13. Mengancam saya…Lagi?
“Apakah kau mengancamku lagi?”
“Apa…?”
Terperangkap lengah oleh sikap Roselia yang berani dan nyaris garang, Klaus terdiam.
Roselia mengambil sebuah amplop berisi cek 1.000 grang dari sakunya dan membantingnya ke meja di sebelahnya hingga terdengar bunyi gedebuk.
Klaus, menatap amplop itu dengan mata menyipit, perlahan mengambilnya.
“Jumlahnya dua kali lipat dari jumlah yang kita sepakati untuk pembayaran kembali.”
Saat Klaus mengeluarkan cek dan memeriksa isinya dengan curiga, pandangannya tertuju pada tanda tangan sang Putri.
“Cek ini, mungkinkah…?”
Saat Klaus menatap Roselia seolah ingin melahapnya, Roselia membalas tatapannya tanpa bergeming.
“Saya tidak bisa berbuat apa-apa selain membayar utang, bukan? Jangan khawatir. Saya akan terus berada di dekat Putri sampai saya melunasi pembayaran penuh sebesar 3.000 grang yang saya miliki.”
Ekspresi Klaus menjadi kusut mendengar pernyataan terang-terangan Roselia tentang niatnya untuk menggunakan sang Putri untuk secara sengaja memprovokasi dia.
“Anda…”
Suara giginya yang bergemeretak saat dia memaksa dirinya untuk tetap sabar terdengar.
Emosi Roselia semakin terpilin mendengar reaksinya.
“Bukankah lebih rasional jika Duke bersikap bijaksana? Tidakkah kau sadar bahwa semakin kau berusaha melindungi sang Putri, semakin sulit baginya untuk tinggal di rumah tangga kerajaan?”
Itu adalah pernyataan yang dilontarkan secara impulsif, didorong oleh emosinya yang sudah kacau.
Entah sang Duke sudah menyadarinya atau tidak, kata-kata Roselia membekukannya seperti es.
“Diam…”
Suaranya yang semakin rendah saat dia menundukkan kepalanya, mengandung peringatan yang jelas. Namun bagi Roselia, yang sudah terpengaruh oleh penilaiannya yang menyimpang, peringatannya tidak berarti apa-apa.
“Menjadi egois dan memaksakan diri pada orang lain tanpa memahami perasaanmu sendiri hanyalah sebuah gangguan.”
“…”
“Apakah kau pernah meminta pendapat sang Putri? Tidakkah kau sadar bahwa sikap egoismu hanya akan membuat keadaan semakin sulit dan canggung bagi sang Putri?”
Klaus yang sedari tadi diam mendengarkan, akhirnya menghampiri Roselia dengan sikap mengancam, sambil mencengkeram kerah bajunya.
“Sudah kubilang tutup mulutmu. Lebih baik jangan main-main denganku jika kau bahkan tidak tahu apa yang kau bicarakan.”
Dia mencengkeram kerah bajunya dengan kekuatan seseorang yang dapat dengan mudah mengalahkannya; Roselia kesulitan bernapas karena rasa takut naluriah merayap masuk.
Akan tetapi tatapan matanya yang sudah penuh dengan racun, beradu sengit dengan tatapannya yang berapi-api.
“Lalu, apa yang akan kau lakukan dengan mulutku ini?”
Sesaat alis Klaus berkedut aneh, seolah dia salah dengar.
“Apa?”
Dengan alis berkerut, Klaus menatap Roselia dengan lebih banyak kebingungan daripada kemarahan di wajahnya.
Menatapnya dengan berani tanpa keraguan, Roselia berbicara dengan tegas.
“Jangan salah paham, Duke. Entah kau bersimpati pada sang Putri atau punya perasaan padanya, aku tidak ingin terlibat. Jadi, jangan coba-coba memutarbalikkan keadaan sesukamu.”
Saat dia berbicara, percikan api tampak berkelap-kelip di mata hijau Roselia, yang menatap tajam ke arah Klaus. Klaus terpaku melihat tatapannya yang berani.
Sekali lagi, sekali lagi. Aroma samar dan aneh itu mulai mengganggunya. Itu adalah aroma yang tidak dapat dikenalinya dengan jelas. Dia bahkan meragukan apakah itu benar-benar aroma.
Rasanya jika dia terus menciumnya terlalu lama, pikirannya akan menjadi kacau.
Sementara Klaus terdiam, Roselia meraih tangan Klaus yang mencengkeram kerah bajunya. Klaus dengan patuh melepaskan tangannya dan menatapnya dengan ekspresi kosong.
Roselia tidak lupa menancapkan paku terakhir sambil menatap wajah Klaus.
“Dan bagaimana aku membayar utangku, itu masalahku, jadi jangan ikut campur. Bukankah sudah cukup bagi Duke untuk menerima apa yang menjadi utangnya?”
Setelah berkata demikian, Roselia segera menjauh dari ruang antara Klaus dan dinding, dan langsung menuju pintu.
Dengan suara keras ‘bang!’ pintu tertutup, sementara Klaus berdiri di sana dengan linglung untuk beberapa waktu yang lama.
Di luar pintu, Roselia berjalan menyusuri koridor, langkahnya tergesa-gesa. Di matanya yang marah, kelembapan tiba-tiba muncul.
Roselia menyeka matanya dengan gugup menggunakan punggung tangannya dan menggumamkan umpatan pelan.
Sialan, kenapa aku menangis dan ribut seperti ini?
Tidak ada alasan untuk menangis, sama sekali tidak ada alasan untuk menangis. Mungkin ada alasan untuk marah, tetapi…
Mengabaikan pandangan kabur yang dilihatnya melalui matanya, Roselia menatap ke depan dengan ekspresi lebih berbisa.
Mencengkeram kerah bajuku dan mengancam akan membayar utangku?
Takdir telah menentukan bahwa aku akan berkeliaran di sekitar Putri dan kemudian menghilang, dicap sebagai pengkhianat!
Sungguh menyedihkan dan menyebalkan melihat sang Duke, yang berjalan ke dalam jurang neraka dengan kakinya sendiri, bahkan tidak mengetahui masa depannya sendiri.
Sekalipun nasihat diberikan, jelas bahwa sang Duke, yang bertekad menutup mata dan telinganya, tidak mau mendengarkan.
Roselia teringat tatapannya, bersinar bagai bilah pedang dingin saat dia mencengkeram kerah bajunya, dan menggertakkan giginya.
Sama seperti karya aslinya di mana sang Duke tidak melangkah maju ketika Roselia digantung, dia tidak akan melakukan apa pun ketika Klaus dicap sebagai pengkhianat.
Tidak, dia bahkan mungkin tertawa terbahak-bahak saat melihat semuanya hancur di depannya.
* * *
Pada suatu hari yang menurutnya indah, Claucet dengan paksa menyeret Roselia ke taman, tiba-tiba menyiapkan meja teh, dan menikmati waktu minum teh bersama Roselia.
Tiba-tiba duduk di seberang meja, Roselia secara otomatis menyeruput teh yang diberikan Claucet kepadanya, sambil menatap kosong ke arah cangkir teh.
Claucet yang sedari tadi memperhatikan ekspresi linglung Roselia, angkat bicara pada saat itu.
“Apakah ada yang salah saat Anda bertemu dengan Yang Mulia sang Putri?”
Roselia, yang terkejut dengan pertanyaan Claucet yang penuh kekhawatiran, tersenyum canggung.
“Tidak, berkat bantuan Nyonya, semuanya bisa diselesaikan.”
“Benarkah? Lalu kenapa ekspresimu seperti itu?”
“Kenapa… Bagaimana ekspresiku…?”
“Kamu terlihat seperti orang yang terlilit hutang.”
Eh… itu benar juga sih…
Roselia tersenyum canggung, dan Claucet, mengamati wajahnya dengan penuh arti, berbicara dengan halus.
“Kurasa Klaus juga mengunjungi istana hari itu. Apakah kau kebetulan bertemu dengannya?”
Dia benar-benar cepat tanggap terhadap hal-hal kecil.
Dengan enggan, Roselia mengangguk.
“Apa yang dikatakan orang berdarah dingin itu? Dia bahkan lebih buruk lagi jika menyangkut masalah yang melibatkan Eveline, maksudku, sang Putri.”
“Kunci!”
Melda, pembantu Claucet yang sedang menuangkan teh di dekatnya, berteriak seperti banshee.
Entah Melda bicara atau tidak, Claucet hanya memasang ekspresi cemberut saat mengutarakan pikirannya.
“Jika dia mengatakan sesuatu, jual namaku,” katanya, “dan katakan padanya kau pergi menemui Yang Mulia atas perintahku sendiri.”
Meski ia sudah terang-terangan menyatakan niatnya untuk melunasi utangnya dengan menggunakan sang Putri, tiba-tiba rasa sesal pun membanjiri dirinya.
Ia bisa saja menyampaikannya dengan lebih halus, tetapi karena terpancing oleh respons agresif Klaus, tanpa disadari ia berbicara dengan cara yang dapat membuat sang Duke semakin marah.
Mungkin jika ada orang lain di sana dan bukan sang Adipati, dia mungkin akan ditangkap karena menghina sang Putri.
Ha… Aku harusnya bisa mengalahkan kepala keras kepala Duke itu…
“Lupakan apa yang sudah berlalu, Antonio. Kau harus membereskan kekacauan yang telah kau buat.”
Gadis itu memiliki kecerdasan yang cukup tajam untuk usianya…
Roselia memandang Claucet dengan kekaguman baru.
Claucet, meskipun menatap Roselia, hanya memiringkan cangkir tehnya dengan ekspresi bangga.
Pada saat itulah Melda yang tengah menyiapkan camilan di sebelah mereka pun angkat bicara dengan hati-hati.
“Lady Claucet, hari ini adalah hari kita akan mencoba gaun debutan, kan?”
“Ugh… Melda. Tidak bisakah aku memakai apa saja?”
“Apa yang kau katakan! Ini pesta debutan pertamamu, jadi jangan coba-coba berhemat dengan mengatakan hal yang tidak masuk akal seperti itu!”
“Aduh…”
Kalau dipikir-pikir, pesta debutan Claucet tinggal kurang dari sebulan lagi.
Sementara gadis lain seusianya mungkin dengan gembira menantikan hari itu, Claucet tampak acuh tak acuh.
Nah, Roselia tidak berbeda dengannya dalam hal kurangnya minat Claucet.
Karena tumbuh dalam keadaan terabaikan di tanah milik Marquis, dia tidak pernah merasa menyesal karena tidak mengadakan pesta debutan, dia juga tidak iri pada gadis bangsawan lainnya.
Pesta debutan hanyalah istilah keren untuk debut di kalangan atas, pada dasarnya tidak ada bedanya dengan memamerkan diri di bursa pernikahan. Jadi, bagi Roselia, yang tidak tertarik pada pernikahan…
“Itu merepotkan.”
Ya, itu hanya tampak seperti kegiatan yang mengganggu.
Sungguh mengejutkan bahwa seseorang yang berkedudukan tinggi seperti Claucet memiliki sentimen yang sama.
“Mengganggu? Astaga! Ini pesta debutan putri Keluarga Valtezar! Mungkin Anda tidak tahu, tapi semua pria dan wanita muda di kalangan atas menantikannya!”
“Bagaimana jika kau bertemu dengan orang seperti Klaus?”
Mendengar ucapan Claucet yang terus terang, Melda terkekeh.
“Bukankah itu sesuatu yang harus disambut dengan tangan terbuka?”
Mendengar jawaban polos Melda, Claucet dan Roselia sama-sama memasang ekspresi getir, seakan-akan mereka baru saja mencicipi sesuatu yang asam.
Ketika mereka berdua menatapnya dengan aneh, Melda mengangkat bahu dengan ekspresi bingung, seolah dia tidak mengerti.
“Ngomong-ngomong, aku khawatir kalau kepala pelayan masih belum memutuskan tema resepsi.”
“Bukankah tema resepsi itu adalah sesuatu yang telah dibicarakannya selama enam bulan terakhir?”
“Jadi, maksudku adalah, terlepas dari semua keributan tentang persiapan selama enam bulan… meskipun tampaknya makanan dan suasana pesta dasar sudah dipersiapkan… tetapi mereka masih belum memutuskan bagian terpenting, tema pesta.”
Menanggapi desahan panjang Melda, Claucet membalas dengan ekspresi yang seolah-olah dia sedang mendengarkan urusan orang lain.
“Jadi, bagaimana kalau kita bisa melakukannya tanpa tema?”
Mendengar jawaban lugas Claucet, Melda terlonjak kaget.
“Mengapa kau mengatakan sesuatu yang mengecewakan!! Apakah kau lupa tentang pesta debutan putri Marquis Belmont terakhir kali?”
“Eh… Aku bersin-bersin seharian dan kepalaku belum bisa jernih.”
Perkebunan Belmont Marquis disebutkan secara singkat dalam novel asli, karena perkebunan tersebut sama berpengaruhnya dengan perkebunan Valtazar Duke.
Mereka bilang mereka mengumpulkan semua bunga kekaisaran dan mendekorasi bangunannya begitu mewah sehingga Anda bahkan tidak bisa melihat bagian dalamnya?
Digambarkan seolah-olah mereka memasuki hutan bunga, lalu putri Belmont menampakkan diri bagaikan peri bunga sungguhan, seperti dalam dongeng.
Sayangnya, Claucet menderita alergi serbuk sari yang parah, jadi…
Karena lingkungan sosial sudah terbiasa dengan pesta-pesta yang sering diadakan, anak-anak bangsawan lebih suka memilih tema untuk pesta-pesta mereka dan pamer, daripada mengadakan pesta-pesta biasa.
Setelah menghabiskan lebih dari sebulan bersama Claucet dan menyadari bahwa dia, meskipun penampilannya pemarah dan angkuh, ternyata orangnya jujur dan mendalam, Roselia merasakan keinginan kuat untuk mendukungnya.
Namun Roselia juga tahu bahwa lingkungan sosial yang akan dijalani Claucet di masa depan tidak akan mudah. Jadi, ia memutuskan untuk menawarkan sedikit bantuan, meskipun mungkin tidak banyak.
“Bagaimana dengan pesta topeng?”
Sesaat tatapan Melda dan Claucet beralih ke Roselia.
Setelah sesaat kebingungan, Melda menggelengkan kepalanya seolah dia tidak menyukai saran Roselia.
“Pesta topeng sudah ketinggalan zaman. Saya rasa, pesta itu sudah ketinggalan zaman selama lebih dari sepuluh tahun?”
Roselia tersenyum nakal mendengar kata-kata lugas Melda dan melanjutkan.
“Itu hanya jika pesta topengnya bergaya Lugbelzet.”
Pesta topeng gaya Lugbelzet merujuk pada pesta yang pesertanya ditutupi seluruh wajah oleh topeng dan hanya menyisakan lubang mata kecil.
Karena seluruh wajah ditutupi, sulit untuk mengetahui identitas atau status para hadirin, dan misteri karena tidak dapat mengenali satu sama lain membuatnya populer sesaat tetapi segera memudar.
Namun, pesta topeng yang disebutkan Roselia adalah pesta topeng gaya Raphelios yang akan segera menjadi populer.
“Apakah kamu tahu tentang topeng yang sedang tren di negara-negara Benua Barat, dimulai dengan Kekaisaran Raphelios?”
