Bab 24
Awalnya, sang tokoh utama akan berjuang tanpa henti di menara pada awalnya, tetapi karena cerita aslinya tidak lagi penting.
‘Bertemu dengan tabib lebih awal mungkin lebih baik.’
Baek Yi-heon secara mengejutkan berdarah panas dan memiliki gaya bertarung yang tidak menyisakan sedikit pun nyawanya dalam pertempuran.
Dalam banyak hal, akan lebih baik jika menemukan pendamping penyembuh terlebih dahulu.
Tentu saja, aku tidak akan pergi ke Busan demi Baek Yi-heon. Kepentinganku ada di tempat lain.
Yaitu, menggunakan batu ajaib untuk membuat batu penghalang sendiri.
Aku tahu caranya memberi kekuatan pada batu ajaib, mengubahnya menjadi batu mana.
Tentu saja, tidak seperti pengusir monster permanen, ini akan rusak ketika mana dalam batu ajaib habis.
‘Itulah sebabnya saya menjadikannya sebagai rencana cadangan…’
Tetap saja, itu seharusnya cukup untuk mengusir monster selagi aku berjalan sendirian ke tempat perlindungan.
‘Dengan kekuatan orang yang terbangun di Busan, ‘Choi Yudam’…’
“Noah, apakah kamu berencana untuk tinggal di sini?”
Baek Yi-heon bertanya sambil menatapku seolah menyelidiki pikiranku.
Aku segera berseru,
“Tidak! Busan, aku ingin pergi bersamamu!”
Mendengar jawabanku, sudut mulut Baek Yi-heon berkedut sedikit.
Apakah dia tidak menyukainya? Yah, dia mungkin menganggapku merepotkan, karena aku tidak punya kemampuan atau kekuatan khusus.
Aku buru-buru berkata,
“Kau tahu, aku sebenarnya seorang maniak kiamat dengan banyak pengetahuan tentang bertahan hidup. Aku mungkin dewa yang rendah hati, tapi aku juga sudah terbangun.”
[(Utusan) Indra yang sedari tadi mendengarkan dengan tenang, tersentak mendengar serangan kepribadian yang tiba-tiba itu.]
“Dan, karena saya pernah menjadi pengemudi truk, saya paham geografi dengan baik dan saya pengemudi yang hebat. Selain itu…”
“Saya sudah mengonfirmasinya.”
Baek Yi-heon memotongku dengan terus terang.
Apa ini, kenapa dia menyela, jadi apakah itu artinya dia ingin aku ikut? Atau…
“Ayo pergi bersama.”
Masih dengan nada kasar.
Tetapi sekali lagi, saya tahu ini adalah usaha terbaiknya.
Aku tersenyum cerah.
Kali ini, itu asli.
Tanpa ada motif tersembunyi tentang kunci cheat bertahan hidup atau protagonis, kata-katanya “Ayo pergi bersama” membuatku lebih bahagia daripada apa pun.
…Rasanya seperti dia berkata, ‘Tidak apa-apa bagimu untuk hidup di sini.’
“……”
Tidak seperti biasanya, Baek Yi-heon tidak memalingkan wajahnya secara tiba-tiba.
Dia berdiri di sana beberapa saat, menatapku dengan ekspresi kosong yang belum pernah kulihat sebelumnya.
“Kamu kesakitan?”
“Saya bertanya kepada Sehun yang memegangi perutnya dengan ekspresi khawatir setelah kembali ke tempat orang-orang berkumpul.
“Ya, ya… Perutku sakit, dan aku merasa agak tidak enak badan…”
“Di mana tepatnya dan bagaimana sakitnya?”
Tanyaku dengan ekspresi serius.
Sehun memiliki kemampuan untuk mendeteksi niat jahat secara sensitif.
“Mungkinkah orang-orang itu muncul lagi? Atau itu monster?”
“Wah, perutku sepertinya agak sakit…”
“Apakah ini rasa sakit fisik? Tidak seperti terakhir kali kamu merasa mual?”
“Yah, kau lihat…”
Saat aku bertanya dengan ekspresi serius, kata-kata Sehun menjadi semakin tidak jelas.
Apa itu? Apakah ada kejahatan besar di dekatnya yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata?
Tepat saat saya mulai tegang, salah satu wanita yang sedang makan sup di samping kami tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
Ketika aku menatapnya dengan ekspresi bingung, dia bertanya dengan senyum ramah,
“Anak itu, dia bukan anak kandungmu, kan?”
“Ah, tidak.”
“Begitu ya. Anak itu tampaknya sudah sangat dekat denganmu, nona muda. Lihat dia berpura-pura sakit.”
“Maaf?”
Aku membuka mataku lebar-lebar karena terkejut.
“Anak-anak memang seperti itu. Mereka sering tidak bisa mengekspresikan diri dengan baik. Mereka sering bersikap seperti ini ketika tidak ingin dipisahkan dari ibunya. Anak saya pun melakukan hal yang sama ketika saya hendak kembali bekerja setelah cuti melahirkan.”
Ekspresi wanita itu menjadi sangat muram ketika berbicara tentang putranya.
“Yah, itu tidak selalu pura-pura. Dalam kasus yang parah, mereka mungkin benar-benar muntah karena kecemasan akan perpisahan.”
Aku menatap Sehun dengan mata terbelalak saat dia gelisah dan mencengkeram bajuku.
Apakah dia merasakan keputusanku untuk meninggalkan tempat ini? Anak-anak memang sensitif.
“A-aku bisa makan sedikit saja.”
“……”
“Saya akan berlatih ‘Tebak Apa’ lebih giat lagi. Saya akan menebak dengan benar saat orang jahat mendekat.”
Tiba-tiba, aku melihat bayanganku sendiri tumpang tindih dengan wajah anak itu, yang tengah memohon pada Baek Yi-heon beberapa saat yang lalu.
Aku ragu sejenak, menatap tangan kecil anak itu yang mencengkeram pakaianku.
Untuk bertahan hidup, seseorang harus berhati dingin.
Aku seorang psikopat, seorang tambahan yang tidak berguna, seorang pengecut yang berpaling dari keselamatan.
‘…Tapi kemampuan Sehun pasti akan membantu.’
Dalam dunia yang hancur, keegoisan manusia sama berbahayanya dengan monster.
Terlebih lagi, meski Baek Yi-heon adalah yang terkuat dalam pertarungan, dia tidak punya harapan dan tidak berguna dalam hal wawasan psikologis.
‘Ya, itu sebabnya.’
Setelah ragu sejenak, aku menggenggam tangan Sehun.
Matanya yang berkaca-kaca, yang tadinya menatapku dengan cemas, berbinar gembira.
Anak itu dengan senang hati membalas genggaman tanganku.
Suhu tubuh tinggi yang dialami anak kecil terasa hangat.
‘Saya mengambilnya karena itu menguntungkan untuk kelangsungan hidup.’
Aku berulang kali bergumam pada diriku sendiri, seolah mencari alasan atas keputusanku.
Itu pasti bukan karena kehangatan genggaman tangan kita.
04. Keinginan Paling Putus Asa
Setelah tinggal satu malam lagi di penjara, kami berangkat.
Kelompok kami terdiri dari saya, Baek Yi-heon, dan Sehun.
Para penyintas yang tersisa mengatakan mereka akan bersatu dan mencari kamp penyintas lainnya.
Perbedaan antara warga sipil dan penjahat sebagian besar telah hilang di antara mereka.
“Terima kasih sekali lagi.”
Meskipun kelompoknya kecil, seseorang telah mengambil peran sebagai pemimpin.
Seorang pria berambut coklat dengan wajah yang ramah memberikan salam yang representatif.
“Kami pasti akan selamat. Jika kita bertemu lagi, kami pasti akan membalas kebaikanmu.”
“Coba pergi ke Pulau Ganghwa.”
Aku katakan dengan acuh tak acuh.
“Pulau Ganghwa…?”
“Ya. Yah, itu adalah tempat perlindungan yang penting secara historis. Orang lain mungkin juga berkumpul di sana, lho.”
‘Sebenarnya saya sudah membaca tentang ini di novel.’
Meskipun Pulau Ganghwa tidak memiliki tembok seperti penjara, pulau ini merupakan benteng alami yang dapat secara efisien memblokir invasi dengan pertahanan minimal.
Dalam hal skala, kamp penyintas terbesar didirikan di Pulau Ganghwa.
‘…Meskipun pada akhirnya dihancurkan oleh invasi pasukan avatar dewa jahat.’
Skalanya yang besar akhirnya membuatnya menjadi incaran musuh.
Namun itu terjadi mendekati akhir novel, jadi mereka seharusnya bisa bertahan selama sekitar 8 tahun, mungkin.
“Pulau Ganghwa, Pulau Ganghwa… Benar, kalau memang ada… Terima kasih!”
Lelaki itu, setelah memutuskan arah, membungkuk sambil tersenyum cerah.
Setelah membungkuk sebagai balasan, kami kembali ke dalam mobil berkemah kami yang tersembunyi.
“Wow! Tempat tidur! Kita akan ke Busan sekarang, kan?”
Sehun bertanya dengan bersemangat sambil melompat ke atas tempat tidur.
“Ya. …Tapi sebelum itu.”
Aku melirik tangan kosong Baek Yi-heon saat aku mengambil kursi pengemudi dan dia duduk di kursi penumpang.
‘Cakar Tikus Raksasa’ telah hancur selama pertempuran dengan Bang Yohan.
Tentu saja, kami bisa memperoleh senjata serupa dengan berburu monster di perjalanan, tetapi kami tidak bisa bergantung pada barang level rendah seperti itu selamanya.
‘…Kurasa aku perlu membantu tokoh utama kita menaikkan level perlengkapannya.’
Untuk itu, tujuan kami berikutnya adalah ‘Pantai Mangsang’ di Kota Donghae, Provinsi Gangwon.
Saya mundur perlahan untuk mendapatkan jarak, lalu menginjak pedal gas dan melaju maju.
Menabrak!
Pintu penutup Lott* Mart yang berkarat pecah.
“Selesai.”
Aku nyengir, sambil mencengkeram kemudi.
“Saya tidak yakin apakah ini benar-benar baik-baik saja.”
Sang protagonis yang bermoral baik bergumam dengan ekspresi tidak nyaman dari kursi di sebelahku.
“Jika kau ingin membayar, silakan saja, Baek Yi-heon-ssi. Meskipun tidak ada seorang pun di sini.”
“……”
Merasa bersalah karena menyerbu sebuah pasar sementara dunia telah kiamat – dia benar-benar seseorang yang bisa hidup tanpa hukum.
Di sisi lain, saya, yang sama sekali tidak bisa hidup tanpa hukum, begitu gembira menemukan pasar yang belum dijamah hingga saya merasa ingin bernyanyi dan menari.
Aku menyeringai seperti bandit dan bergumam,
“Melihat pintunya terkunci, ini pasti tambang emas.”
