8. Bertemu dengan Sang Adipati Sambil Berpakaian Seperti Wanita
Roselia, lega karena menerima 20 grang dari Klaus, membetulkan pakaiannya sambil melihat pantulan dirinya di jendela.
Di jendela, seorang wanita dewasa dengan anggun membentangkan gaun hijau zamrudnya, menyinari mata hijaunya yang indah.
Gaun berwarna hijau gading yang menjuntai sampai ke lutut dan rompi kulit berwarna cokelat yang mengikat pinggangnya, memperlihatkan lekuk tubuh wanita yang selama ini tersembunyi dalam balutan setelan jas yang monoton.
Setiap kali ia melangkah, tatapan para pemuda desa mengikutinya diam-diam.
Itu adalah pakaian yang dibelinya dengan harga hampir 150 Verang. Mungkin pemilik toko pakaian setempat menduga bahwa dia orang luar dan mematok harga yang mahal, tetapi tidak ada alasan untuk membantah.
Rambutnya, yang bukan lagi rambut hitam panjang seperti dulu, kini menjadi rambut pirang panjang berkilau, terkena sinar matahari, hingga ke pinggangnya.
Mengingat tokoh utama wanita, Evelyn, berambut pirang, Roselia telah membeli wig mahal untuk berjaga-jaga. Wig itu dijamin tidak akan lepas, karena sudah diamankan dengan perekat bubuk ajaib, dan sangat cocok dengan mata hijaunya.
Tentu saja, warnanya tidak cocok dengan rambut hitamnya yang sebelumnya indah, tetapi selama sesuai dengan estetika yang dihargai Abeloh, itu sudah lebih dari cukup.
Satu-satunya perbedaan antara sang pahlawan wanita dan dirinya sendiri adalah jenis kelaminnya.
Suasana hati Abeloh yang melankolis, rumah dan taman yang tak terawat, dan gadis kecil yang tampaknya membutuhkan ibunya – Roselia berspekulasi bahwa istri Abeloh mungkin menghadapi situasi yang sulit, mungkin berpisah dengan keluarganya. Jika Abeloh masih memiliki perasaan yang kuat terhadap istrinya… ada kemungkinan besar dia akan rentan terhadap wanita dengan suasana yang mirip dengan istrinya.
Mengingat hal itu, Roselia, mengingat kembali pakaian yang dikenakan sang pahlawan wanita saat itu, memutuskan untuk menyamar sebagai seorang wanita.
Sambil memeriksa penampilannya di jendela, Roselia dengan percaya diri menggoyangkan langkahnya di bawah rambut pirang yang berkilauan, dengan indah menonjolkan mata hijaunya yang seperti permata.
Kembali ke rumah Abeloh, Roselia mengetuk pintu dengan ekspresi penuh tekad.
“Siapa itu…?”
Mengira laki-laki itu yang kembali, Abeloh membuka pintu dengan kesal. Ia mendapati seorang perempuan asing, dan raut wajahnya pun berubah.
“S-siapa kamu…?”
“Saya saudara perempuan Antonio, yang berkunjung ke sini sebelumnya.”
“Oh… ya. Tapi apa yang membawamu ke sini…?”
“Kami ingin membeli lukisan yang Anda ceritakan sebelumnya.”
Saat Roselia segera menjawab, Abeloh kembali menutup mulutnya. Setelah melihat ke tanah beberapa saat, dia perlahan membuka bibirnya.
“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, lukisan itu…”
“Mama!”
Pada saat itu, gadis kecil yang sedang bermain dengan boneka kain di dalam rumah bergegas keluar. Ketika gadis kecil itu tiba-tiba berpegangan pada rok Roselia, Roselia dan Abeloh secara bersamaan menunjukkan ekspresi terkejut.
“Erin! Orang ini bukan ibumu! Maaf, dia masih muda…”
“Tidak apa-apa.”
Roselia membungkuk, menatap mata anak itu, dan tersenyum hangat.
“Apakah aku mirip ibumu?”
Erin, gadis yang dipanggil itu, menatap wajah Roselia dengan mata bulatnya.
“Hm… tidak? Mata ibuku biru langit…”
Ekspresi Erin saat mengatakan hal ini tampak agak sedih, membuat Roselia merasa menyesal.
“Oh, apakah mataku tidak cocok dengan seleramu?”
“Bukan itu… hanya saja kau bukan ibuku… hng…”
Melihat anak itu tiba-tiba berlinang air mata, Roselia menjadi bingung.
Saat Roselia ragu-ragu, tidak yakin apa yang harus dilakukan, Abeloh, yang menggendong Erin, membuka mulutnya dengan ekspresi gelisah.
“Maafkan aku. Ibumu… dia meninggal belum lama ini…”
“Apa itu ‘meninggal’, Ayah?”
Meski meneteskan air mata dan hidung meler, anak itu, yang penasaran dengan apa pun yang berhubungan dengan ibunya, menatap Abeloh dan bertanya. Abeloh, yang menatap anak itu dengan ekspresi canggung, berusaha keras untuk menjawab.
“Ibu pergi jauh.”
“Lalu kapan Ibu akan kembali? Ibu tidak seharusnya pergi, kan?”
Baik Abeloh maupun Roselia dengan mata bingung tidak dapat memaksa diri untuk berbicara tergesa-gesa.
“Jika Erin menunggu dengan baik, apakah Ibu akan kembali?”
Ketika Abeloh tetap diam, sang anak dengan mata berkaca-kaca bertanya lebih mendesak.
Apakah karena pemandangan yang menyayat hati ini? Abeloh yang memeluk Erin akhirnya menangis sesenggukan, yang selama ini ia tahan.
Roselia yang tanpa menyadarinya telah memasuki rumah Abeloh, duduk di depan Abeloh yang berwajah muram itu dengan ekspresi penuh tekad.
Erin duduk di lantai, masih memegang boneka kain, tampaknya mengingat sesuatu.
Sambil menatap Erin dengan tatapan khawatir, Abeloh, dengan ekspresi getir, berbicara.
“Aku telah menunjukkan kepadamu pemandangan yang tidak mengenakkan.”
“Tidak, bukan seperti itu. Itu bisa saja terjadi. Ini masih masa yang sulit bagimu.”
Dengan keprihatinan tulus yang tampak dalam kata-kata Roselia, Abeloh menundukkan kepalanya tanpa banyak martabat.
Saat itu, Erin yang sedang bermain dengan boneka kain itu seperti teringat sesuatu. Ia tiba-tiba berdiri dan berlari ke arah Roselia sambil memegang sesuatu.
Sambil menawarkan topi jerami yang terbuat dari bahan seperti jerami, Erin mengulurkannya kepada Roselia sambil tersenyum malu-malu.
“Cantik sekali!”
“Ya, cantik sekali, Erin.”
“Tidak, itu ibu kami! Lihat! Itu ibu kami! Bukankah dia cantik?”
Erin menunjuk ke arah itu sambil memegang topi, dan di sana ada sebuah lukisan yang bersandar di dinding seolah-olah ditekan ke dinding itu.
Dalam lukisan itu, seorang wanita pirang dengan topi jerami di tengah taman mawar dan seorang gadis yang mirip dengannya sedang tersenyum bahagia.
Sekarang Roselia bisa mengerti mengapa dia menjual lukisan itu kepada sang tokoh utama.
Seperti dugaannya, Abeloh memproyeksikan istrinya ke wanita pirang yang telah berkunjung.
Lukisan itu pasti seperti foto yang bisa digunakan Abeloh dan Erin untuk mengenang istri dan ibu mereka…
Tiba-tiba, perasaan berat meliputi mereka.
“Lukisan itu adalah karya terakhirku. Aku merobek semua lukisan lainnya, tetapi aku tidak sanggup melakukannya pada lukisan ini.”
“…”
Apa maksudnya simpati tiba-tiba ini? Dia datang ke sini untuk membeli lukisan itu!
Ketika Roselia tengah bergelut dengan kebingungan di dalam hatinya, Abeloh yang sedari tadi menatap lukisan itu dengan ekspresi samar, bicara dengan tegas.
“Kamu bilang kamu ingin membeli lukisan ini?”
“Ya? Ya… tapi…”
“Saya akan menjualnya.”
“Apa?”
Tanpa diduga, Roselia terkejut dengan perubahan hati Abeloh yang tiba-tiba.
“Itu… Bahkan jika kamu mengatakan itu, lukisan ini penting bagi Abeloh dan Erin…”
“Saya egois. Saya begitu terperangkap dalam bayang-bayang istri saya sehingga saya tidak memikirkan Erin.”
Tatapan Abeloh kembali ke Erin.
Erin, yang masih mengenakan topi jerami milik ibunya, tengah menatap bayangannya di cermin pecah seolah sedang pamer.
Meskipun cermin itu tidak dapat memantulkan bayangan anak itu dengan jelas karena pecah, ia tetap memandangnya dengan wajah polos, tidak tahu apakah itu salah atau tidak. Pemandangan itu tampaknya semakin membuat hati Abeloh sakit. Ia berbicara dengan ekspresi tegas.
“Saya akan menjual lukisan ini untuk Erin. Itulah yang diinginkan ibunya.”
“Apa kamu yakin?”
“Aku harus bangun demi Erin… Kalau kita terus hidup terkurung di rumah ini, kita tidak akan bisa melupakan lukisan itu. Aku justru berterima kasih kepada wanita muda itu.”
Dengan senyum penuh arti Roselia menyerahkan 15 grang kepada Abeloh.
Abeloh yang tersenyum pahit dan menerima 15 grang itu, memegang lukisan yang telah dibungkusnya dengan hati-hati dan memeluknya sebelum membiarkan Roselia pergi.
“Kakak, main lagi yuk!”
Sambil melambaikan tangan kepada sapaan ceria dari Erin, Roselia menatap anak yang tersenyum itu untuk terakhir kalinya dan berjalan pelan sambil merasa telah memecahkan masalah.
Untungnya, bahkan setelah membayar lukisan itu, dia masih punya 1 berang tersisa. Jumlah itu cukup untuk naik kereta kuda yang sedang melaju ke Kadipaten. Meskipun jumlah kereta kuda yang berjejer tidak sebanyak di kota, untungnya, ada beberapa kereta kuda yang bolak-balik antara Kadipaten dan ibu kota, jadi naik kereta kuda dalam perjalanan tidak akan menjadi masalah.
Roselia melihat kereta perang bergerak dari kejauhan dan dengan tergesa-gesa berlari ke arah kereta itu untuk menangkapnya.
Dia berencana untuk berganti pakaian baru di dalam kereta. Namun, karena tergesa-gesa, dia tidak menyadari pria itu berjalan keluar dari samping dan akhirnya bertabrakan dengannya.
“Aduh! Maaf! Aku sedang terburu-buru…”
Masih sambil mengatur napas, Roselia mendongak ke arah laki-laki yang ditabraknya dan tiba-tiba membeku.
Pria itu, mengenakan setelan abu-abu gelap, menepuk-nepuk sisi pakaiannya sambil mengerutkan kening tidak senang. Wajahnya begitu familiar sehingga Roselia mendapati dirinya menatapnya, sejenak kehilangan kontak dengan kenyataan.
“Tidak apa-apa.”
Bahkan nada bicaranya yang singkat pun terasa sangat familiar, dan seolah hendak mengonfirmasi pikirannya, sebuah suara yang dikenalnya dengan baik terdengar di telinganya dari kejauhan.
“Yang Mulia! Lokasi sekolahnya di sini!”
Itu suara Alejandro.
Dan pria di depannya…
Klaus de Valtezar, sang Adipati… Inilah dia!
Mengapa dia memakai pakaian seperti itu!!
Saat ia yakin bahwa pria itu mengenalinya, jantungnya mulai berdebar kencang seakan akan melompat keluar. Pikiran bahwa pria itu mungkin mengenalinya membuat mulutnya kering, dan ujung jarinya menegang.
“Wanita?”
Orang yang ditabraknya tetap diam, hanya berdiri di sana dengan canggung. Baru pada saat itulah Klaus, yang tampak bingung karena tidak ada respons, menundukkan kepalanya untuk mengamati wajah orang itu.
Roselia hampir secara refleks menutupi wajahnya dengan lukisan yang dipegangnya.
Oleh karena itu, Klaus yang hampir bertabrakan dengan rangka yang disodorkan, buru-buru menarik mukanya ke belakang sambil mengernyitkan dahinya karena jengkel.
