“Putri. Kau seharusnya tidak ada di sini…”
Serdin mendekatiku dengan tatapan penuh arti dan mulai berbicara.
Gulp. Aku menelan ludah tanpa sadar.
A-apa yang aku lakukan di sini!
Tentu saja dia tidak mendengar apa yang kukatakan.
Merasa gugup dan gelisah, saya menunggu apa yang akan dikatakan Serdin.
“Putri! Kamu di mana?”
“Ke mana dia pergi? Jika ada yang tahu bahwa sang putri hilang, akan terjadi kekacauan besar.”
“Dia pasti tidak pergi jauh. Cepat cari dia.”
Suara-suara yang mencariku semakin dekat.
Itu adalah anak-anak bangsawan.
Mereka akhirnya menyadari aku hilang.
Mengapa mereka harus datang mencarinya sekarang?
Saya khawatir tentang apa yang akan dikatakan Serdin, tetapi dia sudah menutup mulutnya.
“Putri, kau di sana! Kenapa kau berkeliaran sendirian!”
Pada saat itu, anak-anak menemukan saya dan mendekat.
“Putri, kamu tidak seharusnya berkeliaran sendirian seperti ini.”
“Benar sekali. Kau hanya akan membuat kami harus bertanggung jawab…”
Zaynan menggerutu setuju dengan Derek, tetapi Miller menyela dengan menyodok sampingnya.
Dalam upaya menenangkan keadaan, Miller pun angkat bicara.
“Kau mungkin tersesat. Meskipun istana tempatmu tinggal, istana itu tetap luas. Jadi, silakan kembali bersama kami, putri.”
Saat Miller melangkah mendekatiku.
“Tunggu sebentar.”
Zaynan tiba-tiba membelalakkan matanya dan melangkah maju.
“Siapa kamu?”
Pertanyaan tajamnya ditujukan pada orang di belakangku.
Zaynan langsung mengenali Serdin.
“Kau pangeran yang disandera. Apa yang kau lakukan di sini?”
“………..”
Namun Serdin mengabaikannya dan tetap diam.
Ekspresi anak-anak menjadi semakin bermusuhan.
Tampaknya mereka akan menimbulkan masalah.
Apakah ini sungguh baik-baik saja?
“Apa? Dia pangeran yang disandera?”
“Mengapa dia ada di sini?”
“Mungkinkah dia melakukan sesuatu pada sang putri…!”
Suara anak-anak bangsawan yang berkumpul di sekitarku semakin keras.
Tepat seperti yang saya takutkan.
Zaynan mendekati Serdin lagi dengan suara tajam.
“Mengapa kau bersama sang putri? Pergi sana! Kita tidak tahu apa yang akan dilakukan seorang pangeran sandera dari negara musuh!”
Dia bahkan melambaikan tangannya seolah-olah sedang mengusir serangga.
Seperti yang diharapkan.
Meskipun Serdin adalah seorang pangeran, ini adalah Kekaisaran Promian, bukan di Ilnord.
Jika terjadi perkelahian dengan anak-anak bangsawan di sini, Serdin akan menjadi pihak yang paling menderita.
Jadi dalam situasi ini, Serdin benar-benar menjadi pihak yang tidak diunggulkan.
Dia tidak memiliki orang tua atau keluarga yang melindunginya di sini.
Karena itu, tidak perlu memperlakukannya seperti seorang pangeran. Zaynan mengejek Serdin dengan kasar.
“Tunggu. Apakah kau sengaja menunggu sampai sang putri sendirian? Apakah kau berencana untuk menyakitinya?”
Bagi Zaynan, Serdin sudah menjadi penjahat sejati.
“Putri, jangan khawatir sekarang, kami di sini untuk melindungimu!”
Zaynan berbicara dengan wajah penuh tekad, seolah-olah dia seorang pahlawan, memberitahuku untuk percaya padanya.
Saat memperhatikannya, saya merasa seperti sedang melihat seorang anak yang terlalu asyik bermain peran.
“Hmph. Segalanya tidak akan berjalan sesuai keinginanmu, pangeran sandera.”
Tetapi Serdin dengan tenang membuka mulutnya, seolah-olah kata-kata Zaynan tidak memengaruhinya sama sekali.
“Tetapi ketika aku tiba, dia sendirian. Apakah kau meninggalkan sang putri sendirian?”
“Apa yang kamu bicarakan!”
Namun sudah agak terlambat.
Anda jelas-jelas tersentak tadi.
Seperti yang diduga, Serdin pun menyadarinya, terlihat dari senyum tipis di wajahnya.
“Abaikan saja pangeran yang disandera itu. Ayo cepat bawa kembali sang putri.”
Zaynan, yang melotot ke arah Serdin, berbalik tajam dan berbicara.
“Derek, pegang tangan sang putri.”
“O-oke.”
Anak-anak sudah mengecualikan Serdin dan membicarakan satu sama lain tentang aku.
Derek memegang tanganku dan mencoba membawaku pergi.
“…..Putri?”
“Apa yang salah?”
“Hanya saja, sang putri tidak bergerak.”
Aku tidak bergeming, yang membuatnya bingung.
Aku berharap mereka menyerah saja, tetapi cengkeraman Zaynan di lenganku semakin erat.
Saat dia mulai menarik lenganku lebih kuat, tubuhku ikut terseret.
Aku pusing. Dan sakit sekali!
“Putri, ayo kita ke sana dan bermain. Apakah kau kesal karena kami meninggalkanmu tadi? Kali ini, kami akan melakukan apa pun yang kau inginkan. Jadi, silakan ikut.”
Zaynan berusaha keras untuk menjaga sikap sopan, tetapi semakin aku menolak, semakin tegang wajah dan tindakannya.
“Mengapa kamu begitu tidak patuh?”
Zaynan akhirnya kehilangan kesabarannya dan membentak.
Hmph, mengapa aku harus mendengarkanmu?
Lagipula, tindakanmu sungguh bodoh dan penuh paksaan.
Seberapa keras pun kau menarik, aku tak berniat bergerak, sedikit pun tidak!
Silakan, cobalah.
“Apa yang harus kita lakukan?”
Saat Derek bergumam gugup, Zaynan melotot dan angkat bicara.
“Kita harus membawanya. Derek, kau gendong sang putri.”
“Apa?”
“Tidak sejauh itu.”
“Baiklah, baiklah.”
Derek, yang masih bingung, mendekati saya dan membalikkan punggungnya.
Pada saat yang sama, Zaynan dan Miller mencengkeramku dari kedua sisi dan mencoba memaksaku ke punggung Derek.
Lepaskan saya!
Saya merasa tidak nyaman dan tidak ingin digendong oleh anak-anak ini.
“Kami akan mengantarmu ke sana, jadi cepatlah naik!”
Namun karena mereka bertiga bekerja sama, saya tidak punya pilihan lain selain digendong.
Turunkan aku, dasar bodoh!
Aku kesal dan menendang-nendangkan kakiku.
“Kenapa kamu masih di sini? Pergilah.”
Zaynan membentak Serdin yang sedari tadi memperhatikan kami dari kejauhan.
“Mengapa kalian menatap kami dengan tidak senang dan tidak pergi?”
Zaynan mendorong bahu Serdin dengan paksa.
“Hah?”
Apa yang kalian lakukan? Ngapain dorong-dorong orang yang cuma berdiri di sana?
Meski terjatuh terlentang, Serdin diam-diam berdiri lagi.
“………..”
“Kamu sungguh tidak beruntung.”
Zaynan, yang masih melotot ke arah Serdin, melihat sekeliling dan mengambil sebuah batu.
Apakah Anda serius mengambil batu di sini?!
Apa yang dilakukan anak-anak nakal ini?
Saya berusaha menghentikannya, tetapi Miller ikut campur.
Bangsawan macam apa yang sebodoh ini?!
“Enyahlah! Kau hanya seorang pangeran sandera, jadi jangan berkeliaran di sini!”
Zaynan melemparkan batu itu, dan batu itu terbang ke arah Serdin dalam bentuk busur.
Kamu gila?!
Bahkan batu kecil dapat menyebabkan cedera serius jika salah mengenai sasaran!
Ini tidak bisa berlanjut.
Seseorang harus terkena batu yang dilemparnya agar sadar.
Batu yang dilempar anak-anak itu hampir mengenai kepala Serdin.
‘Batu, jadilah bumerang.’
Saya membaca mantra untuk mengubah arah lemparan batu. Efeknya langsung terasa.
“Aduh!”
“Ah! Siapa yang melempar itu?!”
“Aduh! Aku kena pukul dua kali!”
Zaynan dan Miller menjerit, memegangi kepala dan tubuh mereka.
Batu-batu yang mereka lemparkan ke Serdin malah kembali mengenai mereka. Namun, anak-anak itu tidak tahu apa yang telah terjadi.
“Siapa yang melemparnya?!”
“Saya tidak melakukan apa pun…”
Zaynan melihat sekeliling dengan panik dan berteriak, sementara Derek, meski tidak terkena, menjadi gugup dan bingung.
“Semuanya, tiarap! Kalau ada tempat sembunyi, pergilah ke sana!”
Miller, setelah sedikit tenang, bersembunyi di balik pohon dan berteriak.
Namun di tengah kekacauan batu-batu yang beterbangan di mana-mana, Zaynan yang sudah gelisah, tidak mendengarnya.
“Ah! Kalau ada yang terus melempar, aku akan melempar balik! Jadi, hentikan!”
“Zaynan, tenanglah. Tak seorang pun dari kita… Ah!”
Benar-benar sekelompok orang idiot.
Tetapi melihat mereka melompat dan jatuh cukup lucu.
Itulah balasanmu karena bersikap sombong di hadapanku.
Ini hampir seperti hukuman ringan.
Anak-anak mulai saling menunjuk dan mendorong, dan perkelahian pun terjadi. Serdin, yang tampak bingung, menyaksikan kejadian itu.
Tiba-tiba pandanganku berubah.
Apa?
Derek yang menggendongku tersandung.
Dia ketakutan dan terkena lemparan batu karena panik.
Aku meninggalkanmu sendirian demi keselamatanku, tapi kau tidak bisa diam saja?
Ini buruk.
‘Saya jatuh!’
“Tunggu. Hati-hati di sana…”
Serdin mengulurkan tangannya tepat saat aku memejamkan mata erat-erat.
Gedebuk!
Pada akhirnya, Derek menyebabkan kecelakaan.
Dengan suara keras, aku jatuh ke tanah.
‘Aduh…!’
Itu adalah jatuh yang tak terduga, dan dampaknya lebih besar karena saya tidak siap.
Sial, sakit sekali. Aku hampir menangis.
“Violyana!”
Saat aku terjatuh, Serdin berlari ke arahku.
