“Apakah ada masalah?”
Suara Delight yang rendah dan mengancam bergema berbahaya.
“Y-Yah…”
“Sebenarnya, Monia terlalu terpaku pada sang putri.”
Sonia yang bingung, tersendat-sendat dalam kata-katanya, sementara Dela melangkah maju untuk berbicara.
“Hanya karena menjadi pelayan yang melayani sang putri… dan ketika Yang Mulia kembali, obsesi Monia terhadap hal itu menjadi lebih buruk.”
“Saya tidak terpaku! Bukan seperti itu!”
Monia menyangkal dengan keras, terkejut.
“Sebenarnya, setiap kali kami mencoba untuk mengurus sang putri, Monia akan melompat dengan bersemangat…”
Dela terdiam dengan ekspresi canggung.
Merasakan situasi tersebut, Sonia kembali tenang dan campur tangan, mendukung Dela.
“Benar sekali. Kami tidak bisa berbuat apa-apa untuk sang putri.”
“Aku tidak pernah mengesampingkan Dela dan Sonia! Aku hanya ingin menjaga sang putri dengan baik, memastikan dia tumbuh tanpa kekurangan apa pun. Hanya itu yang aku pedulikan…”
Monia mengungkapkan kekesalannya.
Akan tetapi, suasana halus itu sudah memendam kecurigaan terhadap Monia.
“Itu benar. Tolong percaya padaku…!”
Monia memohon dengan sungguh-sungguh.
“Lalu mengapa para pelayan itu mengatakan hal-hal seperti itu?”
Monia menatap Dela dan Sonia dengan malu.
Itu adalah tatapan yang meminta mereka untuk jujur tentang mengapa mereka melakukan ini padanya.
Namun, Dela dan Sonia tanpa malu-malu tutup mulut.
“Y-Yah…”
Monia yang kebingungan menoleh ke arah Dela dan Sonia namun akhirnya menutup mulutnya.
‘Tentu saja, mereka mencoba mengusir Monia.’
Ya, rencana jahat seperti itu cukup umum terjadi.
Ketika seorang anak, yang dianggap tidak populer, mulai menerima cinta, sikap orang-orang di sekitar mereka berubah secara dramatis.
Namun, perubahan sikap yang nyata jarang terjadi.
Biasanya, orang menutup mata terhadap perlakuan buruk di masa lalu.
Keduanya mungkin bersekongkol untuk mengusir Monia, takut tindakan mereka akan terbongkar.
Itu merepotkan.
Dela dan Sonia dapat melakukan rencana semacam itu karena tidak ada seorang pun di ruangan itu yang percaya dan mendukung Monia.
Apa pun yang dikatakan Monia, argumen Dela dan Sonia semakin kuat.
Namun, ada satu orang lagi di ruangan itu.
Itu Aku!
Saya terjaga sepenuhnya, menyaksikan segala sesuatu terungkap.
Namun, di mata Dela dan Sonia, aku hanyalah seorang anak kecil yang belum bisa bergerak sesuai kemauanku, sehingga mereka tidak memperdulikanku.
Tentu saja, saat itu tidak banyak yang dapat saya lakukan.
Saya tidak bisa begitu saja mengangkat tangan dan berkata, ‘Keduanya berbohong!’
“Jika kami dapat membuktikan ketidakbersalahan kami, kami tidak keberatan untuk tidak melayani Putri lagi!”
Melihat Dela dengan tegas menyatakan ketidakbersalahannya, saya menarik napas dalam-dalam.
Kalau saja Delight tidak lupa, kabar itu pasti akan sampai padanya.
Fiuh, hoo.
Mengumpulkan seluruh tenagaku, aku menjerit sekeras yang kubisa.
“Uheeyong!”
“Ke-kenapa Putri tiba-tiba bersikap seperti ini? Putri, tidak apa-apa. Buk. Tolong berhenti menangis.”
Dela, yang tampak gugup, memelukku dan melirik Delight, mencoba menghiburku.
“Ssst. Tidak apa-apa. Buk. Kau harus berhenti menangis agar Yang Mulia menyukainya.”
Hmph, siapa peduli.
Semakin Dela mencoba menghiburku dengan menatap wajahku, semakin kuat aku menekan tenggorokanku.
“Aaahhh!!!”
Saya terus menangis seolah-olah saya akan pingsan karena kelelahan.
“Ya ampun. Kenapa Putri bersikap seperti ini? Apa kamu lapar, mungkin?”
“Aku akan segera membawakan makanan bayi…!”
Atas isyarat Dela, Sonia segera bergerak mengambil sesuatu untuk dimakan.
Dia kembali sambil membawa makanan bayi, tapi saya terus menangis makin keras, tanpa makan sedikit pun.
Meski tenagaku sudah terkuras dan suaraku bergetar, aku harus bertahan untuk saat ini.
Itulah saatnya aku memeras tangisanku sekuat tenaga.
“Dela, biarkan aku menghibur sang Putri…”
Karena tidak dapat menahannya lagi, Monia melangkah maju.
“Tidak, aku bisa menghibur sang Putri.”
Dela membalikkan tubuhnya, mendorong Monia menjauh.
“Tunggu.”
Delight yang mengamati kejadian itu dari dekat, menghentikan Dela.
“Pasti ada alasan mengapa anak itu menangis.”
Dia menatapku penuh arti sebelum bergumam.
Seperti dugaanku! Dia ingat!
“Selalu ada alasan bagi seorang anak untuk menangis.”
Itu adalah frasa yang saya gunakan saat Delight menangis di masa lalu.
Dan Delight ingat kalimat itu.
Dia tampak senang karena usahanya untuk menangis membuahkan hasil.
“Biasanya, bayi menangis karena berbagai alasan pada saat ini. Apakah karena lapar, mengantuk, atau sekadar ingin digendong.”
Dela memaksakan senyum, meyakinkan bahwa itu bukan sesuatu yang serius.
Dia tampak ingin segera mengakhiri situasi ini.
Wajar saja. Monia selalu menghiburku saat aku menangis.
“Lagipula, dengan begitu banyak orang di sekitarnya sekarang, dia mungkin akan semakin terkejut dan kesal.”
“Apakah begitu?”
Kata Delight sambil berpikir.
Pada saat yang sama, aku hampir mengeluarkan suara mendengus.
Apakah kamu benar-benar setuju dengan itu? Apakah kamu semudah itu terpengaruh?!
Saat saya merasa frustrasi, Delight berbicara lagi.
“Tapi anak itu tidak hanya menangis.”
Kegembiraan ditegaskan dengan tegas dan penuh keyakinan.
Katanya dengan tegas.
Bagaimanapun dia ingat.
Saat aku terus menangis lebih keras, Delight menatapku dan melanjutkan.
“Kalau begitu, kita harus memeriksa setiap kemungkinan satu per satu.”
“… Apa?”
“Pertama, ini bukan rasa lapar, jadi kalian semua bisa pergi.”
Delight membubarkan semua pelayan dan kesatria yang telah menemaninya.
Dalam waktu singkat, ruangan itu kosong hanya berisi Delight, saya, Monia, Dela, dan Sonya.
“Sepertinya bukan itu.”
Saat saya terus menangis, Delight berkomentar.
“Cobalah sendiri menenangkan anak itu dengan menggendongnya.”
Delight ditujukan kepada Sonia dan Monia.
“Kau mulai.”
Yang pertama bernama Sonia.
Namun, lengan Sonia sudah gemetar.
Delight tidak perlu memberikan instruksi lebih lanjut.
Sonia bahkan tidak bisa memelukku dengan benar.
Monia segera merengkuhku ke dalam pelukannya.
“Uhh… *hiks*.”
Tentu saja saya pikir tangisan saya akan berhenti begitu Monia memeluk saya.
Namun, saat aku dipeluk, aku merasakan kehangatan dan sentuhan yang menenangkan, dan hatiku pun menjadi tenang. Seiring berjalannya waktu, aku mulai terbiasa dengan pelukan dan pelukan Monia.
“Hah.”
“Anak itu tampaknya lebih menyukai Monia.”
Saat saya terkekeh pelan, Delight memberikan komentar yang bermakna.
“Tapi, ini, ini… Monia memonopoli sang putri, tidak membiarkan kita menyentuhnya, jadi kau bersikap seperti ini. Kita masih orang asing baginya.”
Kata Dela dengan marah.
“Apa hubungannya dengan semua ini? Yang penting adalah siapa yang diikuti sang putri.”
Sebenarnya sejak awal saya tampak acuh tak acuh terhadap argumen Dela dan Sonia.
“Apa tapi…!”
“Dan jika kamu punya kasih sayang yang tulus, bahkan jika kamu tidak bisa merawatnya secara pribadi…”
Delight menyampaikan sambutannya, menusuk Dela dan Sonya dengan tatapan tajamnya.
“Anak itu tidak akan menolakmu jika kamu menyentuhnya.”
“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””
Dela dan Sonia menggigil karena menyadari sesuatu.
“Saya bisa melihat bagaimana keadaannya saat saya pergi.”
Kesenangan menyapu ruangan dengan tatapan yang terasa seperti belati.
“Anak secara naluriah tahu.”
“…”
“Siapa yang menyayangi dan melindungi mereka.”
Kegembiraan ditegaskan.
Tetapi mengapa frasa itu terdengar begitu familiar?
“Kamu menangis? Kenapa kamu diam-diam menangis di sini?”
“Hiks. Aku cuma nangis.”
“Apa maksudmu ‘hanya menangis’? Apakah ada yang sakit? Atau ada yang mengganggumu?”
“Hiks, bukan itu. Hanya saja daging yang kumakan untuk sarapan hari ini… kelinci yang kupelihara?”
“Apakah dia yang kamu besarkan?”
“Hiks… Uhhuhuh.”
Oh, kejadian itu, benar.
Pada hari itu, saya benar-benar tidak tahu apakah kelinci yang terus muncul di belakang kabin itu milik murid muda itu.
Mereka tidak pernah memberitahuku!
“Sepertinya Anda pemilik yang sangat baik. Itulah sebabnya dia tidak lari saat melihat saya.”
“Hiks. Kelinci itu benar-benar lucu dan baik hati… Aku sangat menyukainya… Huhuhu!”
“Apakah itu kelinci yang dimaksud?”
“Hah?”
Dari bawah selimut yang terjatuh di lantai, seekor kelinci dengan telinga tegak muncul, karena terjatuh dari tali jemuran.
Delight, yang menemukan kelinci itu, mengedipkan matanya yang berkaca-kaca perlahan saat dia melihatnya.
“Entah kenapa, kelinci itu tampak lucu saat melihatku, jadi aku tidak menangkapnya.”
“Benar-benar?”
“Ya. Sepertinya, secara naluriah, ia mengira aku orang baik karena kau memperlakukannya dengan baik. Bagaimanapun, itu naluri binatang.”
Mungkin bukan karena Delight kelinci itu menyukaiku.
Sebaliknya, kelinci itu mungkin secara naluriah merasakan bahwa saya lebih kuat dan ingin bertahan hidup dengan cara meratakan dirinya di bawah saya.
Ironisnya, naluri sayalah yang mengatakan akan merepotkan jika saya menangkap kelinci itu.
…Akan jadi masalah besar jika aku tertular.
Melihat wajah Delight yang tersenyum, keringat dingin mengalir dan tulang belakangku terasa geli.
Sekarang semuanya terasa jelas, namun itu merupakan kejadian yang telah terhapus dari ingatanku.
Tapi Anda ingat, ya?
Sungguh mengesankan bahwa Anda mengingat sesuatu yang berguna seperti ini.
“Anak itu secara naluriah mengikuti Monia.”
Delight membuka mulutnya seolah sudah selesai mengonfirmasi.
