Derek, yang sudah ketakutan, menundukkan kepalanya.
Suara langkah Serdin yang mendekat pun semakin keras dan mengancam.
Sebuah bayangan jatuh di atas kepalanya.
Itu adalah lengan Serdin yang terentang.
Tubuh Derek secara naluriah menjadi semakin tegang.
Tangan Serdin yang terulur ke udara, menepuk bahu Derek pelan.
Serdin tersenyum pada Derek.
“Terima kasih sudah meminta maaf. Aku senang kamu belajar dari kesalahan ini.”
“….…Eh.”
“Dan mulai sekarang, akan lebih bijaksana jika Anda lebih berhati-hati dengan kata-kata dan tindakan Anda.”
“……..…!”
Serdin dengan baik hati memaafkan anak-anak itu dan memberi mereka pelajaran.
“Senang melihatnya.”
Delight akhirnya menunjukkan senyum puas.
“Karena sang putri dan Pangeran Serdin, yang terlibat langsung, sudah saling memaafkan, mari kita selesaikan masalah ini.”
“……Terima kasih.”
Adipati Syaf melangkah maju untuk mengucapkan terima kasih atas nama anak-anak dan orang tua mereka.
Saat mereka diam-diam menghela napas lega dan mencoba mengumpulkan anak-anak untuk pergi, Delight melanjutkan dengan dingin.
“Sekalipun seseorang bisa berbicara, jika mereka belajar berbohong dan berperilaku buruk…”
Delight melotot ke arah anak-anak saat dia melanjutkan.
“…ini lebih buruk daripada tidak bisa berbicara sama sekali.”
Kepala anak-anak tertunduk.
“Kali ini, berkat putriku yang adil dan bersemangat, tidak ada kesalahpahaman.”
Delight secara halus membanggakan sang putri seolah-olah dia adalah orang terhebat di dunia.
Tampaknya dia begitu terkesan sehingga tidak masalah jika dia tidak dapat berbicara.
‘Hah? Sepertinya kita sudah mengulur waktu?’
Manfaat yang tak terduga.
Sudut mulut terus berkedut ke atas.
Serdin yang tadinya hanya diam menonton, tampaknya menyadari hal ini.
Namun, saat aku menatapnya setelah merasakan tatapannya, dia tengah melihat ke tempat lain.
‘Apakah itu hanya imajinasiku?’
***
Aduh-!
Sakit, sakit sekali!
Mengapa sakit sekali? Biasanya, saya mati rasa sampai tidak bisa merasakan sakit.
Hanya menyentuh tanah saja sudah terasa perih dan sakit sekali. Air mata mengalir di pelupuk mataku.
“Syukurlah tidak ada masalah dengan tulangnya. Saya benar-benar khawatir sesuatu yang serius terjadi.”
Diagnosis dokter hanyalah pembengkakan parah.
‘Meski begitu, itu sungguh menyakitkan.’
Saya tidak percaya bahwa saya menjadi tidak berdaya hanya karena cedera ringan seperti itu.
“Putri, pasti sangat menyakitkan, kan? Betapa menyakitkan dan membuat frustrasinya…”
Monia meletakkan handuk hangat di pergelangan kaki kiriku. Kemudian, dia mengambil obat dan menuangkannya ke mulutku dengan sendok.
“Lakukan pelan-pelan, sedikit demi sedikit. Sekarang, katakan ah-.”
Aduh. Ptooey-!
Pahit. Begitu pahitnya sampai-sampai rasanya seperti makan tanah! Rasanya begitu mengerikan sampai-sampai saya lupa rasa sakitnya begitu menyentuh lidah.
Kapan terakhir kali obat diminum? Sudah lama sekali sampai-sampai terlupakan.
Semua obat yang ada rasanya sungguh tidak enak!
Setelah dipaksa minum obat selama hari-hari pelatihan sihir, tidak ada obat yang diminum tidak peduli berapa banyak tulang yang patah atau berapa banyak luka yang dijahit.
Namun di tubuh bayi, tidak ada pilihan selain menerima apa pun yang diberikan.
“Rasanya tidak enak, kan? Tapi kamu harus menahannya. Kamu harus cepat sembuh.”
Monia menyeka mulutku ketika aku meludah dan menetes, memastikan aku meminum sampai tetes terakhir.
“Bertahanlah sebentar saja. Kamu hanya perlu meminumnya selama seminggu.”
Seminggu?
Bukan hanya satu atau dua hari, tetapi seminggu penuh dengan kejadian mengerikan ini. Mulutku sudah terasa kering, dan keringat dingin mulai keluar.
Ini tidak akan berhasil. Aku tidak boleh terluka lagi. Aku tidak akan minum obat lagi.
“Jangan sampai tumpah. Ayah bisa membantumu?”
“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””
Delight yang muncul di suatu titik, menyeka obat yang tumpah dan berbicara.
“Monia, kalau Ollia tidak mau minum obatnya mulai sekarang, bawa dia ke sini. Aku akan memastikan dia minum obatnya.”
“Ya saya mengerti.”
“Kamu perlu minum obat supaya cepat sembuh.”
Delight menegurku dengan tegas sambil menyuapi obat itu.
Ugh. Kamu benci minum obat waktu kecil dan diam-diam membuangnya ke tanah.
Namun Delight tekun memberiku obat tanpa memperdulikan perasaanku.
Sementara itu, Zaire, yang datang bersamanya, melanjutkan laporannya yang terhenti.
“Kami menerima pesan pagi ini bahwa Adipati Syaf mengalami kecelakaan dan tidak akan bisa bergerak setidaknya selama tiga bulan.”
“Itu sangat disayangkan.”
Hah? Adipati Syaf?
Mendengar judul yang tak asing itu membuatku berkedip dan menajamkan telingaku, dan Zaire melanjutkan laporannya.
“Dan Viscount Ander ditipu. Dia mengklaim itu tidak adil, tapi… sepertinya tidak ada bukti yang mendukung kasusnya.”
“Kok. Itulah sebabnya orang tidak boleh berbuat salah. Itulah sebabnya ini terjadi. Sungguh sial.”
“Ya, sangat disayangkan.”
Senyum Delight yang tak tahu malu dan wajah Zaire yang tanpa ekspresi menciptakan harmoni yang luar biasa sumbang.
Kelihatannya dia penyayang, tapi sebenarnya dia cukup picik.
Kekek.
Kenapa saya terus ingin tertawa? Saya sama sekali tidak merasa ini lucu. Hehehe.
“Ollia-ku tampaknya juga menyukainya?”
“Apakah begitu?”
Zaire menoleh ke arahku ketika Delight berbicara.
“Mereka yang berbuat salah pada akhirnya harus membayarnya. Olia-ku mengerti hal ini. Dia sangat pintar.”
“……..…”
Ekspresi puas Delight memunculkan berbagai perasaan yang rumit, tapi… ah sudahlah.
“Hehehehe!”
Sebaiknya, tertawa terbahak-bahak saja dalam situasi seperti ini.
Namun, tampaknya tidak terjadi apa-apa pada Marquess of Flint, yang terlibat dalam insiden kemarin.
Apakah Delight membiarkan Marquess lolos?
Lalu, Zaire, seolah baru ingat, angkat bicara.
“Ngomong-ngomong, Marquess of Flint telah menyelesaikan prosedur donasi pagi ini. Ini akan sangat membantu.”
“Marquess sendiri yang pertama kali menyebutkannya.”
“Ya. Selain itu, mereka menyumbang lebih dari yang diharapkan.”
“Benarkah? Itu seperti Marquess of Flint.”
Delight mengangkat sebelah alisnya dan mengangguk puas.
Aha. Jadi begitulah adanya.
Marquess of Flint memahami betul betapa seriusnya situasi tersebut dan berjanji akan memberikan sumbangan terlebih dahulu kepada Delight, sambil memohon maaf.
Dia membuktikan penyesalannya dan pada saat yang sama membuat kesepakatan.
Wajar.
‘Marquess of Flint, saya cukup menyukainya.’
Dia memahami situasi dengan baik dan bereaksi cepat, menunjukkan bahwa bisnisnya kemungkinan besar akan maju daripada gagal.
Menjaganya tetap dekat akan berguna.
‘Bagaimanapun…’
Penanganan Delight yang cekatan terhadap situasi ini cukup mengesankan.
***
Tatapan tajam Delight beralih ke arah Serdin.
“Kamu melindungi putriku.”
“….……”
Namun, Delight tidak tampak bersyukur sama sekali.
“Kudengar kau juga hampir terluka parah. Kenapa kau melakukannya?”
“Sekalipun bukan sang putri, aku akan melakukan hal yang sama.”
Untuk pertama kalinya sejak memasuki ruangan, Serdin mendongak dan menatap langsung ke arah kaisar.
“Akan lebih aneh jika mengabaikan seseorang yang sedang dalam bahaya.”
Itu jawaban yang patut dicontoh. Delight tampak semakin kesal karenanya, mengerutkan kening dalam-dalam.
“Katakan saja apa yang kau inginkan. Aku akan memberimu hadiah.”
Saat Delight memuji tindakan Serdin, wajah bocah itu sedikit cerah.
“Tapi jangan berlama-lama di dekat putriku lagi.”
Delight memperingatkan Serdin dan menarik garis tegas.
“…………”
Bibir anak laki-laki itu bergerak seolah ingin menjelaskan, tetapi dia tidak berbicara.
“Jika kamu hendak mengatakan sesuatu yang membosankan, lebih baik diam saja.”
Kata-kata selanjutnya akan menjadi bumerang. Delight tidak tertarik pada alasan apa pun sejak awal.
“Aku sudah tahu kau sudah lama bergaul dengan sang putri.”
Serdin berbicara dengan tegas.
“Aku tidak tahu niatmu, tapi karena kau telah menyelamatkan sang putri kali ini, aku akan membiarkannya begitu saja.”
“….……”
“Jadi, sebaiknya mintalah imbalan yang pantas.”
Ini jelas sebuah ujian. Keputusan Delight akan bergantung pada respons Serdin.
“Tidak menjawab berarti kamu tidak menginginkan balasan apa pun?”
Delight bertanya sekali lagi.
Serdin, yang sedari tadi menatap lututnya, mengangkat kepalanya dan berbicara.
“Aku akan memberitahumu. Yang aku inginkan sebagai hadiah adalah…”
Serdin dengan tenang menyatakan permintaannya
