Berkat kereta yang melambat, saya dapat meneruskan apresiasi saya dengan lebih santai.
Di jalan menuju taman, ada tumpukan hiasan sisik yang seharusnya berhubungan dengan kuil.
Tidak berhenti disitu, para pekerja terus membawa barang bawaan tersebut tanpa henti.
Menelik, menyadari tanda tanya di kepalaku, menjelaskan situasinya.
“Kita akan meninggalkan ibu kota secepatnya. Saat aku membawa Kiverin keluar dari rumah besar itu, aku memutuskan kontrakku dengan kuil.”
“Sebuah kontrak?”
“Daripada membantu kuil secara aktif untuk menahan dan menyembuhkan, Kiverin harus dikarantina di gua ular selama waktu itu. Aku dan Winter tidak boleh meninggalkan ibu kota, di mana kuil dapat memantau kami.”
“…….”
“Ada beberapa detail lagi. Misalnya, kirimkan upeti untuk melihat apakah Kiverin benar-benar monster.”
‘Penghormatan’ itulah yang mungkin saya maksud.
Aku mengernyitkan alisku.
Seolah Kiverin sudah lama mengetahuinya, tidak ada perubahan pada ekspresinya.
Namun, itu adalah rahasia yang bahkan tidak disebutkan dalam novel.
Dalam novel disebutkan bahwa alasan Kiverin dipenjara di gua ular adalah karena sang Adipati dan istrinya menganggap anak yang mereka lahirkan sebagai monster yang mengerikan.
Alasan saya mengirim ‘Mainan’ adalah karena mereka pikir Kiverin akan bosan.
Namun itu bukan sebuah ‘mainan’ , melainkan sebuah ‘penghormatan’ .
Itu bukan keinginan sang Adipati dan istrinya, melainkan perintah kuil.
… Saya pernah dipukul di bagian belakang kepala oleh novel yang saya baca dengan uang saya sendiri. Penulis, tolong jelaskan!
“Mengapa kamu menceritakan semuanya kepadaku?”
Menelik membalas terlambat.
“Saya minta maaf.”
“……”
“Karena aku bersyukur?”
“……”
Saya tidak tahu apa yang dipikirkan paman ini, bukan, ayah mertua ini.
“Aku serius. Lagipula, kau tidak akan mengerti semuanya.”
Ya. Silakan terus lihat aku sebagai anak berusia sepuluh tahun.
Kereta berhenti. Aku bertanya kepada Menelik sebelum turun.
“Jika kamu meninggalkan ibu kota, apakah kamu akan pergi ke Kadipaten?”
“Untuk saat ini.”
“Apakah kamu ingin aku pergi bersamamu?”
“Jika kamu mau.”
Menelik turun lebih dulu dari kereta dan kemudian mengulurkan tangannya.
Saya meraih tangannya dan melompat keluar dari kereta.
Para pembantu mendekat seolah menunggu, lalu menyeka rambutku dan Kiverin.
Para pelayan Duke yang tidak memiliki motif Libra yang disulam pada pakaian mereka tidak ragu untuk menyentuh Kiverin.
Justru sebaliknya, para dayang kuil yang berwajah jijik setiap kali datang ke Goa Ular.
Musim dingin telah berlalu, jadi sebuah kereta pun mengikutinya.
Begitu Winter turun dari kereta, dia memanggil seorang pembantu.
“Mera, ambil Ceria dan mandikan dia.”
“Ya, Nyonya.”
Mera memiliki wajah awet muda, seolah baru saja menjadi orang dewasa.
Aku melirik Winter saat aku mengikutinya.
“Akan lebih baik. Lagipula, Paus tidak akan pernah mengirim Santo itu kepada kita.”
Winter bergumam dengan nada yang meyakinkan. Namun, rasa kesalnya tidak bisa disembunyikan sepenuhnya.
“Nona Cheria, Anda harus masuk.”
Saat langkahku melambat, Mera menuntunku dengan tangan yang lembut.
Akankah saudara perempuan saya menyembuhkan Kiverin jika Paus mengizinkannya? dalam kepribadian itu?
Tidak, saya tidak berpikir begitu.
Dalam novel, kakak perempuan saya sama sekali tidak tertarik dengan kondisi Kiverin.
Kakak perempuan saya, Muria Mayall memiliki kepribadian yang sangat buruk.
Muria adalah seorang Suci, tetapi dia tidak akan menggunakan kekuatan sucinya, tidak peduli seberapa besar kerusakan yang akan terjadi, jika dia tidak mau.
Para pendeta tidak dapat mengendalikannya dan selalu harus memanggil Paus.
Kemudian, alih-alih Paus yang kelelahan, tokoh utama prialah yang datang untuk meyakinkan Muria.
Paus tidak lebih dari sekadar boneka yang dikendalikan oleh Muria.
Seberapapun besarnya peran tokoh utama dalam novel, seorang Muria yang demikian tidak dapat dikatakan baik.
Bahkan kata kunci yang dikaitkan dengan Muria adalah hal-hal seperti #santo, tetapi seperti penjahat, #yang hanya menikmati hidup, dan #pemeran wanita jahat.
Jadi, meskipun Paus memberikan izin dan Adipati serta Adipati Wanita memohon, Muria tidak akan mau melakukannya.
Seperti yang ada dalam novel.
Dalam novel, Muria bahkan tidak peduli sama sekali ketika aku ditelantarkan oleh Sang Putri, atau bahkan setelah mendengar aku dijual ke Kadipaten.
pikirku seraya dituntun oleh Mera.
Lagipula… Bukan hanya kepribadian Muria yang menggangguku.
Dipertanyakan apakah kekuatan ilahi Muria akan mengenali sisik Kiverin sebagai penyakit.
Bagaimana Kiverin menyingkirkan sisik dalam novel?
Akan sempurna jika itu menghilang secara alami saat ia tumbuh dewasa.
“Kamu pasti kedinginan sekali, kan?”
Suara Mera penuh dengan kebingungan dan rasa senang.
Saat aku menanggalkan pakaianku yang basah dan memasuki bak mandi, Mera tiba-tiba terlihat seperti hendak menangis.
“Ya Tuhan… Anda terlalu kurus, Nona.”
“…….”
Aku tercengang karena tampaknya dia sungguh peduli padaku.
Para pembantu Count Mayall, yang telah bekerja bersamaku selama 10 tahun, juga tidak melakukan hal ini.
Mereka tinggal membungkusku di pesta pernikahan, dan Mera akan tahu bahwa aku telah dijual kepada Duke.
Bahkan saya adalah saudara perempuan seorang suci yang tidak menyembuhkan Kiverin.
… Dan bahkan jika dia dituduh sebagai pembakar, saya berada dalam situasi di mana Anda tidak punya apa-apa untuk dikatakan.
Mengapa begitu banyak kejahatanku?!
“Maafkan aku karena tidak bisa membantumu lebih cepat. Para pelayan yang bukan anggota kuil tidak akan pernah bisa memasuki rumah besar ini…. Tetap saja, aku seharusnya mengurusnya dengan cara tertentu…”
“….”
“Aku terus menangis berulang kali… Setelah mandi, aku akan menyajikanmu cokelat panas. Rasanya pasti sangat lezat.”
Katanya sambil menyeka air mata dari sudut matanya.
Apakah karena Mera adalah orang yang sangat baik?
Bagaimanapun juga, aku tidak punya niatan untuk melarikan diri…
Dadaku terasa geli aneh, jadi aku memalingkan muka.
“Bagaimana dengan tuan muda?”
“Jangan khawatir, pembantu lainnya akan menjaganya dengan baik. Viscount Rose akan segera kembali. Viscount bekerja sebagai pengasuh sebelum tuan muda dipenjara. Dia akan sangat senang saat mendengar bahwa tuan muda telah meninggalkan rumah besar ini.”
“……”
Mera membasuhku dengan sentuhan yang hati-hati dan penuh perhatian.
Mera berusaha keras menaikkan suaranya, kalau-kalau aku menyadarinya.
“Saya senang kalian berdua keluar dengan selamat. Sekarang, saya harap Duke dan Nyonya bisa tidur dengan nyaman. Kalau begitu, berjalan-jalanlah di taman pada hari yang cerah. Bunga-bunga yang ditanam sendiri oleh Nyonya sedang mekar penuh. Ada juga pohon viburnum yang disukai tuan muda.”
“…….”
Wajar saja jika Mera khawatir pada nyonya.
Tetapi kamu tidak meragukan aku, dan kamu tidak mempunyai kecurigaan apa pun terhadap aku.
“Bukankah airnya terlalu panas?”
“Tidak apa-apa.”
Mera, tidak, malaikat itu tersenyum.
Setelah dirasuki, aku hanya diperlakukan seperti orang bodoh, tapi saat bertemu malaikat, aku tidak bisa terbiasa.
“Rambut wanita secantik bunga-bunga di taman. Warnanya menyerupai warna langit di pagi hari.”
“Itu, bukan….”
Tunggu, kenapa saya gagap?
Anda bisa menuangkannya begitu saja. Anda harus berani!
Tetapi hati nurani yang bertemu malaikat itu tiba-tiba bekerja terlalu keras.
“Bagaimana dengan mata yang berbinar-binar seperti bintang? Aku tak sabar melihat wanita itu tumbuh dewasa.”
“…….”
“Kau pasti sangat takut, tapi terima kasih sudah menemani tuan muda. Sekarang aku akan tetap di sisimu. Jadi, kau harus makan banyak makanan lezat dan tetap sehat, kan?”
“……”
Rasa maluku mencapai batasnya, akhirnya aku pun terjun ke dalam bak mandi.
“Nona Cheria?”
Itu masalah besar.
Aku ketahuan kalau aku lemah dalam memberikan pujian.
*****
Rasa kantuk menyerbu sementara Mera mengeringkan rambutku.
Mera memegang tanganku saat aku berjalan dan menuntunku ke kamar tidur Kiverin.
Merupakan bonus bahwa dia terus bergumam bahwa dia khawatir akan mematahkan tanganku.
Kamar tidur Kivrin didekorasi dengan kayu kenari dan karpet tebal.
Bersih tanpa debu sedikit pun, dan memancarkan suasana nyaman, seolah-olah seseorang telah memandanginya dari waktu ke waktu sambil menunggu pemilik kamar tidur itu pulang.
“Kamu harus tidur di sini hari ini, tetapi sebentar lagi kamu akan punya kamar sendiri. Kami sedang bekerja keras untuk mendekorasinya.”
Kamarku? Benarkah?
Kibrin yang berbulu halus menyambutku.
“Lady Ch-Cheria, Anda tampak luar biasa! Kami benar-benar sudah kembali ke rumah!”
“……”
“Eh, i-ibuku bilang aku tidak perlu kembali… Lady Cherry, apa yang bisa kau lakukan?”
“Tidak apa-apa….”
“…….”
“… Ya, sebenarnya aku bisa melakukan apa saja.”
“Wow!”
Mata emasnya terpesona.
Aku harus segera menemukan cara untuk menghentikan serangan tatapan Kiverin.
Mera membawa dua cangkir coklat, memeriksa suhu tempat tidur, dan menutup pintu dengan tenang.
Saya tidak tahu apakah ini ketenangan sebelum badai atau bukan.
Tak seorang pun bertanya padaku mengapa rumah besar itu terbakar atau bagaimana kami bisa selamat.
