– Malam yang Indah
Bunga xuejian bermekaran satu demi satu, dan langit dipenuhi cahaya berkilauan, menenggelamkan sosok kecil anak itu.
Lu Tinghan memperkirakan dia telah berjalan selama empat atau lima menit, dan suara yang dia dengar serta keberadaan yang dia rasakan masih jauh darinya.
‘Tidak bisa melanjutkan lagi,’ pikirnya. Dia harus kembali ke konvoi dan mencari tentara lain untuk membantu, dan dia harus membawa pulang orang itu.
Dia berbalik tiba-tiba—
Lautan bunga begitu luas sehingga tidak ada cara untuk kembali.
Dia mengeluarkan komunikator dan melihat tidak ada sinyal.
Jangkauan sinyal konvoi sangat luas. Jika seorang anak berjalan selama empat atau lima menit, dia pasti tidak akan bisa keluar dari jangkauannya. Berdasarkan status persiapan konvoi, setidaknya dibutuhkan waktu setengah jam bagi mereka untuk berangkat kembali.
Mungkinkah terjadi sesuatu? Atau… apakah dia bertindak sejauh ini tanpa menyadarinya?
Lu Tinghan tidak tahu bahwa dia berada ribuan kilometer jauhnya. Dia berjalan mundur, dari berjalan cepat, berlari, hingga berlari, dia tidak tahu berapa banyak kelopak bunga yang terciprat, dan pakaiannya dipenuhi dengan aroma yang lembut. Dia ingat dengan jelas di mana dia berada ketika dia datang, tetapi dia tidak bisa melihat konvoi itu lagi.
Dia berhenti, terengah-engah.
Tidak ada apa-apa selain bunga xuejian, bunga indah ini membuat orang begitu putus asa untuk pertama kalinya.
Saat itu hujan.
Hujan semakin deras, dan pakaiannya basah kuyup, yang dengan cepat menghilangkan panas dari tubuhnya. Hujannya sangat dingin, dia hanya mengenakan satu mantel dan segera menggigil.
Dia mengeluarkan komunikator dan ingin mencoba lagi, tetapi bayangan tebal menimpanya. Dia mendongak—
Dia melihat dirinya dengan sepasang mata majemuk yang tak terhitung jumlahnya.
Itu adalah kupu-kupu besar, dengan sayap tembus pandang dengan cahaya mengalir yang sama, seperti rok kasa gadis yang bersinar. Ia tidur di lautan bunga, dibangunkan oleh tamu tak diundang, dan sekarang merindukan pesta.
Pesta daging dan darah.
Berlari!
Anak itu berbalik dan lari. Potensi yang dimiliki seseorang ketika hidup dan mati dipertaruhkan, tidak terbatas. Dia belum pernah berlari secepat ini, lebih cepat dari angin, dan kupu-kupu itu mengikutinya seperti bayangan.
Dia akan ditangkap.
Tubuh muda itu masih terlalu rapuh, tungkai dan kakinya mati rasa, dan detak jantungnya seberat palu, menghantam dadanya satu demi satu.
Dia tidak menyadari bahwa tentakel kupu-kupu itu menyentuh sudut bajunya, lalu tiba-tiba ditarik kembali. Ia tetap berada di kejauhan dan tidak pernah berani mengejar lagi. Dan Lu Tinghan masih berlari ke depan, berlari ke lautan bunga yang luas, sampai dia—
Sampai dia menginjak udara.
Bunga-bunga putih mengaburkan pandangannya, dan dia tidak melihat ada jurang di bawah kakinya. Dia bereaksi cepat setelah melangkah ke udara, berbalik, dan mengambil beberapa bunga. Terdengar suara akar robek, bunganya pecah, dan ia terjatuh bersama seikat besar bunga berwarna putih.
Kabut hitam pekat menyelimutinya, menggelapkan pandangannya seolah-olah kematian abadi.
Pada awalnya, ada perasaan tidak berbobot dan berangin, tetapi segera semuanya menghilang tanpa jejak.
Dia pikir dia akan mati.
Namun, dia tidak melakukannya.
Kabut hitam berangsur-angsur berubah menjadi substansi, menahannya dan membuat kejatuhannya lembut. Setelah waktu yang tidak diketahui, dia mendarat dengan lembut di tanah.
Melihat sekeliling, bumi berwarna abu-abu kehitaman, dan tidak ada yang lain.
Dia benar-benar sampai ke dasar jurang.
Dan yang aneh adalah…dia tahu bahwa orang yang dia cari ada di sini. Dia tiba di tujuannya.
Di sekelilingnya gelap gulita, dan satu-satunya sumber cahaya adalah bunga xuejian di tangannya, kumpulan cahaya lembut yang berkilauan. Lu Tinghan mengambil beberapa langkah ke depan sambil memegang bunga, dan kabut hitam di atas kepalanya memandangnya dari atas, seolah sedang mengamatinya.
Mengamati ekspresi, gerakan, dan penampilannya.
Lebih dari sepuluh menit kemudian, kabut hitam mengalir deras. Melalui secercah cahaya, Lu Tinghan melihat sesosok tubuh muncul di hadapannya.
Itu adalah seorang pria muda dengan tanduk setan dan sisik hitam di ujung matanya. Dia memiliki penampilan yang halus, dan matanya hitam legam seperti jurang maut.
Tidak ada yang menyangka bahwa jurang maut akan menjadi manusia.
Lu Tinghan tidak dapat memikirkannya saat itu. Dia hanya berkata dengan heran: “Mengapa kamu ada di sini? Apakah kamu juga jatuh?”
Pemuda itu tidak berbicara, matanya memiliki rasa ingin tahu dan kehati-hatian, dan sedikit rasa takut.
Lu Tinghan mengambil beberapa langkah ke depan dan berkata, “Bagus, apakah kamu tahu cara naik? Selama kita naik, kita bisa menemukan konvoi dan pergi dari sini.”
Dia mendekat, dan pemuda itu mundur beberapa langkah tanpa sadar.
“Jangan pergi,” kata Lu Tinghan, “Aku di sini untuk mencarimu.”
Dia mengulurkan tangannya, mencoba memegang Shi Yuan, tapi Shi Yuan tiba-tiba mundur dan menghilang ke dalam kegelapan.
Jadi, anak itu hanya bisa memegang bunga itu untuk mencari seseorang, dan berseru dengan suara lembut: “Hei – hei – kamu di mana?”
“Keluarlah dengan cepat! Ayo kembali bersama.”
“Aku di sini untuk mencarimu! Aku tahu kamu sudah lama berada di sini sendirian!”
Tidak peduli bagaimana dia berteriak, anak laki-laki itu tidak muncul.
Mulut Lu Tinghan kering, dan rasa lelah karena melarikan diri kembali muncul. Setelah berjalan lama, dia akhirnya tidak bisa menopang dirinya sendiri dan duduk di tanah.
Dia sangat kedinginan dan mengantuk.
Ini bukanlah pertanda baik. Begitu dia menutup matanya di sini, dia mungkin akan tidur selamanya. Dia menarik napas dalam-dalam, menepuk pipinya, dan hendak bangun, ketika ekor hitam tebal dan panjang melintas di tepi pandangannya.
Dia mengangkat kepalanya, dan pemuda itu berjongkok di depannya, memiringkan kepalanya dan menatapnya.
Tatapannya masih penuh rasa ingin tahu dan penasaran.
Anak itu dengan enggan berkata, “Jangan takut padaku, ayo kita kembali bersama dan turun ke tanah.”
Pemuda: “……”
“Kamu… bisakah kamu memahamiku? Namaku Lu Tinghan, bagaimana denganmu?”
Pemuda itu tetap diam dan tidak tergerak. Di matanya, tidak ada kemiripan pendengaran dan pemahaman.
Jadi Lu Tinghan mengerti bahwa pemuda itu tidak mengerti bahasanya – setidaknya dia tidak mengerti bahasa Aliansi.
Bagi seorang anak kecil, terlalu sulit menunjukkan kebaikan tanpa menggunakan kata-kata. Lu Tinghan berpikir sejenak, dan membagikan beberapa bunga xuejian di tangannya: “Untukmu.”
Kilatan cahaya terlihat di mata pemuda itu, dan dia sedikit melebarkan matanya.
“Apakah kamu melihat bunga?” Lu Tinghan melanjutkan, meskipun dia tahu pemuda itu tidak mengerti, “Ini adalah bunga Aliansi, yang melambangkan harapan, dan semua orang menyukainya.” Dia menyerahkan bunga itu ke depan lagi.
Kali ini, pemuda itu dengan hati-hati mengulurkan tangannya.
Jari-jari rampingnya mula-mula menyentuh daun bunga, lalu batang bunga, lalu kelopak bunga berwarna putih lembut. Dia mengambil bunga xuejian dari tangan Lu Tinghan dan memegangnya di pelukannya.
Dia belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya, dia melihatnya dengan mata terbelalak, mengaguminya.
Keharuman bunganya samar, lembut dan indah, serta memiliki sentuhan lembut.
Pemuda: “……”
Dia tersenyum.
Melihat senyuman ini, Lu Tinghan juga terlihat lega dan berkata, “Kamu suka bunga, bukan?”
Pria muda itu memegang bunga itu tanpa berbicara, dan kali ini menatapnya dengan gembira.
Lu Tinghan tiba-tiba merasa pemuda itu ingin disentuh olehnya.
—Perasaan ini datang tiba-tiba dan tidak bisa dijelaskan, tapi dia menyadarinya. Dia mengulurkan tangannya yang masih lembut dan menyentuh rambut hitam anak laki-laki itu dengan lembut.
Kali ini, mata anak laki-laki itu terbuka lebih lebar.
Lu Tinghan menyentuhnya lagi.
Pemuda: “……!”
Ujung ekornya mulai bergoyang gembira.
Jadi Lu Tinghan mengacak-acak rambut hitam lembutnya, dan ekor anak laki-laki itu bergoyang seperti bendera warna-warni, menatapnya dengan mata cerah, penuh kegembiraan.
“Apakah kamu tidak takut padaku sekarang?” Lu Tinghan bertanya ragu-ragu, “Apakah kamu punya cara untuk kembali ke tanah? Tanah. Permukaan.”
Dia menunjuk ke atas.
Pria muda itu mengikuti jarinya dan melihat ke atas.
“Kita harus kembali,” Lu Tinghan melanjutkan, “lihat di mana ada batu atau tempat untuk didaki. Anda sudah lama berada di sini, bukan? Aku akan menemanimu, ayo pergi ke kota bersama, lalu… ya?”
Sebelum dia selesai berbicara, dia melayang.
Pemuda itu berubah menjadi kabut di depannya dan menggendongnya.
Sepanjang jalan.
Hingga ia melihat kembali langit kelabu, hujan lebat, dan lautan bunga yang bermekaran.
Mata kecil Lu Tinghan melebar karena terkejut.
Pemuda itu berdiri di hadapannya, berdiri di samping jurang yang kini kosong, masih memegang bunga pemberiannya.
“Apakah kamu manusia?” Lu Tinghan bertanya.
Dia tidak yakin siapa pemuda itu, tidak seperti manusia murni, tapi dia belum pernah mendengar tentang monster yang bisa berubah menjadi bentuk manusia dan memiliki akal. Melihat kekuatan yang melebihi kekuatan manusia, dia tidak terlalu takut.
Ekor pemuda itu meringkuk kebingungan.
Dia berdiri sendirian di tengah hujan, dahinya basah, dan masih kesepian. Dalam dirinya, kesepian abadi belum hilang.
Saat ini, anak itu mengambil keputusan.
Dia meraih tangan pemuda itu dan berkata, “Apa pun yang terjadi, ikutlah denganku. Mari kita bicara ketika kita menemukan yang lain. Jika Anda takut pada mereka, larilah. Jika kamu menyukainya, kamu bisa tinggal bersamaku. Aku, sepertinya aku tahu apa yang kamu pikirkan, kamu hanya ingin seseorang menemanimu, bukan?”
Dia menarik pemuda itu dengan sedikit kekuatan dan berjalan menuju jalan kembali dalam ingatannya.
Dikatakan bahwa itu dilakukan dengan sedikit kekuatan, tetapi anak itu tidak memiliki banyak kekuatan, dan pemuda itu dapat dengan mudah melepaskan diri.
Tapi dia tidak melakukannya.
Dia mengikuti Lu Tinghan dalam diam, melihat sekeliling dari waktu ke waktu, dan sebagian besar waktunya menatap lekat-lekat pada manusia kecil ini.
Pengerahan tenaga fisik yang berlebihan, meskipun mengetahui lingkungan sekitar tidak aman, anak harus berhenti dan istirahat setelah berjalan beberapa saat.
Saat ini hujan reda, dia duduk di lautan bunga, dan pemuda itu duduk di sampingnya dengan ekor meringkuk.
“…Lihat.” Lu Tinghan mengeluarkan komunikator dan menampilkan sebuah gambar. “Ini adalah taman dengan bunga mawar, bunga bulan, tulip, dan bunga biru ini… Saya tidak tahu apa namanya. Paman Cai biasanya yang mengurusnya – oh, Paman Cai adalah petugas logistik.”
Pemuda itu memandangi bunga-bunga di gambar.
Lu Tinghan merasakan semburan api yang membakar di paru-parunya, dan merasakan sakit yang membakar.
Dia terbatuk beberapa kali, lalu beralih ke foto berikutnya: “Ini jalan kota. Foto itu diambil di depan rumahku. Bukankah ini sangat hidup? Ada orang di mana-mana, begitu juga dengan mereka yang menjual makanan dan minuman, layang-layang, dan pakaian.”
Pemuda itu membengkokkan ekornya, sedikit bingung.
Lu Tinghan menunjukkan banyak foto lagi padanya.
Dia tidak suka memotret. Sebagian besar foto dikirim oleh teman dan keluarga. Dia menyelamatkan beberapa dari mereka, dan hanya memiliki 20 atau 30 dari mereka.
Tapi bagi pemuda itu, itu cukup baru. Sambil memegang ekornya, dia bersandar di samping Lu Tinghan, dan melihat matahari terbenam yang indah, langit yang indah, hutan yang tersebar, dan tembok kota yang menjulang tinggi.
Meskipun bahasanya tidak jelas, Lu Tinghan menjelaskan kepadanya satu per satu.
Dia tahu pemuda itu sangat menyukai ini.
Namun, dunia ini begitu besar dan memiliki banyak hal, bagaimana mungkin hanya beberapa foto yang bisa menutupinya? Namun dia menyimpan beberapa foto favoritnya dan menunjukkan pemandangan favoritnya kepada pemuda itu, dengan harapan dapat menyembuhkan kesepiannya. Saat dia bercerita, ada cahaya di matanya.
Mereka selesai melihat foto-foto itu.
“Kita harus jalan terus, konvoinya belum kita temukan. Aku bilang aku akan membawamu kembali.” Lu Tinghan kecil ingin berdiri, tetapi kakinya lemas dan dia hampir terjatuh.
Pria muda itu mengangkatnya.
Hampir sepanjang hari, mereka berjalan di lautan bunga.
Bunga putih, yang mengirim Lu Tinghan ke sini, tidak lagi gelisah, dan tidak bisa lagi membawanya pergi. Mereka hanya bisa maju dengan berjalan kaki. Tubuhnya semakin dingin, dan anggota tubuhnya mulai melemah. Saat dia menyentuh wajah dan belakang telinganya, rasanya sangat panas.
Tidak diketahui apakah itu disebabkan oleh hujan, serbuk sari, atau bubuk fosfor kupu-kupu. Di bawah tekanan kelaparan dan kedinginan, ia mengalami demam.
Bayangan hitam melayang di depan matanya, dan langkahnya menjadi semakin lambat, sesekali berhenti untuk beristirahat. Namun bagaimanapun juga, dia terus memegang erat tangan pemuda itu dan tidak melepaskannya.
Dia bercerita sesekali.
Dia memberi tahu anak laki-laki itu betapa ramainya kota itu, dan mereka bisa pergi dan melihatnya bersama.
Untungnya, mereka tidak pernah bertemu monster lagi di sepanjang jalan.
– Faktanya, ada monster yang mendambakan mereka sebelumnya, tapi mereka ditakuti oleh pemuda itu.
Pemuda itu mempertimbangkan situasinya.
Ketika Lu Tinghan Kecil duduk untuk bernapas lagi, wajahnya sudah pucat pasi. Pemuda itu berjongkok di depannya, mengulurkan tangan, dan membelai rambutnya yang sedikit berkeringat.
Biarkan aku istirahat. Anak itu terbatuk dan gemetar beberapa kali. “Ayo lanjutkan.”
Pemuda itu masih menatapnya dengan penuh perhatian.
Kabut hitam keluar dari ujung jarinya, dan gumpalannya melintasi pipi Lu Tinghan. Jika konvoi berada di dekatnya, maka pendeteksi infeksi akan berteriak dan memperingatkan dengan gila-gilaan.
Saat ini, Lu Tinghan memandangnya dan mengerti apa yang dia maksud.
[Biarkan aku menularimu] Pemuda itu berkata, [Agar kamu tidak mati, kita bisa bersama selamanya.]
– Malam yang Indah
“…tidak,” kata Lu Tinghan.
Kali ini, dia sepenuhnya memahami bahwa pemuda itu bukanlah manusia.
Pemikirannya sudah kacau, dan dia berpikir dengan pusing, tapi monster kecil itu menyelamatkannya, dan…mungkin karena keberadaannya, mereka tidak diserang oleh monster lain sepanjang waktu.
Kabut hitam berhenti, dan pemuda itu memiringkan kepalanya dengan bingung.
Lu Tinghan menahan sensasi terbakar di paru-parunya dan berkata, “Tidak, saya akan kembali ke kota. Itu rumahku, tahukah kamu apa itu ‘rumah’?”
Bocah itu masih bingung.
“Ada hal-hal yang ingin saya baca di sana,” Lu Tinghan menjelaskan, “Semuanya ada di sana, saya ingin kembali.”
Atau mati dalam perjalanan pulang.
Pemuda itu sedikit terkejut dan memandangnya.
Dia bisa melihatnya. Ketika dia membicarakan topik ini, ekspresi Lu Tinghan terasa nostalgia dan lembut, seperti foto-foto lama yang telah disimpan. Dia belum pernah melihat ekspresi seperti itu sebelumnya, dan dia tidak memahaminya, tetapi bagian lembut di hatinya ditusuk dengan lembut.
Itu adalah semacam… cinta yang sangat murni.
Hal itu juga mengingatkannya pada tampilan manusia yang berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah: meninggalkan konvoi menuju gurun, menempuh perjalanan ribuan kilometer di lautan bunga, untuk menemukannya dan membawanya pulang.
Pemuda itu sudah terlalu lama berada dalam kegelapan, terlalu lama memimpikan mimpi yang tidak pernah berakhir. Untuk pertama kali dalam hidupnya, seseorang merasakan kesepiannya.
Lu Tinghan datang ke sini untuknya.
Lu Tinghan melanjutkan: “Apakah kamu selalu sendirian? Suatu hari kamu akan mengerti, dan kamu akan memiliki rumah juga.”
“Di… pulang?” pemuda itu menirukan kata-katanya.
“Hmm. Pulang,” kata Lu Tinghan sambil melihat ke kejauhan, “Ke arah sana.”
Di seberang lautan bunga yang tak berujung, dia seolah melihat tembok kota, jalan panjang dan bangunan, tanah air tempat dia dilahirkan dan dibesarkan.
Dia memberi tahu Shi Yuan: “Jangan menulari makhluk lain. Jika mereka tertular, mereka tidak akan bisa pulang.”
Pemuda itu mengulangi: “…rumah.”
Lu Tinghan berkata, “Rumah.”
Hembusan angin bertiup, dan lautan bunga bergoyang seperti air pasang. Lu Tinghan dapat merasakan bahwa bunga-bunga itu mulai mekar kembali, dan mereka dapat membawanya melewati gurun lagi.
“Ayo cepat!” Dia terkejut dan berkata, “Sudah waktunya untuk kembali! Aku akan membawamu pergi!”
Dia meraih tangan pemuda itu, namun ditarik kembali.
Pemuda itu berdiri diam.
Lu Tinghan masih mencoba menariknya lagi, tapi gagal. Pemuda itu menatapnya lekat-lekat dan melepaskan tangannya.
Lu Tinghan terkejut: “Maukah kamu kembali bersamaku? Apakah karena… kamu monster?”
Pemuda itu tidak mengerti dan hanya memandangnya dalam diam.
Setelah menempuh perjalanan jauh, ia melihat lautan bunga. Dia juga mengambil beberapa bunga yang diberikan Lu Tinghan dan menolak untuk dilepaskan, dan tersenyum pada Lu Tinghan.
Lu Tinghan menebak: “Kamu telah berjalan sejauh ini bersamaku, apakah kamu takut? Takut melihat manusia.”
Dia ingat ada rasa takut di mata pemuda itu. Di luar ada dunia yang belum pernah dilihat pemuda itu seumur hidupnya. Dia belum siap untuk pergi ke kota, dan tidak ada seorang pun yang membuatnya cukup menyukainya untuk berjalan di tengah kerumunan ribuan orang.
Perjalanan satu hari ini seperti mimpi.
Namun mimpi itu harus berakhir.
Lu Tinghan: “…Saya mengerti, tapi saya tidak bisa tinggal, saya pergi. Apa yang harus dilakukan?”
Pemuda itu tidak bisa menjawabnya.
Tubuh Lu Tinghan menjadi semakin dingin, dan pikirannya mulai kabur.
Dalam pikirannya yang kacau, ia berusaha untuk tetap jernih, berpikir sejenak, berjinjit, mencoba menyentuh kepala pemuda itu, dan menyaksikan ujung ekornya langsung bergoyang gembira.
“Maaf, tapi selamat tinggal,” katanya, “Terima kasih telah menyelamatkan saya, dan semoga kita bisa bertemu lagi, dan kemudian Anda akan menyukai setiap pemandangan yang saya tunjukkan kepada Anda.”
Dia berbalik, mengambil dua langkah, dan melihat ke belakang lagi.
Pemuda itu memeluk bunga itu dan berdiri memandangnya dalam cahaya redup, masih sendirian, masih kesepian.
Bagi jiwa seperti itu, sepuluh jam persahabatan hanyalah sekejap mata.
Dia mengingatkan Lu Tinghan saat dia duduk di rumah kosong, lampu redup dan segalanya sunyi, dia menyelinap keluar dan naik ke menara energi yang tinggi, dan dia melihat kota di malam hari, berharap untuk menjaganya, tapi setelah turun dari puncak menara, dia melihat pintu dan jendela terkunci satu demi satu. Kesepian menangkapnya seperti bayangan ketika dia berjalan menyusuri jalan yang panjang dan sepi, sekaligus di bawah lampu jalan.
Akan ada beberapa ngengat yang mengitari bola lampu putih dan terus memukulnya, sehingga menimbulkan sedikit suara berderak. Dia mendengar angin bertiup di gurun, merengek dan merintih.
Dia memahami perasaan ini.
Saat ini, perasaan mereka saling terkait.
Lu Tinghan: “……”
Lu Tinghan tiba-tiba berkata, “Aku akan kembali padamu lagi.”
Pemuda itu membengkokkan ekornya dengan bingung.
“Aku akan kembali kepadamu lagi,” Lu Tinghan melangkah maju dan berjanji, “Apa pun yang terjadi, berapa pun harganya, aku akan kembali kepadamu.”
—Pada saat itu, baik anak-anak maupun pemuda tidak memahami pentingnya janji ini.
Dan dia tetap berjanji: “Aku akan menemukanmu dan tinggal bersamamu.”
Pemuda itu berkedip lembut.
Lu Tinghan berpikir, dia mungkin mengerti maksudnya.
Lu Tinghan menoleh dan berjalan ke lautan bunga. Pria muda itu mengawasinya pergi.
Angin bertiup kencang, kelopak bunga beterbangan, dan dia menghilang ke gurun.
Belakangan, Lu Tinghan, yang menghilang lebih dari sehari, secara ajaib kembali ke konvoi.
Tes demi tes dilakukan, dia tidak tertular namun mengalami demam tinggi selama seminggu penuh. Bunga xuejian yang terinfeksi tidak berbahaya, dan menghirup serbuk sari dalam waktu lama serta paparan dingin dan kelaparan membuatnya demam dan tidak sadarkan diri.
Ketika dia bangun lagi, anak itu duduk dan berkata, “Sepertinya saya telah… pergi ke jurang yang dalam, dan ada seseorang di bawah jurang itu.”
“Jurang terdekat berjarak ribuan kilometer, dan mustahil bagi Anda untuk sampai ke sana.” Perawat itu menoleh dan berkata dengan suara rendah, “Anak laki-laki itu terbakar habis.”
“Saya benar-benar melihatnya.” Anak itu memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut karena sakit kepala. “Aku bahkan berbicara dengannya, he, he… seperti apa dia lagi?”
Tidak peduli bagaimana dia mengingatnya, dia tidak dapat mengingat wajah itu lagi.
Apalagi ingatan itu memudar dengan cepat, seolah terbangun dari mimpi mabuk.
“Istirahatlah dengan baik.” Perawat menekannya dan memintanya untuk berbaring. “Dengar, itu semua tidak masuk akal. Saya beritahu Anda, terkadang saat Anda demam tinggi, Anda akan mengalami mimpi buruk yang tidak nyata – Anda hanya perlu istirahat sekarang. Anda benar-benar beruntung bisa bertahan seperti ini.”
Lu Tinghan kecil menatap langit-langit putih rumah sakit.
Kepalanya masih sakit, dan dia tiba-tiba bertanya, “Lalu—apa yang terjadi dengan Abyss No.0?”
“Jurang No.0?” Perawat itu sedikit terkejut. “Saya tidak tahu banyak tentang ini… Mendengarkan Kapten Huang yang mengirim Anda ke sana, sepertinya suasana tiba-tiba menjadi tenang.” Dia tersenyum. “Oh ya! Saat kamu mengatakan itu, aku mengingatnya. Kapten Huang juga mengatakan bahwa itu cukup aneh. Awalnya, Abyss No.0 menunjukkan tanda-tanda kegelisahan, semua orang mengira itu akan menginfeksi makhluk lain dan melancarkan gelombang infeksi, tetapi tiba-tiba menjadi tenang. Ini sebuah keajaiban.”
Dia meletakkan segelas air panas di kepala tempat tidur: “Nak, sungguh ajaib kamu bisa selamat. Tidurlah sebentar, setelah bangun tidur, kamu akan melupakan semua mimpimu.”
Lu Tinghan memejamkan mata dan tertidur.
Setelah bangun tidur, dia menggambar sketsa seorang pemuda yang memegang bunga dan berdiri di bawah cahaya.
Belakangan, lukisan ini pun dilupakan – siapa yang bisa mempercayai malam yang begitu indah?
Kemudian, dia tumbuh dewasa dan masuk akademi militer.
Yu Qingmei telah mempelajari Abyss No.0, dan Lu Tinghan menanyakan kemajuannya beberapa kali.
Tanpa sadar, dia memberikan sedikit perhatian khusus pada Abyss No.0, dan bahkan dia tidak tahu alasannya.
Suatu kali, Yu Qingmei mengerutkan kening saat melihat secangkir teh, menunduk, mengocok cangkirnya dengan lembut, dan menjawab: “Sejujurnya, menurutku seseorang harus memantau Abyss No.0.”
Lu Tinghan: “Mengapa?”
“Itu hanya perasaan,” kata Yu Qingmei, “Karena aku selalu berpikir bahwa… aku dapat menemukan cahaya di dalamnya.” Dia tersenyum. “Sejujurnya, menurutku yang terbaik adalah kamu memantaunya. Tidak bisakah kamu menebak apa yang dipikirkan monster itu? Mungkin kalian bisa mengetahui apa yang spesial dari Abyss No.0. Saya masih percaya bahwa penelitian saya tentang hal ini bermakna.”
Menemukan cahaya di jurang yang dalam.
Ini terdengar seperti hal yang luar biasa, dan bagi Akademisi Yu, ini juga merupakan kalimat yang sangat emosional.
Tapi Lu Tinghan mempercayainya.
Saat kelulusan semakin dekat, Lu Tinghan tiba-tiba memiliki perasaan yang kuat: dia harus pergi ke sisi Abyss No.0.
Dia harus pergi.
Semua orang menentangnya, tapi Lu Tinghan bersikeras.
Di depan banyak perwira dan di depan Jenderal Su Enqi, dia berdiri tegak dan mempresentasikan kesimpulan penelitian dan hipotesis Yu Qingmei satu per satu. Dia mengatakan bahwa Profesor Yu juga merasa bahwa Abyss No.0 itu istimewa, dan dia ingin menemukan jawabannya – dan dialah yang tahu cara memahami makhluk yang terinfeksi.
“Konyol!” Su Enqi menepuk meja dengan marah, “Saya tidak setuju! Proyek Profesor Yu belum membuahkan hasil dan tidak ada yang akan mengerjakannya di masa depan. Bagaimana Anda bisa percaya pada teori yang tidak berdasar ini?! Kami dapat mengirim orang lain ke sini, tidak harus Anda!”
Lu Tinghan tidak mundur.
Pertengkaran tersebut berlangsung lama, dan akhirnya diakhiri dengan konsesi Su Enqi. Dia meminta Lu Tinghan untuk menjalani penilaian psikologis dengan intensitas lima kali lipat, dan pada saat yang sama, selama periode pengawasan, dia harus berpartisipasi dalam komando pertempuran.
Prajurit tua itu menghela nafas: “Saya masih berhati lembut. Apakah menurut Anda semakin tua usia seseorang, mereka akan semakin berhati lembut?”
Lu Tinghan memberi hormat padanya.
Sebelum berangkat, Lu Tinghan berkata lagi: “Lagipula, ini juga untuk menepati janjiku. Itu adalah… janji yang sangat, sangat penting.”
Su Enqi mengusap alisnya: “Janji apa?”
Ya, apa janjinya? Janji yang membuatnya melakukan perjalanan ribuan mil menuju menara pengawas yang menjulang tinggi.
Lu Tinghan juga tidak ingat.
Dia tidak ingat pernah melihat lautan bunga xuejian, pemuda yang kesepian, dan janji bahwa apapun yang terjadi, berapapun harganya, dia akan kembali padanya.
Meski janjinya telah dilupakan, dia tetap menepati janjinya.
Setengah bulan kemudian, pada usia 18 tahun, dia membawa tas di punggungnya dan duduk di pesawat.
Pesawat menyapu langit yang indah dan terbang menuju menara pengawas Abyss No.0.
Dalam 10 tahun.
Pada usia 8 tahun, dia berjalan melewati lautan bunga xujian, pergi ke gurun untuk menemukan pemuda itu, dan mempersembahkan karangan bunga ke jurang maut; pada usia 18 tahun, ia menepati janjinya dan menjadi pengamat, menemani Abyss No.0 selama 10 tahun hingga klakson perang kembali dibunyikan; pada usia 28 tahun, dia harus mengakhiri pengawasan dan kembali ke kota. Beberapa bulan kemudian, seorang pemuda aneh muncul, memegang ekor yang diikat, dan terjun ke dalam pelukannya untuk membiarkannya melepaskan ikatannya.
Lu Tinghan tidak menemukan jawaban yang diinginkannya, tetapi kisah mereka dimulai sejak saat itu.
Waktu berlalu, dan hujan dingin di luar rumah pun rintik-rintik, disertai guntur yang teredam, seperti badai petir di kota utama beberapa tahun lalu.
Shi Yuan bersandar di pelukannya dan berkata, “Saya tahu kamu tidak mengingat ini – saya tidak mengerti apa yang kamu katakan saat itu. Tapi, saat aku melihat sketsa ini, menurutku kamu seharusnya berjanji padaku untuk kembali dan tinggal bersamaku.”
“…ya,” kata Lu Tinghan, “Ya, aku berjanji itu.”
Shi Yuan berkata: “Saya masih ingat ekspresi Anda – saya baru saja bangun saat itu dan saya sangat gelisah. Untungnya, saya bertemu dengan Anda, jika tidak, saya tidak tahu apa yang akan terjadi. Mungkin aku akan sama dengan jurang yang lain.”
“Kamu menemukanku, memberiku bunga, dan menyentuh kepalaku. Saat kamu menunjukkan padaku foto-foto itu dan membicarakan tentang rumahmu, untuk pertama kalinya aku melihat apa itu kesukaan.” Dia berpikir sejenak. “Saya tidak mengerti kata itu saat itu, saya hanya mengingat perasaan itu, berpikir bahwa suatu hari nanti saya mungkin akan memilikinya juga. Nanti, saat kamu kembali untuk tinggal bersamaku, aku tahu bahwa aku juga sangat menyukaimu. Inilah yang Anda ajarkan kepada saya. Saya akhirnya menyukai hal-hal yang Anda tunjukkan kepada saya juga.”
Lu Tinghan terdiam beberapa saat.
Shi Yuan: “Jadi aku berpikir, sebenarnya, aku sedikit menyesal karena aku tidak bisa bertemu denganmu menggunakan identitas asliku – sekarang aku tahu apa itu ‘ritual’.”
Lu Tinghan memikirkan sesuatu dan tersenyum: “Ya, pikirkan baik-baik, kita sudah bertemu tiga kali… ini agak aneh. Pertama kali kita bertemu, aku terjatuh dan terlihat berantakan, aku juga sakit. Kedua kalinya, kamu tidak berbicara denganku. Ketiga kalinya, aku menyelamatkanmu dari penculikmu. Itu bukanlah adegan yang cocok untuk reuni.”
“Itu benar.” Shi Yuan menggulung ekornya, kusut. “Tapi apa yang harus dilakukan? Kita seharusnya tidak mengadakan pertemuan keempat.”
“Tidak apa-apa,” kata Lu Tinghan, “Tidak apa-apa sekarang, kebetulan aku juga belum memperkenalkan diriku dengan benar.” Dia memandang Shi Yuan. “Aneh rasanya mengatakan ini lagi setelah sekian lama, tapi, Shi Yuan, mari kita saling mengenal lagi.”
Ujung ekor Shi Yuan langsung bergoyang: “Kalau begitu aku ingin datang kepadamu! Kali ini, akulah yang menemukanmu!”
Meski hanya sandiwara, mereka harus melakukan set lengkap dengan serius.
Jadi, di malam hujan ini, Shi Yuan mengetuk pintu kamar Lu Tinghan lagi.
Lu Tinghan membuka pintu.
Pemuda bertanduk setan kecil berdiri di luar pintu, dengan penampilan halus dan mata cerah.
Seolah-olah ini adalah pertama kalinya mereka bertemu, pemuda itu menatapnya dengan rasa takut dan keberanian yang putus asa dan berkata, “Halo, saya, saya Abyss, bisakah kamu terus menatapku?”
Dia menambahkan: “Saya telah membantu Anda mengubur sampah setiap hari, oh!”
Lu Tinghan:?
Lu Tinghan: ?？？
Dia baru teringat sesuatu dan tiba-tiba matanya membelalak.
Melihat ekspresinya, Shi Yuan langsung memprotes: “Mengapa kamu memiliki ekspresi ini? Aku sangat serius!”
“…Oh begitu.” Lu Tinghan pulih dari keterkejutannya karena membuang sampah dan menahan ekspresinya.
Cahaya menyinari tubuhnya, menggambarkan postur tegak dan alisnya yang dalam. Dia memandang Shi Yuan dan berkata, “Namaku Lu Tinghan.”
“Saya adalah jenderal Aliansi, pengawas Anda, dan kekasih Anda.”
“Aku akan menepati janjiku untuk berada di sisimu, aku akan selalu ikhlas dan jujur. Saya akan mengajak Anda melihat setiap sudut kota, dan…tidak akan pernah membiarkan Anda mengubur sampah lagi.”
“Oke,” Shi Yuan berkata dengan lembut, “Jika kamu mengatakan itu, maka aku akan memaafkanmu atas kurangnya kualitasmu. Sekarang, Lu Tinghan, kita resmi berkenalan.”
“Hmm.” Lu Tinghan mengulurkan tangannya ke arahnya.
Shi Yuan melemparkan dirinya ke pelukan Lu Tinghan sambil tersenyum lebar.
