Beberapa hari telah berlalu sejak saat itu.
Lilliana menunggu di ruang tamu kediaman Count Winder, jantungnya berdebar kencang, menunggu kedatangan Vanessa.
‘Terakhir kali, saya datang tanpa pemberitahuan dan akhirnya bertemu Jeremyon.:
Tampaknya Jeremyon salah paham, tetapi kunjungan Lilliana ke sini hanya untuk bertemu Vanessa.
Dia tidak punya keinginan untuk bertemu Jeremyon, sedikit pun tidak.
‘Saya berencana untuk menunjukkan padanya gaun jadi yang dipilih Lady Winder untuk saya dan mengantarkan anggur..’
Dia datang pada saat yang tidak tepat ketika Vanessa sedang tidak ada, hanya untuk berdebat sebentar dengan Jeremyon sebelum pergi.
Jadi hari ini, dia menghubungi Vanessa terlebih dahulu, mengaku ada masalah penting yang harus dibicarakan, dan memastikan Vanessa akan berkunjung saat Jeremyon tidak ada.
‘Dia seharusnya segera tiba di sini.’
Lilliana memeriksa penampilannya sekali lagi.
Meski terasa sedikit kurang dibandingkan saat Vanessa menatanya, dia telah memikirkan penampilannya berdasarkan saran Vanessa, jadi dia tidak terlihat buruk.
Setelah itu, dia memeriksa barang-barang yang dibawanya.
‘Aku sudah menyiapkan cemilan… Ya, bagus. Aku juga membawa anggur yang diminta kakakku untuk kuantar.’
Persiapannya sudah sempurna. Sekarang yang harus dilakukannya hanyalah menyapa Vanessa dengan senyuman.
Pada saat itu, pelayan itu dengan lembut membuka pintu, dan seorang wanita yang sangat cantik masuk.
‘Benar sekali, Lady Winder… Anda juga cantik hari ini.’
Dia telah mempersiapkan beberapa kata, tetapi Lilliana benar-benar lupa, kewalahan oleh kehadiran Vanessa.
Rambut ungu yang indah dan gaun ungu tua tampak serasi. Perhiasan warna-warni yang mungkin tampak berantakan jika dikenakan orang lain, sepenuhnya tertutupi oleh fitur-fiturnya yang mencolok dan tidak terlihat.
‘Wow…’
Sungguh, Vanessa benar-benar sempurna.
Pada momen kekaguman itulah Lilliana mendapati dirinya tak bisa berkata-kata.
“Ya, saya sudah menerima suratmu. Kamu bilang ada sesuatu yang perlu didiskusikan.”
Tanpa sapaan formal, Vanessa langsung ke pokok permasalahan. Ini adalah ciri khasnya, dan Lilliana menganggapnya keren lagi.
“Ya. Tidak lain hanya untuk menunjukkan gaun yang kau berikan padaku. Aku diajari bahwa saat menerima hadiah yang begitu besar, seseorang harus menunjukkan cara memakainya, jadi aku datang untuk mengunjungimu secara langsung.”
“Hmph, sepertinya kamu mendapat pendidikan yang baik. Masih ada beberapa hal yang bisa ditingkatkan, tapi itu sudah cukup cocok untukmu.”
“Cocok banget buatku!” Lilliana tersenyum lebar mendengar pujian Vanessa.
“Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya sekali lagi. Jadi, sebenarnya, saya membawa hadiah kecil untuk membalas kebaikan Anda…”
Saat Lilliana membuka tasnya untuk mengambil anggur dan beberapa makanan ringan, dia ragu-ragu sejenak.
‘Haruskah saya memberikannya sekarang?’
Jika dia menyerahkan anggur yang diberikan Tristan, Vanessa pasti akan sangat senang.
Anggur itu jauh lebih langka daripada yang pernah diberikannya sebelumnya. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa diperolehnya jika keluarga Locke tidak berfokus pada perdagangan.
‘Tetapi…’
Entah kenapa Lilliana tidak mau memberikan anggur ini kepada Vanessa.
Bukan karena itu berharga.
Setelah pertemuan ini, dia tidak dapat memikirkan alasan untuk mengunjungi Vanessa lagi.
‘Jika saya memberikannya sekarang, saya tidak akan punya alasan untuk mengunjungi Nyonya Winder lagi.’
Perenungannya tidak berlangsung lama.
Lilliana menarik tangannya dari anggur dan hanya mengeluarkan makanan ringan.
“Ibu, tolong coba ini.”
“Hmph. Siapa sebenarnya ibumu? Dan bukankah kau sudah putus dengan anakku? Aku memberimu waktu dua minggu penuh!”
Terkejut oleh teguran tiba-tiba itu, Lilliana sempat panik namun segera kembali tenang. Itu karena perangkat penerjemahan di otaknya sedang bekerja keras.
‘Nyonya Winder cukup… menggemaskan. Dia tampak merasa bersalah saat menerima hadiah.’
Lilliana kembali memberikan camilan yang dikemas elegan itu kepada Vanessa.
“Ini benar-benar lezat. Kakak saya mendapatkannya dari luar negeri. Bahkan, dia bilang akan membawa anggur lain juga…”
Berhenti sejenak, Lilliana melanjutkan dengan perlahan.
“Apakah kamu kenal Rubert di Amore? Aku belum menerimanya melalui pelayan, jadi aku akan membawanya saat aku berkunjung lagi.”
Mata Vanessa tampak berkedip saat mendengar nama Rubert di Amore.
Itu bisa dimengerti. Rubert di Amore adalah sesuatu yang tidak tersedia untuk dibeli.
Satu-satunya alasan Tristan dapat memperolehnya adalah karena upaya bertahun-tahun oleh para pembantunya untuk memata-matai pasar lelang luar negeri.
Artinya, jika bisnis utama keluarga itu bukan perdagangan, hampir mustahil untuk mencoba memperolehnya.
‘Keluarga Winder tidak aktif dalam bisnis perdagangan, jadi akan sulit baginya untuk mendapatkan anggur itu.:
Dengan demikian, Lilliana tahu bahwa Vanessa akan bereaksi seperti ini.
Namun, saat menatap mata Vanessa yang merah dan bergetar karena kegembiraan, dia merasa bersalah.
Karena apa yang dikatakannya adalah kebohongan.
“Maafkan saya, Nyonya Winder. Anggurnya ada di tangan saya sekarang… tetapi saya merasa tidak punya pilihan selain melakukan ini, atau saya tidak akan punya kesempatan lagi untuk bertemu Anda.”
Untungnya, Vanessa tampak cukup senang dengan camilan saja.
Suasana di ruang tamu ternyata ceria.
Lega rasanya karena hobi Tristan adalah mengoleksi anggur berkualitas. Berawal dari pertemuan pertama di toko anggur dengan Vanessa, hubungan mereka pun berkembang pesat.
‘Kalau dipikir-pikir… mengapa saudaraku mengoleksi anggur?’
Tristan secara pribadi tertarik pada anggur sampai-sampai ia ingin menjalankan toko anggur, tetapi jika dipikir-pikir lagi, ia sendiri sebenarnya tidak menikmatinya.
Dia hampir tidak pernah melihatnya minum seteguk pun, karena menurutnya sulit berkonsentrasi pada pekerjaan saat mabuk.
‘Aneh sekali. Mengumpulkan tanpa minum. Apakah dia benar-benar mengumpulkannya untuk diberikan kepada seseorang?’
Pertanyaan ini, yang tidak terlalu penting, sempat memenuhi pikirannya tetapi segera menguap.
Dia hanya bahagia berada dalam suasana hangat bersama Vanessa.
* * *
Lilliana dan Vanessa sama sekali tidak menyadarinya, tetapi ada seseorang yang diam-diam mengawasi mereka.
Dia adalah ajudan lama Jeremyon.
Dia telah mengintip ke ruang tamu, yang biasanya sunyi, karena luar biasa berisik, dan telah menyaksikan mereka berdua bersama.
‘Mengapa wanita itu dan Putri Locke berbicara dengan sangat akrab? Ada yang aneh. Aku harus segera melaporkannya kepada Pangeran…!’
Dia menunggu Jeremyon kembali ke mansion dan melapor beberapa jam kemudian.
“…Saya menyaksikan wanita itu dan Putri Locke bersama-sama.”
Retakan.
Terdengar suara mata pulpen yang patah.
Sang ajudan, merasa tegang, mengamati ekspresi Jeremyon.
Mulutnya yang tertutup rapat menyampaikan emosinya.
Sementara itu, Jeremyon merasa sangat gelisah hari ini.
Kombinasi dari ibu tirinya dan mantan kekasih kontraknya.
Dia tidak dapat memahami situasinya, tetapi jelas bahwa kemarahan sedang meningkat dalam dirinya.
“Tidak mungkin ada hubungan apa pun di antara keduanya. Tidak mungkin Lilliana yang introvert mendekati ibu tiriku terlebih dahulu.”
Ini berarti kemungkinan besar ibu tirinya telah mendekatinya terlebih dahulu.
Pada saat itu, ia merasa seolah-olah beberapa bagian puzzle sedang tersusun dalam pikirannya.
Lilliana, yang baru putus dua minggu lalu.
Vanessa bersamanya.
Dan pada hari perpisahan kami, ekspresi Lilliana yang tadinya terlihat aneh dan percaya diri dibandingkan dengan penderitaan akibat hutang sebelumnya.
Ketidaknyamanan yang saya rasakan selama ini menyatu, menunjukkan kemungkinan-kemungkinan baru.
‘Mungkinkah… ibu tiriku mendesak Lilliana untuk putus denganku?’
Prinsip Jeremyon adalah segera memverifikasi keraguan apa pun.
Dia segera memerintahkan asistennya untuk mencari tahu tentang aktivitas terkini Vanessa.
Tidak butuh waktu lama baginya untuk mengetahui bahwa Vanessa telah mengeluarkan cek senilai 10 miliar untuk diberikan kepada Lilliana.
* * *
Semua rahasia terungkap.
Jelaslah bahwa Lilliana telah memutuskan hubunganku karena Vanessa.
Kemarahan memuncak. Otot rahangku bergetar karena kegembiraan.
“……”
Lilliana adalah wanita yang akhirnya saya temukan.
Satu-satunya orang yang memiliki apa yang saya inginkan, sementara juga membutuhkan apa yang dapat saya berikan.
Namun, Vanessa mengambilnya dariku tanpa persetujuanku.
Tak kuasa menahan amarahnya yang mendidih, Jeremyon langsung menuju kamar Vanessa. Ia mengetuk pintu dengan keras dan menyingkirkan pelayan yang menjaga pintu masuk.
“Kau bersikap kasar, Jeremyon.”
Mendengar keributan itu, Vanessa membuka pintu dan menampakkan dirinya.
Ekspresinya begitu tenang dan berani, seolah-olah dia mengenakan topeng besi.
Jeremyon tidak dapat mengerti mengapa dia tampak begitu percaya diri meskipun tindakannya menentangnya.
“Mengapa kau begitu ngotot menghancurkan hidupku setiap saat? Apakah membunuh ayahku tidak cukup? Mendesak Putri Locke untuk putus denganku!”
“……”
“Apa alasannya sebenarnya? Jawab aku. Ayo, berikan aku jawaban!”
Jeremyon mencurahkan emosinya, tetapi ekspresi Vanessa tetap tidak berubah.
“Sudah kubilang sebelumnya.”
“Apa yang kau katakan!”
“Aku tidak membunuh ayahmu.”
“Apakah kau memintaku untuk mempercayainya? Jelas kaulah pelakunya!”
Bahkan saat Jeremyon mengancamnya dengan niat membunuh, Vanessa tidak berkedip.
“Anda akan mempercayainya. Malam ini.”
Setelah mengucapkan kata-kata singkat itu, dia berbalik dan pergi.
Yang tersisa hanyalah seorang pria yang masih belum bisa memaafkan ibu tirinya.
