54. Terjebak Di Bawah

Pria itu berlari ke gang yang penuh dengan puing-puing, sehingga menyulitkan siapa pun untuk mengikutinya.

Roselia menggertakkan giginya saat dia melihatnya dengan lincah menghindari kekacauan dan sampah, berlari dengan kecepatan penuh.

“Hei, berhenti!” serunya, tetapi lelaki itu bahkan tidak menoleh ke belakang. Dengan ekspresi penuh tekad, Roselia mulai mengejarnya dengan sekuat tenaga.

Setelah bekerja sebagai pembantu, dia telah mengembangkan stamina yang luar biasa.

Belum lagi, dia memang selalu cepat secara alami, dan jarak di antara mereka mulai mendekat.

Lelaki itu, yang tadinya tampak kurus kering dan lemah, mengumpat pelan saat Roselia terus mengejarnya. Lalu, tiba-tiba, ia membungkuk ke tanah.

Roselia, yang bingung, menyaksikan pria itu mengambil tongkat kayu yang tergeletak di tanah dan melemparkannya ke arahnya.

Dia harus memperlambat lajunya dan secara naluriah mengangkat lengannya untuk menghalangi tongkat itu.

Pukulan keras!

“Aduh!”

Tongkat itu mengenai tangannya dan memantul. Roselia meringis kesakitan, melihat ke depan, hanya untuk melihat bahwa pria itu telah menghilang ke gang lain.

Sambil memegang tangannya yang sakit, dia menggumamkan umpatan pelan.

Tampaknya terlalu berbahaya untuk meneruskan pengejaran.

Mungkin ada orang lain yang menunggu, dan dengan tangannya yang terluka, akan sulit untuk terus berlari.

Pilihan terbaik adalah melaporkannya langsung kepada Duke.

Roselia melemparkan pandangan frustrasi terakhir ke arah gang tempat lelaki itu menghilang, lalu berbalik dan mulai berjalan kembali.

* * *

Berdiri di luar kantor Klaus, Roselia menarik napas dalam-dalam sebelum mengetuk pintu.

Tok tok

“Yang Mulia, ini Antonio.”

Ada keheningan sejenak sebelum suara singkat Klaus terdengar dari dalam.

“Datang.”

Mengambil napas dalam-dalam lagi, Roselia membuka pintu dan melangkah masuk.

Klaus, seperti biasa, duduk di mejanya, dikelilingi tumpukan dokumen. Ia sedang memeriksa dokumen-dokumen ketika Roselia menghampiri mejanya, dan ia meletakkan dokumen-dokumen itu untuk menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Apa itu?”

Jarang bagi Roselia untuk datang ke kantornya tanpa dipanggil, jadi Klaus menyingkirkan dokumennya dan menunggunya berbicara.

Roselia ragu-ragu di bawah tatapannya.

Bagaimana aku harus mengatakannya? Bahwa ada tanaman obat terlarang yang disembunyikan di sekolah?

Satu-satunya alasan dia mengetahui hal ini adalah dari cerita aslinya.

Biasanya, tidak ada cara bagi siapa pun untuk mengetahui apa yang tersembunyi di sana.

Bahkan jika dia memberitahunya, bagaimana jika dia bertanya bagaimana dia tahu?

“Siapa namamu, Antonio?”

Suara Klaus menyela pikirannya. Dia jelas bingung dengan kesunyian wanita itu.

Sambil menguatkan dirinya, Roselia menatap mata Klaus dan berbicara dengan penuh tekad.

“Ini tentang lokasi pembangunan sekolah di Aljazair.”

Dia berhenti sejenak, mengamati ekspresinya dengan saksama, lalu menelan ludah dan melanjutkan.

“Saya pikir mungkin ada baiknya untuk melakukan penyelidikan menyeluruh.”

“Bagaimana apanya?”

Klaus mengernyitkan dahinya, nadanya penasaran namun curiga. Roselia menarik napas dalam-dalam sebelum menjawab dengan hati-hati.

“Yah… ada beberapa rumor buruk yang beredar. Rumor bahwa ada sesuatu yang ilegal yang mungkin disembunyikan di lokasi sekolah.”

Mendengar perkataannya, Klaus berdiri dan mendekatinya, menyilangkan lengannya sambil bersandar di meja.

“Siapa yang menyebarkan rumor seperti itu?”

“Tidak ada yang spesifik. Itu hanya sesuatu yang kudengar secara tidak sengaja…”

Klaus mendengus, senyum kecut mengembang di sudut mulutnya saat dia melipat tangannya lebih erat.

“Antonio, jangan bilang kau pikir keluarga Duke tidak tahu rumor seperti itu. Sejauh pengetahuanku, tidak ada bisik-bisik seperti itu mengenai lokasi sekolah.”

Kata-katanya yang tajam membuat Roselia terdiam sesaat.

Namun dia tidak mau menyerah.

Ini bukan hanya mengenai Klaus—ini bisa menjadi masalah hidup dan mati baginya juga.

Jika keluarga kekaisaran menemukan tanaman obat terlarang yang disembunyikan di lokasi sekolah, kejatuhan Klaus sudah tidak dapat dihindari lagi, dan jalannya menuju pemberontakan akan terbentuk.

Setelah ragu sejenak, Roselia menatap langsung ke matanya, tekadnya teguh.

“Tolong, kali ini saja, percayalah padaku dan selidiki lokasi sekolah secara menyeluruh.”

Klaus menghela napas dingin dan jengkel, lalu menjawab dengan suara penuh skeptisisme.

Pria itu sengaja berlari cepat melewati gang sempit, sehingga menyulitkan siapa pun untuk mengikutinya.

Roselia menggertakkan giginya saat dia menghindari puing-puing dan sampah yang berserakan, menyaksikan pria itu melarikan diri dengan kecepatan penuh.

“Hei!” teriaknya, tetapi lelaki itu tidak menoleh ke belakang. Karena frustrasi, Roselia memacu dirinya untuk berlari lebih cepat.

Waktunya sebagai pembantu telah membangun staminanya.

Selain itu, dia selalu gesit, dan jarak di antara mereka mulai menyusut.

Lelaki itu, yang awalnya tampak lemah, mengumpat saat Roselia terus mendekatinya. Tiba-tiba, dia membungkuk.

Sebelum dia bisa mengerti apa yang dilakukannya, dia mengambil tongkat kayu dari tanah dan melemparkannya ke arahnya.

Roselia, yang berlari dengan kecepatan penuh, harus memperlambat lajunya, secara naluriah mengangkat lengannya untuk melindungi dirinya dari tongkat itu.

Pukulan keras!

“Aduh!”

Tongkat itu mengenai tangannya, lalu memantul. Sambil meringis kesakitan, Roselia mendongak dan melihat pria itu menghilang ke gang lain.

Sambil memegangi tangannya yang sakit, dia mengumpat dalam hati.

Mengejarnya lebih jauh akan terlalu berbahaya.

Dia mungkin punya kaki tangan yang sedang mengintai, dan dengan tangannya yang terluka, akan sulit untuk melanjutkan.

Tindakan terbaik adalah melaporkan kejadian tersebut kepada Klaus.

Setelah melotot ke gang tempat pria itu melarikan diri, Roselia berbalik dengan ekspresi frustrasi dan berjalan kembali.

* * *

Sesampainya di luar kantor Klaus, Roselia menenangkan diri sejenak sebelum mengetuk.

Tok tok

“Yang Mulia, ini Antonio.”

Ada jeda sebentar sebelum suara Klaus yang acuh tak acuh memanggil dari dalam.

“Datang.”

Mengambil napas dalam-dalam, Roselia membuka pintu dan melangkah masuk.

Seperti biasa, Klaus duduk di mejanya, memeriksa dokumen-dokumen. Ketika Roselia mendekat, dia meletakkan kertas-kertas itu dan menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Apa yang membawamu ke sini?”

Jarang bagi Roselia untuk datang ke kantornya tanpa pemberitahuan, jadi Klaus menunggu dengan sabar sambil meletakkan dokumen-dokumennya.

Roselia ragu sejenak di bawah tatapannya.

Bagaimana saya menjelaskannya? Bahwa ada tanaman obat ilegal yang disembunyikan di lokasi sekolah?

Cerita itu tidak memberikan rincian mengenai lokasi pasti di mana tanaman herbal itu disembunyikan.

Kecuali aku tangkap orang itu, kita harus menggali seluruh situs itu.

Frustrasi dengan pikirannya sendiri, Roselia mengerutkan kening.

“Saya tidak tahu lokasi tepatnya…”

Melihat dia menundukkan kepalanya, Klaus mendesah dan mencubit pangkal hidungnya dengan jengkel.

“Antonio, pembangunannya sudah berlangsung cukup lama. Apakah kamu berharap aku menggali seluruh lokasi?”

“Tapi… aku yakin ada sesuatu di sana. Tolong, percayalah padaku sekali ini saja…”

Roselia memohon dengan putus asa, melambaikan tangannya dengan frustrasi. Tiba-tiba, Klaus mencengkeram pergelangan tangannya, membuatnya terkejut.

Matanya tertuju pada tangannya yang merah dan bengkak.

“Apa yang terjadi dengan tanganmu?”

Di situlah tongkat itu mengenai dia sebelumnya ketika mengejar pria itu.

Roselia tahu bahwa jika dia memberi tahu Klaus tentang pengejaran terhadap pria itu dari lokasi konstruksi, dia akan marah besar. Jadi, dia menghindari tatapannya dan menjawab dengan santai.

“Saya hanya menabraknya, itu saja.”

“Apakah ini terlihat seperti benjolan biasa? Jangan bilang… kamu pergi ke lokasi konstruksi?”

“…”

Keheningannya adalah satu-satunya konfirmasi yang Klaus butuhkan. Ia melepaskan pergelangan tangan wanita itu dan menyisir rambutnya dengan frustrasi.

“Antonio… kumohon, berhentilah melakukan hal-hal yang gegabah.”

“Itu bukan tindakan gegabah, aku—”

Klaus memotongnya dengan tatapan dingin dan memperingatkan.

“Saya tidak ingin mendengar apa pun lagi tentang lokasi konstruksi. Saya akan memerintahkan kepala pelayan untuk merawat tangan Anda dengan benar.”

Roselia mengepalkan tangannya karena frustrasi, melotot ke arah Klaus.

Dia tidak melakukan ini untuk dirinya sendiri, tetapi untuknya. Namun, dia tampaknya tidak bisa mengerti.

Kalau keadaan terus seperti ini, Klaus akan dijebak atas tuduhan penyelundupan, persis seperti cerita aslinya.

Setelah menatapnya beberapa saat lebih lama, Roselia berbalik dan meninggalkan kantor tanpa berkata apa-apa lagi.

Klaus, yang telah kembali menangani dokumennya, mendongak saat Antonio meninggalkan ruangan.

Melihat luka di tangan Antonio, entah kenapa ia jadi marah.

Sekalipun kecurigaan Antonio benar, dia tidak ingin dia terlibat.

Pemandangan cedera itu hanya membuat tekadnya semakin jelas.

Aku sudah memperingatkannya agar tidak ikut campur demi kepentingannya sendiri… tapi melihatnya berjalan keluar seperti itu, sambil merajuk, hanya membuatku semakin frustrasi.

Karena tidak dapat fokus pada dokumen di depannya, Klaus berdiri dan berjalan menuju jendela.

Sambil mengusap rambutnya dengan frustrasi, dia menghela napas dalam-dalam.

* * *

Saat matahari mulai terbenam, Roselia bersembunyi di antara bahan-bahan konstruksi di lokasi sekolah, matanya tajam dan waspada.

Karena frustrasi dengan kurangnya dukungan, dia memutuskan untuk menyelidiki situs tersebut sendiri.

Jika Klaus tidak memercayainya, dia akan menemukan bukti yang tak terbantahkan dan menunjukkannya kepadanya.

Dengan pikiran itu, Roselia mengamati sekelilingnya, menahan napas.

Pria itu akan kembali.

Penjahat selalu kembali ke tempat kejadian perkara.

Lagi pula, setelah apa yang terjadi kemarin, dia ingin memastikan barang yang disembunyikannya masih aman.

Setelah apa yang terasa seperti selama-lamanya, Roselia akhirnya mendengar gerakan.

Sosok bayangan dengan hati-hati memasuki lokasi konstruksi, melihat sekeliling dengan waspada.

Roselia diam-diam mengikutinya, berhati-hati agar tidak bersuara.

Untungnya, pria itu tampaknya tidak menyadarinya dalam cahaya redup.

Dia menuju ke suatu tempat tertentu dan mulai menggali.

Ada begitu banyak area galian di lokasi konstruksi sehingga tidak seorang pun akan menyadari titik ini kecuali mereka memperhatikan dengan saksama.

Setelah memastikan barang-barang yang disembunyikan itu aman, pria itu mengisi karung itu dengan barang-barang tambahan yang dibawanya dan mengubur kembali semuanya.

Roselia terdiam ketika pria itu berdiri dan meninggalkan lokasi konstruksi.

Begitu dia yakin dia telah pergi, dia dengan hati-hati mendekati tempat yang digalinya.

Sambil mengambil sekop, dia segera menggali beberapa karung yang terkubur di dalam tanah. Ketika dia membuka salah satunya, hatinya hancur.

Ramuan obat… itu benar-benar ramuan obat.

Saat memeriksa tanaman herbal itu, matanya tertarik ke sebuah pilar kayu tepat di depan tempat terkubur itu. Ada tanda kecil yang terukir di sana, hampir seperti simbol yang menunjukkan lokasinya.

Tepat saat dia memeriksa tanda itu, suara keras tiba-tiba terdengar di atasnya.

Retak—! Berderit, berderit!

Terkejut, Roselia mendongak dan membeku.

Balok-balok besar yang membentuk rangka bangunan itu runtuh.

Dengan panik, dia melirik ke arah pintu keluar dan melihat laki-laki yang telah menghilang sebelumnya, sedang memperhatikannya.

Sial, dia mencoba menyembunyikan jejaknya setelah menyadari aku menemukan tanaman herbal itu.

Sebelum dia bisa memproses situasi tersebut, balok-balok di atasnya mulai berjatuhan.

Roselia memejamkan mata dan bersiap, melindungi kepalanya.

Pada saat itu, sesuatu yang kokoh melilitnya, melindunginya dari benturan.

*Menabrak!*

Suara keruntuhan itu memekakkan telinga, dan Roselia merasakan beratnya puing-puing yang menekan ke bawah.

Ketika kebisingan itu akhirnya mereda, dia membuka matanya, terkejut karena dia tidak merasakan sakit apa pun.

Dia menyadari bahwa dirinya sedang dipeluk seseorang.

Bingung, dia menoleh dan melihat Klaus, terengah-engah saat dia melindunginya.

“Yang Mulia…?”

Klaus, dengan dahi berkerut kesakitan, memeluknya erat-erat dan berbicara dengan suara tegas.

“Jangan bergerak, Antonio.”

Balok-balok yang runtuh itu saling mengunci, sehingga hanya menyisakan cukup ruang bagi mereka berdua untuk berbaring di bawahnya. Jika mereka bergerak terlalu jauh, balok-balok itu bisa runtuh lebih jauh lagi, sehingga membahayakan mereka berdua.

Roselia memahami situasinya, tetapi pikirannya tidak bisa berhenti berpacu. Berada begitu dekat dengan Klaus membuatnya tidak bisa berpikir jernih.

Kaki mereka saling terkait, dada mereka saling menempel, dan dia yakin detak jantungnya cukup keras untuk didengarnya.

Selain itu, napas berat Klaus jatuh tepat di dahinya.

Berusaha menyembunyikan wajahnya yang memerah, Roselia menoleh.

Saat itulah dia menyadari ada sesuatu yang lembap di tangannya, yang menempel di punggung Klaus.

Karena hanya cahaya redup yang menyaring melalui sinar itu, sulit untuk mengetahui cairan apa itu, tetapi bau logamnya langsung mengungkapnya.

“Darah…?”