– Berburu
Suara Lagu Lama bergema di peron, dia melotot dan terbatuk-batuk.
Pada awalnya, semua orang mengira dia terkena popor pistol, tetapi dia terbatuk-batuk, beberapa gigi tanggal, kulitnya terkelupas, dan pupilnya perlahan-lahan tertutup perak.
Dia mengertakkan gigi dan berkata, “Lu—Ting—han—!”
“Dia bermutasi!” seseorang berteriak, “Tembak!”
Prajurit di belakang Lagu Lama terkejut, tanpa sadar mundur beberapa langkah, dan menarik pelatuknya! Suara tembakan terdengar, dan peluru menembus rongga perut Song Lama, tapi bukan darah yang meledak, melainkan bulu.
Bulu putih dan suci.
Di ujung terowongan, nyanyian dahsyat terdengar lagi, dan burung berwajah manusia melebarkan sayapnya dan bergegas menuju semua orang. Dan lebih dari selusin sosok muncul di lintasan, semuanya dengan bulu di wajah mereka. Melihat tanda pangkatnya, itu milik Vanguard No.13 dengan Lagu Lama.
Satu jam yang lalu, Garda Depan ke-13 dikalahkan di Distrik Barat, dan semua prajurit tertular.
Kesadaran Lagu Lama berkeliaran di antara monster dan manusia, dan dia benar-benar memimpin rekan-rekannya sampai ke sini.
Sekelompok dari mereka berjalan dengan kecepatan seperti mayat, diikuti oleh burung berwajah manusia, anggota tubuh mereka bergerak-gerak dari waktu ke waktu.
Adegannya sangat kacau, dengan suara tembakan, raungan, dan nyanyian bercampur. Shi Yuan melihat bahwa tidak jauh dari sana, kedua tentara itu kehilangan akal sehatnya dan saling menikam hingga berdarah dengan pisau.
‘Di mana Lu Tinghan?’ Shi Yuan berpikir. Dia harus berada sangat dekat dengannya, kurang dari 20 atau 30 meter.
Bulu-bulu yang beterbangan di langit mengaburkan garis pandang. Dia memiringkan ekornya dan terus menakuti burung berwajah manusia itu, ingin pergi ke sisi Lu Tinghan.
Burung berwajah manusia lainnya sangat ketakutan dengan ekornya hingga bulunya patah dan lari.
Ia terbang menjauh, memperlihatkan orang di baliknya—
Kepala Song Lama dikelilingi bulu, dan fitur wajahnya tidak terlihat jelas, seperti spora berbulu.
“…Saya melihatnya,” katanya dengan suara bodoh, “Uhuk—Mayor Ke dan saya sama-sama melihatnya. Anda berhasil melewati seluruh kota yang dipenuhi badai petir tanpa cedera, dan Anda masih berbicara dengan wanita monster itu. Mayor Ke bertanya dan mengetahui bahwa Lu Tinghan sering membawamu ke garis depan dan pos terdepan. Kamu… uhuk, kamu jelas bukan manusia.”
Bulu-bulu di kepalanya terbalik, dan Shi Yuan entah kenapa merasa dia menangis.
Lagu Lama berkata: “Mayor Ke sudah mati, rekan seperjuanganku telah mati, dan aku akan segera menjadi monster. Saya berjalan sejauh ini dan datang ke sini hanya untuk mencapai dua hal. Hal pertama adalah mengungkap kebohongan Lu Tinghan, dan hal kedua adalah saya ingin menyelesaikan bahaya tersembunyi, bahaya tersembunyi umat manusia.”
Dia berkata dengan lembut: “Kamu adalah monster yang menyihirnya. Selama Anda mati, semuanya akan berlalu dan semuanya akan kembali ke jalurnya. Dia masih menjadi panglima tertinggi kami, saya selalu sangat mengaguminya.”
Dia mengangkat senjatanya ke Shi Yuan dan menarik pelatuknya!
Dari saat dia mengangkat pistol hingga suara tembakan, tidak sampai dua detik.
Tak seorang pun, termasuk Shi Yuan, mengharapkan Song Lama bisa menggunakan senjata ketika dia terinfeksi seperti ini, dan dia masih sangat terobsesi.
Setelah itu, Shi Yuan berpikir kembali, andai saja dia berubah menjadi kabut hitam dan melarikan diri pada saat pertama dia menabrak Lagu Lama; atau andai saja dia bereaksi lebih cepat, berjongkok, dan bersembunyi di kegelapan.
Namun dia khawatir dia akan tertular burung berwajah manusia dan tidak berubah menjadi kabut hitam. Dia juga bukan prajurit berpengalaman, cukup bereaksi secara instan. Tidak ada kata “jika” di dunia ini.
Dia hanya bisa menyaksikan peluru keluar dari moncongnya yang gelap dan menuju ke jantungnya.
—Apakah aku akan mati?
Shi Yuan berpikir begitu pada saat itu.
Dia belum pernah melihat kematian di jurang maut, dan dia tidak tahu keberadaan seperti apa dia ketika dia menjadi manusia. Ia pernah terluka, tercakar, memar, dan juga menumpahkan darah. Tubuhnya sangat rapuh, dengan perasaan manusia, dan dia juga memiliki kelemahan. Inilah harga yang harus dibayar.
Tapi apakah dia benar-benar akan mati?
Peluru itu berputar dan menembus angin.
“……!!”
Dengan beban berat di pundak Shi Yuan, dunia menjadi terbalik. Seseorang terbang dan menjatuhkannya. Keduanya berguling-guling di tanah dua atau tiga kali, tertutup debu dan tanah. Kemudian pria itu menarik pelatuknya dan melepaskan beberapa tembakan tajam, yang masing-masing mengenai alis Lagu Lama.
Bulu-bulunya beterbangan dengan liar, dan Lagu Lama berlutut dengan lembut, jatuh ke tanah, dan mati.
Shi Yuan tertegun selama beberapa detik: “Lu Tinghan!”
Lu Tinghan berhenti sejenak sebelum berdiri, berbisik, “Ikuti aku.”
Keduanya masuk ke bawah pilar dan menggunakannya sebagai penutup. Di mana-mana sangat gelap, terdengar semburan nyanyian, dan kadang-kadang terdengar raungan menakutkan dari tentara gila. Lu Tinghan menembakkan senjatanya, dan burung berwajah manusia itu berjatuhan satu demi satu, hancur berkeping-keping. Orang-orang di Vanguard No.13, yang masih berjalan seperti mayat, juga dibunuh olehnya dan mendapatkan kedamaian yang layak mereka dapatkan.
Setelah hampir 10 menit, gelombang serangan ini hampir berakhir, dan suara tembakan berhenti satu demi satu.
“Mereka semua sepertinya sudah mati,” kata Shi Yuan sambil melihat ke luar, “Kita bisa terus menemukan ‘pemimpin’ mereka.”
Lu Tinghan tidak menjawab, nafasnya agak berat.
Shi Yuan merasakan ada yang tidak beres, dan ketika dia melihat ke belakang, Lu Tinghan mengeluarkan keringat dingin di dahinya. Tangan Shi Yuan di tanah basah, dia mengangkatnya dan melihat, tangannya penuh dengan darah merah hangat.
Shi Yuan membeku.
Dia mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat Lu Tinghan, darah mengucur dari perutnya, dan menodai seragam militernya, menetes ke tanah. Dalam sekejap, Shi Yuan mengerti: Ini adalah tembakan yang dilakukan oleh Lagu Lama.
Dia tidak tertembak karena Lu Tinghan membantunya memblokir peluru.
Tangan Shi Yuan gemetar, seolah-olah dia terkena arus listrik, dan dia sangat ketakutan hingga tidak tahu harus berbuat apa. Seolah kembali ke hari ketika “Palu Berat” jatuh, Lu Tinghan juga terbaring dalam genangan darah.
Kini mimpi buruk itu terulang kembali.
Kawan seperjuangan yang pernah mengaguminya lah yang memukulnya. Peluru itu awalnya ditujukan pada monster kecil.
“…Shi Yuan, jangan takut,” Lu Tinghan masih menghiburnya saat ini, “Cari seseorang untuk datang dan mengambil kotak P3K.”
Shi Yuan melarikan diri, menginjak bangkai burung berwajah manusia itu, tersandung, dan akhirnya menemukan Ajudan Bing dan beberapa tentara lainnya.
Ini adalah satu-satunya tim yang selamat, yang juga terluka dan memiliki mobilitas terbatas. Petugas medis juga meninggal, dan Ajudan Bing meninggalkan beberapa orang yang terluka untuk saling menjaga, dan bergegas ke sisi Lu Tinghan dengan membawa kotak P3K.
Lagu Lama menggunakan senjata kaliber kecil, dan Lu Tinghan mengenakan baju besi militer, energi kinetik peluru dan efek penghentian pada tubuh manusia sangat berkurang. Jika diganti dengan amunisi kaliber besar, peluru di perut akan menyebabkan kerusakan parah pada rongga perut, menyebabkan pingsan dan pendarahan hebat, dan siapa pun akan mati dalam beberapa menit.
Ajudan Bing terkejut. Setelah memastikan lukanya sebentar, dia mengeluarkan kain kasa steril untuk menutupi lukanya, mengisi kain kasa dan perban, lalu memberi tekanan pada perban tersebut.
Dia berkata: “Saya telah menghubungi pasukan pendukung, Anda berbaring dan jangan bergerak.”
Lu Tinghan berkata, “Beri aku obat penghilang rasa sakit dan stimulan.”
“Saya akan segera membeli obat pereda nyeri,” kata Ajudan Bing, “Tetapi Anda tidak memerlukan stimulan.”
“’Pemimpin’ mereka harus diburu,” wajah Lu Tinghan menjadi sedikit pucat, tetapi matanya sangat cerah, “Jika aku melewatkannya kali ini, aku tidak akan dapat menemukannya lagi. Hanya aku yang bisa menemukannya.”
“Apa yang kamu bicarakan!” Ajudan Bing mengerutkan kening, “Kamu sudah terluka seperti ini!”
Shi Yuan meraih sudut bajunya di sebelahnya, mendengarkan pertengkaran mereka, menatap lurus ke darah di tanah, seluruh tubuhnya masih mati rasa.
“Jadi saya ingin stimulan,” kata Lu Tinghan.
Ajudan Bing menekan kotak P3K dengan erat, “Pasukan pendukung akan segera tiba, dan mereka akan terus berperang.”
“Sudah terlambat,” Lu Tinghan duduk tegak dengan dukungan, “Putaran serangan berikutnya akan segera dimulai.”
Shi Yuan berkata, “Aku akan menakuti mereka.” Dia meraih tangan Lu Tinghan dan menatap matanya, “Aku akan menakuti mereka semua.”
“…” Lu Tinghan tersenyum diam-diam, “Shi Yuan, kita berdua tahu itu tidak mungkin.”
Dia melihat ke dua orang di depannya dan berkata, “Situasinya tidak bisa diubah, saya sudah di sini.”
Untuk berspekulasi tentang perilaku monster, Lu Tinghan pernah berada di garis depan dan melakukan kontak dekat dengan monster.
Tapi sekarang tidak seperti ini. Dia secara pribadi memimpin tim yang lumpuh untuk mengejar pemimpin monster di stasiun yang jatuh. Sebagai seorang jenderal Aliansi, tindakan putus asa seperti itu tidak boleh dilakukan olehnya.
Kecuali dia tidak punya pilihan.
Lu Tinghan menarik napas dalam-dalam, dan darahnya sedikit menembus kain kasa.
Ia berkata, “Kota ini belum tentu akan bertahan jika pemimpinnya meninggal, namun pasti akan jatuh jika tidak meninggal. Kami tidak punya waktu untuk menunggu dukungan, hanya kami, hanya saya. Saya telah memberikan semua perintah kepada Letnan Jenderal Fu Xiu sebelum pengejaran dimulai, dan dia memberi perintah sesuai dengan instruksi saya.” Dia menarik napas dalam beberapa kali lagi karena luka-lukanya, “Monster itu harus mati.”
Shi Yuan telah lama menjaga Wilayah Militer Kedua, dan dia tidak menyangka bahwa situasi pertempuran telah mencapai titik ini.
Ajudan Bing mengertakkan gigi, dan urat biru di depan dahinya muncul dan berdenyut! Dia berhenti selama dua detik, membuka kotak P3K, dan mengeluarkan obat penghilang rasa sakit dan stimulan.
Setelah menelan pil, cairan bening mengalir ke pembuluh darah di sepanjang jarum… Keadaan Lu Tinghan terlihat lebih baik dengan mata telanjang.
Dia berdiri dengan bantuan Shi Yuan dan ajudannya. Dia berkata: “Jika kamu melangkah lebih jauh, kamu akan segera menemukannya.”
Ajudan Bing berkata, “Saya akan pergi bersamamu!”
Lu Tinghan: “Oke, ayo pergi.”
Shi Yuan membantu Lu Tinghan, karena takut terjadi sesuatu padanya. Namun, stimulan militer, ditambah dengan kemauan Lu Tinghan yang luar biasa, membuat tindakannya hampir sama seperti sebelumnya.
…kecuali darah di perut perlahan mengalir keluar.
Ini jelas merupakan cedera yang fatal, dia kehabisan waktu.
Shi Yuan mengertakkan gigi.
Dia memiliki ribuan kata untuk diucapkan, seperti ‘Lu Tinghan, kamu tidak boleh mati’, dan ‘seandainya saja aku bereaksi lebih cepat sekarang’, dan ‘Aku membuatmu menjadi seperti ini’, dan segala macam menyalahkan diri sendiri. permintaan maaf, dan, ‘Saya mungkin tidak akan mati sama sekali’.
Namun dia tahu ini bukan saat yang tepat untuk mengucapkan kata-kata ini.
Lu Tinghan jelas bisa memberikan segalanya demi umat manusia, dan dia tidak boleh mati. Lu Tinghan mengetahui hal ini lebih baik dari siapapun. Saat dia terbang menuju Shi Yuan, dia sudah membuat pilihannya.
Ajudan Bing sedang memegang pistol, dan cahaya dari senter tidak dapat menembus sekeliling. Shi Yuan menyeka wajahnya dan berjalan menuju kegelapan yang dalam berdampingan dengan Lu Tinghan.
Tanah penuh dengan mayat, darah manusia dan monster bercampur, dan nyanyian dari tanah terdengar lagi, suci dan anggun.
Di platform gelap yang ditinggalkan ini, di sepanjang jalur lama, terdapat sisa-sisa terakhir pasukan yang kalah.
Bergerak kedepan.
Sampai akhir.
Di tengah suara langkah kaki, Ajudan Bing bertanya dengan suara rendah: “Jenderal, apa yang baru saja dikatakan orang itu…apakah itu benar?” Dia tersenyum enggan, “Dia tertular seperti itu, dia mungkin histeria, omong kosong. Hahaha, kami tidak menganggapnya serius.”
Lu Tinghan menjawab: “Itu benar.”
“…” Mata ajudan itu melebar dan napasnya tersendat.
Dia bergumam: “Bagaimana mungkin, ini ternyata benar.” Dia menatap Shi Yuan, “Lalu, lalu dia…?”
“Dia bukan manusia,” kata Lu Tinghan, “Tapi dia adalah kekasihku.”
Untuk sementara, ekspresi ajudan menjadi rumit.
Dia tidak mengatakan apa pun pada akhirnya, hanya bertanya, “Apakah Anda berada di pihak umat manusia?”
“Selalu begitu.”
“Kalau begitu aku percaya padamu.”
Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, Shi Yuan mengusir dua atau tiga kelompok burung berwajah manusia, dan mereka tiba di “Terminal Wangshan”.
Itu adalah stasiun yang sangat besar, tempat orang biasa datang dan pergi, dan tempat kereta diparkir, seolah-olah burung yang lelah kembali ke sarangnya.
Ruang kendali utama stasiun bawah tanah juga ada di sini, dan diubah menjadi stasiun penjaga. Para prajurit di pos terdepan semuanya mati, mereka saling membunuh dengan senyuman tenang di pos terdepan yang seperti benteng, mendengar nyanyian yang datang dari sembilan langit.
Mereka tidak mati karena taring dan gigi tajam monster, tetapi mati karena pedang dan senjata milik bangsanya sendiri – infeksi mental selalu sangat mengerikan, itulah sebabnya orang-orang peduli terhadap Abyss Watchers.
Ajudan Bing tidak bisa menahan cemberutnya saat melihat tragedi ini.
Lu Tinghan melihat sekeliling dan melihat beberapa bangkai burung berwajah manusia. Dia mencium bau darah dan pembusukan di udara, dan melihat ke ujung terminal.
Dia berkata: “Itu ada di sana.”
Sehelai bulu emas, terbawa angin, berkibar masuk. Di ujung stasiun, burung berwajah manusia itu berwajah seorang wanita, dan dia cantik, dengan mata tertunduk seolah sedang sedih.
