45. Marquis dari Euciliod

Roselia mendongak kaget melihat seorang pria berambut hitam dengan tudung kepalanya ditarik rendah. Dia menatap ke depan, matanya terpaku pada penyerang yang menyerang mereka. Dalam satu gerakan cepat, dia menendang, membuat pria itu terpental ke belakang, jatuh ke tanah.

Tepat di belakangnya, seorang pria yang tampak seperti prajurit melangkah maju, mencabut pedangnya dari sarungnya. Ia mulai memukuli penyerang yang terjatuh itu tanpa ampun.

“Ahh! Berhenti! Tolong!”

Roselia, yang melihat kejadian itu dengan kaget, mengalihkan pandangannya kembali ke pria yang memeluknya. Tatapan mereka bertemu, dan kedua pasang mata hijau itu terbelalak karena terkejut.

Johannes von Euciliod menatap wanita dalam pelukannya, tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Wajahnya, penampilannya, dan bahkan matanya yang hijau mencolok sangat mirip dengan matanya sendiri.

Mungkinkah…?

“Cecilia…?”

“Apa?”

Namun tidak, Cecilia—adiknya—adalah anggota keluarga Euciliod, yang semuanya terlahir dengan rambut hitam. Selain itu, mustahil bahwa dia, yang telah hilang dari Raphelios, akan berakhir di sini, di jantung kerajaan yang berbeda.

Johannes segera mendapatkan kembali ketenangannya, suaranya tenang saat berbicara.

“Maaf, saya salah mengira Anda orang lain. Apakah Anda terluka?”

“Tidak… aku baik-baik saja…”

Namun, Roselia linglung, pikirannya melayang pada betapa miripnya pria ini dengannya saat ia menyamar sebagai Antonio. Meskipun ia mengenakan tudung kepala, penampilannya yang mencolok dan kehadirannya yang berwibawa tidak mungkin disembunyikan.

Apakah benar-benar mungkin bagi seseorang untuk terlihat sangat mirip seperti ini?

Saat Roselia merenungkan hal ini, ajudan Johannes sedang sibuk menangani para penyerang yang tersisa. Tiba-tiba, sebuah suara yang dikenalnya memanggil, dan Roselia menoleh tepat pada waktunya untuk melihat Klaus menyerbu ke arah mereka, pedangnya terhunus dan ekspresinya seperti pembunuh.

“Roselia!!!”

Mata Roselia membelalak kaget saat Klaus berlari ke arah mereka, udara di sekitarnya dipenuhi dengan niat mematikan. Johannes, seorang pendekar pedang ulung, sesaat membeku karena keganasan pendekatan Klaus. Bertindak berdasarkan insting, Johannes mengangkat pedangnya tepat pada waktunya untuk memblokir serangan Klaus sambil masih memegang Roselia di lengannya.

Bentrokan itu tampaknya semakin membuat Klaus kesal. Tanpa ragu, Klaus menendang perut Johannes, membuatnya melayang dan merenggut Roselia dalam satu gerakan cepat.

Roselia hanya bisa ternganga tak percaya saat pria berambut hitam yang baru saja menyelamatkannya terlempar beberapa meter jauhnya.

“Apa yang kau lakukan?!” teriaknya, akhirnya menemukan suaranya.

Klaus, yang bergegas datang setelah menerima laporan dari bayangan yang ditempatkannya untuk mengikutinya, mengernyit pada Roselia, kesal karena Roselia malah marah padanya, bukannya berterima kasih.

“Apa yang kulakukan? Aku menyelamatkanmu.”

Nada bicaranya yang apa adanya membuat Roselia terdiam sesaat sebelum dia tersadar kembali dan berteriak padanya.

“Tidak, kenapa kamu menendangnya?!”

“Bukankah dia mencoba menculikmu?”

“Pria itu menyelamatkanku dari penculikan!”

Ekspresi Klaus berubah menjadi ekspresi menyadari, lalu dia menoleh ke arah Johannes dengan perasaan menyesal dan bingung.

Sementara itu, ajudan Johannes, Lognan, telah menghunus pedangnya dan sekarang berdiri melindungi tuannya.

“Siapa kau berani menyerang Marquis?!” tanya Lognan, suaranya dipenuhi amarah.

Johannes, yang masih tergeletak di tanah, tertawa getir saat ia perlahan berdiri.

“Kau agak terlambat untuk menyelamatkannya, ya? Coba lihat lambang di pakaiannya. Itu lambang keluarga Valtazar.”

“Adipati Valtazar…?”

Lognan menatap Johannes dan Klaus, jelas-jelas gelisah dengan situasi ini. Klaus, alisnya berkerut karena kesal, mengalihkan pandangannya ke pria berkerudung yang baru saja ditendangnya.

“Sepertinya aku telah melakukan kesalahan. Namun, jika kamu tahu siapa aku, akan lebih sopan jika kamu juga memperkenalkan dirimu.”

Ada senyum tipis di wajah Johannes saat dia perlahan menurunkan tudungnya, memperlihatkan seluruh wajahnya.

Mata Klaus perlahan melebar karena terkejut saat dia melihat pemandangan di hadapannya.

“Antonio…?”

Sementara Klaus berdiri terpaku, ekspresinya kaku, Lognan, dengan ekspresi tidak senang, melangkah maju untuk menanggapi.

“Ini adalah Marquis dari Euciliod, perwakilan delegasi Raphelios.”

“Marquis dari Euciliod…?”

Akhirnya, tatapan bingung Klaus tertuju pada Johannes, mengamatinya dengan saksama.

Tidak, dia berbeda. Lebih tinggi dan lebih tegap daripada Antonio, dan ada aura yang lebih dewasa dalam dirinya. Namun, kemiripannya tetap saja luar biasa.

Saat pikiran-pikiran itu terlintas di benak Klaus, Johannes tersenyum sopan dan membungkuk sedikit.

“Saya tidak menyangka akan memperkenalkan diri dalam situasi seperti ini, tapi mengingat situasinya, mari kita lewati formalitasnya.”

“Mengapa perwakilan delegasi Raphelios ada di sini?” tanya Klaus.

“Saya mengirim surat pagi ini, yang menyatakan niat saya untuk berkunjung. Apakah Anda belum melihatnya?”

Klaus tiba-tiba teringat surat yang diberikan Alejandro kepadanya sebelumnya. Ia bahkan belum membukanya, karena disibukkan dengan pikiran untuk bertemu Roselia. Ia mendesah, mengusap dahinya, lalu menatap Johannes dan Roselia dengan curiga.

“Pertama-tama, aku ingin mengucapkan terima kasih karena telah menyelamatkan Roselia,” kata Klaus sambil melangkah maju untuk menghalangi pandangan Johannes. “Ayo kita kembali ke perkebunan.”

Alis Roselia berkerut karena frustrasi.

Di sini kita mulai lagi—memerintah orang tanpa mempertimbangkan pikiran mereka.

Dia melotot ke arah Klaus, lalu berbalik ke arah Johannes.

“Marquis, apa kau bersedia mengantarku?”

Permintaan tak terduga itu membuat Johannes tertegun sejenak. Ia melirik Klaus, lalu kembali menatap Roselia, yang wajahnya yang familiar menatapnya memohon. Tanpa sadar, ia mengangguk setuju.

Menanggapi anggukan Johannes sebagai tanda ya, Roselia berpaling dari Klaus tanpa sepatah kata pun dan naik ke kereta Johannes. Klaus berdiri di sana, wajahnya menunjukkan campuran keterkejutan dan ketidakpercayaan.

Memecah keheningan yang canggung, Johannes menawarkan senyuman minta maaf.

“Sepertinya keselamatan wanita itu adalah prioritas. Kita harus menjadwalkan ulang pertemuan kita, Yang Mulia.”

Setelah itu, Johannes membungkuk hormat kepada Klaus dan mengikuti Roselia ke dalam kereta. Lognan, yang bingung dengan kejadian yang tiba-tiba itu, melirik Klaus dengan gugup sebelum membungkuk dan bergabung dengan mereka.

Kereta itu bergerak dengan bunyi berderak, meninggalkan Klaus sendirian. Saat ia melihat kereta itu menghilang di ujung jalan, sebuah pikiran yang mengganggu dan tidak mengenakkan terlintas di benaknya.

Mungkinkah… Apakah pria itu…?

Tidak, dia bersikap seolah-olah dia belum pernah bertemu Roselia sebelumnya.

Tapi cara dia memandangnya—tampak hampir… lembut.

Klaus mengacak-acak rambutnya dengan frustrasi, pikirannya menjadi semakin kusut.

Apa pun itu, kenyataan bahwa dia memilih pergi dengan pria itu dan bukan dia terasa lebih menghancurkan daripada usaha bisnis apa pun yang gagal.

Saat dia mengusap dahinya karena frustrasi, sebuah kesadaran yang mengganggu merayapi pikirannya.

Mungkinkah tipe Roselia adalah pria yang mirip kakaknya, Antonio?

Pikiran itu membuat Klaus mengerang dalam hati sambil mengusap wajahnya.

* * *

“Terima kasih atas bantuanmu. Tolong antar aku ke depan,” kata Roselia dengan tenang.

Johannes menatapnya dengan bingung.

“Izinkan aku menemanimu pulang. Setelah apa yang baru saja terjadi…”

Rencana awal Roselia untuk pergi ke tempat Nadia sudah lama sirna dari benaknya. Gagasan untuk kembali ke kamarnya sendiri, jauh dari Klaus, tampak jauh lebih menarik.

“Itu dekat rumahku. Kamu bisa mengantarku ke sana,” desaknya.

Johannes, menyadari ketegasan dalam nada suaranya, dengan enggan mengangguk dan memerintahkan kusir untuk berhenti.

Saat kereta berhenti, Roselia bersiap untuk pergi. Namun Johannes, yang telah mengamatinya dengan sedikit keraguan, akhirnya angkat bicara.

“Tidakkah menurutmu kita terlihat sangat mirip?”

Roselia terdiam, terkejut karena dia telah menyuarakan pikiran yang sama seperti sebelumnya. Dia tersenyum kecil dan menyesal.

“Mereka bilang selalu ada satu atau dua orang di dunia yang mirip.”

Johannes tampak tenggelam dalam pikirannya sejenak, lalu tersenyum.

“Mengingat aku lebih tua, kurasa tidak salah kalau aku bilang kalau kamu mirip denganku.”

Leluconnya yang ringan membuat Roselia tertawa pelan. Saat dia tertawa, senyum hangat Johannes semakin lembut, lalu dia bertanya,

“Tapi orang-orang tadi—kenapa mereka mengejarmu?”

Pertanyaan itu membuat ekspresi Roselia menjadi gelap. Mungkin ada hubungannya dengan rumor yang melibatkan Duke atau Putra Mahkota, tetapi dia tidak bisa membocorkan detail tersebut kepada orang luar.

“Saya tidak sepenuhnya yakin…”

Merasakan keengganannya, Johannes tersenyum lembut, memberi isyarat bahwa ia tidak akan memaksakan masalah itu.

“Sepertinya Anda punya cerita yang menarik.”

Roselia menyadari kereta telah berhenti dan segera menundukkan kepalanya.

“Terima kasih sekali lagi. Aku harus pergi sekarang.”

Johannes memperhatikannya, ekspresinya lembut saat menjawab.

“Saya harap kita bertemu lagi.”

Saat Roselia berbalik untuk pergi, dia mendapati dirinya tersenyum balik padanya tanpa menyadarinya. Johannes memperhatikannya hingga dia menghilang ke dalam gang, tidak membiarkan kereta kuda bergerak hingga dia tidak terlihat lagi.

Lognan, yang duduk diam di sampingnya, akhirnya angkat bicara.

“Sungguh luar biasa betapa miripnya kalian. Siapa pun akan percaya bahwa kalian bersaudara.”

Namun senyuman hangat yang Johannes tunjukkan kepada Roselia telah hilang, digantikan oleh ekspresi termenung.

“Apa hubungan antara wanita itu dan Duke?”

“Eh… aku tidak yakin.”

“Selidiki itu.”

“Sang Adipati?”

Johannes menatap ajudannya dengan pandangan jengkel lalu mendesah.

“Tidak, selidiki wanita itu.”

Mata Lognan terbelalak karena terkejut.

“Apakah kamu serius berpikir untuk mengejar seorang wanita di tengah jadwal yang padat seperti ini?”

“Bukan seperti itu. Cari tahu saja siapa dia.”

Johannes berhenti sejenak, berpikir dengan hati-hati sebelum menambahkan,

“Juga, selidiki siapa yang mencoba menculiknya.”

Lognan, yang tidak menyadari alasan mendalam di balik ketertarikan Johannes, hanya mengangguk, berasumsi tuannya telah menaruh hati pada wanita itu.

* * *

Setelah berganti pakaian dengan Antonio, Roselia diam-diam memasuki rumah besar itu dan menuju kamarnya. Saat mendekat, dia melihat Alejandro berdiri di dekat pintu, yang membuatnya bingung.

“Siapa Alejandro?”

“Oh, kukira kau ada di dalam, tapi ternyata kau baru saja kembali.”

“Apa yang sedang terjadi?”

“Sang Adipati ingin bertemu denganmu.”

Ekspresi Roselia langsung mengeras.