Ah, seperti yang diharapkan dari pemeran utama wanita, dia mengenalinya pada pandangan pertama.
Saya hanya memperkenalkan dia sebagai Norma, tapi saya tidak mengatakan dia Redian. Namun, melihat Luna langsung mengenali Redian, saya bertanya-tanya apakah ada ketertarikan naluriah.
“Dia Norma terkuat, bahkan Yang Mulia, dan kakakku tidak bisa memperlakukannya sembarangan… kan?”
“Ya itu betul.”
“Wah, begitu. Terima kasih kepada kakakku, terkadang aku melihat Norma saat mereka berlatih di tempat latihan.”
Mata Luna berbinar saat memikirkan Redian.
“Tapi orang itu merasa sangat berbeda…”
Itu tidak bisa dihindari. Aku juga tidak tahu alasannya. Jubah tidak ada gunanya baginya. Begitu Redian keluar ke dunia nyata, dia memamerkan kehadirannya sebagai pemeran utama pria.
“Kudengar dia begitu kuat sehingga dia hanya bisa dikendalikan dengan menggunakan pengekang.” Luna melanjutkan dengan rasa ingin tahu. “Tapi menurutku itu tidak berlaku pada Kakak Perempuan.”
“Menurutmu tidak?”
“Um, bagaimana aku harus mengatakannya? Senang melihatnya.”
Matanya menunduk dengan lembut.
“Kalian berdua sepertinya rukun, dan Kakak Perempuan juga…”
Senyumannya cocok dengan wajah imutnya.
“Ini pertama kalinya aku melihat Kakak Perempuan membuat wajah seperti itu. Jadi aku berpikir, ‘Ah, kalian berdua pasti dekat’.”
“Benar-benar?”
Di sisi lain, aku tidak punya hal lain untuk dikatakan. Dia mengatakan Ash memiliki kasih sayang khusus padaku sebelumnya, tapi aku tidak menyangka Redian, dan aku terlihat sedekat itu.
Apakah dia awalnya orang yang teliti? Rasanya seperti dia memperhatikan segala sesuatu di sekitarku dengan cermat.
“Apakah aku melihatnya dengan benar?” Luna bertanya lagi dengan mata terbuka lebar. Sepertinya dia ingin mendengar dariku seberapa dekat Redian dan aku.
“Apakah kita terlihat seperti itu? Saya hanya berusaha melakukan yang terbaik karena ayah memberi saya kunci kastil bawah tanah.”
” Ah …”
Saya tidak punya pilihan selain membalas Luna dengan jawaban yang ambigu. Aku harus menjaga mulutku.
Saya tidak pernah bermaksud untuk campur tangan di antara pemeran utama.
Pertemuan pertama Luna dan Ash.
Pertemuan pertama Luna dan Redian.
Semuanya berbeda dari aslinya. Dengan kata lain, akan ada situasi yang bahkan aku tidak bisa prediksi.
Aku hanya perlu menjaga masa depanku. Apakah mereka bertemu atau jatuh cinta, itu adalah takdir yang harus mereka hadapi. Sudah cukup bagiku untuk memainkan peran sebagai kakak perempuan kaya yang tinggal santai di ibu kota.
“Ya ampun, waktu telah berlalu seperti ini. Sekarang aku melihat Kakak baik-baik saja, aku akan kembali.”
Sapa Luna ringan sambil mengatupkan kedua tangannya seolah hendak pergi. “Kakak pasti lelah, jadi istirahatlah.”
“Kamu juga pasti lelah karena bersiap-siap di pagi hari, jadi istirahatlah.”
“Ya. Terima kasih.”
Aku sudah kelelahan hari ini dan tidak punya tenaga untuk menghadapi Luna. Aku harus memperlakukannya dengan lebih baik lain kali.
“Ngomong-ngomong, Kakak Perempuan.”
Luna yang sedang bergerak tiba-tiba berhenti disana.
Apa lagi?
Tapi tatapannya melewatiku, melihat ke belakangku.
“Seperti yang diharapkan… Hal-hal yang dimiliki oleh Kakak Perempuan.”
Mata Luna menjadi aneh saat dia dengan hati-hati melihat sekeliling interior.
“Menurutku semuanya sangat berwarna dan indah.”
* * *
Itu adalah hari berikutnya. Segera setelah saya selesai sarapan, saya dipanggil oleh Duke.
“Aku pernah mendengarnya, Siani. Apakah kamu bertemu dengan Ash Benio?”
“Ya.”
“Jadi begitu. Hmm.”
Terjadi keheningan sejenak di kantor. Duke, yang menatapku dengan canggung, membuka mulutnya lagi. “Saya minta maaf atas apa yang terjadi kemarin dengan para pengikut. Saya menelepon Anda karena saya pikir Anda pasti sangat terkejut.”
“Tidak apa-apa. Itu bukan sesuatu yang saya alami satu atau dua hari.”
“…Benar. Hmm .”
Keheningan datang lagi.
Kenapa dia seperti ini? Duke biasanya adalah orang yang hanya mengatakan apa yang dia katakan. Dia terbiasa menjawab seperti robot karena dia benci kata-kata yang panjang lebar.
Dia pasti menyuruhku keluar sekarang. ` Mungkin menjengkelkan baginya untuk menyuruhku keluar. Jika demikian, saya harus memberinya alasan agar saya pergi.
“Apakah ada hal lain yang ingin kamu katakan? Jika aku menyita waktu Ayah, aku akan pergi sekarang.”
“Tidak, bukan seperti itu. Siani.”
Saya mencoba untuk keluar, tetapi sang duke malah melambaikan tangannya.
“Sejauh yang saya bisa lihat, para pengikut melewati batas kemarin. Jadi, um, aku akan memberimu hak untuk menghukum mereka.”
“Menghukum?”
“Ya. Mereka berani menghina Putri Felicite, jadi aku akan membiarkanmu menilai mereka sendiri.”
“…”
Hak untuk menghukum. Apakah dia menawariku pisau untuk memotong pengikutnya sendiri? Kesempatan yang bagus.
“ Um , jika Ayah memutuskan demikian, maka aku akan melakukannya.”
Aku berhasil menekan sudut mulutku yang hendak bergerak-gerak.
“Tetapi.”
Aku ingin segera melakukan Sword Dance, tapi pasti ada cara yang lebih baik untuk menggunakan kesempatan ini. Misalnya…
“Saya yakin para pengikut juga terkejut dengan surat tiba-tiba dari Yang Mulia. Saya akan mengawasi mereka lebih lama lagi.”
“Jam tangan?”
“Saya perlu memberi mereka kesempatan untuk memperbaiki kesalahan mereka. Mereka juga yang sudah lama mengikuti keluarga Felicite kami.”
Mengikat mereka alih-alih menggorok leher mereka akan lebih baik.
“Apakah begitu? Saya pikir Anda akan mengusir mereka dan merampas status dan properti mereka.” Duke bergumam seolah dia terkejut dengan reaksi tenangku. “Kamu semakin dewasa, Siani.”
Aku tersenyum bermartabat alih-alih berkata, ‘Tapi bukan seperti itu? Aku akan meletakkannya di bawah kakiku.’
“Ngomong-ngomong, dari mana Anda mendapat informasi tentang Distrik Belleng?”
Saat itu, mata sang duke berubah seolah dia mengingat poin utamanya.
“Bukankah kamu bilang kamu mendengarnya dari seseorang? Siapakah mereka yang mengetahui informasi tentang keluarga kekaisaran?”
Dia mengelus dagunya dengan wajah serius. “Tentunya Yang Mulia akan menanyakan sumber informasi ini kepada Anda.”
Itu wajar. Alasan mengapa kaisar mencoba menemuiku ‘secara langsung’ mungkin untuk mempertanyakan sumber informasinya. Dia akan bertanya bagaimana saya tahu tentang rencana bisnis rahasia keluarga kekaisaran.
“Sebenarnya saya tidak mendengarnya. Aku sudah meramalkannya, Ayah.”
“Apa?”
Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tahu cerita aslinya, jadi saya membuat alasan yang tepat.
“Sebagian besar distrik di sekitar ibu kota dimiliki oleh keluarga kekaisaran. Karena tanahnya dibeli oleh keluarga kekaisaran, kawasan itu bisa berkembang sebanyak itu.”
“Ya. Karena para bangsawan berebut menginvestasikan uang dalam jumlah besar.”
Ketika keluarga kekaisaran membeli tanah, para bangsawan menginvestasikan uang di tanah tersebut. Logikanya sama dengan segala macam spekulan yang berbondong-bondong mengincar tanah milik seorang pimpinan perusahaan tertentu. Mengapa? Karena meski gagal, mereka bisa mendapatkan kembali investasinya.
“Lalu mengapa tidak ada anggota keluarga kekaisaran yang tertarik dengan Distrik Belleng?”
“Jika keluarga kekaisaran tidak menyentuhnya, jawabannya akan keluar. Bukankah karena kabupaten itu tidak punya potensi untuk dikembangkan?”
“Ayah.”
Aku mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas. Jika aku melewati ini dengan baik, Duke tidak punya pilihan selain mempercayaiku.
“Keluarga kekaisaran adalah keluarga Rixon. Mereka akan mendapatkan informasi dari siapa akan membeli tanah tersebut?”
“Tentu saja, Yang Mulia…”
Duke berhenti.
“Itu benar. Pada akhirnya, Yang Mulia tidak hanya memberikan informasi kepada keluarga kekaisaran tentang Distrik Belleng.”
Ketika kaisar memberikan informasi, keluarga kekaisaran dan bangsawan mengikuti. Informasi berubah menjadi uang yang meminta imbalan lebih banyak, mengikuti aturan. Distrik Belleng adalah wilayah yang sepenuhnya dikecualikan dari aturan tersebut.
“Tujuan Yang Mulia sudah lama menjadi Distrik Belleng.”
Tepatnya, untuk mencegah ada orang yang memperhatikan Kecamatan Belleng.
“Tunggu, jadi maksudmu Yang Mulia sengaja meninggalkan Distrik Belleng?”
“Ya.”
“Mengapa?”
“Itu akan menjadi tempat di mana keluarga kekaisaran akan melakukan bisnis besar-besaran, dan tidak ada yang boleh menghalanginya.”
Ah, tentu saja saya mencegatnya dengan membeli seluruh tanah
“Jika Yang Mulia membeli Distrik Belleng sejak awal, keluarga kekaisaran dan bangsawan akan tetap berada di sekitarnya.”
Pada akhirnya, semuanya dilakukan sesuai rencana kaisar.
“Itulah mengapa dia lebih memilih untuk tidak menyorotinya.”
Itu seperti pepatah ‘Di luar pandangan, di luar pikiran.’
“Ya Tuhan.”
Duke berseru seolah dia akhirnya mengerti.
“Bagaimana kamu bisa…”
“Saya akan menemui Yang Mulia di pesta penyambutan Pangeran Agung. Aku akan memberitahunya apa yang kupikirkan, jadi jangan khawatir.”
“Kamu akan menghadiri pesta penyambutan?”
“Ya. Pangeran Agung sendiri datang membawa undangan.”
“Dia benar-benar orang gila.”
Duke, yang sedang membuka laci jika ingin menghisap pipa, ragu-ragu sejenak.
“Apakah kamu akan baik-baik saja? Kamu belum pernah bergabung dengan masyarakat sejak pertunanganmu dibatalkan, kan?”
Lalu dia menutup lacinya lagi.
Aku tidak percaya harinya telah tiba ketika kamu melihatku.
“Saya sedang mencari waktu yang tepat untuk kembali ke masyarakat secara perlahan.”
Pesta penyambutan tersebut akan menjadi penampilan sosial pertama Siani selama bertahun-tahun sejak pertunangannya dibatalkan.
“Tapi yang terpenting, pesta penyambutan Ash? Bagaimana kamu akan menangani semua gosip itu?”
Singkatnya, masyarakat bangsawan adalah medan perang tanpa senjata. Duke menjadi lebih khawatir karena dia mengetahui hal itu.
“Ayah.”
“…Y-ya.”
Dia sepertinya terkejut dengan tatapanku, jadi sang duke tersentak tidak seperti biasanya.
Ups.
Aku tidak ingat berapa kali aku merasuki seseorang. Lalu, berapa kali saya berpartisipasi dalam debutan, pesta kekaisaran, pesta teh, arisan, dan pesta ulang tahun seseorang, yang penting dalam setiap kehidupan?
“Jangan khawatir.”
Dengan kata lain, bahkan jika aku terbangun dari tidurku, aku bisa melontarkan ucapan seperti pisau dengan topeng di wajahku.
“Apa… Oke. Kamu pintar, jadi kamu bisa melakukannya sendiri dengan baik.”
Cerdas? Sang Duke sepertinya telah melontarkan pikiran batinnya tanpa menyadarinya. Dia hanya memuji saya karena pintar dalam hal mempermalukan keluarga.
“ Ah , Ayah. Sebaliknya, aku ingin meminta sesuatu padamu.”
“Kebaikan?”
Mata sang duke berbinar mendengar kata-kataku.
“Beri tahu saya. Apa pun.”
Itu memberatkan. Aku pura-pura tidak tahu reaksi sang duke, yang sudah sedikit melunak.
“Karena saya terlambat menerima undangan, semua perwakilan desainer dari salon terkenal sudah dipesan.”
“Saya rasa begitu. Semua keluarga akan berada di tengah-tengah persiapan sekarang.”
“Saya menganggap pesta penyambutan ini sangat penting.”
Karena akulah yang akan menjadi tokoh utama di pesta penyambutan ini, bukan Ash. Untuk mencapai itu…
“Tolong kirimkan saya semua perwakilan desainer dari masing-masing salon.”
Aku tersenyum.
