Ketika monster dengan kemampuan khusus atau berbadan besar mati, mereka meninggalkan batu sihir merah, yang jauh lebih berharga daripada batu sihir biru yang dibuat oleh penyihir.
Akan tetapi, hanya keluarga kerajaan dan keluarga bangsawan yang dapat menyelenggarakan pesta perburuan dalam skala besar.
Membunuh monster yang lebih lemah tidak menghasilkan keuntungan, dan memburu monster yang kuat mengakibatkan kerusakan yang signifikan, sehingga sebagian besar bangsawan tidak tertarik untuk menaklukkan mereka.
Selain itu, laporan tentang peningkatan hasil panen, pujian bagi pejabat yang baru diangkat, dan diskusi tentang fasilitas yang memerlukan pemeliharaan juga dibahas.
Pada awalnya, saya juga mendengarkan dengan saksama keadaan di sekitar keluarga Duke.
Ketika topik kenaikan gaji Yelena muncul, saya bertepuk tangan dalam hati, tetapi kelelahan segera datang.
Ugh, aku sudah terbaring di tempat tidur selama lebih dari dua hari, dan aku masih merasakan efek samping teleportasi.
Aku mencoba untuk tetap waspada, menopang daguku di atas bantal… tapi sia-sia.
Ketika saya tertidur dan bangun, hal pertama yang saya lihat adalah Menelik.
Saat dia tiba, dia duduk dengan canggung di sebelahku dengan pakaian jalanannya.
“Duke?”
Aku segera menyeka mulutku.
‘Mungkin aku mendengus keras?!’
Untungnya, Menelik tetap santai seperti biasanya.
“Aku mencoba untuk tetap diam, tapi akhirnya aku malah membangunkanmu.”
Mantel panjangku telah terlepas dari tubuhku.
Huh, ini mantel Ibu.
Aku mengencangkan mantel harum Winter di sekitarku dan bertanya,
“Ke mana saja kamu?”
“Keluar untuk bersenang-senang.”
“… … .”
Aku menyipitkan mata ke arahnya.
Ibunya bekerja sepanjang waktu, namun dia malah bersenang-senang?
Setelah menerima kotak hadiah yang bahkan tidak bisa saya buka, pendapat saya tentang Menelik menjadi semakin keras.
Di sisi lain, rasa sayangku pada Musim Dingin berkembang pesat.
Alih-alih mengusirku, dia malah menutupiku dengan mantelnya…
Dia tidak mengusirku dan bahkan menutupiku dengan mantelnya…
Sekali lagi, pikirku dalam hati, Musim dingin adalah yang terbaik, untuk keseratus kalinya, saat Menelik terkekeh.
“Ini, sebuah suvenir.”
Dengan tangannya yang kikuk, dia meletakkan sesuatu di kepalaku.
Dalam pantulan kaca, aku melihat ikat kepala sebesar wajahku, dilengkapi pita lucu.
“…Apakah kamu mengunjungi tempat wisata atau semacamnya?”
Aku membetulkan ikat kepalaku sambil memasang ekspresi cemberut.
Meski aku punya keluhan-keluhan kecil, tapi si pemalas, kaya raya, dan tampan ini, yang dulunya penguasa kota gelap, kini bersikap baik padaku.
Dalam novel, banyak bangsawan yang lengah olehnya dan hancur total.
Bukan tanpa alasan sang kaisar memihak padanya.
“Sesuatu seperti itu. Apakah kamu tidak akan menjelajahi kastil? Kastil itu lebih besar dan lebih menarik daripada rumah besar di ibu kota.”
“Bisakah aku berkeliaran sendiri?”
Nama Viscount Rose mungkin muncul, jadi saya memblokirnya terlebih dahulu.
Menelik tidak menganggapnya masalah besar.
“Jika itu yang kau inginkan. Tunggu sebentar.”
Menelik bangkit dan mengambil kertas dan pena.
Dia membuka tutup pena itu dengan bibirnya.
Meskipun Menelik kehilangan satu lengannya, ia tidak meminta bantuan, dan para pelayan berdiri di belakang dan menunggu seolah-olah mereka sudah terbiasa dengan hal itu.
Saat ia menggambar garis pada kertas kosong, saya bertanya-tanya apa yang sedang dilakukannya, dan menyadari Menelik sedang menggambar peta.
Puas dengan pekerjaannya, dia menunjuk ke dua lokasi.
“Saya merekomendasikan tempat-tempat ini. Barang-barang di sana mahal.”
Apakah aku memancarkan aura cinta uang sebanyak itu…?
“Terima kasih. Aku akan memeriksanya.”
Aku melipat mantel Winter dengan rapi, mengambil peta dan kue dari meja, lalu berdiri.
“Ibu, aku pergi menjelajahi istana!”
Winter melirikku sebentar sebelum kembali ke dokumennya.
“Jangan terlambat makan malam.”
“Mengerti!”
Aku melangkah ke koridor dan mengamati peta itu dengan saksama.
Dia bahkan menandai ruangan tempat Kiverin sedang mengikuti pelajaran.
Mengingat ruang pameran yang penuh dengan barang-barang mahal dan ruang penyimpanan artefak, saya menggigit kue sambil berjalan menuju lokasi Kiverin.
Mengapa, Anda bertanya?
Sebab dalam novel fantasi romantis, saat anak yang terkena kutukan muncul, ada kemungkinan besar akan bertemu dengan pembantu atau tutor yang kasar.
Meski Kiverin tidak terkena kutukan melainkan terikat oleh sihir penyegel, tidak ada salahnya untuk memeriksanya.
Ini kesempatan lain untuk membuktikan kegunaan Lady Cheria.
Untungnya koridor itu kosong.
Aku menyelinap mendekat dan menempelkan telingaku ke pintu.
Suara laki-laki yang diduga tutor itu nyaris tak terdengar.
“…Saya ingin sekali bertemu langsung dan mengucapkan terima kasih. Ramuan yang Anda rekomendasikan, tuan muda, telah membantu Nina memulihkan kesehatannya.”
Nina?
Ini pertama kalinya saya mendengar nama ini.
“Tetapi teman dekat saya mengatakan dia akan menangkap hewan yang bahkan lebih langka daripada Nina. “Nina tidak ditangkap; dia datang langsung kepada saya.”
Umm, Nina bukan manusia.
Pada saat itu, saya mendengar suara gemerisik dan gesekan ringan kursi yang digerakkan.
Oh!
Aku segera berlari menaiki tangga.
Lalu aku menghitung sampai lima dalam hati dan berjalan kembali menaiki tangga dengan langkah yang sangat, sangat lambat.
Guru itu keluar dari ruangan tepat pada waktunya dan membungkuk kepadaku tanpa keraguan.
“Ini pertama kalinya aku bertemu denganmu, Putri. “Namaku Daniel Dawson, dan aku bertanggung jawab atas kelas sejarah tuan muda.”
Anda sudah mengenali saya.
Tampaknya Winter telah mengumumkan keberadaanku kepada pengikutnya.
“Itu adalah nektarin ceri.”
Saya mengangguk dan menyapa.
Saat mataku bergerak ke bawah, aku melihat sepatu Daniel, yang sudah sangat usang.
eh… … ?
Aku mengangkat kepalaku dan menatap wajah Daniel.
Daniel adalah seorang pria yang penampilannya tidak berbahaya.
Lagipula, dia sopan padaku.
Yang menonjol dari dia adalah pakaiannya yang lusuh, membuat orang mengira dia adalah seorang pembantu.
Bukan hanya sepatunya, tetapi mantelnya juga tampaknya telah dipakai selama 10 tahun.
Tidak mungkin Winter tidak membayar gajinya, kan?
Apakah dia memiliki anggota keluarga yang memiliki penyakit yang tidak dapat disembuhkan dan harus minum obat mahal setiap hari?
Atau perjudian? Pinjaman pribadi?
Aku memikirkan berbagai klise dalam pikiranku.
Begitu parahnya penampilan Daniel.
Hal itu membuatku bertanya-tanya, mungkin bukan dia yang menyiksa Kiverin, tetapi keluarga adipati yang memperlakukannya dengan buruk.
Daniel tampaknya menafsirkan ekspresi bingungku dengan cara yang berbeda.
“Seperti yang dikatakan Lady Winter, Anda memang orang yang sangat baik. Apakah Anda datang untuk menemui tuan muda? Pelajaran baru saja berakhir.”
“Baiklah… ya… tidak… terima kasih…”
Saya tidak yakin dengan apa yang saya katakan.
Daniel hanya tersenyum hangat.
Setelah pertemuan yang membingungkan itu, saya memasuki ruangan dan mendapati Kiverin tampak seperti sedang banyak bicara.
Oh benar, Kiverin memiliki pendengaran yang sangat bagus, bukan?
Aku bisa merasakan wajahku memanas saat aku mencoba menjelaskan diriku sendiri.
“Ahem, yah, aku tidak menguping dengan niat buruk apa pun…”
“Bisakah kamu pindah?”
Ih!
Suara di belakangku membuatku melompat dan minggir.
Makhluk tidak manusiawi yang dikenal sebagai Viscount Rose muncul tanpa suara.
Dia melewatiku dan duduk di sofa.
Lalu dia melotot ke arahku, dan diam-diam menyuruhku pergi.
Jika dia mengira aku akan terintimidasi…
“Nona Cheria, t-tolong duduk di sini!”
Kiverin tidak perlu lagi membawaku ke dekatnya dan melotot ke arahku.
Tampaknya Kiverin tidak keberatan kalau saya mendengarnya dan dengan gembira membagikan berita itu.
“Tuan… baron berkata bahwa Nina telah pulih. Nina adalah seekor macan tutul yang sangat besar. Dia hampir mati, tetapi untungnya, keinginannya untuk hidup masih kuat.”
“…”
“Saya ingin melihatnya sehat kembali… tapi sayang sekali saya tidak bisa.”
Aduh…
Melihat Kiverin berubah dari gembira menjadi kecewa seperti anak anjing, aku tanpa pikir panjang berkata begitu,
“Haruskah aku pergi menemuinya untukmu?”
Wajah Kiverin berseri-seri karena tersenyum.
“Benar-benar?”
Pada saat itu, Viscount Rose menyela.
“Aku juga akan pergi.”
Apakah kamu cemburu?!
Ekspresinya menunjukkan dengan jelas bahwa dia tidak akan tinggal diam dan membiarkanku memenangkan hati Kiverin.
Tanpa sadar sama sekali, Kiverin menyerahkan kue coklat keping kepadaku.
Sambil mengunyah kue itu, saya berpikir.
Namun akankah Musim Dingin mengizinkanku keluar?
Lagipula, aku sudah pingsan selama dua hari akibat efek teleportasi.
Butuh waktu setengah hari bagiku hanya untuk keluar dari kamarku.
Mungkin agak berani untuk mengatakannya, tetapi menurutku Winter mempunyai pendapat yang baik tentangku.
Aku ingin menjadi Lady Cheria yang berguna, bukan seseorang yang membuat orang lain khawatir…
Tetapi saya tidak punya banyak waktu untuk berpikir.
Viscount Rose melotot ke arahku seperti ingin membunuhku.
“Apakah ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku?”
Apakah kau akan menyuruhku tersesat tepat di depan Kiverin?
Viscount Rose menggigit bibirnya dan menyerbu keluar.
Kiverin, tanpa gentar, menyerahkan kue lainnya kepadaku.
…Rose, ketertarikanmu yang bertepuk sebelah tangan tampaknya tak terbantahkan.
Aku rileks dan bersandar pada Kiverin.
“Mengapa Viscount Rose datang?”
“Kurasa dia ingin memeriksa apakah aku baik-baik saja. Musim dingin datang… lebih cepat di sini daripada di ibu kota…”
Sejak tiba di kadipaten, Kiverin mengenakan pakaian yang cukup tebal.
“Apakah kamu mudah kedinginan?”
Kiverin mengangguk sedikit, dan berpikir aku tidak bisa melihat karena aku bersandar padanya, dia menjawab lagi,
“Ya.”
Menggemaskan…
