10. Terbius oleh Aroma Khas

Baru pada saat itulah dia menyadari bahwa dia adalah seorang pelayan, yang dengan canggung mengambil kemejanya dengan tergesa-gesa.

Saat dia memegang kemeja itu dan ragu-ragu, dia, yang tampak frustrasi, menunjuk ke satu sisi sofa. Di sana, kemeja linen yang nyaman yang telah diambilnya diletakkan.

“Aku, kau bertanya padaku?”

“Lalu, haruskah aku memanggil pelayan lain ketika ada satu pelayan tepat di hadapanku?”

Dengan ekspresi muram, dia dengan enggan mendekatinya yang sedang meletakkan kemejanya di sofa, menghadap pria setengah telanjang itu.

Saat dia meletakkan kemeja itu ke lengannya yang terentang, ujung jarinya menyentuh kulit telanjangnya.

Roselia, berpura-pura acuh tak acuh, menggigit bibirnya dan menarik kemejanya hingga ke bahunya.

Ketika dia mendekatinya untuk mengencangkan kancing yang tersisa, dia tiba-tiba berbicara.

“Karena sepertinya kamu tidak berniat membicarakan masalah ini, aku akan bertanya terlebih dahulu.”

Roselia, berusaha berkonsentrasi dan tidak memperlihatkan ujung jarinya yang gemetar, perlahan mengancingkan kancing dari bawah.

“Benarkah Roselia de Hesingk benar-benar meninggal?”

Pada saat itu, tangannya membeku di tengah jalan, menegang, sementara ekspresinya mengeras.

Mungkinkah… apakah sang Duke mengetahui identitas aslinya?

Terekspos melalui kemeja yang sebagian kancingnya terbuka, dadanya terasa lebih mengancam dalam bayang-bayang malam yang dingin.

Perlahan Roselia mengangkat pandangannya yang sebelumnya tertuju pada dada laki-laki itu membuat pandangan mereka bertemu.

Matanya yang biru tua dan dingin, mengingatkan kita pada langit malam, menatap tajam ke arahnya, seakan menusuknya.

“Saya bertanya lagi. Apakah Roselia de Hesingk benar-benar meninggal?”

Mengabaikan tenggorokannya yang kering, Roselia berusaha memasang ekspresi tegas.

“Saya tidak yakin apa yang Anda bicarakan…”

Berlawanan dengan jantungnya yang berdebar kencang, suaranya mengalir pelan dan tenang. Meskipun tatapan tajamnya mengarah padanya, dia berdiri di sana dengan santai, hampir bangga dan yakin pada dirinya sendiri.

Sambil memperhatikan Roselia dengan saksama, Klaus melanjutkan dengan tenang.

“Sesuai dengan apa yang terdengar. Apakah Roselia benar-benar mati?”

Apakah dia curiga padaku…?

Saat mereka pertama kali bertemu di Desa Algrisha… Dia pikir mungkin dia tidak memperhatikannya dengan benar; namun, apakah dia benar-benar melihat semuanya?

Keringat mengucur di tangan yang memegang kancing baju, dan rasanya seperti tetesan keringat itu bisa jatuh kapan saja. Namun, Roselia, dengan wajah tenang, terus mengancingkan bajunya perlahan.

“Sepertinya kau terlalu berlebihan dalam bercanda, Duke.”

Pada saat itu, Klaus mencengkeram pergelangan tangan Roselia yang sedang mengancingkan kemejanya.

“Apakah kelihatannya aku sedang bercanda sekarang?”

Genggaman di pergelangan tangannya membuatnya tanpa sadar mengernyitkan alisnya. Namun, dia berusaha untuk tidak terlihat gugup, dengan bangga menatap matanya.

Meski detak jantungnya liar, suaranya terdengar tenang dan percaya diri, saat dia menghadapinya.

Sambil memperhatikan Roselia dengan saksama, Klaus berbicara dengan santai.

“Kedengarannya seperti asumsi yang berlebihan. Menurutku, tidak baik mengatakan hal itu kepada anak yatim yang kehilangan adik perempuannya.”

Menanggapi tatapan tak nyaman Roselia, Klaus, seolah mengekspresikan ketidaksenangannya, melepaskan pergelangan tangan Roselia dan duduk di sofa, menyibakkan poninya ke belakang.

“Jika benar adik perempuanmu meninggal, aku harus minta maaf. Di sisi lain, jika semua ini hanya kepura-puraan, aku ingin bertepuk tangan.”

“…”

“Antonio de Hesingk.”

Rasa dingin keluar dari suara Klaus saat dia mengucapkan nama itu secara berirama.

“Akan lebih baik jika kau memberiku jawaban yang tepat. Jika kau menggunakan aku untuk menangani kematian saudari yang belum meninggal yang kau culik, kerugian di pihakku tidak akan berarti apa-apa.”

Omong kosong macam apa ini? Tidak mungkin…

Menatap Klaus dengan ekspresi bingung, Roselia menelan rasa frustasinya atas pikiran yang tiba-tiba terlintas di benaknya.

Dia mungkin…tidak mencurigainya sebagai Roselia, melainkan mengira bahwa dia telah menculik Roselia.

Dia bahkan tidak menyadari bahwa perasaan keakraban dengan wanita yang ditemuinya di Desa Algrisha mungkin telah membuatnya meragukan saudara kandung tersebut.

Rasanya canggung tetapi juga agak beruntung.

Akan tetapi, dia tidak dapat menerima tuduhan penculikan adik perempuannya, jadi dia berbicara dengan tenang dan mempertahankan ekspresi poker-nya.

“Kau bertindak terlalu jauh, Duke. Jika dia benar-benar hidup, mengapa aku harus meninggalkannya sendirian di dunia luar yang keras? Bahkan bekerja sebagai pembantu di tanah milik Duke jauh lebih baik.”

Masuk akal. Cara kami hidup dan diperlakukan di tanah milik Duke adalah kemewahan dibandingkan dengan rakyat jelata biasa. Setiap rakyat jelata pasti ingin bekerja sebagai pelayan di sini.

Kalau saja mereka tidak terikat oleh harga diri mereka sebagai bangsawan, sebagian dari mereka akan menyadari bahwa hilangnya gelar dan kedudukan mereka berarti menjalani kehidupan sebagai rakyat jelata.

“Jika kau masih ragu dengan apa yang kau lihat, aku bisa meyakinkanmu bahwa gadis itu atau siapa pun yang kau lihat tidak punya hubungan darah denganku. Kau tidak bisa menganggap kami sebagai saudara hanya berdasarkan penampilan kami saja.”

Di bawah tatapan Roselia yang tak tergoyahkan, momentum Klaus memudar, dan dia tampak terkejut.

Ketika dia memikirkannya, dia menyadari bahwa dia tidak dapat mengingat penampilan wanita itu.

Namun, mengapa ia begitu yakin bahwa Antonio memiliki peran di dalamnya? Itu adalah penilaian yang tidak rasional berdasarkan kecurigaan yang tidak berdasar tentang kesamaan mata mereka, meskipun itu tidak masuk akal.

Bahkan aroma aneh yang tercium dari tubuh Antonio sekarang… Terasa begitu familiar dengan aroma samar wanita itu, hingga mengaburkan penilaian sang Duke.

Bahkan sekarang, saat sedang berduaan di kamar itu dengan Antonia, aroma samar yang familiar namun asing itu mengganggunya. Aroma itu seakan menggelitik indranya, sedemikian rupa hingga membuatnya sakit kepala.

Klaus akhirnya memegang kepalanya karena frustrasi dan berbicara dengan kesal.

“Maaf. Saya akui bahwa tuduhan saya tidak berdasar.”

Saat dia meminta maaf dengan tulus, Roselia menghela napas lega.

Pandangannya jatuh pada Klaus dengan pandangan aneh, merasakan sesuatu yang tidak mengenakkan tentangnya. Klaus tampak terganggu oleh tatapannya yang tajam, dan mengangkat tangannya seolah-olah ingin mengusirnya.

“Saya agak lelah hari ini, jadi pergilah sekarang.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata perpisahan, Roselia menundukkan kepalanya dan meninggalkan ruangan.

Begitu dia melangkah keluar, ketegangan yang mencengkeramnya erat-erat tampak mengendur, dan kakinya bergetar lega.

Dia kemudian menyadari bahwa dia tidak menanyakan pertanyaannya, tetapi melihat situasinya, dia menganggap dirinya beruntung karena dapat mengatasi situasi tersebut.

* * *

Tanpa diduga, kesempatan datang seolah telah menanti.

Setelah memutuskan untuk menemani Lady Claucet sebagai seorang domestico, pesta minum teh berikutnya dengan Marquis segera dijadwalkan.

Mengapa aku tidak memikirkan hal ini sebelumnya?

Marquis, yang telah setuju untuk mengundang Nona Muda Claucet, adalah rumah keluarga Putri Mahkota. Dan nona muda, Ikelia, yang akan diperkenalkan Marquis hari ini, adalah adik perempuan Putri Mahkota Evelione.

Dengan kata lain, itu berarti bahwa bahkan tanpa meminta bantuan Marquis, Roselia akan dapat mendekati Putri Mahkota menggunakan kesempatan ini.

Roselia berdiri di belakang selusin wanita muda yang berkumpul di pesta teh Marquis, terus-menerus memperhatikan reaksi Lady Ikelia, meski dia sibuk.

Berbeda dengan pesta minum teh sebelumnya, pesta minum teh kali ini diadakan di kediaman Marquis, kediaman Putri Mahkota, sehingga skalanya jauh lebih besar. Beberapa wanita muda juga membawa serta pelayan pribadi mereka seperti Claucet.

Seperti Roselia, para pemuda tampan yang menunggu di belakang meja teh para wanita muda, hanya berdiri agak jauh, sibuk bertukar pandang untuk menahan diri.

Tentu saja, sebagian besar pandangan itu ditujukan pada Roselia.

Namun, Roselia yang tidak tertarik dengan pertengkaran kecil di antara para pekerja rumah tangga, sama sekali tidak peduli. Ia terlalu sibuk memikirkan topik seni dengan nona Marquis.

“Ya ampun, para pembantu yang berkumpul di sini benar-benar tampan. Sungguh memalukan untuk mengatakan ini, tetapi di antara mereka, pembantu rumah tangga Lady Claucet…”

“Yang paling tampan, kan?”

Tanpa ragu sedikit pun, Claucet menjawab dengan bangga sambil mengangkat bahu.

Menyaksikan hal itu dari belakang tanpa diketahui, Roselia terpaksa menahan tawa yang ingin meledak.

“Ya, di antara para pemuda Lugbelzet yang kasar dan tegap, dia adalah seorang pria yang lembut dan tampan yang jarang terlihat.”

Ya, itu karena aku seorang wanita…

Roselia menggumamkan kata-kata itu dalam hati dan tersenyum kepada Ikelia yang tengah menatapnya.

Sebagai tanggapan, Ikelia tersipu dan menutup mulutnya, tersenyum bahagia.

“Hmph, laki-laki harus kuat dan jantan. Bagaimana benda halus itu bisa bekerja dengan baik?”

Itu adalah ucapan dari seorang wanita muda yang duduk di seberang Claucet.

Apakah dia wanita muda Viscount Belmont? Namanya tampaknya Jucide.

Entah itu Jucide Belmont atau yang lainnya, Roselia tidak suka dengan nada menyebalkan yang telah diucapkannya sejak tadi. Meskipun Claucet tampak tidak terpengaruh oleh ucapan nona muda Viscounty Belmont, jelas bahwa Roselia tidak menghargainya.

Karena majikannya mengabaikannya dengan tenang, dia tidak perlu melangkah maju. Jadi, Roselia mengabaikannya.

Namun, Jucide, yang merasa diabaikan, tersipu malu.

“Ngomong-ngomong, Lady Claucet, Anda mengikat rambut Anda. Beberapa wanita muda lainnya juga memiliki tatanan rambut yang serupa. Kelihatannya rapi dan menyegarkan. Apakah ini gaya rambut yang sedang tren akhir-akhir ini?”

Ketika nona muda Marquis memuji rambut Claucet, Claucet yang sekarang dalam suasana hati yang lebih baik, dengan bersemangat angkat bicara.

“Benar? Antonio menata rambut ini untukku. Sebelumnya, dia juga menata rambut sanggul untuk Lady Merlin. Tampaknya, gaya ini menjadi tren di kalangan wanita muda sejak saat itu.”

“Ya ampun, lembut sekali.”

Saat nona muda Marquis memuji, Jucide yang tertidur di sebelahnya, mendengus.

Sambil mengamati pemandangan itu dengan saksama, Roselia mendekati Jucide sambil tersenyum main-main.

“Jika tidak terlalu merepotkan, bolehkah aku merapikan rambut Lady Jucide juga?”

“Apa?”

Bermusuhan di lingkungan sosial bukanlah hal yang baik. Sebaiknya, jalinlah persahabatan dengan tokoh-tokoh berpengaruh di masyarakat dan kumpulkan informasi sebanyak-banyaknya.

Terlebih lagi, jika itu adalah nona muda seorang Marquis, bahkan lebih baik…

Karena sebagian besar yang hadir adalah para debutan atau gadis yang baru saja debut, lebih mudah menangani mereka daripada makan permen sambil berbaring.

Bagaimana pun, Roselia adalah seorang wanita, dan sebelum ditransmigrasikan ke dalam novel, dia adalah seorang wanita pekerja yang menanggung perlakuan kasar dari atasan wanitanya.

“Meskipun kedengarannya lancang, bentuk wajah Lady Jucide akan lebih menonjol dengan gaya rambut sanggul.”

“Benar-benar?”

Orang-orang yang senang melontarkan komentar sarkastis atau memancing pertengkaran sering kali kurang memiliki kasih sayang atau butuh perhatian. Roselia dengan cekatan memanipulasinya seperti seorang pelatih yang menangani monyet yang waspada, menggoyangkan umpan dengan ahli.

“Ya. Dengan penampilan Lady Jucide yang elegan, mengikat rambutnya akan menambah kesan yang lebih dewasa.”

“Kalau begitu, um…”

Tanpa disadari, Jucide yang telah mempercayakan rambutnya pada Roselia, semakin tersipu dan terdiam.

Melihat Jucide seperti itu, Ikelia berbisik pelan kepada Claucet.

“Sungguh menakjubkan bagaimana dia membuat Lady Jucide bersikap begitu patuh.”

Claucet, yang tidak menyukai tindakan Roselia, dengan hati-hati membuka mulutnya ketika dia melihat reaksi positif Ikelia.

“Benar, kan? Meskipun dia pembantu rumah tanggaku, dia sangat jeli dan melakukan pekerjaannya dengan baik. Selain itu, selera estetikanya luar biasa, jadi terkadang aku juga terkejut.”

Claucet dengan mudah menyampaikan kata-kata yang diminta Roselia, dan dia bahkan menambahkan sedikit akting untuk menunjukkan kekagumannya. Ikelia, yang penasaran, bertanya seolah-olah dia ingin tahu lebih banyak.

“Selera estetika yang luar biasa?”

“Ya, dia punya pandangan yang berbeda dalam menghargai karya seni. Sampai-sampai Duke pun mengakuinya. Lagipula, dia dulunya seorang bangsawan, jadi tidak perlu khawatir dia bersikap tidak sopan kepada Duke, mengingat latar belakangnya.”

Bahkan memuji Klaus, yang namanya tidak disukainya, dan menjualnya hingga menyebutkan pengakuan sang Duke, Claucet terus memuji Roselia. Melihat hal ini, Jucide, yang telah memandang rendah tindakan Roselia, juga menunjukkan ekspresi terpesona.