31. Melarikan Diri dari Singa dan Bertemu dengan Macan Kumbang Hitam

Saat Roselia menarik napas tajam karena terkejut, ekspresi Klaus menjadi aneh.

“Kudengar Antonio ada di kamar Claucet. Kenapa kau keluar dari sini?”

Roselia terdiam, kehilangan kata-katanya. Situasinya begitu tiba-tiba sehingga pikirannya menjadi kosong.

“Saya tidak melihat kereta memasuki kediaman sang adipati. Kapan Anda datang?”

Kata-kata Klaus yang mencurigakan menyebabkan keringat terbentuk di telapak tangan Roselia.

“Baiklah, aku…”

Biasanya Roselia akan membalas dengan ketus, tapi kali ini ia kebingungan dan gusar.

Tepat saat Roselia menelan ludah, suara seorang penyelamat datang dari belakangnya.

“Aku memanggil Roselia. Seberapa sering kau mengganggunya soal utang sampai dia berjalan ke sini tanpa kereta?”

Kata-kata Claucet yang terus terang sedikit melembutkan nada bicara Klaus.

“Kau melakukannya?”

“Ya, Putri Mahkota mengundangnya ke pesta teh lainnya.”

Klaus tidak dapat menebak mengapa Putri Mahkota tertarik pada Roselia, tetapi karena Claucet tidak punya alasan untuk berbohong, dia dengan enggan menerimanya.

“Dimana Antonio?”

Saat Klaus melihat ke belakang Claucet, mata Roselia dan Claucet bertemu sebentar.

Claucet tampak bingung, tidak dapat memikirkan alasan untuk Antonio.

Roselia cepat-cepat membuka mulutnya, menangkap sebuah pikiran yang tiba-tiba muncul.

“Kakakku pergi ke rumah kami sebentar.”

“Antonio melakukannya?”

Klaus mengangkat sebelah alisnya dengan skeptis atas kepergian yang tak terduga itu. Roselia segera menambahkan lagi.

“Atapnya hampir runtuh, jadi dia pergi untuk memperbaikinya. Musim hujan sudah dekat, jadi saya meminta dia untuk memperbaikinya terlebih dahulu.”

Mengingat rumah bobrok yang dilihatnya saat membawa Roselia pulang, Klaus mengangguk mengerti.

“Begitu ya. Aku khawatir dengan rumah kumuh itu. Senang mengetahui rumah itu sudah diurus.”

Karena mereka memang berencana untuk memperbaiki rumah Nadia dengan sumbangan segera, itu bukanlah cerita yang sepenuhnya dibuat-buat.

Saat Roselia tersenyum canggung pada Claucet, Klaus, yang memperhatikan mereka berdua, berbicara dengan santai.

“Jika kau akan pergi ke istana kekaisaran atas undangan Putri Mahkota, mari kita pergi bersama. Aku juga ada urusan di sana.”

Ekspresi Roselia menegang mendengar usulan Klaus. Berada di ruang terbatas bersama Klaus di tengah ketegangan dengan Antonio sungguh tidak nyaman.

Claucet, menyadari ketidaknyamanan Roselia, menjawab terus terang dengan wajah tidak senang.

“Kapan kita pernah naik kereta yang sama? Lupakan saja. Aku akan pergi dengan Roselia saja.”

“Bagaimana kalian berdua bisa begitu dekat?”

Klaus tahu Claucet dan Antonio dekat tetapi tidak tahu tentang Roselia, jadi dia bertanya dengan rasa ingin tahu.

Claucet menanggapi dengan acuh tak acuh.

“Yah, aku mengenalnya lewat Antonio, melihatnya saat debutanku, dan kami telah menghadiri banyak acara bersama, termasuk jamuan makan Putri Mahkota.”

Kalau dipikir-pikir lagi, wanita berbaju hijau saat debutan bersama Claucet itu memang Roselia.

Klaus menerima penjelasan ini, dan Roselia menghela napas lega, menatap Claucet dengan penuh rasa terima kasih.

Claucet balas menatap Roselia sambil tersenyum bangga, seolah mencari pujian atas pemikiran cepatnya.

* * *

“Maaf soal kemarin. Aku tidak menyangka akan terjadi kejadian seperti ini…”

Putri Mahkota tersenyum canggung, dan Claucet cepat melambaikan tangannya.

“Tidak, bukan itu yang harus Yang Mulia minta maaf. Itu salah Klaus karena memikirkan pekerjaan bahkan saat makan.”

Mendengar kata-kata Claucet yang terus terang, Eveline tersenyum seolah-olah merasa disayangi.

“Kami adalah orang-orang yang pertama kali membicarakan pekerjaan, Putra Mahkota dan saya.”

“Itu hanya pertanyaan biasa dari Yang Mulia, tetapi Klaus menganggapnya sebagai undangan untuk berbicara tanpa henti.”

“Haha, Anda masih sama saja, Lady Claucet. Ngomong-ngomong, hari ini adalah pesta teh untuk para wanita, jadi mari kita nikmati saja.”

Mendengar kata-kata baik Putri Mahkota, Roselia dan Claucet membungkuk dengan sopan.

Kemudian, Ikelia, yang duduk di sebelah Putri Mahkota, berbicara dengan hati-hati.

“Kau adiknya Antonio, kan? Senang bertemu denganmu. Roselia, ya?”

“Merupakan suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Lady Ikelia de Herden.”

Lady Ikelia, adik perempuan Putri Mahkota Eveline dan anggota keluarga Marquess of Herden, adalah seseorang yang sebelumnya ditemui Roselia melalui Claucet.

Merasa berterima kasih kepada orang yang telah menjadi jembatan pertemuannya dengan Eveline, Roselia menanggapi dengan hangat.

“Bagaimana kabar Antonio?”

Ikelia bertanya, wajahnya memerah.

Dengan senyum cemas, Roselia menjawab dengan enggan.

“Ya… kakakku sangat sibuk akhir-akhir ini.”

“Lady Claucet, mengapa Anda tidak membawa Antonio sebagai teman Anda hari ini?”

Mendengar pertanyaan Ikelia yang mengecewakan, Roselia dan Claucet sama-sama tersentak dan tersenyum canggung.

“Hari ini adalah hari bagi kita para wanita untuk menikmati waktu minum teh bersama. Aku tidak ingin membawa Antonio.”

Claucet menanggapi dengan tenang, sikapnya yang tenang mengesankan mengingat usianya yang masih muda.

Ikelia tidak terlalu memikirkan jawaban Claucet dan segera mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, kudengar delegasi dari Kekaisaran Raphelios akan segera tiba. Mereka bilang Marquis yang mewakili delegasi itu sangat muda dan tampan.”

Mendengar kata-kata Ikelia yang bersemangat, Putri Mahkota menegurnya dengan suara tegas.

“Ikelia. Mereka adalah tamu penting yang datang demi sebuah kesepakatan. Mohon jangan berkomentar yang bersifat pribadi.”

“Oh, maafkan saya, Yang Mulia.”

Kalau dipikir-pikir, cerita aslinya memang menggambarkan sebuah delegasi dari Raphelios yang tiba sekitar waktu ini untuk sebuah perjanjian antar-kekaisaran.

Perwakilan delegasi adalah karakter yang tidak seperti laki-laki yang jatuh cinta pada Putri Mahkota. Siapa namanya?

Saat Roselia merenungkan hal ini, Putri Mahkota, menyadari ekspresi sedih Ikelia, melembutkan nada suaranya.

“Baiklah… karena delegasi dari Raphelios akan datang, akan ada jamuan penyambutan. Haruskah kita menyiapkan beberapa gaun bergaya Raphelios?”

Semua mata tertuju pada Putri Mahkota dengan heran mendengar sarannya yang acuh tak acuh.

“Sekarang?”

Claucet bertanya dengan heran.

Putri Mahkota mengangguk sambil tersenyum penuh arti.

* * *

“Nona Roselia, apakah Anda siap?”

“Ya, ya! Aku akan segera keluar!”

Mendengar suara Ikelia yang bersemangat, Roselia yang terbebas dari tangan para pelayan, dengan canggung menatap dirinya di cermin.

Setelah tiba-tiba memasuki salon di dalam istana Putri Mahkota, Roselia adalah orang pertama yang berganti ke gaun bergaya Raphelios.

Tidak seperti gaun Lugbelzet yang menyerupai pakaian Eropa pertengahan abad ke-19, gaun Raphelios memiliki perpaduan yang semarak antara gaya Eropa akhir abad ke-19 dan berbagai kostum nasional.

Gaun berpotongan putri duyung, menonjolkan lekuk tubuh wanita yang anggun, dengan celah hingga paha, mengingatkan kita pada cheongsam atau pakaian dewi Yunani.

Karena tidak terbiasa dengan gaya berpakaian ini, Roselia ragu untuk keluar dari ruang ganti.

“Roselia, para pembantu bilang kamu sudah siap. Kenapa kamu belum keluar?”

Atas desakan Claucet, Roselia dengan enggan melangkah dan muncul dari ruang ganti.

Para wanita yang menatap Roselia dengan rasa ingin tahu, membeku dengan mulut menganga.

“Apakah itu… aneh?”

Merasa malu, Roselia tersenyum canggung dan membetulkan belahan gaunnya. Sang Putri Mahkota adalah orang pertama yang menanggapi dengan senyum cerah.

“Ya ampun, Roselia. Kamu tampak memukau.”

Claucet segera mulai merayunya, dan karena suatu alasan, Ikelia tersipu.

“Ya ampun! Gaun bergaya Raphelios sangat cantik! Aku ingin mencoba apa yang dikenakan Roselia!”

“Ada banyak gaun, jadi tenang saja, Claucet. Aku tidak pernah menyangka gaun bergaya Raphelios bisa secantik ini sampai aku melihatmu mengenakannya, Nona Roselia.”

“Kamu terlihat sangat cantik… Jika seorang dewi turun, dia mungkin mengenakan gaun seperti itu…”

Benarkah sebanyak itu?

Merasa malu, Roselia tersenyum canggung dan menjawab.

“Terima kasih. Rasanya agak aneh karena saya tidak terbiasa dengan gaya ini. Bisakah saya mengubahnya kembali sekarang?”

“Apa yang kau bicarakan? Akan sia-sia jika langsung mengganti gaun yang begitu indah. Bagaimana kalau kita menikmati pesta teh dengan gaun bergaya Raphelios hari ini?”

Tidak seperti Roselia yang ragu-ragu, Claucet senang dengan saran Ikelia.

“Bagus! Aku setuju! Kalau begitu aku akan ganti baju dulu!”

Claucet dengan riang mengikuti para pelayan ke ruang ganti, dan Roselia, tidak dapat menahan senyum, berbicara dengan hati-hati kepada Putri Mahkota.

“Yang Mulia, bolehkah saya mencuci tangan?”

“Ah, tentu saja.”

Dengan izin Putri Mahkota, Roselia segera berbalik dan menuju kamar mandi di seberang salon.

Kamar mandi yang ada di sebelahnya ditempati oleh Claucet, jadi dia menuju ke kamar mandi cadangan yang agak jauh.

Pada saat itu, seseorang dengan kasar mencengkeram pergelangan tangannya dan mendorongnya ke dinding.

Terkejut dan hendak berteriak, mata Roselia membelalak melihat sosok yang dikenalnya di hadapannya.

“Yang Mulia Putra Mahkota?”

“Sialan, Antonio. Tidak, Roselia… Apa yang kau lakukan dengan peringatanku? Baumu sudah menyebar ke seluruh istana.”

Apa sebenarnya yang sedang dia bicarakan sekarang?

Bingung dengan kemunculan Putra Mahkota yang tiba-tiba dan kata-kata yang tidak bisa dimengerti, Roselia mengerutkan kening.

“Lepaskan aku. Apa yang kau bicarakan?”

“Huh… Dengan kulitmu yang terbuka seperti ini, tentu saja aroma tubuhmu kuat. Aku mencoba menepisnya sebelumnya, tetapi sekarang aku tidak bisa. Kau harus mengerti keseriusannya…”

Karena tidak mampu memahami ocehan Putra Mahkota, Roselia menarik pergelangan tangannya dengan paksa.

“Lepaskan aku!”

“Sialan, dengarkan aku!”

Roselia, yang merasa cengkeraman Putra Mahkota terlalu kuat, akhirnya mendorongnya dan lari.

Beruntung, Putra Mahkota terganggu oleh sapaan seorang pelayan, jadi dia tidak langsung mengikutinya.

Karena ketakutan, Roselia meninggalkan istana dan menuju taman.

Dalam cerita aslinya, Putra Mahkota tidak se-gila itu… Apakah ini juga akibat perubahan cerita?

Tenggelam dalam pikiran itu, Roselia mendapati dirinya berkeliaran di tengah taman.

“Oh tidak…”

Menyadari bahwa dia harus kembali ke Putri Mahkota dan Claucet, Roselia buru-buru berbalik.

Namun saat dia berbalik, dia membeku dan melihat sosok yang dikenalnya menatap kosong ke arahnya.

Angin bertiup dari belakang Roselia, menyebarkan kelopak bunga taman.

Klaus de Valtazar…

Dia berdiri agak jauh, mengamatinya seperti patung.