“ Ah , Putri, Anda sudah sampai.”
Ketika aku pergi ke kantor, bukan sang adipati yang menyambutku, melainkan kepala pelayan.
“Yang Mulia bersama para pengikut. Kalian harus menuju ruang pertemuan.”
“Bertemu dengan pengikut pada jam seperti ini?”
“Ya. Itu tidak biasa karena dia biasanya berangkat diam-diam ke medan perang.” Kepala pelayan itu juga tampak bingung.
Aneh rasanya memanggil semua pengikut hanya untuk perjalanan beberapa hari ke perkebunan sementara dia sendiri sudah lama tidak ada di sana.
“Kau memanggilku, Ayah.”
“Ya, Siani.”
Saat membuka pintu, aku melihat sang adipati, Irik, dan para pengikutnya. Wajah sang adipati berubah muram dalam waktu kurang dari setengah hari.
“…”
Saat aku duduk di dalam, para pengikut melirikku. Aku merasakan Irik sedang menatapku, tetapi aku tidak terlalu tertarik.
Aku harus menyesuaikan Inein.
Itulah saatnya pikiranku disibukkan dengan keinginan mencoba seragam baru pada Inein.
“Seperti yang kalian semua tahu, aku akan segera menuju Rivelros.” Duke yang duduk di ujung meja lalu berbicara. “Aku tidak berencana untuk pergi lebih dari sebulan, tetapi sebaiknya bersiap untuk berjaga-jaga.”
Suasana di ruang pertemuan itu dingin, entah karena ekspresi tegas sang duke atau kedatanganku.
“Selama aku pergi, urusan internal kadipaten akan…”
Pada saat itu, mata dan telinga para pengikut semuanya tertuju kepada sang adipati. Mengelola urusan internal saat kepala keluarga tidak ada merupakan tanggung jawab pewaris. Dengan demikian, keputusan sang adipati secara implisit menunjuk kepada penerusnya.
Aku bisa mendengar mata mereka berputar dari sini.
Sebagian besar tampaknya percaya bahwa sang adipati akan membagi tanggung jawab antara Irik dan saya. Atau bahwa Irik, setelah membantu sang adipati lebih lama, akan mengambil alih lebih banyak wewenang…
“Saya akan menyerahkan semuanya kepada putri saya, Siani.”
“Yang Mulia…!”
Itulah mengapa alur ceritanya menarik.
“Karena itu, perlakukanlah Siani sebagai kepala keluarga dan ikutilah jejak langkahnya.”
Itu aku, bukan Irik.
Bukan sebagian, tetapi semuanya.
Akhirnya, saya diberi wewenang penuh atas Kadipaten Felicite.
“Yang Mulia, bagaimana bisa!”
Ruangan itu langsung riuh.
Seperti yang diharapkan, hari ini aku menyinggung masalah Luna. Aku nyaris tidak bisa menahan senyum.
Sang adipati tampak meminta maaf dengan menyerahkan kekuasaan. Namun, bagiku, mencapai tujuanku sudah cukup.
“Ah, Yang Mulia, Putri masih muda dan belum lama menjadi asisten Anda. Bagaimana dia bisa memegang kekuasaan penuh?”
Seorang pengikut yang duduk di tengah berbicara. Dilihat dari posisinya, dia tampak berpura-pura netral tetapi sebenarnya adalah bagian dari faksi Irik.
“Dibandingkan dengan puluhan tahun kalian semua melayani saya, bukankah putri saya telah mencapai lebih banyak hal hanya dalam beberapa bulan?”
Suara sang adipati tegas seolah pikirannya sudah bulat.
“Serikat dagang di wilayah tengah telah melipatgandakan laba bersihnya dibandingkan tahun lalu, dan kinerja laboratorium kain telah berlipat ganda. Selain itu, anggaran untuk kastil bawah tanah telah dikurangi, dan kami telah memulai pembayaran diferensial untuk dukungan yang diberikan kepada semua pengikut.”
Saat para pengikut menundukkan kepala, daguku terangkat lebih tinggi.
“Tentu saja dia hebat, tapi masa mudanya mungkin masih menjadi perhatian…”
“Itulah sebabnya Obelo akan membantunya.”
“Ya, ya? Tuan Obelo?”
Mata para pengikutnya tiba-tiba tertuju ke arah Obelo.
“B-bagaimana bisa Tuan Obelo…”
Ada kejutan ganda saat menyadari bahwa Obelo ada di pihakku.
“Saya sudah pernah mengatakannya sebelumnya. Mawar yang tumbuh di tanah tandus lebih kuat dan lebih indah.”
Obelo, menghadapi tatapan penuh kebencian mereka, tampak sungguh-sungguh gembira.
“Nikmatilah kesulitanmu! Ohoho !”
Seolah-olah dia telah menunggu saat ini.
“Tuan Aeron dan saya akan dengan sepenuh hati membantu Putri, jadi jangan khawatir.”
Aeron adalah kepala pasukan yang baru muncul, dan Obelo adalah kepala pasukan yang sudah mapan. Dengan bantuan mereka berdua, para pengikut itu tampak seperti akan runtuh.
Tsk, sayang sekali. Aku sungguh menyesal saat melihat wajah mereka yang cemberut. Kalau aku tahu akan debut sebagai penerus berikutnya, aku akan lebih merias mataku.
“Irik, kamu juga harus banyak membantu Putri.”
Pernyataan sang Adipati yang menyebut ‘Putri’ dan bukan ‘Kakak’, dengan jelas menggambarkan batasan antara dia dan saya.
“Ya, Yang Mulia. Dimengerti.”
Namun Irik tampak tenang.
Aneh sekali. Dia selalu merasa ngeri setiap kali mendengar nama pewaris.
“Itu sudah cukup untuk saat ini. Aku harus segera berangkat.”
“Bepergianlah dengan aman, Yang Mulia.”
Saat para pengikut dan Irik mengucapkan selamat tinggal, itu adalah reaksi rutin mengingat seringnya sang adipati tidak hadir.
“Ayah, aku akan menemanimu ke kereta.”
” Ah .”
Perbuatanku yang acuh tak acuh menyebabkan sang adipati menjadi ragu.
“Ayo kita lakukan itu.”
Saat aku berjalan keluar bersama sang adipati, aku memerintahkan kepala pelayan untuk membawakan mantel unta yang sering dikenakan sang adipati di musim gugur.
“Sekarang malamnya pasti dingin.”
Sang adipati, yang telah menghabiskan separuh hidupnya di medan perang, tidak mungkin terganggu oleh cuaca. Namun, saya harus menjalankan peran saya sebagai ‘putri’ dengan patuh.
“Bawalah setidaknya satu mantel untuk kereta, untuk berjaga-jaga.”
“Kamu juga mulai memikirkan hal-hal ini.”
Kami mencapai kereta yang menunggu di luar.
“Saya tidak menyadarinya.”
Sang adipati tampak sangat tersentuh oleh tindakanku.
“Luna-lah yang selalu mengurusi hal-hal seperti ini…” gumamnya sambil menatap kosong.
“ Ah , jadi maksudku adalah.”
Dia tampak lebih terkejut dengan kata-katanya sendiri.
“Luna cenderung lebih menjagaku daripada kamu.”
“…”
“Bukannya kamu tidak peduli padaku, tapi Luna selalu lebih penyayang.”
Saat aku tetap diam, sang Duke mengoceh dengan canggung.
“Ini mantel yang Anda sebutkan, Putri.” Kepala pelayan yang mendekat menyerahkan mantel itu kepadaku.
“Ayah.” Aku menyampirkan mantel di bahu sang adipati. “Ketika aku memintamu untuk mengusir Luna dari kadipaten, itu bukan karena aku ingin bersaing dengan Luna untuk mendapatkan cintamu.”
“…”
“Itu adalah permintaan resmi untuk menghukum pelaku yang mengganggu ketertiban istana sebagai putri Anda dan putri Felicite.”
Duke hanyalah elemen yang diperlukan untuk meraih kesuksesan dalam hidup ini. Selama sikap pilih kasihnya yang tidak masuk akal tidak menghalangi jalanku, perasaannya terhadap Luna tidak relevan bagiku.
“Bagaimana Luna bisa dibandingkan dengan putriku sendiri?”
“…”
“Sesuai janji, aku akan serahkan urusan Luna padamu.”
“Ya. Dimengerti.”
“Tapi Siani.”
Saat sang adipati melangkah menuju kereta,
“Jangan terlalu kasar. Lagipula, Luna sangat mengagumimu.”
Ha, serius deh. Siapa pun pasti mengira aku menyiksa Luna saat mendengarnya.
“Ayah, aku mengerti perasaanmu. Ayah menganggap Luna sebagai putrimu, jadi pasti sulit untuk menerima situasi ini secara tiba-tiba.”
Namun saya tetap mempertahankan nada yang ramah sampai akhir.
“Tapi bukankah sebaiknya kita bicara terus terang?”
“…”
“Ini tentang Luna yang menghadapi konsekuensi tindakannya, bahkan mencoba menjebakku, putrimu, dan seorang putri Felicite.”
Tetapi ekspresiku terhadap sang adipati tidak terbaca, mungkin menyerupai ekspresi meremehkan yang biasa kutunjukkan pada karakter-karakter yang menyebalkan.
“Kamu tidak boleh melupakan bagian itu.”
“Siani, maksudku adalah—”
“Pergilah sebelum hari semakin gelap, Ayah.”
Aku selesai mengancingkan mantelnya.
“Silakan kirim surat begitu Anda tiba di vila.”
Gerakan yang kulakukan lembut, tetapi itu adalah pesan yang jelas baginya untuk pergi.
“Baiklah. Aku akan menulis surat begitu aku sampai. Jaga dirimu baik-baik.”
Aku mengangguk sambil tersenyum sebagai ganti jawaban. “Jaga dirimu, Ayah.”
“Bepergianlah dengan aman, Yang Mulia.”
Kereta yang membawa sang adipati meluncur keluar gerbang. Setelah berdiri di sana sebagai formalitas hingga kereta itu tak terlihat lagi, aku berbalik untuk pergi.
“Butler, bersiaplah untuk mengirim lamaran pernikahan ke Kadipaten Agung Benio segera setelah fajar menyingsing.”
“Ya, Putri.”
Perpisahannya singkat.
“ Oh , dan nama ksatria itu adalah…”
Saat aku hendak kembali ke ruang ganti, aku tiba-tiba teringat pada sang ksatria.
“Si imut dan pintar yang sering terlihat bersama Aeron. Namanya adalah…”
Tunggu, apakah itu Robert? Roberto? Nama umum dan nama belakangnya terlalu mudah dilupakan.
“Ya?”
“Benar, Phil Roberto.”
Saya akhirnya ingat namanya dan memberi tahu kepala pelayan.
“Temukan kontrak dan resume Phil Roberto, lalu berikan kepada saya dalam minggu ini.”
“ Ah , Phil Roberto yang lucu dan pintar. Mengerti, Putri.”
* * *
“ Hmm , apa yang harus dilakukan.”
Kepala pelayan, yang muncul dari arsip gedung utama dengan ekspresi gelisah, telah mencari di tiga arsip tetapi menemukan banyak sekali nama belakang Roberto. Pencarian dengan nama Phil menghasilkan banyak sekali nama Phil.
“Dan aku bahkan tidak tahu di divisi mana ksatria yang lucu dan pintar itu berada.”
Lebih jauh lagi, baik di gedung utama maupun gedung timur, para kesatria dikategorikan menjadi pengawal, patroli, dan lain-lain. Mengingat banyaknya personel di kadipaten tersebut, pemikiran untuk mencari semua arsip menjadi hal yang menakutkan.
“Haruskah aku bertanya lagi kepada sang putri? Atau mengumpulkan semua kepala pelayan dari setiap divisi untuk mencarinya?”
Perintah Siani memang samar-samar. Namun, sang kepala pelayan merenung karena…
“Sepertinya sang putri sendiri tidak yakin…”
Mengumpulkan komandan dari setiap divisi akan menghabiskan setidaknya setengah hari untuk mengoordinasikan jadwal mereka. Saya pernah mengalaminya saat memerintah kadipaten sebelumnya.
Terlebih lagi, ini adalah tugas pertama yang dipercayakan Siani sebagai kepala rumah tangga kepadanya. Keinginan untuk bekerja dengan baik menggugah Loid.
“ Ah , benar juga.”
Tiba-tiba mendapat ide bagus, Loid menuju ke ruang kendali.
“ Ahem , Kepala Pelayan Loid di sini. Saya akan mengeluarkan pemberitahuan kepada semua pelayan di setiap divisi.”
Itu adalah sistem pengumuman suara yang bergema di seluruh kadipaten.
“Putri sedang mencari resume seorang ksatria bernama Phil Roberto, yang dikenal karena penampilannya yang imut dan pintar.”
Suara Loid menyebar dari gedung utama ke gedung timur, barat, selatan, bahkan ke gedung tambahan.
“Silakan segera periksa arsip di setiap divisi. Yang kami cari adalah dokumen, bukan orangnya, jadi Sir Phil Roberto, sang ksatria berpenampilan manis dan pintar, tidak perlu datang sendiri.”
Dia menekankannya lagi, sambil menganggap itu adalah solusi yang cemerlang.
“ Aah , sang putri sedang mencari resume seorang ksatria bernama Phil Roberto, yang dikenal lucu dan pintar.”
Namun, ada satu masalah.
“…Siapa Phil Roberto?”
Norma di gedung barat juga mendengar pengumuman itu.
