“Apakah begitu? Mereka bahkan tidak mau datang ke sini karena mereka tinggal di kamar yang sama?”
Ah , jadi pada akhirnya tidak perlu datang ke kastil bawah tanah ini jika tidak ada Redian? Dia berjanji padanya, tapi hanya melindungi Redian…
“ Uaargh !”
Vallentin membanting botol kaca itu, menyebabkan Maze melompat.
Rambut Vallentin berwarna merah, namun warnanya halus, dan terkadang terlihat seperti warna anggur. Mungkin itu sebabnya wajahnya yang mengeras terasa semakin dingin.
Maze menjadi gugup lagi. Apa lagi yang mengganggunya? Dia berada di ambang kematian, waspada terhadap Redian dan Vallentin.
Benda yang dibanting Vallentin tak lain mengandung racun.
“Aku yakin,” gumam Vallentin dengan ekspresi seolah dia akan mengumpat dengan kasar. “Aku memintanya untuk lebih mencintaiku.”
Hmm? Labirin tidak bisa mengerti.
“Favoritismenya terlalu ekstrim,” kata Vallentin dengan tatapan yang seolah-olah mengatakan ‘omong kosong’…
Fakta bahwa Redian pergi ke festival Hawa bersama sang putri juga mengejutkan. Tapi apa yang terjadi kali ini dengan Vallentin yang tampak muram?
“ Uhuk, uhuk, meskipun bukan itu masalahnya, sang putri mengatakan ada sesuatu yang ingin dia katakan dan menyuruhmu menunggu.”
“Sesuatu untuk dikatakan?”
Maze berpikir dia harus segera menyampaikan berita itu dan melarikan diri dari sarang orang gila ini. “Ya. Dia bilang dia akan segera meneleponmu… membicarakan tentang kompetisi berburu monster.”
Kompetisi berburu monster? Saat itu, ekspresi Vallentin menjadi aneh.
* * *
Saat itu, suasana kadipaten sedang gelisah.
“Sepertinya keadaannya menjadi lebih buruk.”
“Saya tidak tahu mengapa ini terjadi.”
Wajah Loid, kepala pelayan, dan Jen, kepala pelayan, yang meninggalkan gedung timur, tampak serius.
“Sesuai instruksi Yang Mulia, semua pelayan yang menderita penyakit kulit dipindahkan ke gedung timur, tapi jika penyebarannya terus seperti ini, kita harus menggunakan sayap barat juga.”
Jen yang melepas handuk yang menutupi mulut dan hidungnya berkata, “Kamu dengar apa yang dokter katakan, Butler? Itu penyakit kulit yang hanya terjadi di daerah kumuh.”
“ Huh, aku benar-benar tidak tahu bagaimana menerima ini.”
Loid dan Jen menggelengkan kepala seolah tidak mengerti. Tempat ini adalah Kadipaten Felicite. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa segala sesuatu yang masuk dan keluar di sini adalah yang terbaik. Tidak hanya pelayannya saja, para pedagangnya pun semuanya diseleksi melalui proses yang ketat. Namun apakah penyakit kulit yang umum terjadi di daerah kumuh beredar di tempat seperti itu?
“Bahkan jika kita melihat pernyataan dari para pelayan yang terinfeksi, tidak ada aktivitas lain yang tidak biasa.”
Namun, Jen yang ragu-ragu sejenak, melanjutkan. “Dikatakan bahwa beberapa hari sebelum penyakit kulit muncul, para pelayan berbagi kue yang dibuat oleh Nona Luna di akomodasi bersama…”
“ Hm, kalau dipikir-pikir, kamu dan aku, yang tinggal di kamar terpisah, baik-baik saja.”
Saat itulah Loid menyipitkan matanya.
“Jika masalahnya adalah kue yang saya buat, bukankah saya juga menderita penyakit kulit sekarang?”
“Ya ampun, Nyonya.”
“Saya merasa sangat kesal dan tidak adil mendengarnya, Butler dan Kepala Pembantu.”
Luna yang dari tadi mengembara di kejauhan, mendekati gedung timur.
“Kamu tahu kalau aku sering membuatkan makanan penutup atau makanan ringan untuk pelayanku atau makan bersama dengan mereka, kan?”
Mata besar Luna seakan langsung terisi air seolah mendengar percakapan keduanya.
“Lagipula, aku memakan kuenya, begitu juga kamu.”
“Saat kami selidiki, ternyata memang seperti itu. Tapi bagaimana kami bisa mencurigai Anda, Nyonya? Kami juga tahu bahwa Anda selalu bermurah hati kepada para pelayan.”
“Anda sebaiknya tidak datang ke sini, Nyonya. Apa yang akan kamu lakukan jika kamu tertular penyakit itu juga?”
Ucap kepala pelayan dan kepala pelayan sambil menenangkan Luna.
“Tapi aku sangat khawatir… Apakah semuanya baik-baik saja? Bagaimana kabar para pelayan?”
Khususnya, sebagian besar pembantu Luna terjangkit penyakit kulit. Luna menjadi cemberut dan memainkan kukunya.
“Tapi penyakit kulitnya menyebar lagi…”
“Apakah ada yang Anda pikirkan, Nona Luna?”
“Dengan baik…”
Luna sedang berpikir dan membuka mulutnya dengan suara, “Ah.”
“Kalau dipikir-pikir, pelayan kami baru-baru ini berbagi salep.”
“…Salep?”
“Ya. Salep yang dibuat sendiri oleh kakak perempuan itu.” Dia menjawab dengan polos. “Kudengar kakak perempuan itu memberi mereka salep karena dia khawatir wajah Susan akan ditampar di pesta penyambutan sang pangeran agung.”
“…”
“Pada saat itu, semua pembantuku juga berbagi salep tersebut. Mereka menyukai betapa efektifnya hal itu.” Luna melanjutkan sambil tersenyum. “Lalu penyakit kulit…”
Namun dia segera menutup mulutnya dengan kedua tangannya. “ Ah, aku mengatakan sesuatu tanpa alasan. Itu tidak mungkin.”
Namun, matanya sudah berpindah antara kepala pelayan dan kepala pelayan.
“ Hmm, kalau dipikir-pikir, sebagian besar pelayan menggunakan salep itu.”
“Bukankah Yang Mulia dan ajudannya juga menggunakan salep itu? Selain itu, aku juga menggunakannya.”
“Bisa jadi dia memberikan minyak urapan yang berbeda dengan minyak urapan yang dibagikan kepada para pelayan. Sekarang kalau dipikir-pikir, aneh kalau hanya pelayan sang putri yang baik-baik saja.”
Jen, kepala pelayan, berbisik dengan suara rendah. “Aku tiba-tiba bertanya-tanya mengapa dia begitu baik kepada para pelayan…”
Sudah menjadi fakta umum bahwa Siani dan para pelayan tidak akur. Siani tidak mau berbicara dengan para pelayan, dan para pelayan diam-diam mengabaikan Siani dan mengucilkannya. Kalau dipikir-pikir lagi, sungguh mengejutkan bahwa Siani membuat salep itu sendiri dan membagikannya kepada para pelayan.
“Bukankah dia masih menyimpan kebencian? Terlebih lagi, melihat sang putri akhir-akhir ini, dia sepertinya berusaha mengisi seluruh kadipaten dengan miliknya sendiri—”
“Apakah itu sesuatu yang keluar dari mulut seseorang yang merupakan kepala pelayan kadipaten?” Saat itu, Butler Loid memarahi dengan suara tegas. “Jangan ragu-ragu. Prioritasnya adalah bertanya pada sang putri.”
“ Hm.. . Saya minta maaf.”
Sementara kepala pelayan membungkuk, Loid melihat jam. “Sekarang sudah lewat tengah hari, dia mungkin menelepon Norma untuk ngobrol.”
“…Norma?” Luna yang sempat ngobrol sebentar, balik bertanya.
“Ya. Sepertinya dia menelepon Norma dan membicarakan tentang kompetisi berburu monster.”
“ Ah… begitu.”
Di saat yang sama, mata Luna berbinar. “Apakah itu berarti ‘orang itu’ mungkin ada di kamar kakak perempuan saat ini?” Tentu saja, orang yang dibicarakannya adalah Redian.
* * *
“Kompetisi berburu monster?”
“Ya,” kataku sambil mendorong sup ke depan Redian. Makanan disimpan di atas meja yang terletak di dalam ruangan.
Meja di ruangan itu penuh dengan makanan.
“Saat Anda sakit, Anda harus makan dengan baik. Aku harus pergi sekarang.”
Sangat menarik untuk melihat ekspresi koki yang membawa uang sebanyak ini di atas nampan. Semua orang mungkin mengira aku istirahat sendirian karena lelah setelah menghadiri festival Hawa.
“Para ksatria di bawah komando langsungku memutuskan untuk pergi. Jadi, saya sangat ingin Anda berpartisipasi.”
“Apa maksudmu ada ksatria lain selain aku,” kata Redian setelah berdeham.
“Ya. Tapi mereka bukanlah ksatria yang akan merepotkanmu.”
Pertama-tama, saya tidak akan memberi tahu dia siapa mereka hari ini.
“Setiap orang akan melakukan bagiannya, meskipun keterampilan mereka tidak sebaik Anda.”
Saya memikirkan empat Norma yang selamat dalam karya aslinya. Meskipun Redian menonjol sebagai pemeran utama pria, tiga Norma yang tersisa sama hebatnya. Fakta bahwa mereka selamat dari kastil bawah tanah sudah cukup…
Sibuk, aku sibuk. Pertama-tama, aku harus segera bertemu dengan dua orang lainnya juga.
“Tidak ada yang tidak bisa saya lakukan.”
Bertentangan dengan ekspektasiku, Redian menganggukkan kepalanya dengan patuh.
“Lagipula ini adalah kompetisi berburu monster. Aku sudah melakukannya sejak aku masih di guild…”
Tiba-tiba, saya merasa nyaman, seolah-olah saya telah memperoleh seribu tentara.
“Apakah Putri akan hadir?”
“Ya. Saya tidak akan berpartisipasi dalam kompetisi, tetapi saya akan mengawasi Anda dari stadion.”
Memang benar aku tidak bisa merasa lega sepenuhnya. Tetap saja, untuk berjaga-jaga…
Sambil meletakkan cangkir teh, saya berkata, “Saya akan menghubungkan pengekang Anda ke kalung saya.”
“Menghubung?”
“Untuk saat ini, aku hanya bisa memindahkanmu ke sampingku jika pengekangmu dan kalungku bersentuhan. Akan lebih mudah bagi Anda dan saya jika Anda tidak dapat segera menemukan saya, bahkan dari jarak jauh.”
“ Ah , jadi aku bisa menemukan Putri dimanapun kamu berada.”
“Ngomong-ngomong, aku seharusnya bisa menemukanmu kapan saja, kan?”
“…Aku akan menemukanmu.”
Lalu Redian tersenyum singkat.
“Aku benci hal semacam ini.” Dia bergumam sambil perlahan mengelus pengekang yang melingkari pergelangan tangannya.
Kalau dipikir-pikir lagi, saya tidak begitu menyukai desain yang kikuk dan jelek itu. Saya ingin mengubah desainnya menjadi lebih cantik.
“Tapi aku akan memakainya sepanjang waktu sekarang.”
“Hah? Apa?” Saya tidak dapat mendengar Redian dengan baik karena saya sedang melamun sejenak. Dia menggeleng lagi saat aku bertanya lagi seolah itu tidak penting.
“Tetapi apakah itu mungkin?”
Dia bangkit dari tempat duduknya. Sebagian besar makanannya tetap tidak tersentuh karena dia hanya menyesap air dan teh.
“ Ah , itu…”
Untuk sesaat, nama seseorang terlintas di kepalaku. Fransiskus. Salah satu dari empat tokoh yang masih hidup adalah orang yang nantinya akan menjadi ahli taktik Redian. Skenario yang sangat mungkin terjadi jika Aeron Port, yang akan menjadi kepala keluarga, membantunya dan mendukungnya dengan uang.
“Yah, tidak ada yang tidak bisa kulakukan.”
Itu adalah saat ketika senyuman bahagia muncul secara alami.
“Menguasai.” Redian, yang berhenti di depan mejaku, menatap sesuatu. “Apa ini?” Ada botol kaca yang dikirim oleh Vallentin tempat tatapannya yang terkunci tertuju.
“Ah, itulah produk kosmetik yang sedang dikembangkan kali ini.”
“Tidak bukan itu…”
Tapi apa yang diangkat Redian.
“Yang ini.”
Itu adalah catatan dari Vallentin.
