4. Penggunaan vas bunga pada malam itu

Berbeda dengan saat mereka dipaksa naik ke kereta oleh para pelayan, begitu mereka tiba di rumah Adipati, mereka diterima dengan ramah.

Tanpa menyapa sedikit pun, Klaus, yang telah menghilang entah ke mana di rumah besar sang Duke, Alejandro menggantikan Klaus, dengan baik hati menuntun mereka melewati rumah besar itu.

“Ah, silakan saling menyapa. Ini adalah Tuan Jeffrey Humphrey, kepala pelayan di rumah besar Duke Valtezar. Dan ini adalah Tuan Antonio de Hesingk, yang baru saja menjadi anggota rumah tangga Duke. Dia akan bekerja di rumah besar Duke untuk sementara waktu.”

Seorang pria berkacamata tipis berbingkai perak menatap Roselia dengan ekspresi tegas, seolah sedang menilai sebuah komoditas. Saat berpikir bahwa mereka akan sering bertemu setidaknya selama setahun, Roselia tersenyum canggung dan melontarkan lelucon yang bahkan tidak lucu.

“Namamu seperti saudara kembar. Jeffrey dan Humphrey! Haha!”

“…”

Dampaknya suram.

Jeffrey, yang menjadi lebih dingin dibandingkan pada kesan pertama, dan Alejandro, yang memiliki ekspresi sangat malu, keduanya menatapnya dengan saksama.

“Ahem! Yah… kurasa kau pasti lelah karena datang terburu-buru dari jauh. Jeffrey, bisakah kau menunjukkan kamarnya pada Antonio?”

Mendengar ucapan Alejandro, Jeffrey membungkuk sopan dan mengangkat tangannya ke arah seorang pelayan yang berdiri di belakangnya. Sebagai tanggapan, pelayan itu juga membungkuk dengan sikap anggun yang sama.

“Denver, tolong tunjukkan kamar mereka pada pelayan baru itu.”

“Bagaimana kalau kita pandu mereka ke kamar ganda seperti pelayan lainnya?”

“Itu ide yang bagus. Sepertinya Roy menggunakan kamarnya sendiri, tetapi akan lebih baik jika dia berbagi kamar dengan pendatang baru itu.”

Untuk sesaat, hawa dingin menjalar ke sekujur tubuh Roselia.

Ketika mereka mengatakan ‘pembantu’, mereka pasti mengacu pada seorang pria, dan kini mereka mengusulkan agar dia berbagi kamar dengan seorang pria…

Akan tetapi, bukan haknya untuk menolak dan bersikeras memiliki kamar khusus untuk dirinya sendiri sebagai pembantu baru.

Di tengah rasa malu dan gugup Roselia, Alejandro, penyelamat yang tak terduga, melangkah maju di hadapan Jeffrey.

“Oh, saya lupa menyebutkan ini. Tuan Antonio sedang dalam situasi yang agak luar biasa. Dia bukan hanya pelayan Duke, tetapi juga mitra bisnis Duke. Jadi, tolong berikan Tuan Antonio sebuah kamar yang tidak jauh dari ruang kerja Duke. Oh, dan sebuah kamar di mana dia juga dapat melakukan pekerjaannya.”

Setelah mendengar penjelasan rinci Alejandro, Jeffrey menatap Roselia seolah-olah dia tidak senang. Ekspresi itu tidak membangkitkan rasa percaya diri, seolah-olah dia tidak yakin apakah Roselia akan mampu menjalankan tugasnya dengan baik.

Karena Roselia akan tinggal sebagai pelayan di rumah besar itu, dia mencoba tersenyum pada Jeffrey. Jeffrey berpura-pura tidak melihat senyumnya dan menundukkan kepalanya menanggapi permintaan Alejandro; dia menjawab, “Saya mengerti. Saya akan memandu Tuan Antonio ke ruangan di ujung lantai dua tempat ruang kerja Duke berada.”

Baru pada saat itulah Roselia menghela napas lega dalam hati.

Agak merepotkan kalau kamar itu dekat dengan ruang belajar sang Duke, tetapi setidaknya dia tidak harus berbagi kamar dengan orang asing.

Terlebih lagi, berdasarkan lokasinya, tampaknya lebih seperti kamar tamu daripada kamar pembantu.

Beruntunglah dia tidak ketahuan oleh pelayan lain saat mengganti pakaiannya. Tentu saja, sepertinya sang Duke telah memerintahkan agar kamar itu ditempatkan lebih dekat dengan ruang kerjanya agar pengawasannya lebih efisien…

“Silakan ikuti saya.”

Denver, sang pelayan, memimpin jalan dengan ekspresi tidak nyaman.

Roselia mengangguk cepat ke arah Jeffrey dan Alejandro, lalu buru-buru mengikuti Denver. Saat melakukannya, dia mendengar suara Alejandro, yang buru-buru memulai pembicaraan.

“Nanti aku antar 20 grang itu ke kamarmu!”

Roselia melirik Alejandro seolah memberi hormat padanya, lalu cepat-cepat mengikuti di belakang Denver, mengambil langkah cepat.

Dia kadang-kadang harus melewatkan satu atau dua langkah karena kecepatan berjalan mereka, mengingat kakinya yang pendek.

Sambil menggumamkan umpatan kepada dirinya sendiri tentang betapa sengajanya semua ini terjadi, tiba-tiba, sesuatu muncul dari koridor dekat tangga, dan Roselia mendapati dirinya tersandung sesuatu yang lembut.

“Nona Claucet!!”

Terkejut mendengar suara Denver, Roselia menatap benda lembut, menyerupai awan, berwarna biru langit di tangannya dengan rasa ingin tahu.

Awan biru lembut di langit? Mungkinkah awan itu mengambang di rumah bangsawan?

“Berapa lama kau akan memelukku seperti ini?”

Awan berbicara… tidak, itu tidak benar!

Dalam kebingungannya, Roselia tiba-tiba menyadari bahwa dia sedang memegang sesuatu yang lembut dan hidup dan dengan cepat melepaskannya karena terkejut.

Awan biru langit, atau lebih tepatnya, gadis dengan rambut biru tebal dan bergelombang, berdiri dengan anggun dan menatapnya. Dia tampak seperti gadis berusia dua puluhan, yang mungkin belum memulai debutnya.

“Kamu pasti pelayan baru yang belum pernah kulihat sebelumnya…”

Dengan pandangan meremehkan, seakan sedang menilai barang dagangan, Roselia bertanya kepadanya dengan perasaan sedikit tidak nyaman.

“Siapa kamu?”

Mendengar pertanyaan lugasnya, gadis yang menyerupai awan itu memasang ekspresi terkejut, seolah-olah dia baru saja mendengar suara yang tak terduga.

“Apakah kamu tidak mengenalku? Meskipun aku ada di rumah bangsawan?”

“Ya ampun, Nona Claucet. Saya minta maaf. Pelayan baru itu kurang berpengalaman dan telah melakukan kesalahan.”

Ketika Denver menyebut gadis itu sebagai ‘Nona Claucet,’ Roselia segera menyadari bahwa dia mungkin seorang wanita bangsawan di rumah besar sang Duke.

Kesalahan? Kalau saja dia tidak memegang gadis itu, dia pasti sudah terkapar.

Namun, karena semuanya terdengar seperti alasan, Roselia segera mengumpulkan pikirannya dan, dengan ekspresi tenang, membungkuk hormat kepada wanita bangsawan itu.

“Saya minta maaf karena tidak mengenali Anda, Nona. Nama saya Antonio de Hesingk, dan saya akan bekerja di rumah bangsawan mulai hari ini.”

“Hesingk…? Seorang bangsawan?”

“…Dulu aku memang seorang bangsawan. Sekarang, aku hanya seorang pelayan di rumah bangsawan.”

“Hmm….”

Mata safir sang Putri mengamati seluruh tubuh Roselia seolah-olah dia telah menemukan mainan yang menarik. Kemudian, matanya menatap wajah Roselia, memantulkan ekspresi menarik saat matanya berbinar.

“Kamu cantik sekali. Aku suka hal-hal yang cantik.”

Roselia terkejut mendengar kata-kata Wanita itu, tidak yakin apakah itu dimaksudkan sebagai penyelidikan atau sekadar ekspresi kekaguman.

“Begitukah…?”

Menghindari tatapan tajam dari Nona Muda, Roselia memaksakan senyum.

Pada saat itu, terdengar keributan dari tangga.

“Nona Claucet! Apa-apaan ini! Melarikan diri lagi! Aku tidak tahan menjadi pembantumu!”

Wanita itu menoleh dengan percaya diri ke arah pembantunya seolah-olah dia telah menunggunya, dan meletakkan tangannya di pinggulnya. Roselia, yang akhirnya berdiri di sampingnya dengan bingung, bertukar pandangan bingung dengan Denver sementara Lady Claucet dengan percaya diri menyatakan.

“Mulai hari ini, Antonio akan menjadi ‘Domestico’ saya.”

“Permisi…?”

Roselia dan pembantunya menanggapi secara bersamaan.

Melihat ekspresi bingung di wajah Roselia, pembantu yang kebingungan itu menoleh kepadanya dengan mata penuh tanya, dan Roselia hanya mengangkat bahunya sebagai jawaban.

‘Domestico’ merupakan sebutan yang menyebar di kalangan masyarakat wanita, merujuk pada ‘pelayan yang tampan’. Bergantung pada penampilan dan kemampuan sang ‘domestico’ pribadi, mereka dapat menjadi objek kecemburuan di kalangan wanita dan memengaruhi status mereka.

Kadang-kadang, sifat sejati masyarakat kelas atas melibatkan penggunaan ‘domesticos’ pribadi yang tampan untuk mendapatkan informasi dari keluarga yang diinginkan.

“Besok aku akan mengajak Antonio ke pertemuan ‘Green Ladies’, jadi harap berhati-hati.”

Setelah menyampaikan pernyataannya, Lady Claucet segera meninggalkan rumah bangsawan itu. Sedetik kemudian, Roselia akhirnya angkat bicara.

“Permisi…??”

Mereka yang terpaku di tempat seolah terpesona, kecuali Lady Claucet, tersadar kembali setelah mendengar suara Roselia.

“Nona Claucet!! Untuk menghadiri pertemuan besok, Anda harus mendapatkan perawatan yang tepat!!”

Baru setelah pembantu dan Lady Claucet meninggalkan rumah besar itu, Denver dan Roselia kembali tenang dan dapat bergerak dengan ekspresi bingung.

“Sepertinya kamu cukup populer. Kamu menarik perhatian Nyonya pada hari pertamamu.”

Menanggapi nada bicara Denver yang semakin tidak senang, Roselia mengabaikan kata-katanya dan terus berjalan.

Siapa yang bilang ingin menjadi pembantu rumah tangga pribadi? Tentu saja, mereka diperlakukan lebih baik daripada pembantu biasa. Namun, dia bahkan bukan pembantu laki-laki sungguhan, dan dia punya urusan penting yang harus diselesaikan, belum lagi utang besar sebesar 3.000 grang.

Saat situasi terus menyimpang dari rencananya, Roselia menghela napas dalam-dalam.

* * *

Roselia menunggu Alejandro yang telah berjanji akan datang ke kamarnya, ia mulai lelah karena matahari terbenam dan Alejandro belum juga datang. Ia akhirnya bersiap untuk tidur, kelelahan karena menunggu.

Dia mengunci pintu dengan hati-hati dan pertama-tama melepaskan kain yang melilit erat di dadanya setelah melepaskan bajunya.

“Ah… rasanya aku akhirnya bisa bernapas.”

Rasa kebebasan yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata menyelimuti dirinya.

Dadanya tidak terlalu besar, tetapi tidak juga kecil, dan tampak terangkat seolah sedang protes.

Kalau saja dia tumbuh dengan baik dan nyaman, dadanya mungkin akan lebih besar dari sekarang.

Dalam satu sisi, itu adalah keberuntungan. Bahkan sekarang, itu terasa menyesakkan, dan jika itu lebih besar dari ukuran ini… hanya memikirkannya saja sudah membuatnya menggigil.

Roselia segera masuk ke kamar mandi yang ada di dalam kamarnya, karena takut kalau-kalau ada orang yang tiba-tiba masuk ke kamarnya, dia pun buru-buru menyelesaikan mandinya.

Sambil mengeringkan rambut hitam pendeknya, yang menjadi lebih gelap karena air, dia ragu-ragu sejenak.

Haruskah dia membungkus dadanya lagi? Tapi kenapa repot-repot saat dia sendirian? Tidak akan ada yang datang berkunjung di jam segini, kan?

Meskipun Alejandro telah mengatakan dia akan datang…

Roselia melirik ke luar jendela dan mendesah sebelum berbaring di tempat tidur. Hari sudah lewat sore, hampir malam.

Dia melewatkan makan malam karena dia tidak ingin berurusan dengan pria-pria yang mengintimidasi, dan sekarang, dia tidak punya tenaga lagi.

Sekalipun itu Alejandro, datang ke kamar seseorang pada jam segini pasti tidak sopan, pikirnya, yang merasa makin patah semangat.

Itulah saat kejadian itu terjadi.

Ketuk, ketuk.

Dia bertanya-tanya apakah dia salah dengar, tetapi ketika dia mendengar suara ketukan itu lagi beberapa saat kemudian, Roselia merasa seperti tersambar petir dan langsung terduduk.

Mungkinkah dia datang pada jam ini?

Ia buru-buru mencoba membungkus dadanya dengan kain, tetapi pikirannya yang kacau membuatnya tidak dapat melakukannya dengan benar. Suara ketukan itu menjadi lebih kuat dan lebih keras.

“Eh, tunggu sebentar!”

Dengan cepat ia menarik celananya dan mengancingkan kemejanya, lalu memeriksa penampilannya di cermin.

Tidak banyak perbedaan dari beberapa saat yang lalu, tetapi jika seseorang memperhatikan, mereka mungkin memperhatikan dadanya yang kencang. Yang lebih mengganggunya adalah kenyataan bahwa dia tidak mengenakan pakaian dalam, yang tanpa malu-malu memperlihatkan puncak keberadaan dadanya. Roselia merasa ingin menangis.

Ketuk, ketuk, ketuk!

“Aku akan segera keluar!”

Dengan nada gugup dalam suaranya, Roselia dengan enggan mendekati pintu yang terkunci dan membukanya. Yang berdiri di depan pintu bukanlah Alejandro, melainkan Duke Valtezar.

“Kenapa… Duke, kenapa kau…?”

Saat Roselia tergagap karena bingung, Duke Valtezar mengerutkan kening dan perlahan memeriksa penampilannya.

“Mengapa kamu memegang vas bunga besar itu?”