Aku berteriak dengan panik.
“Dasar bajingan gila! Kenapa kau berusaha membalaskan dendam ibuku padahal aku saja tidak melakukannya?!”
Sesuatu membuncah dalam diriku, aku tak yakin apakah itu kemarahan atau air mata.
Inilah mengapa saya tidak menyukai novel.
Membosankan! Membuat frustrasi!! Menyebalkan!!!
Monster tentakel itu merentangkan tentakelnya yang besar dan berlendir ke arah Baek Yi-heon.
Baek Yi-heon nyaris mengelak dengan melemparkan dirinya ke samping.
Tepat di belakangnya, tikus tanah raksasa sedang mengunyah makanannya.
Setelah selesai makan, ia akan segera mencari mangsa lainnya.
Wajahku menjadi pucat saat aku bergumam.
“Sialan. Tidak. Bahkan jika kamu adalah karakter utama, ini tidak benar…”
Baek Yi-heon mengeluarkan pisau MacGyver kecil.
“Apa kau tidak ingat siaran radio itu?! Senjata dan serangan manusia tidak mempan terhadap monster-monster ini!!”
Namun Baek Yi-heon tidak bergeming.
Ekspresi serius itu bukan lelucon, juga bukan ekspresi seseorang yang sudah menyerah pada hidup.
Pria ini benar-benar ingin bertarung. Dan dia bermaksud untuk menang.
Wow.
Wah! Sungguh menyebalkan!!
Kalau saja keadaan tidak begitu mendesak, aku sudah memukul dadaku dengan kedua tanganku bagaikan King Kong.
Sementara monster tentakel itu sibuk dengan Baek Yi-heon, si tikus tanah, setelah selesai makan, perlahan-lahan menggerakkan tubuhnya yang besar ke arahku.
“Baek Yi-heon-ssi!”
“Jangan mencoba menghentikanku—”
“Kalau begitu, semoga beruntung.”
“…Apa?”
Ruang!
Saya menginjak pedal gas dan melaju menjauh dari monster-monster itu.
“…..”
Aku bisa melihat wajah Baek Yi-heon yang tercengang di kaca spion samping.
“Maaf. Hidupku terlalu berharga bagiku.”
Saya terus menginjak pedal gas dan meninggalkan tempat itu.
✦
“Aduh!”
Yi-heon mengeluarkan erangan kasar seolah hendak menumpahkan isi perutnya.
Dia tergantung di udara, diikat oleh tentakel raksasa.
Monster yang mencengkeramnya dengan tentakelnya tampak menunda santapannya untuk berhadapan dengan makhluk mirip tikus tanah di depannya.
Karena tidak ada mangsa lagi selain dirinya sendiri, si tikus tanah dan monster tentakel mulai saling berhadapan.
Kekuatan mereka tampak seimbang, tetapi si tahi lalat memiliki sedikit keunggulan.
Tentakel monster tentakel itu, yang tadinya kebal terhadap serangannya, dengan mudah dirobek oleh cakar tajam si tahi lalat, persis seperti ubur-ubur.
Sekarang, dari sembilan tentakel, hanya dua yang tersisa. Dan satu di antaranya tidak bisa bergerak karena tentakel itu menahannya.
‘Apakah saya akan dimakan oleh tikus tanah atau gurita?’
Yi-heon tersenyum pahit bahkan saat kematian mendekat.
Dia sudah memutuskan untuk mati saat mencoba menyelamatkan orang, jadi itu tidak masalah.
Tapi, satu hal.
‘Aku penasaran apakah dia berhasil lolos dengan selamat.’
Memikirkan mata gelap itu yang selalu berusaha terlihat acuh tak acuh, rasa sakit aneh memenuhi sudut hatinya.
Mata itu terus melirik ke arah ibu dan saudara perempuannya sambil berpura-pura tidak melakukannya.
Mata seperti kucing itu berpura-pura tenang meski sedikit gemetar.
‘Saya ingin melindunginya…’
Tetapi jika dia mampu melarikan diri setelah meramalkan situasi menyedihkan ini, kesadaran situasionalnya pasti cukup baik.
Dia mungkin akan hidup dengan baik.
Saat tentakel itu mengencang dan memutus pasokan oksigennya, kesadarannya mulai memudar.
Mungkin ini lebih baik daripada terhisap ke dalam gigi-gigi tahi lalat yang mengerikan dan digiling seperti dalam blender…
Ruang—!
Saat itulah ia mendengar suara percepatan yang keras.
‘…Nuh?’
Mengapa dia kembali? Dia pikir dia lebih pintar dari itu.
Sebuah SUV hijau melaju tanpa rasa takut ke arah monster tahi lalat itu.
Monster tentakel adalah yang pertama menyadari manusia di dalam mobil.
Tentakel yang menghadap tikus tanah itu menerjang ke arah mobil.
Mobil hijau itu melaju zig-zag dengan cekatan, nyaris menghindari tentakel saat melaju kencang.
Sebuah jendela terbuka.
Suara mendesing-!
Kardigan merah cerah yang familiar dilemparkan ke monster tahi lalat itu.
Tepat saat mobil itu langsung melaju kencang, menjauh dari monster itu.
Percikan—!
Tentakel yang mengejar mobil hijau itu melesat langsung ke arah kardigan merah, dan bersamanya, menembus monster tahi lalat yang ada di belakangnya.
“Apa…”
Sebelum dia bisa memahami apa yang terjadi, tahi lalat seukuran gunung yang telah ditusuk tentakel itu tiba-tiba lenyap tanpa jejak.
Bahkan tidak ada satu mayat pun yang tersisa.
Monster tentakel itu menggeliat bodoh di udara sejenak, mencoba melepaskan kardigan yang menempel di tentakelnya.
Kardigan merah cerah itu, yang kini berlumuran darah, terkoyak-koyak di udara.
Vroom—! Jerit!
Memanfaatkan momen singkat itu, pintu mobil terbuka dengan keterampilan mengemudi yang nyaris ajaib, dan sebuah tangan pucat dan kurus terjulur dengan cepat untuk meraih sesuatu yang terjatuh di tempat tikus tanah itu berada.
Lalu, ia melesat pergi sebelum tentakel itu bisa mencapainya.
Berliku-liku.
Seolah mengejek monster itu, jendela pengemudi terbuka, dan terdengar suara yang dikenalnya berteriak.
“Menangkap!”
Yi-heon dengan cekatan menangkap benda panjang yang dilemparkan ke arahnya.
“Lakukan apa pun yang kau mau dengannya—balas dendam atau jadilah mangsamu sendiri!”
Dengan kata-kata itu, mobil itu mundur dan menghilang.
“Apa ini…?”
Yi-heon, dengan ekspresi bingung, segera menyadari apa yang dipegangnya.
Itu adalah cakar panjang yang selama ini melekat pada kaki tebal monster tahi lalat itu.
“Mereka bilang senjata dan serangan manusia tidak mempan terhadap monster itu!!”
“…Baru saja mereka bilang senjata manusia tidak berfungsi.”
Dengan kata lain, itu berarti senjata dari monster itu dapat berfungsi bahkan jika dipegang oleh manusia.
Dia baru saja mengonfirmasi bahwa monster dapat saling menyerang.
Jika serangannya berhasil, menghadapi monster gurita setengah jadi ini akan mudah.
“Ayo berburu gurita.”
Yi-heon mencengkeram cakar itu seperti pedang dan menarik salah satu sudut mulutnya.
✦
“Seperti yang diharapkan dari sang tokoh utama.”
Saya memarkir mobil sejauh mungkin dan menyaksikan adegan pertempuran melalui jendela.
Bahkan dengan senjata, bagaimana mungkin orang yang belum terbangun dengan hanya bermodalkan barang level rendah bisa melawan monster tentakel Drank dengan tangan kosong?
“Pada titik ini, dia bukan manusia lagi…”
Aku bergumam dalam hati seraya mengikat erat pahaku yang masih mengeluarkan darah dengan potongan-potongan pakaian.
Beberapa saat yang lalu, aku telah membasahi kardigan Baek Yi-heon dengan darahku dan membuangnya.
Monster dapat mendeteksi energi kehidupan manusia. Dan darah segar mengandung sebagian besar energi itu.
Dan yang tersisa setelah monster tanah kotor itu menghilang adalah ‘Cakar Tikus Raksasa’.
Saat Anda membunuh monster, monster itu akan secara acak menjatuhkan item beserta batu ajaib.
Itulah media peninggalan dewa jahat yang digunakan untuk mempersembahkan monster ke dunia ini.
Baek Yi-heon, yang telah memperoleh senjata yang efektif melawan monster, benar-benar terbang.
Berlari dengan kecepatan luar biasa, ia menggunakan dinding bunker yang runtuh sebagai batu loncatan untuk melompat.
Dan di tangannya yang berayun, tentakel monster itu terpotong seperti mengiris gurita.
“Jika dia seperti ini sebelum terbangun… seperti apa dia setelah terbangun?”
Dengan semua kakinya terpotong, monster itu hanya tersisa dengan tubuh bulat dan lembek, terlihat sangat menyedihkan.
‘Apakah ini monster yang telah meneror orang-orang selama seminggu terakhir…’
Tepat saat bayangan pahit hendak menghampiriku.
Baek Yi-heon melompat dari tempatnya dan menusukkan ‘Cakar Tikus Raksasa’ ke tubuh monster itu.
Pekikkkk!
Monster itu jatuh ke tanah sambil menjerit seaneh teriakannya sendiri.
Tak lama kemudian, wujudnya yang besar sekali, sebesar rumah, lenyap dan menghilang seakan-akan tidak pernah ada.
Hanya batu berkilau seukuran kepalan tangan bayi yang tersisa di tempatnya.
‘Selesai!’
Saya perlahan membuka pintu mobil dan keluar hanya setelah memastikan keadaan aman.
‘Sudah berakhir…’
Baek Yi-heon, terengah-engah, menatapku dengan ekspresi cerah.
Namun saya melewatinya dan mendekati reruntuhan bunker yang runtuh.
Pemandangan batu-batu besar yang runtuh tampak seperti kuburan yang baru saja selesai dibangun.
Tidak, ini bukan sekedar kuburan, ini benar-benar kuburan.
‘Makam ibu.’
Di dalamnya tergeletak tubuh wanita paruh baya yang berusaha melindungi anaknya sampai akhir.
Dua ibu.
Anak-anak yang selamat.
Hasilnya sama saja. Namun prosesnya sangat berbeda.
Bohong kalau bilang tidak ada secercah harapan.
Mungkin ibu benar-benar mencintaiku dalam lubuk hatinya, hanya saja dia tidak bisa mengatasi sikap gaslighting orang-orang di sekitarnya.
“Tidak apa-apa. Lupakan saja. Semuanya sudah berakhir sekarang…”
Saya selamat.
Dalam karya asli terkutuk ini.
Tepat saat novel itu dimulai, tepat saat kehancuran yang kuharapkan dimulai, aku selamat dari nasib seorang figuran yang mati dan menghilang!
“Wahahahaha!”
Sebelum saya menyadarinya, tawa yang keras keluar dari mulut saya.
Aku mendongakkan kepalaku ke langit dan tertawa keras seperti itu.
“Hahaha! Haha! … Hik, hiks …”
Ibu meninggal.
Baru sekarang, setelah kelangsungan hidupku terjamin, fakta itu terasa jelas nyata.
Dan, pada saat ini, aku merasa diriku benar-benar mengerikan.
“ Hiks, cegukan … Tidak, tidak. Hiks , jangan menangis. Haha… Tertawalah. Aku bilang tertawa…”
Ibu meninggalkanku sampai akhir.
Bukan hanya aku, bahkan putri angkatnya yang pura-pura sangat dia sayangi.
Pada akhirnya, dia hanya peduli pada dirinya sendiri.
“ Hiks… hiks. Hiks… “
Saat itulah aku menangis sambil menundukkan kepala.
Kuung—!
“…Hah?”
[Dalam sekejap, alam semesta terbelah menjadi dua.]
Suara berat yang tidak diketahui asal usulnya bergema di seluruh langit dan bumi.
[Perang suci baru dimulai.]
