39. Menjauh dari Adipati

“Kau mendengar orang-orang itu. Mereka mengincar Roselia. Jika dia mengetahui petunjuk Lugvela dan datang ke sini seperti yang kau lakukan, dia pasti sudah ditangkap.”

Roselia harus mengakui bahwa Klaus benar. Dia bisa saja tertangkap oleh orang-orang itu saat mencoba mengungkap identitas Lugvela. Dilihat dari percakapan mereka, mereka bermaksud menangkap siapa pun yang mencari Lugvela, bukan hanya Roselia.

Sambil menundukkan kepalanya, Roselia berbicara dengan suara pelan.
“Maaf. Kupikir kau tidak peduli dengan masalah Roselia, jadi aku ingin mencari tahu sendiri…”

Klaus mendesah ringan sambil menatapnya.

“Aku tidak ingin kamu terlibat dalam hal ini.”

Roselia mendongak ke arahnya, melihat ketulusan di matanya. Tiba-tiba hatinya bergetar. Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya, mengalihkan pandangannya darinya.

“Aku akan memastikan Roselia diperingatkan agar berhati-hati,” katanya, berusaha terdengar acuh tak acuh.

Klaus mengerutkan kening.

“Jika mereka tahu kau adalah saudaranya, mereka juga akan mengincarmu. Tolong, jangan membuat masalah untuk saat ini.”

Dia menatapnya dengan tatapan tajam. “Itu perintah.”

Roselia tidak berniat membahayakan Antonio. Kekhawatiran Klaus terhadap Roselia dan Antonio terlihat jelas, tetapi Roselia hanya mengangguk dengan enggan.

Sementara Klaus fokus melindungi Roselia dan Antonio, Roselia bertekad untuk menjauhkan diri dari Duke secepat mungkin.

Mudah terpengaruh oleh kata-kata dan tindakannya adalah pertanda buruk. Skandal-skandal, musuh-musuh tak dikenal yang mengincarnya, itu semua karena hubungannya dengan Klaus dan Putra Mahkota. Satu-satunya cara untuk menjalani kehidupan yang damai adalah dengan membayar utangnya dan meninggalkan tanah milik Duke.

* * *

Untuk keluar dari situasi rumit ini dengan cepat, Roselia perlu membayar utang sang Duke dan mengamankan dana untuk berdiri sendiri.

Untuk melakukannya, dia perlu menemukan seniman yang belum ditemukan dari cerita aslinya.

Sambil mendesah panjang, ia berdiri di depan rumah sederhana Nadia sebagai Antonio.

Dia datang untuk menyerahkan dana perlindungan Putri Mahkota kepada Nadia. Biasanya, dia akan berkunjung sebagai Roselia, tetapi mengingat keadaan saat ini, lebih aman untuk berkunjung sebagai Antonio.

Setelah ragu sejenak di depan pintu Nadia, dia mengetuk.

Tak lama kemudian, pintu pun terbuka, dan Nadia menatapnya dengan curiga.

“Halo, Nadia,” sapa Roselia.

“Siapa…?” Suara Nadia penuh dengan kecurigaan.

Roselia tersenyum sehangat mungkin. “Saya saudara laki-laki Roselia. Dia sedang tidak enak badan, jadi saya datang untuk mengirimkan dana perlindungan atas namanya.”

Meskipun Roselia berkata demikian, Nadia tetap menatapnya dengan waspada. Tiba-tiba, ekspresi Nadia berubah menjadi ekspresi pengenalan.

“Ahaha!”

Roselia mencoba memahami arti seruan Nadia, namun sebelum sempat melakukannya, Nadia sudah membuka pintu lebih lebar dan memberi isyarat agar Roselia masuk.

Terkejut, Roselia memasuki rumah, dan merasa lega karena kondisi kehidupan Nadia telah membaik sejak kunjungan terakhir mereka.

“Kita pernah bertemu sebelumnya, bukan?” tanya Nadia.

“Apa?”

Roselia bingung.

Nadia tersenyum licik. “Kau tampak familier. Aku pernah melihatmu bersama Roselia sebelumnya, bukan?”

Jantung Roselia berdebar kencang. Berusaha untuk tetap tenang, dia menjawab.

“Mungkin. Aku sering menemani adikku.”

Senyum Nadia melebar.

“Kupikir begitu. Matamu sama.”

Merasa lega sekaligus cemas, Roselia menyerahkan uang tersebut.
“Ini adalah uang dari Putri Mahkota. Ia menyampaikan salam dan berharap Anda melanjutkan pekerjaan Anda.”

Nadia menerima uang itu, matanya tertuju pada Roselia.

“Katakan pada Roselia aku berterima kasih. Dan tolong jaga dia, ya?”

Roselia mengangguk, merasa sedikit bersalah.

“Saya akan.”

Saat meninggalkan rumah Nadia, Roselia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dirinya sedang diawasi. Ia mempercepat langkahnya, kembali ke perkebunan. Semakin cepat ia bisa memutuskan hubungan dengan sang Duke, semakin baik.

 

Roselia terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba Nadia.

“Kau mengunjungiku di bar terakhir kali, ingat?” tanya Nadia.

“Ah… ya, aku ingat. Aku datang untuk membantu karena aku tidak sengaja melihat karya senimu,” jawab Roselia sambil memaksakan tawa.

“Hmm… tapi kalian benar-benar mirip. Pasti karena kalian bersaudara,”

Nadia bergumam sendiri, mengamati Roselia dengan mata tajam.

Tatapan matanya yang tajam membuat Roselia menjadi tegang.

“Orang-orang sering mengatakan bahwa kami mirip,”

Roselia berkata sambil tersenyum paksa. Ia merasa tidak perlu mengoreksi Nadia tentang hubungan non-darah mereka dengan Antonio.

“Hmm…”

Roselia berusaha tetap tenang di bawah tatapan Nadia yang penuh arti.

“Baiklah, jadi di mana dana perlindungannya?” tanya Nadia, tampak tidak terpengaruh.

Terkejut oleh tanggapan Nadia yang acuh tak acuh, Roselia segera menyerahkan dana perlindungan dan bertukar beberapa patah kata tentang kejadian terkini sebelum melangkah keluar rumah.

Saat Roselia hendak pergi, Nadia berbicara dengan nada santai, “Penampilan itu juga cocok untukmu.”

Roselia menoleh ke belakang, bingung mendengar ucapan itu, sedangkan Nadia hanya tersenyum licik padanya.

* * *

Setelah meninggalkan tempat Nadia, Roselia berjalan ke jalan untuk memanggil kereta kuda.

Saat dia mengamati area sekitar untuk mencari tumpangan, keributan keras mencapai telinganya.

“Jika kau tidak punya uang, enyahlah! Kau pengemis jorok!” teriak seorang pria sambil menarik lengan seorang pria tua dengan kasar dan membantingnya ke tanah.

Lelaki tua itu, tanpa gentar, berteriak balik kepada pemilik restoran. “Dasar bajingan! Aku tidak melarat! Aku bersumpah aku punya uang…”

Dia meraba-raba saku celananya yang lusuh, tetapi jelas dia tidak membawa apa pun.

Pemilik restoran meludah dengan kesal sebelum menghilang kembali ke dalam.

Roselia ragu-ragu, tetapi kemudian mendesah dan mendekati lelaki tua itu. Dibesarkan oleh neneknya, dia memiliki rasa simpati pada orang tua.

“Tuan, Anda baik-baik saja?” tanyanya ramah.

Lelaki tua itu, yang tampak compang-camping, menoleh dan berkata dengan nada membentak, “Apakah aku terlihat baik-baik saja di matamu?”

Meski nada bicaranya kasar, Roselia tersenyum dan membantunya berdiri. “Biar aku bantu kamu berdiri.”

“Jangan ganggu aku! Aku bisa bangun sendiri!”

“Tentu, tentu. Di mana rumahmu?”

“Kau pikir aku tidak punya rumah?!”

Orang tua ini lain lagi, pikir Roselia, tetapi dia tetap menolongnya.

“Biarkan aku mengantarmu pulang.”

“Aku bilang aku bisa mengaturnya!”

“Aku akan merasa lebih baik jika aku tahu kamu sampai di rumah dengan selamat. Kamu tinggal di mana?”

Neneknya juga menjadi mudah tersinggung karena demensia sebelum dia meninggal, jadi Roselia merasakan dorongan kuat untuk membantu.

“Kenapa kamu ingin tahu di mana aku tinggal? Berencana mencuri sesuatu?”

“Tidak, tidak… Berikan saja alamatmu, dan aku akan mengirimmu dengan kereta.”

“Kereta ke rumahku?”

“Ya, tolong berikan saya alamatnya.”

“…Bronx Street, Nomor 6.”

Orang tua itu menggerutu.

“Itu Bronx Street, Nomor 6, tapi aku tidak ingat bagaimana cara ke sana…”

Jelaslah bahwa ia menderita demensia. Dari penampilannya yang lusuh, ia tampak seperti seorang pria tua yang miskin dan kesepian.

Mengingat neneknya, Roselia tidak bisa meninggalkannya sendirian. Ia memanggil kereta dan membantunya masuk, akhirnya mencapai tujuan mereka setelah menyusun petunjuk jalannya yang terputus-putus.

Saat mereka tiba, Roselia tercengang. Sebuah rumah besar yang dikelilingi pepohonan berdiri di hadapan mereka.

“Tuan, saya pikir Anda memberi saya alamat yang salah…”

Dia mulai berkata, tetapi lelaki tua itu berjalan melewatinya, tertatih-tatih memasuki rumah besar itu.

Roselia berdiri terpaku, lalu memperhatikan lambang keluarga di gerbang masuk.

Itu adalah rumah besar Count Bernas, seorang seniman jenius yang terkenal dalam cerita aslinya.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Kamu tidak masuk?”

Orang tua itu memanggil sambil menoleh ke arahnya.

Masih dalam keadaan linglung, Roselia mengikutinya masuk, suaranya hampir seperti bisikan.

“Apakah kamu pemilik rumah besar ini?”

“Tentu saja. Menurutmu itu rumah siapa?”

bentaknya sambil membuka pintu dan melangkah masuk.

Roselia menyadari rumah besar itu dalam keadaan terbengkalai, debu dan dedaunan berserakan di mana-mana.

“Di mana para pembantunya?” tanyanya hati-hati.

Orang tua itu terus berjalan, menjawab tanpa menoleh.

“Tidakkah kau lihat? Para bajingan itu membawa kabur barang berharga apa pun saat aku lupa membayar mereka selama beberapa bulan.”

“Oh… kamu lupa membayarnya?”

“Saya lupa kombinasi brankasnya.”

“…”

Roselia terdiam mendengar pengakuan santai lelaki tua itu. Kondisi rumah besar itu bisa diabaikan, tetapi pakaiannya yang compang-camping adalah misteri.

“Mengapa kamu berpakaian seperti ini?”

Lelaki tua itu akhirnya menunduk melihat pakaiannya dan meringis. “Aku tidak tahu. Saat aku tersadar di jalan, aku mengenakan ini.”

“…”

“Jangan tanya detailnya. Ingatanku kabur.”

Mungkin dia telah dirampok saat menderita demensia.

Sambil mendesah dalam, Roselia mengamati rumah besar itu, menyadari tidak adanya lukisan atau karya seni apa pun.

Meskipun penampilannya acak-acakan, Count Bernas dikenal karena menciptakan karya agung yang dirayakan di seluruh benua.

Mengumpulkan keberaniannya, Roselia bertanya.

“Apakah Anda melukis, Tuan?”

Orang tua itu menoleh padanya dengan ekspresi aneh.

“Saya tahu cara melukis?”

Itulah yang seharusnya aku tanyakan padamu… pikir Roselia, merasa kalah.

“Siapa kau dan mengapa kau ada di rumahku?” tanyanya dengan ekspresi bingung.

Roselia merasa kewalahan. Jalan di depannya tampak tak berujung.