“…Apa?”
Luna dibuat bingung dengan berita dari ruang makan.
“Akhirnya, Tuan Matun diseret ke hadapan semua bangsawan dan pelayan.”
Lilli menggelengkan kepalanya, masih tak percaya.
“ Hmm, jadi salep yang dibuat oleh sang putri juga bukan penyebabnya… Kenapa mereka bisa terkena penyakit kulit seperti itu?”
Dia menambahkan, “Saya mendengar dari kepala pelayan bahwa ini adalah penyakit kulit yang umum terjadi di daerah kumuh. Bahkan para dokter di ibu kota pun cukup bingung.”
Seperti yang dikatakan Lilli, sebagian besar dokter dan pelayan di kadipaten berasal dari ibu kota dan berstatus rakyat jelata atau lebih tinggi.
“Mungkinkah salah satu pelayan baru menyamarkan status mereka?”
Oleh karena itu, mereka tidak pernah melihat atau mengalami penyakit kulit yang umum terjadi di daerah kumuh di pinggiran.
“Kalau tidak, bagaimana penyakit kotor dan tercela seperti itu bisa masuk ke rumah Felicite kita… Ah. Lilli terdiam, menyadari dia lupa bahwa Luna sendiri pernah menjelajahi daerah kumuh.
“Lalu, apakah kakak perempuan mengatakan sesuatu yang istimewa?”
Namun Luna tampak sibuk dengan hal lain.
“Spesial? Apa maksudmu?”
” Ah tidak…”
Luna meneguk airnya dengan gugup. Bagaimana dia tahu? Luna bertanya-tanya.
Dari kejadian hari ini saja, sepertinya Siani tahu banyak. Bagaimana dia bisa tahu tentang kesalahannya bahkan terhadap bangsawan berpangkat rendah dari perbatasan, apalagi bangsawan berpangkat tinggi? Berapa banyak yang dia ketahui? Apakah dia mengetahui keterlibatan Luna dalam kejadian ini?
“Festival ini akan segera hadir, jadi saya akan membuat makanan penutup untuk dibagikan kepada semua orang.”
“Kamu sendiri? Mengapa kamu tidak memerintahkan pelayan untuk melakukannya?”
Mengingat kenangannya, Luna dengan cepat menggelengkan kepalanya. Tidak mungkin. Itu tidak mungkin. Kalau saja Siani tahu, dia tidak akan membiarkan Luna sendirian seperti ini.
Tapi bagaimana jika dia tahu dan pura-pura tidak tahu? Pikiran itu membuat tulang punggungnya merinding.
Sikap Siani yang acuh tak acuh lebih menakutkan daripada sikap permusuhannya yang terang-terangan. Rasanya seperti sedang bermain-main dengan Luna di telapak tangannya.
* * *
Sementara itu, ada orang lain yang mengamati situasi di ruang makan dari luar.
“Dewan bangsawan reguler dimulai hari ini di kadipaten, kamu tahu itu, kan? Saya punya anggur buah yang berharga, jadi saya rasa saya harus mengirimkannya sebagai hadiah.”
“Kalau begitu… Ayah, aku sendiri yang akan pergi ke sana.”
“Benar-benar? Ide bagus. Selagi Anda di sana, nikmati makan malamnya.”
Ash, membawa hadiah dari Grand Duke Benio, juga ada di sana. Menurut aturan, karena dia tidak mengatur kunjungan sebelumnya, dia seharusnya meninggalkan hadiah itu di gerbang utama dan kembali. Namun karena berada di sana secara pribadi, dia diizinkan masuk ke dalam tempat suci.
Ayah pasti bermaksud demikian. Pesannya jelas: berbaurlah secara alami dan kumpulkan informasi orang dalam.
“…”
Tapi Ash berhenti di pintu masuk ruang makan.
“Karena aku sendiri adalah Felicite.”
Dia diam-diam mengamati Siani dengan gaun merahnya. Rambut emas tergerai, tatapan santai. Anehnya, rasanya meresahkan.
Saya selalu membantunya.
Siani sering menderita di tangan para bangsawan, dan dia biasa campur tangan atas namanya. Tapi sekarang, dia sepertinya tidak membutuhkan bantuan siapa pun. Mengapa rasanya… seperti tidak ada lagi ruang baginya di sisinya? Jadi, Ash menunggu lama di luar ruang makan.
“Aku menunggumu sepanjang hari.”
“Jadi? Apa yang kamu ingin aku lakukan?”
Apakah waktu berlalu begitu lambat bagi Siani pada hari-hari dia menunggunya?
…Ah!
Tiba-tiba dia melihat Siani berjalan keluar dari pintu belakang. Dia berhenti, sepertinya mencari sesuatu, lalu berhenti tiba-tiba. Meskipun sosok itu samar-samar di kejauhan, dia tahu wanita itu sedang melihat ke arahnya.
Tentu saja Siani pasti mengenaliku. Setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama… Ash menghela nafas pelan tanpa menyadarinya.
“Siani!”
“Rere!”
Tapi saat dia hendak melangkah maju,
“Mengapa kamu di sini?”
Siani tersenyum cerah dan menghilang ke celah dinding. Seolah dia tidak pernah melihatnya sama sekali.
“…”
Lorong panjang menjadi sunyi.
Rere.
Ash mengulangi nama yang dipanggil Siani. Dia telah menjauh darinya sambil memanggil nama itu juga pada hari itu. Kemudian…
Apakah dia menahan pria itu di mansion sekarang?
Wajah Ash berubah jijik.
* * *
Di manakah lokasi Redian? Kenapa aku tidak bisa melihatnya?
Saya tidak dapat menemukan Redian di ruang makan atau ruangan lain. Apakah dia sudah pergi ke tempat latihan? Tapi kemudian,
“… Eh ?”
Saya melihat seseorang bersembunyi di balik pilar. Pilar Felicite memang megah, tapi tidak bisa menyembunyikan rambut perak dan perawakannya yang tinggi.
Apa yang dia lakukan di sana? Saya dengan hati-hati mendekati Redian dan menepuk bahunya. “Rere, ngapain kamu disini…!”
Dalam sekejap, saya ditarik ke ruang terpencil.
Apa itu?
Diselimuti oleh pelukan Redian, kehangatan dan aromanya berbeda.
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
“ Ssst. ”
Redian menunjuk ke sisi lain pilar. Aku menjulurkan kepalaku sedikit.
“Saya tidak percaya seorang pengikut berpangkat tinggi diseret dengan cara yang tidak sedap dipandang. Matun memberi kami begitu banyak informasi.”
“Kita harus berhati-hati di mansion, Ayah.”
“Orang-orang yang sangat mengerikan, berbaur dengan mereka…”
“Katanya burung-burung yang sejenis berkumpul bersama. Itu sebabnya kadipaten telah dikutuk sejak kelahirannya.”
Saya langsung mengenali suara-suara itu. Dia saudara kedua Duke, kan? Paman Okereman dan putra sulungnya, Jeff. Orang yang dikatakan sebagai keturunan langsung Felicite tidak bisa, padahal dinding mansion tersebut memiliki mata dan telinga.
“…”
Pada saat itu, saya menyadari Redian diam-diam memperhatikan saya.
“Mengapa?”
“…”
Dia tidak menanggapi, tapi ekspresinya menunjukkan dia khawatir aku akan terluka.
Ya ampun, apakah dia mengkhawatirkanku?
Aku menyeringai, menandakan aku baik-baik saja. Gosip itu tidak mengganggu saya. Terlebih lagi, lucu rasanya melihat mereka lari dariku, bersembunyi di lorong, dan berbicara di belakangku.
“Apakah ada cara untuk meratakan hidungnya? Apalagi dengan Norma yang tercela itu.”
“Ayah, terutama dengan kompetisi berburu monster yang akan datang…”
Tapi kemudian
Kompetisi berburu monster? Mendengar ini, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Aku berkonsentrasi keras untuk mendengar percakapan mereka. Namun, mereka terlalu merendahkan suaranya, dan saya tidak dapat mendengarnya lagi.
Apa yang mereka rencanakan sekarang?
Saya punya cara untuk melawan mereka yang menargetkan saya. Niat mereka transparan, dan saya bisa menekan mereka dengan status saya. Namun berbeda dengan Norma.
Apa yang mereka pikirkan?
Pikiranku berpacu secara naluriah. Bagaimana saya bisa mengetahuinya? Apa yang bisa saya lakukan sekarang untuk menghentikan mereka?
Saat aku menggigit bibir bawahku sambil berpikir,
“…!”
Redian dengan lembut meraih daguku seolah menyuruhku untuk tidak melakukannya.
“Berani sekali. Maukah kamu melepaskannya?’
“Santai. Bibirmu akan terluka.”
Sekali lagi, perlakukan saya seperti anak kecil.
“Maukah kamu melepaskannya?”
” Mendesah .”
Gerakan lembutnya menekan pipiku. Akhirnya, ketegangan di bibirku mereda.
Ck. Entah bagaimana, aku merasa tidak bermartabat saat ini. Beberapa saat yang lalu, ada bangsawan berpangkat tinggi yang berlutut di hadapanku.
“Bibirmu tidak perlu terluka karenanya.”
Mata birunya, yang menatapku, terasa sangat dalam.
“Jangan marah, Tuan.”
Redian menundukkan kepalanya dan berbisik cukup pelan hingga hanya aku yang bisa mendengarnya.
“Saya akan menanganinya.”
“…Apa?”
Saya merasa aneh saat itu. Apakah karena topeng yang dia kenakan atau karena kedekatan kami?
“Anda tidak perlu melakukan semuanya, Guru.”
Jadi… Untuk pertama kalinya, rasanya seperti ada seseorang di sisiku.
