Tamparan-! Wajah Ash menoleh karena tamparan Grand Duke.
“Bodoh sekali!”
“…”
“Bagaimana kamu bisa membuat keributan karena kamu tidak bisa menangani satu hal dengan baik?” Adipati Agung mengertakkan gigi. “Apa yang akan terjadi jika identitas mereka terungkap di depan para ksatria kekaisaran!”
Ash ingin bertanya balik. Mengapa ini salahnya? Ini tidak akan terjadi jika ayahnya tidak melakukan sesuatu yang tidak berguna.
“Anda melakukan semua pekerjaan dan membiarkan orang lain mendapatkan pujian. Rumor akan menyebar bahwa Siani Felicite menyelamatkan putri kerajaan di festival tersebut.”
Grand Duke membanting meja seolah dia tidak bisa menahan amarahnya. “Aku akan menghancurkan buktinya meskipun itu berarti membunuh mereka yang terlibat di dalamnya, jadi jaga mulutmu.”
“…Saya mengerti.”
“Segala macam hal aneh sedang terjadi.”
“…”
Ash menganggukkan kepalanya seperti biasa. Dia hanya perlu bertahan, meski pipinya kesemutan.
“Tapi kamu.” Saat itu, mata sang grand duke beralih ke Ash. “Saya mendengar dari penjaga bahwa hanya Siani Felicite dan Anda yang tersisa. Apa yang kalian berdua bicarakan?”
Bayangan Siani sebelumnya terlintas lagi di benak Ash. Apa alasan pria itu tidak hanya memakai jubah tapi juga topeng? Dia sedang memikirkan pria di sebelahnya.
“Kami tidak banyak mengobrol karena kami sedang terburu-buru.”
“…”
“Apakah kamu tidak tahu? Siani itu tidak mau berurusan denganku akhir-akhir ini.”
“Sudah lama sekali sejak hati Siani meninggalkanmu, dan kamu bahkan tidak bisa berkata banyak saat ditinggal bersama.” Grand Duke mendecakkan lidahnya seolah-olah dia tidak mengharapkan apa pun.
Ada hal lain yang lebih menyengat telinga Ash selain keluhannya. Itu tentang hati Siani yang telah meninggalkannya…
“Saya sudah menonton dari pesta penyambutan sampai sekarang, jadi saya tahu. Saya kira itu berarti kemampuan Anda hanya sampai di sana. Grand Duke melambaikan tangannya seolah menyuruhnya pergi.
“Akan lebih baik bagimu untuk pergi ke wilayah itu. Ck. ”
Itu adalah isyarat yang mirip dengan yang digunakan untuk mengusir seekor anjing yang meminta makanan.
“Pangeran Agung, kamu baik-baik saja?”
“…”
Seorang ajudan mengikuti Ash ke lorong.
“Wajahmu lebih…”
Menghadapi? Mendengar perkataan itu, Ash berdiri tegak di depan cermin. Pipinya, tempat peluru menyerempet, membengkak, dan bekas luka merah menjadi semakin jelas.
“ Hah , sial.” Ash tertawa sia-sia dan menggumamkan kata-kata makian.
“Wajahku benar-benar berantakan.” Mata zamrudnya, yang terpantul di cermin, menjadi keruh seolah ada asap di dalamnya.
“Cari tahu sekarang.”
“Ya?”
“Siapa bajingan yang dilindungi Siani Felicite itu,” perintah Ash kepada ajudannya. “Segala sesuatu tentang dengan siapa dia berjalan-jalan malam ini, dan apa yang terjadi saat aku jauh dari ibu kota!”
Siapa itu… Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, itu hanya membuatnya marah, dan dia tidak dapat menemukan apa pun.
“ Eh, ngomong-ngomong, Tuan Muda.” Ajudan itu, yang sedang memperhatikan Ash, berbicara kepadanya. “Kudengar keluarga Felicite akan menghadiri kompetisi berburu monster yang akan segera diadakan.”
“Apa?” Ash mengerutkan kening seolah bertanya-tanya apa maksudnya.
“Tepatnya, dikatakan bahwa pesertanya adalah ordo ksatria yang berada langsung di bawah Putri Felicite.”
“…”
“Aku mendengar desas-desus bahwa sang putri berusaha keras untuk mencapainya.”
Perintah ksatria langsung di bawah Siani? Dia selalu diperlakukan sebagai seseorang yang tidak ada di kadipaten, jadi perintah ksatria macam apa yang dia miliki?
“Jika Putri Felicite secara pribadi membawanya ke sisinya…”
“…”
“Bukankah dia salah satu ksatria yang akan berpartisipasi dalam kompetisi berburu monster?”
Aha, jadi dia akan berpartisipasi dalam kompetisi berburu monster. Ekspresi Ash berubah aneh karena tebakan yang masuk akal itu.
“Ksatria keluarga kita juga berpartisipasi dalam kompetisi itu, kan?”
“Ya. Itu benar.”
“Betapa berharganya untuk menutupinya tidak hanya dengan jubah tapi juga topeng.”
Dia ingat wajahnya, yang berusaha mati-matian melindunginya. Setidaknya dia seharusnya tidak tertangkap di hadapannya, dan dia seharusnya menyembunyikan apa pun yang bisa menjadi kelemahannya. Siani Felicite… Cih.
Pada akhirnya, wanita itu ada di telapak tangannya.
“Akan lebih baik jika dia melepas topengnya di depan semua orang.”
Sudut mulut Ash perlahan terangkat.
“Kamu akan membayar harga karena membuatku marah.”
* * *
“Menurut pendapat sang putri, kami juga memutuskan untuk membeli seluruh tanah di sekitar sini. Dan bisnis ini…”
Pengikut Duke dan Irik berada di tengah-tengah pertemuan.
“Tetapi, Yang Mulia, kami tidak bertemu sang putri hari ini.”
“Dia pergi keluar untuk menonton festival malam.”
“Jam tangan? Dengan siapa?”
“…Jam tangan? Dengan siapa dia pergi?”
Di saat yang sama, Irik dan Aeron saling berpandangan. Sorot mata mereka seperti, ‘Ada apa dengan orang ini?’.
Sementara ada keheningan.
” Ah !”
Denting! Di pintu, terdengar suara yang tajam dan pecah.
“Aku akan minta maaf, Yang Mulia!” Pelayan yang melepaskan cangkir tehnya gemetar sambil memegangi tangannya.
“Kamu seharusnya berhati-hati. Reiji, ya ampun! Apa yang terjadi di sini?” Kepala pelayan, yang mendekat dengan ekspresi tegas di wajahnya, mengerutkan kening.
“Apa yang salah denganmu?”
“Yang Mulia, itu… Hari ini, semua pelayan yang bertanggung jawab mengalami bintik merah dan tidak bisa keluar, termasuk anak ini.”
Tatapan mereka tertuju pada tangan pelayan itu.
“Apa yang sedang terjadi? Bahkan dokter mengatakan itu adalah pertama kalinya dia melihatnya dan dia tidak tahu penyebabnya.”
Bintik-bintik merah cerah menutupi punggung tangannya.
“ Ah , kalau dipikir-pikir, kudengar tukang kebun pun punya bintik-bintik di punggung tangannya dan tidak bisa keluar.”
“Tukang kebunnya juga?”
Rubel mengangguk seolah itu baru saja terlintas dalam pikirannya.
“Jika mereka semua mempunyai gejala yang sama, bukankah penyakit kulit akan menyebar di antara para pelayan?”
“Penyakit kulit?”
“Kita perlu mencari tahu penyebabnya.”
Bagaimana penyakit kulit bisa menyebar di kadipaten? Pada saat itu, ekspresi sang duke dan pengikutnya menjadi agak serius.
Itu . Wajah Irik perlahan mengeras sambil menatap tangan pelayan itu. Jangan bilang padaku…
Itu adalah tempat yang sangat familiar di matanya.
* * *
“Akan sulit mendapatkan pengobatan di sini. Ayo ke kamarku dulu.”
Redian melihat sekeliling. Wallpaper putih, lampu gantung yang mempesona, bingkai foto berkilau, dan tempat tidur empuk.
“Ada hal lain yang ingin kukatakan padamu.”
Apa yang ingin dia katakan? Namun, Siani telah menemui Duke untuk melaporkan situasi hari ini. Sementara itu, Redian tetap sendirian di kamar tidurnya.
“Ah, kamu bisa menggunakan kamar mandi di dalam kamar. Aku juga akan menaruh pakaian untuk kamu ganti di depannya.”
“…”
“Cuci dengan nyaman, lalu keluar.”
Pertama-tama, asap di tubuhnya membuatnya merasa tidak nyaman, jadi dia mencuci dirinya sendiri… Dia tidak tahu apa yang harus dilakukan ketika dia berada di tempat seperti ini karena dia sudah terbiasa dengan kandang yang sempit dan gelap sebagai rumahnya. Apalagi aroma Siani di kamar anehnya membuatnya tidak nyaman. Dia tidak tahu harus berbuat apa, jadi dia perlahan berjalan mengitari ruangan besar itu. Air menetes dari rambutnya yang basah.
“…Ini.”
Saat itu, sebuah lukisan yang tergantung di dinding mulai terlihat. Laut biru, tebing, dan rambut wanita berkibar di atasnya.
“Apakah kamu menyukai lukisan ini?”
“Ya. Karena itu cantik.”
“Cantik?”
Lukisan itulah yang menghentikannya di toko yang ia datangi bersama Siani. Bedanya, jika yang dilihatnya dulu adalah punggung wanita itu, maka yang dilihatnya sekarang adalah bagian depan wanita itu. Dan wajah wanita itu… Jelas sekali masternya.
“Apa yang kamu lakukan?”
Saat itu Siani masuk. Tanpa sadar Redian mundur selangkah dari lukisan itu.
“Tidak apa.” Dia merasa seperti tertangkap sedang menatap kosong ke arah seorang wanita.
“Kenapa kamu tidak makan kue atau makanan ringan apa pun? Aku menyiapkannya untukmu.” Siani bertanya sambil melihat makanan penutup yang tersisa di meja.
“…Aku tidak menyukainya.” Redian menghela nafas pelan.
“ Um, kalau begitu, haruskah aku memberimu permen? Apakah itu favoritmu?”
“Putri.”
Siani tertawa terbahak-bahak seolah sedang asyik menggodanya. Wajahnya, dengan riasan cerah, tampak lembut.
“Untungnya ayah saya tidak banyak bicara. Saya mengatakan itu terjadi ketika saya mencoba menyelamatkan putri kerajaan, dan dia memuji saya karena melakukan pekerjaan dengan baik.” Siani bergumam seolah dia sudah tenang. “Aku bisa mengajakmu keluar dari waktu ke waktu di masa depan.”
Kemudian dia mengangkat rambutnya dan mengikatnya. Rambut emasnya, yang tergerai sampai ke pinggangnya, disortir, memperlihatkan garis lehernya yang halus.
“…”
Redian diam-diam melihat sosok itu.
Siani yang mengenakan gaun glamor telah berganti menjadi gaun one-piece yang ringan dan sederhana. Dia memakainya karena nyaman dan tidak merepotkan, tapi itu memamerkan garis-garis tubuhnya…
Apa yang sebenarnya? Tiba-tiba, pikir Redian. Berapa umur wanita ini melihatnya?
“Yah, seperti yang aku katakan sebelumnya, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu. Haruskah aku bilang itu permintaan atau perintah?”
Kali ini, anting-antingnya. Dengan rambut diikat, Siani terlihat di cermin melepas anting-antingnya.
“Saya tidak tahu bagaimana Anda akan menerima kata-kata saya.”
Ketika kenyataan itu mulai mengganggunya, dia tidak bisa mendengar apa yang dikatakan Siani. Dia secara alami mengikat rambutnya dan melepas aksesorisnya seolah itu tidak cukup untuk membiarkan dirinya sendirian bersamanya di kamar tidur ini.
“Tidak akan ada jalan untuk kembali sekarang.”
Kali ini, dia punya pemikiran berbeda. Dia memandangnya sebagai apa? Apakah dia benar-benar memandangnya seperti seekor anjing yang mengibaskan ekornya ke arah pemiliknya? Walaupun sebenarnya mereka hanya terpaut beberapa tahun saja.
“Jadi aku ingin kamu bekerja sama.”
“Katakan.” Redian membuka mulutnya dengan suara yang sedikit pelan.
“Sebelum itu…”
Siani berbalik dan menatap Redian. Mata merahnya menatapnya dari atas ke bawah perlahan.
Buka pakaianmu dan berbaring.
