Episode 1
Saat fajar sebelum matahari terbit.
Yang pertama mulai bergerak adalah ‘Resen’ dengan sayap biru cerah.
Resen mengambil alas sarang tempat ia tidur dan menatanya rapi dengan mulutnya.
Itu adalah keterampilan berorganisasi yang sangat rapi sehingga sulit dipercaya bahwa seekor naga muda berusia sekitar tiga bulan telah melakukannya.
Resen tersenyum, memejamkan matanya saat melihat alas tidur yang telah ditata, dan menggerakkan kaki pendeknya untuk turun dari sarang.
Ada sesuatu yang harus segera ia lakukan. Yaitu membangunkan naga merah ‘Lia’ di sarang sebelahnya.
“Kyaaa.”
Teriakan kecil keluar dari mulut Resen.
Lalu dengan mulutnya, dia perlahan mengangkat selimut yang menutupi Lia.
Saat angin sejuk masuk ke selimut yang nyaman, mata Lia yang tertutup perlahan terbuka.
“Ppp!”
Dia bergumam pelan sambil menjerit frustrasi, tetapi Lia segera bangkit dan membersihkan sarangnya.
Kedua naga itu, yang telah selesai membersihkan sarang mereka sendiri, secara bersamaan melihat ke arah tempat tidur di mana wanita manusia itu sedang tidur.
Rintangan terbesar dari rutinitas pagi dimulai. Kedua naga merangkak ke tempat tidur menggunakan kaki mereka yang pendek.
Meskipun mereka memiliki sayap di punggung, mereka hanya bisa menggerakkan sayapnya, dan mereka tidak pernah berhasil terbang sebenarnya.
“Kyaaa!”
“Hah!”
Kedua naga yang tadinya beristirahat sejenak sambil berkicau di bawah tempat tidur, mencengkeram tiang tempat tidur dan mulai memanjat ke atas.
Tiang ranjang penuh bekas cakaran akibat naga-naga yang memanjatnya berkali-kali.
Mengikuti tanda yang tidak rata, kedua naga itu berhasil naik ke tempat tidur tanpa gagal.
Wanita manusia itu memiliki rambut kuning cerah yang mencuat sampai ke bantal.
Warnanya begitu cantik sehingga mata para naga berbinar ketika melihat rambut wanita itu.
Lia tak kuasa menahan diri dan meneteskan air liur. Kedua naga itu berlari dengan agresif ke arah kepala wanita manusia itu.
Kenyataannya, ia hanya merangkak sedikit lebih cepat dari biasanya, tetapi itu adalah kecepatan tertinggi yang dapat dicapai kedua naga itu.1 Para naga itu menghentakkan kaki mereka pada rambut manusia perempuan yang mereka datangi.
Rambut wanita itu berkilau dan lembut. Bahkan jika mereka berlarian seperti ini, rambut mereka tidak kusut atau rusak.
Apa yang mereka pelajari setelah mengulangi tindakan yang sama beberapa kali membuat kedua naga itu semakin berani.
‘Erina’, manusia perempuan yang diserang tendangan naga, membuka matanya setelah menyadari bahwa ia gagal tidur hingga matahari terbit lagi hari ini.
Bukankah bayi biasanya banyak tidur? Namun, bayi naga berusia tiga bulan ini tidak dapat tidur sampai matahari terbit.
“Resen, Lia. Nggak usah, aku udah bangun.”
Aku takut kalau terus-terusan begini, naga-naga itu akan menginjak apa saja, termasuk rambutku dan bahkan mukaku yang terkubur di bantal.
Erina berdiri dan mengangkat kedua naga, satu di masing-masing tangan.
Kedua naga itu berkata, ‘Pwaaah!’ sambil sedikit protes.
Namun, tangan Erina kuat saat dia memisahkan naga dari rambutnya.
Erina dengan hati-hati meletakkan kembali naga-naga yang telah dilepaskan itu ke tempat tidur dan mengikat rambutnya yang terurai.
Rambutnya yang panjang dan terurai ditata dengan tenang dan menggelitik pinggang Erina.
Para naga menghentakkan kaki mereka ketika kilauan itu tiba-tiba berkurang.
Ini merupakan ancaman dengan caranya sendiri, tetapi keluhan ini telah diulang beberapa kali.
Jika Anda menghadapinya sepanjang waktu, itu bukan masalah besar.
Sebaliknya Erina yang menganggap keluhan itu lucu, mengalihkan pandangannya dan melihat ke dalam selimut.
Sekarang saatnya bagi anggota terakhir rumah ini untuk bangun.
“Poi, bangun. Matahari akan terbit sebentar lagi, kan?”
Suara Erina yang jernih terdengar.
Lalu selimut itu bergerak sedikit beberapa kali, dan seekor naga bersayap ungu menjulurkan kepalanya dari dalam.
“Ibu?”
Begitu naga ungu, ‘Poi’, keluar dari selimut, ia berusaha sekuat tenaga untuk naik ke bahu Erina.
Sambil merentangkan kaki-kakinya yang pendek, sayapnya mengepak tanpa henti.
Erina, yang sedang melihat Poi, tersenyum kecil dan mengangkat Poi.
Poi mencengkeram bahu kiri Erina.
Lalu, dengan ekspresi puas, dia mulai berceloteh, ‘Ma, ma, ma, ah’. 2
Resen dan Lia yang mengerti celoteh itu, menghentakkan kakinya lebih keras.
Pada akhirnya, Erina hanya bisa bangun dari tempat tidur setelah meletakkan Poi di bahu kirinya, Resen di bahu kanannya, dan Lia di atas kepalanya.
Saat itulah Erina hendak memulai pekerjaannya dengan sungguh-sungguh, dia merasakan bahunya dan bagian atas kepalanya terasa berat.
Ketuk .
Seseorang mengetuk pintu depan. “Silakan buka pintunya.”
Itu suara seorang pemuda.
Erina terkejut, tetapi dia tidak membuat kesalahan dengan menjawab tergesa-gesa.
Akan tetapi, pria yang mengetuk pintu itu tampaknya telah menduga hal itu dan berbicara dengan suara acuh tak acuh.
“Aku tahu kamu ada di sana. Aku akan bicara sebentar.”
Siapakah sebenarnya orang itu? Jelas bahwa pria itu bukanlah orang biasa.
Kalau orang biasa, tidak mungkin mereka menemukan rumah yang bahkan tidak ada di peta pada pagi sepagi ini.
Masih terdengar suara ketukan di pintu.
Erina menatap pintu dengan ekspresi cemas.
Satu-satunya perubahan dalam kehidupan sehari-hari Erina akhir-akhir ini adalah naga-naga yang menekan tubuh bagian atasnya.
Lalu, mungkin naga……?
Setelah berpikir sebentar, Erina pertama-tama menyembunyikan naga-naga itu di bawah selimut.
Para naga yang langsung terlepas dari bahu Erina dan terperangkap di dalam selimut pun berusaha keluar.
“Tidak, tunggu.”
Itu suara serius Erina yang langka.
Para naga tampaknya merasakan keseriusan yang tidak biasa dalam suara itu dan menahan napas.
Rumah tempat tinggal Erina terletak di hutan lebat, di antara pohon-pohon besar, sehingga tidak mudah terlihat.
Selain itu, ada jalan setapak di dekatnya yang mengarah ke tempat lain.
Jadi jika seseorang tersesat di hutan, tidak ada cara mereka bisa sampai ke rumah Erina.
Sambil menahan jantungnya yang berdebar kencang karena ketakutan, Erina mendekati pintu.
Orang yang mengetuk itu berhenti bergerak seolah menyadari Erina sedang mendekati pintu.
Erina mengumpulkan seluruh keberanian yang dimilikinya dan keberanian yang tidak dimilikinya saat ia memikirkan neneknya yang meninggal beberapa bulan lalu. “Siapa kamu?”
Sebelum Erina bisa menyelesaikan pertanyaannya, pintu terbuka.
Untuk lebih jelasnya, Erina tidak pernah membuka pintu. Pria itu hanya membuka pintu yang terkunci rapat.
Sambil mendengus, Erina menarik napas pendek saat dia melihat pintu yang setengah terbuka.
Bagaimana jika aku mati seperti ini? Pikiran-pikiran itu memenuhi pikiranku saat itu.
Namun, kekhawatiran Erina sia-sia karena lelaki yang dengan bebasnya memasuki rumah orang lain itu justru menyapanya dengan sangat sopan.
Pria yang berlutut dengan satu lutut di hadapan Erina menundukkan kepalanya sehingga hanya bagian atas kepalanya saja yang terlihat.
Ini adalah pertama kalinya Erina menerima sambutan yang begitu ekstrem dalam hidupnya.
“Aduh, aduh!”
Mungkin karena itulah hanya seruan pendek dan tak terucap yang keluar dari mulut Erina.
Meskipun reaksi Erina buruk, pria itu berdiri hanya setelah bersikap sopan.
Ketika dia bangun, rumahnya tampak penuh sesak.
Tentu saja, rumah itu tidak cukup kecil untuk ditinggali satu orang lagi, tetapi pria itu sangat besar.
Erina yang sudah tak waras karena takut dan bingung, akhirnya mengangkat kepalanya.
Meski begitu, aku harus mengangkat kepalaku cukup lama untuk melakukan kontak mata dengan pria itu.
Rambutnya yang putih keperakan berkilau, bergelombang, dan sedikit menutupi dahinya, pangkal hidungnya yang mancung serta bibir merahnya juga terlihat mencolok di wajah pucatnya.
Khususnya, mata pria itu begitu biru dan dingin sehingga terasa seperti langit musim gugur yang cerah.
Erina tertegun dengan mulut menganga saat dia melihat penampilan misteriusnya untuk pertama kalinya.
“Kau membawa keponakanku bersamamu, kan? Tiga naga.”
Lelaki itu, yang dengan tenangnya mengungkapkan bahwa dirinya adalah paman para naga, langsung menunjuk ke arah tempat tidur Erina dengan jarinya. Tepatnya, ia menunjuk ke arah Resen, Lia, dan Poi yang disembunyikan Erina di balik selimut.
***
3 bulan lalu.
Erina membawa keranjang anyaman tanaman merambat di bahunya. Karena hujan turun sepanjang akhir pekan, jelaslah bahwa jamur tumbuh dengan baik.
Mungkin aku bisa menemukan jamur yang bisa dijual dengan harga tinggi. Sudut bibir Erina terangkat secara alami karena dia sudah merasa kantongnya semakin membesar.
“Aku akan kembali!”
Saya meninggalkan salam pemberani kepada rumah yang kosong itu dan berjalan keluar pintu.
Ini sebenarnya bukan bisnis keluarga, tetapi Erina mencari nafkah dengan mengumpulkan dan menjual jamur, seperti mendiang neneknya.
Berkat pengalaman mendaki gunung bersama nenek sejak kecil, kini saya mampu dengan mudah mendaki dan menuruni punggung gunung yang belum saya kenal sendiri.
Itu adalah musim ketika banyak jamur bermunculan.
Saya beruntung dengan cuaca dan banyak hujan, jadi tidak ada hari yang lebih baik untuk memetik jamur daripada hari ini.
Seperti dugaan Erina, jamur tumbuh di sana-sini.
Saat dia tengah menaruh jamur berkualitas tinggi ke dalam keranjang sambil menyenandungkan sebuah lagu.
“Hah?”
Dia melihat tiga butir telur tergeletak di celah kecil antara pohon besar dan batu.
Erina mengangkat kepalanya dan menatap pohon.
Saya mencari apakah ada sarang baru di dekat sini, tetapi saya tidak dapat menemukannya di mana pun di pohon yang tinggi.
Jadi, itu berarti telur-telur itu tidak jatuh dari pohon? Oh, ngomong-ngomong, kalau telur-telur itu jatuh dari pohon, semuanya pasti akan pecah.
Erina mengangguk sambil menjawab sendiri.
“Telur jenis apa ini?”
Erina berjongkok di depan tiga telur dan memiringkan kepalanya.
Mereka tampak sangat berbeda dari apa yang pernah kulihat selama berjalan melewati hutan sejauh ini.
Masing-masing berukuran lebih dari dua kali ukuran telur dan merupakan campuran warna biru dan putih.
Yang juga menarik adalah adanya pola pita panjang yang tampaknya mengelilingi telur tersebut.
Erina dengan cepat melipat jari-jarinya yang bergerak ke arah telur. Mungkin ada induk di dekat situ.
Seseorang harus berhati-hati karena induknya dapat memecahkan telur jika seseorang menyentuhnya tanpa alasan.
Erina terus berjalan sambil berpikir bahwa jika telur-telur itu masih ada saat dia datang lagi lain kali, dia akan membawanya.
