi khawatir menunjukkan padanya hasil kerjaku yang canggung… tapi Lady Winder bahkan menerima kekuranganku.’
Sebenarnya, meski Lilliana mengagumi Vanessa, dia juga takut padanya.
Ia takut jika ia terus menunjukkan kekurangannya, seperti yang dilakukannya di butik, Vanessa akhirnya akan kecewa padanya.
Namun hari ini, Lilliana menyadari bahwa dia tidak perlu lagi memendam ketakutan seperti itu.
Setidaknya sekarang dia yakin bahwa orang yang sangat dia kagumi—Vanessa Winder—tidak akan pernah meninggalkannya karena alasan seperti itu.
