28. Ketegangan Antara Dua Pria

“Kamu tidak perlu mendorong seseorang yang hampir tenggelam sekeras itu.”

Rambut dan baju Roselia basah, pipinya memerah karena menahan air matanya, dan mata hijaunya yang basah berbinar di bawah sinar matahari.

Aroma yang familiar, bercampur dengan tubuhnya yang basah, menyerang Klaus, seperti biasanya.

Waktu seakan berhenti. Klaus membeku, tak bisa bergerak, tatapannya terpaku pada perban yang terlihat di balik baju Roselia yang basah.

“Apakah kamu masih… tidak merasa lebih baik?”

Mendengar suara Klaus yang melembut, Roselia mendongak dengan bingung, tepat saat sebuah suara yang dikenalnya memanggil.

“Antonio!!!”

Claucet, setelah menambatkan perahu dan melompat, berlari ke arah mereka dengan kecepatan penuh.

Akhirnya sadar, Klaus melepaskan bahu Roselia dan berdiri.

Claucet, yang sekarang sudah cukup dekat untuk melihat mereka, tampak seperti hendak menangis. Suaranya sudah bergetar saat ia merayu Roselia.

“Antonio, kamu baik-baik saja? Bisakah kamu bernapas dengan benar? Bisakah kamu melihatku? Bisakah kamu bergerak? Jangan bergerak! Aku akan memanggil dokter!”

Kekhawatiran Claucet yang panik membuat Roselia berhenti menangis dan tersenyum canggung.

Kalau dia terus menangis, Claucet pasti akan makin takut dan mulai menangis tersedu-sedu, sehingga air matanya pun berhenti.

“Saya baik-baik saja, Lady Claucet.”

“Baiklah? Kau tahu betapa takutnya aku? Aku lebih baik membuang sepuluh atau seratus topi! Jangan pernah lakukan itu lagi!”

Melihat Claucet hampir menangis membawa Roselia kembali ke dunia nyata.

Mungkin dia merasa sedikit lega saat ada orang lain yang menangis menggantikannya.

Dengan pikiran itu, Roselia teringat Klaus.

Dia menatapnya dengan ekspresi yang aneh…

Seolah-olah dia melihat sesuatu atau seseorang untuk pertama kalinya…

Saat dia berbalik untuk melihat Klaus, dia melihat Klaus sudah memunggungi mereka.

Tiba-tiba dia merasa malu dan bersalah karena menangis seperti anak kecil di hadapan penyelamatnya.

Meskipun demikian, dia adalah penyelamatnya, jadi Roselia menelan harga dirinya dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Terima kasih telah menyelamatkan saya, Yang Mulia…”

“…”

Kenapa dia tidak merespons?

Klaus berdiri di sana, terdiam. Ia tampak sedang berpikir keras, punggungnya masih membelakangi wanita itu.

Tepat saat Roselia hendak berbicara lagi, Klaus akhirnya berbalik, ekspresinya tidak terbaca.

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Lain kali, berhati-hatilah.”

Katanya singkat.

Dengan itu, Klaus pergi, meninggalkan Roselia yang merasa makin bingung.

Claucet, melihat interaksi itu, memeluk Roselia dengan protektif, menatap tajam ke arah Klaus yang menjauh.

“Ayo, Antonio. Ayo kita keringkan dan hangatkan tubuhmu. Kamu sudah cukup menderita hari ini.”

Saat Claucet membawa Roselia pergi, Roselia tak dapat menahan diri untuk tidak melirik Klaus, yang sudah menghilang di kejauhan.

Apakah dia bosan melihatku menangis?

Saat Roselia mengkhawatirkan hal ini, Klaus berbalik dan meninggalkannya dengan kata terakhir.

“Berhati-hatilah lain kali….”

Roselia hanya bisa menatap kosong ke arah sosoknya yang menjauh untuk beberapa saat.

Sementara itu, di sampingnya, Claucet bergumam dengan marah, mengatakan hal-hal seperti.

“Bagaimana dia bisa bersikap dingin kepada seseorang yang hampir mati? Dia jelas orang yang tidak berperasaan.”

Komentar yang tampaknya tidak pantas untuk kakaknya.

* * *

Diundang makan malam oleh Putri Mahkota, Claucet dan Roselia duduk di meja yang sangat lebar dan panjang, mengobrol sambil menunggu makanan.

“Jadi, Anda tidak bisa membayangkan betapa mengerikannya itu! Siapa yang melompat ke danau untuk mengambil topi? Oh! Tentu saja, saya berbicara tentang Antonio.”

“Lady Claucet, saya tidak melompat; saya jatuh. Setidaknya itulah yang dikatakan saudara saya.”

Roselia diam-diam mengoreksinya, tetapi Claucet hanya mengangkat bahu.

Putri Mahkota, memperhatikan celoteh Claucet yang tak henti-hentinya dengan ekspresi geli, menoleh ke Roselia sambil tersenyum ramah.

“Antonio pasti mengalami masa sulit. Bagaimana keadaan kakakmu sekarang?”

Terjebak dalam situasi canggung, Roselia melirik Claucet sebelum menjawab.

“Dia baik-baik saja, tidak ada cedera atau masalah yang berarti.”

“Itu melegakan. Kakakmu sangat lembut, bertanggung jawab, dan pemberani.”

Pujian Putri Mahkota untuk Antonio membuat Claucet dan Roselia terdiam sesaat.

Melihat reaksi mereka, Putri Mahkota terkekeh dan mengganti topik pembicaraan.

“Untung saja Duke Valtazar kebetulan ada di dekat sini.”

Saat menyebut nama Klaus, Claucet mendengus tidak setuju.

“Hmph! Pria itu baru saja menarik Antonio keluar dari air seperti kelinci dan pergi tanpa sepatah kata pun.”

Putri Mahkota tersenyum mendengar reaksi Claucet dan melanjutkan.

“Ngomong-ngomong soal kelinci, apakah kamu ingat ketika Duke membawakan kelinci gunung untukmu saat kamu masih kecil?”

“Tentu saja! Dia memegangi telinganya, menggantungnya di depanku! Dia bilang dia akan membuat syal dari bulunya, dan aku sangat terkejut!”

Fakta bahwa Klaus telah melakukan sesuatu untuk Claucet mengejutkan dan menarik bagi Roselia, yang mendapati dirinya asyik dalam percakapan mereka.

“Aku ingat kamu menangis sejadi-jadinya hari itu. Itu delapan tahun yang lalu.”

Roselia, mendengarkan dengan penuh minat, dengan hati-hati menambahkan komentar.

“Delapan tahun yang lalu… Jadi, Putri Mahkota seusia dengan Lady Claucet saat itu?”

“Ya. Saat itu, Lady Claucet sangat kecil dan imut, seperti boneka. Klaus sangat berhati-hati dengannya, takut dia akan hancur.”

Claucet mendengus tak percaya mendengar kata-kata Putri Mahkota.

“Pria itu tidak mungkin melakukan itu. Sekarang setelah kupikir-pikir, bukankah Putra Mahkota sering bersamamu saat itu? Aku masih ingat kalian berdua bermain piano dan biola bersama.”

Tidak seperti Claucet yang tenggelam dalam kenangan indahnya, ekspresi Putri Mahkota sedikit mengeras.

Roselia segera menyadari perubahan itu dan memiringkan kepalanya karena penasaran.

Dalam cerita aslinya disebutkan bahwa Putra Mahkota dan Putri Mahkota sudah saling kenal sejak kecil, namun tidak pernah digambarkan mereka sedekat ini.

Pada saat itu, pintu ruang makan tiba-tiba terbuka, dan Putra Mahkota masuk.

“Wah, wah, apakah aku mengganggu waktu yang menyenangkan?”

Seperti kata pepatah, bicaralah tentang iblis dan dia akan muncul. Kemunculan tiba-tiba Putra Mahkota jelas membuat ekspresi Putri Mahkota menjadi kaku.

“Hari ini, aku pikir aku akan bergabung dengan Putri Mahkota untuk makan malam…”

Tampaknya tidak biasa bagi mereka untuk makan malam bersama karena wajah Putri Mahkota dipenuhi ketegangan.

Pernyataan mendadak Putra Mahkota tidak hanya membuat Putri Mahkota tetapi juga yang lainnya merasa tidak nyaman.

“Um… Duke of Valtazar sedang menunggu untuk membahas persetujuan pembangunan sekolah…”

Ajudan yang mengikuti Putra Mahkota tergagap dengan ekspresi gelisah.

Tanpa menghiraukan ajudannya, Putra Mahkota dengan santai duduk berhadapan dengan Putri Mahkota dan meletakkan tangannya dengan santai di atas meja.

“Suruh dia datang ke sini. Saya akan menyetujuinya di sini.”

Atas perintah Putra Mahkota, ajudan itu memejamkan matanya rapat-rapat tanda menyerah, membungkuk, dan meninggalkan ruang makan.

Tak lama kemudian, Klaus memasuki ruangan sambil memegang dokumen-dokumen itu.

Dilihat dari ekspresinya yang kaku, dia sudah diberi pengarahan oleh ajudannya.

Putra Mahkota mengambil dokumen dari Klaus dan mulai menandatanganinya di meja makan.

“Mengejutkan bahwa kau berhasil mendapatkan persetujuan dari dewan bangsawan. Para bangsawan licik itu benar-benar menyetujuinya, ya.”

“…”

Wajah Klaus mengeras karena rasa malu saat dia menerima dokumen penting di ruang makan.

Siapa pun yang makan di ruangan yang sama mungkin akan kehilangan selera makan, tidak dapat berkonsentrasi pada makanannya karena ketegangan.

Mengapa pria-pria ini melakukan ini di meja makan?

Saat Roselia dengan cemas menyaksikan pemandangan yang tidak nyaman itu, Putra Mahkota selesai menandatangani dokumen dan menyerahkannya kembali kepada Klaus.

Klaus tetap tenang dan membungkuk sopan kepada Putra Mahkota sebelum berbalik meninggalkan ruang makan.

Sampai akhirnya Putri Mahkota memanggilnya.

“Karena Anda sudah di sini, mengapa Anda tidak bergabung dengan kami untuk makan malam, Duke of Valtazar?”

Mata semua orang terbelalak mendengar saran tiba-tiba dari Putri Mahkota, dan Roselia berteriak dalam hati.

‘Tidak! Tidak!’

Sang Putra Mahkota, dengan wajah penuh ketidaksenangan, bergumam sinis.

“Kombinasi macam apa ini?”

Mendapati dirinya berada di meja makan yang luas bersama Putra Mahkota, Putri Mahkota, Klaus, dan Claucet, Roselia mendesah dalam-dalam.

Bagaimana hal ini bisa terjadi…?

Terlebih lagi, Klaus, yang datang hanya untuk mendapatkan persetujuan dokumen, kini mendapati dirinya tiba-tiba duduk untuk makan malam. Ekspresinya tetap kaku seperti sebelumnya.

Dalam keheningan yang canggung itu, hanya dentingan perkakas yang terdengar hingga Putri Mahkota, orang yang menyebabkan situasi itu, memecah keheningan.

“Duke, kudengar kau sedang mendorong pembangunan sekolah di desa Algrishia.”

Mendengar pertanyaan Putri Mahkota, Klaus menatapnya dengan tenang dan mengangguk.

“Itu bukan sesuatu yang cukup penting untuk dikhawatirkan oleh Putri Mahkota.”

“Omong kosong. Dengan akademi ibu kota yang sudah penuh sesak, akademi untuk kelas menengah dan bawah adalah ide yang bagus.”

Saat Putri Mahkota memuji gagasan itu, Putra Mahkota tak dapat menahan diri untuk menyela.

“Valtazar tidak akan mengerjakan proyek hanya untuk kepentingan orang lain. Apa yang Anda dapatkan dari pembangunan sekolah?”

Mendengar kata-kata lugas Putra Mahkota, ekspresi Putri Mahkota dan Klaus mengeras.

Putri Mahkota hendak mengatakan sesuatu ketika Klaus, yang menjaga kesopanannya, berbicara lebih dulu.

“Kamu orangnya tanggap. Aku biasanya tidak melakukan aktivitas yang tidak menguntungkanku.”

Putra Mahkota mengangkat alisnya, usahanya untuk memprovokasi Klaus tampaknya menjadi bumerang.

“Kudengar kau menyuap bangsawan lawan untuk mendapatkan persetujuan dewan. Apakah biayanya sepadan?”

Meskipun Putra Mahkota mengajukan pertanyaan yang provokatif, Klaus tetap tenang.

Hanya Roselia dan Claucet, yang menonton dari pinggir lapangan, merasa semakin tidak nyaman.

“Sulit untuk menelan makanan,” pikir Roselia.

“Di Kekaisaran Raphelios, ada sekolah tidak hanya di ibu kota tetapi juga di utara, selatan, barat, timur, dan bahkan di wilayah yang cukup besar,” Klaus tiba-tiba mulai membahas sistem pendidikan negara lain, menyebabkan Putra Mahkota mengerutkan kening dan memberi isyarat padanya untuk melanjutkan.

“Di Raphelios, pendidikan merupakan fondasi bagi para bangsawan, pedagang, dan rakyat jelata, tidak seperti di Rugbeljet, di mana pendidikan tampaknya merupakan hak istimewa kaum bangsawan.”

“Apakah Anda mengatakan sistem pendidikan di Rugbeljet cacat?”