Hal ini bahkan mengejutkan saya.
Saat saya berusaha memahami situasinya, saya secara tidak sengaja berhasil berguling.
“Ha, ini tidak bisa dipercaya.”
Delight begitu diliputi emosi sehingga dia tidak dapat menenangkan dirinya.
“Aku tak menyangka kau bisa mengejutkanku seperti ini.”
Tangannya bahkan gemetar. Apakah ini sesuatu yang membahagiakan?
“Saya tidak percaya saya melihat ini saat saya kembali. Ini adalah hadiah terbaik yang pernah saya terima.”
Bahkan suara Delight bergetar karena emosi. Apakah dia akan menangis?
Ke mana perginya ekspresi garangnya beberapa saat yang lalu? Sekarang dia tampak seperti orang bodoh yang gembira.
“Putriku… berhasil berguling. Kudengar butuh waktu setidaknya satu bulan lagi.”
Tiba-tiba tatapan matanya menajam, dan dia bergumam serius.
“Apakah dia seorang jenius?”
Ya, tingkat reaksi berlebihan itu tidak mengejutkan lagi.
Tetapi mengapa saya merasa begitu bangga?
Itu hanya berguling.
Mengapa ini menjadi tonggak penting?
Setelah mencapai level tertentu, hidup saya tidak memiliki lagi ketinggian untuk didaki. Saya hampir tidak ingat seperti apa rasanya pertumbuhan.
Mungkin itu sebabnya.
Bahkan hal sepele seperti berguling membuat hatiku terasa hangat.
Keinginan untuk memamerkan kemampuan bergulingku, seakan-akan aku sedang memperlihatkan trik baru, memenuhi diriku.
Sudah lama aku tidak merasakan hal seperti ini.
Kapan terakhir kali saya merasakan hal ini…?
‘Oh benar juga, waktu muridku berhasil dalam ilmu sihir untuk pertama kalinya, melihat bakatnya membuat jantungku berdebar kencang.’
Saat itu aku memujinya tanpa menyadarinya.
Saya masih ingat dengan jelas wajahnya memerah dan napasnya semakin cepat.
Apakah anak ini merasakan hal yang sama?
Namun kini hatiku berdebar mendengar pujian muridku.
Berubah menjadi bayi tidak membuat pikiranku mundur, kan?
Itu tidak boleh terjadi! Aku harus menjaga pikiranku.
Aku memfokuskan mataku secara intens.
“Dilihat dari sorot matanya, dia bukan anak biasa.”
Luciel, yang tetap berada di sampingku, berkata demikian sambil menatapku.
“Saya tahu sejak pertama kali melihat matanya. Matanya adalah yang terdalam dan terindah di dunia.”
Murid terkutuk.
Aku melihat ke cermin; mataku persis seperti matamu.
Luciel nampaknya berpikiran serupa, menyipitkan matanya, namun Delight nampaknya tidak menyadarinya sama sekali.
“Tidak harus seorang jenius. Bagaimana mungkin makhluk yang begitu sempurna bisa lahir ke dunia ini?”
“Oh…”
Luciel bertepuk tangan tanda kagum.
‘Seseorang tolong tutupi aku dengan selimut, sebaiknya tutupi wajahku.’
Saya terlalu malu untuk menghadapi situasi ini.
Sejak dulu, dia tidak tahu bagaimana melakukan segala sesuatunya dengan moderat.
Setidaknya, berkat aku berguling, Delight yang tampaknya siap membunuh Luciel, telah melunak secara signifikan.
Berguling lebih mengesankan dari yang saya kira.
Saat saya berjuang melawan rasa malu,
“Ya ampun, maaf aku terlambat!”
Dengan suara keras, ajudan Kaisar, Zaire, masuk. Ia bergegas menghampiri dan membungkuk dalam-dalam kepada Luciel.
“Jika kami tahu Anda akan datang, kami pasti akan menemui Anda. Apakah perjalanan Anda nyaman?”
Dia sangat sopan, hampir siap menggosok-gosokkan kedua tangannya sebagai tanda kepatuhan.
Dia pasti berlari ke sini dengan kecepatan tertingginya, karena napasnya terengah-engah dan rambutnya menunjukkan tanda-tanda tertiup angin.
“Haha, seperti yang diharapkan, hanya kaulah yang menyambutku.”
Luciel menyapa Zaire dengan hangat, menunjukkan keakraban.
“Bukankah suatu kehormatan bagi kami bahwa Anda mengunjungi kekaisaran kami? Itu wajar saja.”
“Suatu kehormatan? Aku penyusup tak diundang.”
Delight, yang tampak tidak senang sejak kedatangan Zaire, memberikan komentar.
Beruntungnya, reaksi tajam Delight sudah jauh berkurang, berkat aku yang berguling.
“Jangan terlalu kesal dengan sambutan dingin Yang Mulia. Kau tahu dia memang begitu pada semua orang.”
Anehnya, Zaire mengabaikan kata-kata Kaisar dengan tenang dan yakin.
“Hanya saja kelahiran bayi itu adalah pengecualian pertama. Haha…”
Seakan merasakan ancaman terhadap nyawanya, tawa Zaire melemah, tetapi ia tetap berdiri tegap, menandakan betapa pentingnya kehadiran Luciel baginya.
Ini berarti Zaire lebih kompeten dari yang saya duga.
Melihatnya mendukung Luciel dengan penuh percaya diri di hadapan Kaisar memberi saya gambaran tentang bagaimana kerajaan muda ini dikelola.
Dia tahu persis seberapa besar dampak memiliki seekor naga, yang telah hidup selama seribu tahun, terhadap kekaisaran.
Luciel telah menjadi bagian dari berdirinya kekaisaran dan era keemasannya.
Bahkan tanpa melakukan apa pun, Luciel adalah makhluk yang harus mereka pertahankan di pihak mereka.
“Jangan khawatir. Aku akan memastikan Tuan Luciel merasa nyaman!”
“Haha, aku sangat menyukaimu!”
Luciel menepuk bahu Zaire dengan riang, sambil tertawa terbahak-bahak.
“Wah!”
Zaire tersandung, kehilangan keseimbangan akibat sentuhan ringan.
“Ha ha ha…”
Bibirmu terlihat pucat sekarang. Apakah kamu baik-baik saja?
Saya melihatnya dengan jelas—mulut Delight hanya sedikit terangkat ke atas lalu turun lagi.
Meskipun dia melotot dari belakang, kamu tidak menyadarinya sama sekali.
“Lain kali aku akan bersikap lebih lembut.”
Luciel dengan ramah menepuk punggung Zaire.
Setiap kali dia melakukannya, tubuh Zaire tampak melorot, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa.
“Tidak sakit sama sekali!”
Upaya Zaire untuk menenangkan naga itu begitu bersemangat hingga hampir menyedihkan.
Apa yang telah kamu lakukan dengan Delight tanpa membangun stamina?
Yah, sepertinya Luciel juga menyukai Zaire dan hanya bermain-main.
“Aku akan menyiapkan kamar untukmu tidur, Tuan Luciel.”
“Baiklah. Aku serahkan padamu.”
“Percayalah hanya padaku!”
Zaire, kau melakukannya dengan sangat baik. Aku mendukungmu untuk membawa Luciel pergi, tapi Delight tampaknya tidak baik-baik saja.
“Jangan berlebihan.”
Suaranya yang rendah terdengar seperti peringatan, menunjukkan dia tidak berniat menerima Luciel.
“Jika kamu pergi sekarang, aku akan membiarkannya berlalu karena ini adalah hari yang membahagiakan.”
“Hmm. Kamu lebih keras kepala dari yang kukira. Apa pun yang terjadi hari ini, aku harus tidur di sini.”
“Benarkah? Kalau begitu, kurasa tidak ada pilihan lain.”
Delight benar-benar tampak siap menghadapi Luciel.
“Saya tidak menyangka akan menjadi tamu yang tidak diinginkan.”
“Haha. Bagaimana mungkin?”
“Selama aku masih hidup, kamu tidak akan pernah diterima.”
“…………”
Saat keduanya melanjutkan percakapan mereka, segalanya tampak menjadi lebih gelap.
“Hmm. Ini merepotkan. Aku tidak ingin melawanmu sekarang.”
Sementara aku memperhatikan dengan cemas, Luciel nampak sedang menghitung sambil melihat ke arah muridku.
Tampaknya Luciel berencana untuk pergi hari ini.
‘Saya tidak tahu apa yang terjadi, tapi…’
Dalam situasi apa pun, Luciel harus berada di pihak Delight.
Naga itu unik, dan kehadirannya saja dapat menentukan nasib suatu bangsa.
Kalau Luciel berpihak pada lawan, sekuat apapun muridku, akan sulit diatasi.
Jadi, Luciel, kau harus tinggal di sini. Aku tidak tahu mengapa Delight sangat tidak menyukaimu.
Saya tidak bisa hanya duduk dan menonton. Saya harus melakukan sesuatu.
Ketika saya sedang mencari cara untuk mengubah pikiran murid saya…
Aku melihat Luciel menggerakkan jarinya di depanku.
‘Itu dia!’
Kalau aku pegang tangan Luciel, dia pasti akan menerimanya.
Selama ini Delight sangat baik padaku. Dia tidak akan memaksaku melepaskannya jika aku masih memegang Luciel.
‘Aku akan memegangnya.’
Aku mengarahkan sasaranku ke tangan Luciel dan menggoyangkan tubuhku yang pendek dan gemuk.
Luciel berada tepat di depan tempat tidur, jadi saya pikir saya bisa mengulurkan tangan dan meraih tangannya.
‘ Ugh . Aku tak bisa.’
Ketika aku mengulurkan tanganku, rasanya seperti aku tengah berusaha meraih sebuah benda yang melayang di udara.
Biasanya, tidak peduli seberapa cepat sesuatu bergerak, saya dapat menangkapnya dengan sekali lirikan.
Tetapi sekarang, hal itu menuntut seluruh konsentrasi saya.
‘ Aduh , mataku.’
Segalanya berputar di depan mataku, dan aku merasa mual…
Aku tidak menggodanya dengan jariku.
Di tubuh bayi saya, reaksi saya terlalu lambat.
Setiap kali aku melihat tangan Luciel mendekat, tangan itu sudah menjauh.
Ugh . Tolong diam saja.
Saat aku dengan putus asa mengulurkan tanganku…
‘Hah? Mengerti!’
Setelah berusaha keras, akhirnya saya berhasil!
Meski aku hanya berhasil melingkarkan jariku di ujung kelingking Luciel.
“Oh. Kamu baru saja memegang tanganku?”
Seperti yang diharapkan, Luciel langsung bereaksi terhadap tindakanku.
“Haha. Apa yang harus kulakukan? Bayi itu tampaknya sangat menyukaiku.”
Aku merasa terganggu saat Delight terdiam membeku, menatap tanganku, tetapi tak ada yang dapat kulakukan.
Sementara itu, satu sisi mulut Luciel terangkat membentuk senyuman.
“Saya terjebak karena bayi itu memegang tangan saya begitu erat.”
Luciel dengan bangga menunjukkan tangan yang saya pegang.
Bohong sekali.
Seberapa kuat pun aku memegangnya, kekuatanku tak seberapa.
Senyum ceria Luciel memang menyebalkan, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa sekarang.
Aku pun meremas tanganku sambil memegang jarinya sedikit lebih erat.
