Apa yang terjadi disana?
Saya sempat mengamati dan melihat apa yang terjadi tanpa harus langsung mendekat.
“Lihatlah anak kurang ajar ini. Karena kau berani mencuri budakku, kau harus bertanggung jawab.”
“Saya tidak mencuri, saya mengembalikan anak yang diculik!”
Delight berteriak dengan marah, matanya terbelalak.
“Kesepakatan sudah dilakukan, menjadikan anak itu budakku. Jadi sekarang kau berutang padaku. Jika kau tidak dapat membayar utang itu, maka tidak ada pilihan lain; kau harus menjadi budakku.”
Pedagang itu mencibir pada Delight dan mencengkeram lehernya, mengguncangnya.
“Aku hanya punya satu tuan. Orang sepertimu tidak akan pernah bisa menjadi tuanku!”
“Sepertinya aku bingung, tapi tidak apa-apa asalkan aku membuat kesepakatan dengan tuanmu. Namun, sebaiknya kau bersiap.”
Meskipun berjuang melawan kekuatan pedagang itu, suara Delight tidak kehilangan kekuatannya. Tampaknya pedagang itu telah memutuskan untuk menjadikan Delight budaknya.
Dalam situasi ini, tidak ada seorang pun yang melihat akan turun tangan untuk membantu. Pada akhirnya, tidak ada pilihan selain campur tangan.
“Berhenti. Siapa yang kau kira kau sebut budak? Anak ini bukan budak.”
Melangkah keluar dari tengah kerumunan, aku menarik Delight menjauh dari pedagang itu dan melingkarkan lenganku di bahunya.
“Hmph. Apakah kau majikan anak ini? Dia sendiri yang mengatakan bahwa dia mengikuti majikannya. Kau pasti majikannya. Serahkan dia padaku, dan aku akan membayarmu dengan mahal.”
“Hentikan omong kosong ini…”
Mengabaikan pedagang itu, aku mencoba pergi bersama Delight.
“Kau, katakan padaku. Bukankah kau bilang kau mengikuti gurumu?”
“Ya, ini tuanku!”
Delight berteriak dengan suara nyaring, menanggapi pertanyaan pedagang itu.
“…….….”
“Kendalikan budak-budakmu dengan lebih baik. Budak laki-lakimu mencuri budak yang kubeli. Etika bisnis macam apa itu?”
Pedagang itu melanjutkan, mengira dia bisa bertukar pikiran denganku.
“Berapa harga yang kamu inginkan untuknya?”
Pedagang itu tiba-tiba menanyakan harga Delight.
“Kau harus menjualnya kepadaku. Kalau tidak, kau harus mengganti kerugian budak yang hilang karena dia.”
Sambil mengancam bahwa saya harus membayar jika tidak menjual, pedagang itu yakin bahwa saya tidak dapat menolak.
“Dilihat dari penampilannya, yang ini tampaknya tidak terlalu kuat. Aku akan menawarimu harga yang bagus, jadi jual saja dia.”
“Tuanku tidak akan pernah menjualku!”
“Hmph. Selalu ada orang seperti ini. Jelas, dia belum dilatih dengan baik oleh tuan yang kompeten. Aku akan memastikan untuk mengajarinya bagaimana seorang budak seharusnya bersikap.”
Pedagang itu tertawa terbahak-bahak, seolah siap melahap Kenikmatan itu segera. Jelaslah bahwa ia sengaja mencoba mengintimidasinya, memperlakukannya seolah-olah ia sudah menjadi budaknya.
‘Selalu berisik kalau datang ke desa.’
Saat mencoba mendengar jawaban anak itu, suara keras pedagang itu mengganggu. Terutama mata itu, yang menilai Delight dari atas ke bawah seolah sudah menilai harganya, sangat menjengkelkan.
“Sebaiknya kau tutup matamu dulu.”
Akhirnya suaraku, yang kini penuh kekuatan, terdengar berat di hadapan pedagang itu.
Saya nyaris berhasil lolos dari kerumunan.
Rencana awal benar-benar gagal. Hanya setengah dari barang yang dibutuhkan yang dibeli, dan keributan itu menarik perhatian semua orang.
Beberapa orang mungkin mengingat kemunculan Delight dan aku. Mereka mungkin tidak dapat mengetahui di mana aku tinggal, tetapi meninggalkan jejak saja sudah cukup untuk mengacaukan rencana.
Pedagang yang menyentuh Delight diberi pelajaran agar ia tidak akan pernah lagi menggunakan mata dan tangannya secara gegabah.
“Apa, ugh… Argh…! Mataku, lakukan sesuatu pada mataku!”
“Mereka akan sembuh jika kamu merawat mereka dengan tekun. Tapi lupakan budak yang kamu kehilangan hari ini. Aku tahu kamu telah menculik anak yatim dan menjualnya, bukan?”
“Semua orang tahu itu…!”
“Apa pentingnya? Yang penting kalau rumor tentangmu mencari budak tersebar, aku akan datang dan membuatmu kerepotan.”
Bahkan tanpa melihat budaknya, itu sudah jelas.
Penculikan anak yatim dan menjual mereka sebagai budak telah menjadi praktik umum sejak lama.
Meskipun hukuman karena menyentuh Delight tampaknya tidak cukup, namun itu cukup untuk menakutinya, sehingga anak yang melarikan diri itu mungkin akan kembali ke tempat asalnya.
Meskipun memuaskan, sungguh mengecewakan karena harus menggunakan sihir ketika tujuannya hanya untuk membeli beberapa barang secara diam-diam.
“Pria itu benar-benar jahat. Berkat Tuan, dia tidak akan bisa membeli dan menganiaya budak lagi. Tuan adalah yang terbaik!”
Delight berceloteh dengan gembira.
Dia tampaknya tidak menyadari sama sekali apa kesalahannya.
“Diamlah dan ikuti aku.”
Peringatan keras diberikan kepada Delight.
Perlu segera pergi sebelum ada yang menyusul.
Saat saya mulai berjalan cepat, Delight tergesa-gesa menggerakkan kaki pendeknya untuk mengimbangi.
“Tuan, tunggu aku!”
Untuk sementara waktu, jurang di antara mereka semakin membesar dan menyempit berulang kali.
Gedebuk-
“Aduh!”
Terdengar suara seseorang terjatuh dari belakang, namun aku tidak menghiraukannya dan terus berjalan maju.
Tentu saja jarak antara aku dan Delight semakin meningkat.
Langkah yang pincang.
Namun, kehadiran seseorang yang terus mengikuti terasa.
Setelah berjalan cukup lama, mereka akhirnya mencapai suatu tempat terpencil, di sana saya berbalik dan menunggu Delight.
“Sukacita.”
Ketika Delight akhirnya tiba, dia berada dalam kondisi yang mengerikan.
Tampaknya pedagang itu bersikap cukup kasar padanya, melihat betapa babak belurnya dia.
Melihat keadaan Delight yang penuh luka memar dan berlumuran darah, aku menyesal tidak menghukum pedagang itu lebih keras.
Bahkan dengan bibirnya yang cemberut, anak itu memperhatikan ekspresiku. Dia tidak mau mengakui kesalahannya, tetapi jelas dia telah melakukan kesalahan.
Ingin memahami apa yang dipikirkan Delight saat dia menyebabkan masalah, saya bertanya:
“Ke mana anak yang kamu bantu pergi?”
“Dia pasti berhasil lolos.”
“Meninggalkanmu? Kau menolong anak yang bahkan tidak kau kenal dan berakhir seperti itu?”
“Bukankah lebih baik daripada kita berdua ketahuan?”
Delight menjawab dengan percaya diri sambil mengangkat kepalanya dengan bangga.
Masih menggerutu tentang pedagang jahat itu, Delight tidak menunjukkan kepedulian terhadap budak yang telah meninggalkannya dan melarikan diri.
“Apa? Jadi kamu tidak merasa kesal sama sekali? Tidak ada penyesalan?”
“Dia benar-benar tampak seperti tidak punya siapa-siapa. Semua orang di sekitarnya jahat.”
Delight bahkan membela budak yang melarikan diri.
Sebelum aku menyadarinya, aku menyilangkan tanganku dan menatap Delight, sambil membuka mulutku untuk bicara.
“Lalu bagaimana denganmu?”
Bagaimana jika Anda benar-benar diculik dan dijadikan budak?
Rasa frustrasi itu tak tertanggungkan, membuatku marah.
“Aku memilikimu, Guru.”
“………….”
Lihatlah mata yang berani namun berbinar itu.
Aku ingin menamparnya, tetapi di saat yang bersamaan, aku ingin menepuk kepalanya yang kecil.
Aku tidak dapat memahami perasaanku sendiri.
“Kamu ini apa? Kenapa kamu berkeliling memanggilku tuanmu?”
Suara itu bergetar karena kebingungan.
“Anak ini tidak tahu betapa menakutkannya dunia ini!”
Di Kekaisaran Ilnord, perbudakan adalah legal.
Meskipun masih ada masalah, pengaruh mereka yang memperoleh kemudahan dari penggunaan budak lebih kuat.
Budak dianggap sebagai properti, bukan manusia, dan dapat dibeli dan dijual kapan saja.
Jadi, bukanlah hal yang aneh bila pedagang itu mengajukan usulan demikian.
Tetapi terlepas dari betapa normalnya hal itu, hal itu tetap mengganggu saya.
“Panggil saja aku ‘Bibi’. Kalau kamu tidak suka, masih banyak panggilan lain untukku.”
“………….”
Tidak peduli seberapa muda dan naifnya dia, ada hal-hal yang tidak boleh dikatakan. Hal ini harus disikapi dengan tegas.
“Tahukah Anda apa yang terjadi jika Anda secara salah dicap sebagai budak?”
Kalau saja aku tidak ada di sana, tidak akan ada seorang pun di antara kerumunan itu yang akan campur tangan.
Budak bisa terluka atau terbunuh, dan pemiliknya hanya akan diberi kompensasi berupa uang.
Kehidupan Delight terancam.
Seorang budak adalah eksistensi semacam itu. Itu bukan sesuatu yang bisa dianggap remeh.
Apakah dia tidak tahu hal ini? Atau apakah dia dengan keras kepala mengatakannya meskipun tahu?
“Jadi, mengapa kamu mengatakan hal seperti itu di depan orang-orang?”
“………….”
Meskipun dia cemas akan reaksiku sepanjang perjalanan ke sini, dia tidak menjelaskan alasannya.
“Apa masalah sebenarnya?”
Mungkin karena dia masih anak-anak. Suasana hatinya mudah berubah-ubah, dan sifat keras kepalanya tidak beralasan.
Jujur saja, tidak jelas bagaimana cara menanganinya. Karena belum pernah menangani anak-anak sebelumnya, hal ini sudah diduga.
Huh. Mungkin aku seharusnya tidak membawanya ke sana. Gila juga aku bisa mengurus anak kecil.
Saat kelelahan menumpuk di benakku, penyesalan merayapi tanpa aku sadari.
“’Bibi’ adalah kata untuk orang lain.”
Delight mengatakan sesuatu yang tidak dapat dimengerti.
