“Saat ini belum ada gejala. Namun, tanda-tanda keracunan mungkin muncul kemudian, jadi mari kita awasi dia selama beberapa hari.”
“Terima kasih, Dokter.”
Derrick menghela napas lega.
“Tapi peraknya bisa ternoda… Dari mana kamu mendapatkan ini?”
Dokter memeriksa sisa sedikit kosmetik dengan hati-hati.
“…Saya mendapatkannya dari orang lain. Mereka bilang itu produk yang sedang tren, tapi saya khawatir orang lain juga bisa terkena dampaknya.”
“Hm, sepertinya aku pernah melihat ini di suatu tempat sebelumnya. Bolehkah aku membawanya untuk menyelidikinya?”
“Ya, saya akan sangat menghargai jika Anda bisa melihatnya, Dokter.”
“Ini mungkin membantu pengobatan anak itu, jadi saya akan kembali jika saya menemukan sesuatu. Mungkin masih ada sisa racun di tubuhnya, jadi tolong mandikan dia dengan sabun setiap hari selama seminggu.”
Dokter itu mengambil kosmetik dan meninggalkan rumah besar itu. Saat Derrick mengantarnya di pintu masuk, ia menyeka wajahnya yang kering dan kembali ke kamar Hestia.
“Ih, Bu, rasanya nggak enak.”
“Meskipun rasanya tidak enak, kamu harus memakannya. Itu semua demi kesehatanmu.”
Anna juga terkejut dan memberikan Hestia obat yang telah disediakan dokter. Hestia meringis saat menelan obat itu. Derrick mendekatinya dan memasukkan permen ke dalam mulutnya.
Saat rasa manis menetralkan rasa pahit obat, Hestia tersenyum cerah.
“Ayah!”
“Tia, jangan lakukan hal seperti itu lagi. Kau tahu betapa khawatirnya aku?”
“…Ya, aku tidak akan melakukannya lagi. Maaf.”
Melihat putrinya yang merajuk, hati Derrick langsung melunak.
“Ayah, apakah ada yang aneh dengan kosmetik itu?”
“Ya. Jadi kamu tidak boleh menyentuh kosmetik itu lagi, oke?”
“Baiklah, aku tidak akan melakukannya. Tapi Ayah.”
“Ya?”
“Bukankah Lord Harbor mengatakan bahwa kosmetik itu populer dan menyarankan kita untuk menjualnya bersama-sama? Apakah boleh menjual sesuatu yang buruk kepada orang lain?”
‘Sekarang setelah kau menyebutkannya…’
Dalam mengkhawatirkan Hestia, dia tidak menyadari fakta itu.
Karena Victor telah meninggalkan produk tersebut untuk proposal bisnis, kecil kemungkinan ia sengaja meracuninya.
“Itu populer, tapi…”
Tidak jelas apakah ia mencoba menyakiti keluarganya sendiri. Ia tahu itu adalah produk yang sedang tren.
Namun, kosmetik itu pasti beracun. Karena dokter bilang tidak ada gejala yang terlihat saat ini, kalau gejalanya muncul setelah beberapa waktu…!
“Itu bisa menjadi bencana.”
Selain itu, karena masih beredar sebagai produk yang sedang tren, jelas bahwa banyak orang tidak menyadari adanya racun tersebut.
“Saya perlu mengeluarkan larangan penuh atas penggunaan senjata ini di wilayah tersebut.”
Saat Derrick menggumamkan ini, Hestia diam-diam tersenyum.
* * *
“Hestia, air mandinya sudah siap.”
“Ya~.”
Tiga hari setelah kejadian.
Hestia belum menunjukkan tanda-tanda keracunan, tetapi dia mandi setiap hari seperti yang disarankan dokter.
Jujur saja, itu agak menyebalkan.
‘Bukan berarti aku diracuni seperti itu.’
Kosmetik tersebut mengandung serbuk kelopak bunga Sorin yang jika dioleskan ke kulit akan memberikan efek mencerahkan pada wajah. Namun, jika terakumulasi di dalam tubuh, dapat menyebabkan reaksi keracunan yang berujung pada ruam, muntah, demam ringan, dan akhirnya kematian.
Meskipun kontak singkat tidak akan menyebabkan efek samping yang serius…
‘Saya akan diam saja karena saya masih anak-anak.’
Saat ini, Hestia adalah seorang gadis berusia 8 tahun.
Dia diam-diam membiarkan ibunya memandikannya.
‘Untuk saat ini, saya telah mencegah bencana pertama, tetapi apa yang harus saya lakukan selanjutnya?’
Menghentikan bencana ini tidak berarti semuanya terselesaikan.
Masih banyak tantangan di depan, dan sampai keuangan keluarga stabil, Derrick akan terus mengambil risiko untuk menjalankan bisnis.
‘Apa yang bisa menghidupkan kembali rumah tangga itu dalam sekali jalan?’
Mereka awalnya bukan keluarga kaya, hanya dengan dua pembantu dan satu kepala pelayan untuk mengurus rumah tangga.
Mereka tidak mampu berinvestasi besar pada sesuatu seperti pertambangan.
Sesuatu yang bisa menghasilkan keuntungan besar tanpa mengeluarkan banyak uang…
“Aduh.”
Tiba-tiba, Hestia tersentak saat mencium bau tak sedap yang menusuk hidungnya.
Sumber bau itu adalah sabun yang digunakan untuk mencuci tubuhnya.
“Bu, aku merasa mual.”
“Bertahanlah, ini akan segera berakhir.”
Namun baunya terus saja tercium di hidungnya, membuatnya merasa ingin muntah. Mungkin karena ia masih anak-anak, indra penciumannya lebih tajam.
Bau apa kira-kira ini?
Seperti minyak goreng? Bau berminyak? Tidak terlalu buruk, tetapi semakin dia menghirupnya, semakin bergejolak perutnya, seperti dia telah menelan terlalu banyak minyak berminyak.
Untungnya, baunya hilang begitu dia mencucinya, tetapi harus berurusan dengan bau itu setiap saat terlalu berat baginya.
‘Tidak bisakah aku menggunakan sabun beraroma sebagai gantinya?’
Dia tidak mampu membeli sesuatu yang terlalu mahal, tetapi sesuatu dengan aroma bunga liar yang ringan sesuai dengan anggarannya…
“Itu dia!”
“Astaga! Hestia, kamu mengagetkanku.”
“Bu! Bukankah kita punya bengkel sabun di wilayah kita?”
“Ya, ada.”
“Aku ingin mengunjunginya!”
“Apa? Kamu bertingkah aneh selama beberapa hari terakhir. Apakah kamu yakin kamu tidak masih sakit?”
“Aku baik-baik saja sekarang. Jadi, bisakah aku mengunjungi bengkel?”
“Jika kamu minum obatmu hari ini tanpa mengeluh.”
“Ugh… aku tidak butuh obatnya.”
“Kalau begitu tidak usah jalan-jalan.”
Melihat pendirian Anna yang tegas, Hestia cemberut.
“Oke! Aku akan minum obatnya!”
Dia pikir dia bisa menelan pil pahit itu dengan mata tertutup.
Anna segera membawa obat itu sebelum Hestia sempat berubah pikiran, dan Hestia menjepit hidungnya saat meneguknya.
“Ih, menjijikkan.”
“Kau meminumnya seperti seorang juara. Kau benar-benar ingin keluar seperti itu?”
“Ya! Bolehkah aku pergi sekarang?”
“Baiklah. Tapi jangan keluar terlalu malam.”
“Jangan khawatir~.”
Hestia segera pergi ke kamarnya untuk mempersiapkan diri untuk jalan-jalan.
“Oh, aku harus membawa itu.”
Saat dia hendak turun ke bawah, dia melihat sekeliling dengan hati-hati dan berjalan menuju kamar orang tuanya.
Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, dia menyelinap masuk.
Tujuannya adalah meja rias Anna.
Meskipun mereka tidak kaya, mereka tetaplah bangsawan, jadi ada cukup banyak kosmetik.
Hestia mengambil sebotol parfum.
“Sempurna.”
“Apa yang kau lakukan, Kak?”
“Kyaaa!”
Hestia terlonjak mendengar suara yang datang dari belakang tanpa peringatan apa pun.
Dia hampir menjatuhkan parfum mahal itu tetapi berhasil menangkapnya tepat pada waktunya sebelum berbalik.
“Elvin!”
“Itu barang Ibu.”
Adik laki-lakinya yang berusia 3 tahun memiringkan kepalanya dengan polos.
‘Dari semua orang, pasti Elvin yang memergokiku…’
Kalau Elvin lari memberi tahu Ibu, dia akan mendapat masalah besar.
“Elvin, bagaimana kalau aku membelikanmu permen?”
“Permen?!”
Mata Elvin langsung berbinar, dan Hestia diam-diam memasukkan parfum itu ke sakunya.
“Ya, aku akan keluar sebentar, tapi aku akan membawakanmu permen besar. Jadi, apa yang kamu lihat di sini pasti rahasia kecil kita, oke?”
“Oke, rahasia!”
Aku agak cemas, tapi tidak ada solusi khusus.
“Kakak! Kamu harus beli permen!”
Meninggalkan Elvin yang berteriak di pintu masuk, Hestia mempercepat langkahnya.
“Mari kita selesaikan masalah ini dengan cepat sebelum kita tertangkap.”
Begitu Hestia keluar dari rumah besar, dia langsung menuju desa.
Pemandangan yang familiar namun agak asing terbentang di hadapannya. Jumlah toko dan bangunan lebih sedikit dibandingkan terakhir kali ia melihatnya, tetapi itu cukup untuk membangkitkan kenangan.
“Sudah hampir 12 tahun.”
Setelah diusir dari keluarga Frost, dia tidak pernah bisa kembali ke tempat ini.
Byrin. Wilayah yang diperintah oleh keluarga Frost, desa yang cukup besar, tidak seperti kota tapi tetap saja desa yang cukup besar untuk dipadati orang-orang yang berjalan di sepanjang jalan.
Terhanyut dalam kenangan sejenak, Hestia menampar pipinya.
“Ini bukan saatnya. Ayo cepat pergi.”
Sebelum mampir ke bengkel sabun, ia mencari toko herbal.
“Selamat datang! Oh? Bukankah kamu wanita muda?”
“Halo.”
Pemiliknya mengenali Hestia dan menyapanya dengan hangat. Karena Derrick adalah tuan yang baik, kebanyakan orang di Byrin bersikap baik terhadap keluarga Frost.
“Apakah kamu datang untuk suatu tugas?”
“Tidak juga. Aku sedang mencari sesuatu. Apa kamu punya tanaman herbal hitam?”
“Ya, kami melakukannya. Tapi itu adalah sesuatu yang digunakan oleh orang biasa seperti kami. Apakah Anda ingin saya merekomendasikan sesuatu yang lebih baik?”
“Tidak, herba hitam saja sudah cukup. Berikan saja segenggam saja.”
Penjaga toko tampak bingung namun mengeluarkan ramuan hitam yang diminta Hestia.
“Apakah ini cukup?”
“Ya! Itu sudah cukup.”
Melihat ramuan hitam yang ditumpuk dalam kain kecil, Hestia tersenyum puas. Dia membayarnya dan melangkah keluar.
“Sekarang aku hanya perlu menyelinapkan ini.”
Alasan dia mengumpulkan herba hitam dan parfum adalah karena bahan-bahan tersebut diperlukan untuk membuat sabun wangi.
Sabun wangi telah menjadi tren yang melanda seluruh kekaisaran saat dia berusia pertengahan dua puluhan.
Sebelumnya, sabun dibuat dengan mengumpulkan lemak hewani, yang baunya tidak sedap dan seringkali berbau busuk.
Para bangsawan menggunakan sabun zaitun, yang memiliki aroma lebih lembut, tetapi harganya mahal dan tidak terjangkau oleh rakyat jelata.
Orang telah lama mencoba berbagai metode untuk menghilangkan bau sabun yang tidak sedap.
Mereka menambahkan wewangian dan bereksperimen dengan berbagai herbal, tetapi tak satu pun berhasil menutupi bau khas itu.
‘Pada waktu itu, seseorang menciptakan sabun wangi.’
Seseorang yang sering minum teh herbal hitam tanpa sengaja menumpahkannya ke dalam wadah sabun saat produksi, dan saat itulah mereka mengetahui bahwa herbal hitam dapat menghilangkan bau tak sedap pada sabun.
Ramuan hitam, sebagaimana tersirat dalam namanya, memiliki warna gelap yang memancarkan nuansa misterius, dan jika menyangkut penggunaan sebagai ramuan, mereka tidak memiliki banyak pengaruh; mereka hanya daun teh yang biasa digunakan orang untuk menyeduh secangkir teh.
Namun, herba hitam terbukti sangat efektif dalam menghilangkan bau tak sedap dibandingkan herba lainnya.
Sejak saat itu, herba hitam telah ditambahkan ke dalam produksi sabun untuk menghilangkan bau busuk, dan berbagai wewangian telah ditambahkan untuk menciptakan sabun beraroma berbeda.
Tentu saja, bengkel sabun yang memproduksi produk-produk ini menjadi sukses besar.
‘Bapak sabun, Jerome.’
Maaf, tapi saya akan meminjam ide Anda.
Saya merasa sedikit bersalah karena menggunakan ide orang lain, tetapi untuk saat ini, menghidupkan kembali keluarga saya lebih penting.
Hestia bergegas menuju bengkel sabun.
* * *
“Hei, anak bungsu, keluarkan ini dan buang!”
“Oke!”
Seorang pekerja magang baru, yang baru saja bergabung dengan bengkel sabun, sedang sibuk mengerjakan tugas-tugas yang diberikan oleh pekerja senior.
Dalam perjalanan pulang setelah membuang sampah, ia melihat seorang gadis kecil mengintip ke pintu masuk bengkel.
“Hei, apakah kamu mencari seseorang?”
Anak itu tersentak dan menoleh.
‘Imut-imut sekali.’
Dengan penampilannya yang menyerupai kelinci yang menggemaskan, pemuda itu memandang anak itu sejenak.
“Saya datang untuk mencari ayah saya. Apakah dia ada di dalam?”
“Ayah? Siapa namanya?”
“Derrick Frost!”
“Derrick tidak ada di sini… Tunggu, Frost?”
Bukankah itu Tuhan?
Selama sesaat dia berkedip karena tidak percaya, lalu menatap anak itu dengan kaget.
‘Kalau dipikir-pikir, Tuan sudah menikah beberapa tahun yang lalu.’
Pada saat itu sang putri datang bersama putrinya yang masih kecil.
Mengingat wajah sang putri yang pernah dilihatnya dari jauh, pemuda itu menyadari bahwa wajah anak itu sangat mirip dengan wajahnya.
“Tuan…! Nona muda sudah datang!”
Karena mengira hal ini sudah di luar batas kemampuannya, pemuda itu pun bergegas pergi mencari bosnya.
