– Tuhan
Para prajurit mengepung kendaraan off-road yang rusak itu.
Xing Yifeng melapor ke pusat komando.
Pusat komando memberitahunya bahwa Letnan Xie Qianming tiba-tiba menawarkan diri untuk meninggalkan jabatannya pada Februari tahun lalu, dan kemudian menghilang. Tidak ada catatan konsumsi dan tidak ada catatan perjalanan. Dia sepertinya telah menghilang ke dunia… Yang hilang bersamanya adalah mobil kesayangannya.
Jadi semua orang tahu bahwa dia sedang berada di luar kota.
Teman Xie Qianming juga bertanya kepada Lu Tinghan apakah dia tahu ke mana perginya bos lamanya.
“Saya tidak tahu,” Lu Tinghan menjawab seperti ini, “Tetapi dia tidak akan kembali.”
Saat dia berkata, Xie Qianming tidak kembali.
Tapi tidak ada yang menyangka dia akan tampil seperti ini hari ini.
Kendaraan off-road tersebut rusak parah, kacanya pecah semua, dan tanaman yang terinfeksi menjalar ke seluruh rangka mobil, menekan logam hingga berubah bentuk. Antlers mengeluarkan penyembur api yang selama ini dia pikirkan dan membakar tanaman hingga bersih.
Mereka melihat kendaraan off-road dengan jelas.
Seluruh tubuh terbelah menjadi dua. Itu adalah mahakarya jarum ekor permaisuri lebah, yang membuat orang bergidik.
Mereka melihat Xie Qianming.
Xie Qianming terkubur di bawah tumpukan puing, dan beberapa tanaman merambat merangkak ke dalam celah, menggerogoti tulangnya sebelum dia bermutasi.
Xing Yifeng mengenakan sarung tangan tebal dan menyingkirkan kerikil itu.
Zhang Geyuan, ahli yang datang, meliriknya dan berkata dengan sangat yakin: “Dia telah diparasit oleh serangga cahaya ungu.” Dia berjongkok dan menunjuk ke lubang kecil di tulang. “Ini adalah jejak yang ditinggalkan oleh telur serangga muda ungu, yang telah berakar di tulang.”
Wolf Claw menggigil dan menyentuh lengannya: “Rasanya sakit hanya memikirkannya.”
Xing Yifeng bertanya, “Bagaimana dengan kulit pohon ini?”
“Itu memang ditinggalkan oleh permaisuri lebah.” Jawab Zhang Geyuan. “Sepertinya sayapnya sudah berkembang sempurna. Ini tidak seperti kerontokan saat pertumbuhan, tapi kerontokan setelah terluka parah.” Dia mengeluarkan detektor dan mengarahkannya ke bagian bawah kulit kering untuk memantau. Ada data merah di layar. “Ini sudah dibiarkan belum lama ini, dan angka penularannya masih sangat tinggi, sangat tinggi sehingga sangat menakutkan. Beri saya waktu 10 menit, dan saya akan mengidentifikasi karakteristik infeksi yang mana itu.”
Tujuh atau delapan peneliti mengelilinginya untuk membantunya dalam identifikasi, dan konvoi sedang mengantri selama periode tersebut.
Setelah 10 menit, hasilnya keluar.
Zhang Geyuan melihat data padat di detektor dan berkata, “…Ini adalah makhluk yang terinfeksi dari Abyss No.0.”
Untuk sesaat, semua orang ketakutan.
“Jurang No.0—!” Mata Xing Yifeng sedikit melebar, “Bukankah ia tidak pernah menginfeksi makhluk lain?!”
“Hanya saja kita belum pernah mengamati penularannya, bukan berarti belum pernah tertular sebelumnya.” Hanya dalam beberapa detik, keringat halus muncul di depan dahi Zhang Geyuan. “Ini, ini adalah sampel infeksi pertama yang kami temukan, kami harus mengambilnya kembali, dan kami harus mengambilnya kembali dengan cara apa pun!”
“Apa yang bisa kita lakukan jika kita mengambilnya kembali? Bisakah kamu mempelajarinya?” Tanduk bergumam. “Ini masa puncak infeksi, apakah kita benar-benar punya waktu sebanyak itu…”
Penelitian setiap jurang didasarkan pada dekade. Dari mempelajari sampel hingga memastikan panjang gelombang infeksi, mempelajari karakteristik infeksi, mengidentifikasi sinyal frekuensi tinggi, dan mengembangkan penghambat spesifik, hubungan tersebut begitu saling terkait sehingga tidak boleh terjadi kelalaian setengah hati.
Bahkan hingga hari ini, tidak ada yang berani mengatakan jurang mana yang telah dipelajari secara menyeluruh, mereka semua memiliki sedikit pengetahuan, dan dengan mengandalkan banyak orang yang meraba-raba dalam darah dan api, mereka dapat melihat sekilas kebenarannya.
Mereka bahkan tidak mengetahui karakteristik infeksi Abyss No.0, mereka hanya tahu bahwa nilainya sangat tinggi.
Jika penyakit ini mulai menginfeksi dalam skala besar, tidak ada yang mampu bertahan melawannya.
“Tidak tidak tidak.” Zhang Geyuan menatap reruntuhan monster itu. “Tidak, tidak, kamu salah, kami tidak membutuhkan banyak waktu, kami benar-benar tidak membutuhkannya. Profesor Yu Qingmei telah terlibat dalam penelitian Abyss No.0 selama hampir 20 tahun. Ditambah dengan informasi yang dikumpulkan oleh Jenderal Lu Tinghan selama 10 tahun terakhir, pemahaman kita tentang hal itu sebenarnya hanya tinggal selangkah lagi.”
Dia melanjutkan: “Bisakah kamu mengerti? Kami telah menguasai terlalu banyak, seperti membangun pintu yang indah, setiap inci detail dibuat dengan cermat, tanpa ada kelalaian. Apa yang kita lewatkan? Yang hilang adalah ‘kunci’ yang membuka pintu itu.” Dia melihat kulit yang dilepaskan oleh permaisuri lebah dan berbisik, “Dan kita telah menemukannya sekarang.”
Hembusan angin bertiup, dan kulit kering yang sangat besar itu berkibar.
Teksturnya aneh, dan Xing Yifeng berpikir bahwa beberapa suku primitif akan membuat drum dari kulit manusia, dan mungkin mereka memiliki perasaan yang sama.
Dalam keheningan, dia berkata perlahan: “Kalau begitu, mari kita ambil kembali. Mari kita lihat betapa sakralnya itu.”
Para peneliti bergerak, bersiap untuk memotong jaringannya.
“’Pedang Pelangi’…” Gumam Sisik Ular, “Itu benar-benar terlihat seperti luka yang ditinggalkan oleh ‘Pedang Pelangi’.”
“Mengapa kamu masih memikirkan hal ini?” Wolf Claw masih tidak mempercayainya: “Satu tembakan dari “Pedang Pelangi” sudah cukup untuk menghancurkan kota. Dan ketika “tanduk” itu terkena tembakan, ia langsung mati tanpa ada peluang untuk bangkit kembali sama sekali. Zhang Tua, bukan begitu? Jika Abyss No.0 bisa menciptakan monster seperti itu, kita tidak perlu bertarung sama sekali!”
Zhang Geyuan tidak setuju dengannya, tetapi menatap kulit kering itu: “Ini memerlukan pemotongan jaringan dan mengambilnya kembali untuk identifikasi sebelum kita dapat mengetahui apakah itu luka yang disebabkan oleh senjata laser.”
Wolf Claw tercengang: “Tidak mungkin! Apakah kamu juga percaya ini ?! Dia melihat sekeliling tetapi menemukan bahwa semua orang tampak serius. “Apa menurutmu ada makhluk yang bisa memakan senjata berbasis luar angkasa dan masih hidup?”
“Saya juga merasa ini sulit dipercaya,” gumam Zhang Geyuan. “Tapi ini Abyss No.0. Abyss No.0 yang nilai infeksinya berkali-kali lipat dari jurang lainnya, semuanya mungkin. Tidakkah menurutmu indah jika melihat ciptaannya?”
“Hah? Apa yang indah?” Wolf Claw mengikuti pandangannya dan melihat…kristal hitam menempel di kulit kering?
Dia menyipitkan matanya dan melihat dengan hati-hati, tapi pandangannya goyah.
Dia berada di gurun tak berujung.
Tidak ada rumput, tidak ada pepohonan, tidak ada angin, langit redup, dan bumi sepi.
Kemana perginya yang lain?
Kenapa dia datang ke tempat ini?
Wolf Claw ingin memanggil rekan satu timnya, tetapi tenggorokannya seperti tercekat dan dia tidak bisa mengeluarkan suara sedikit pun. Seluruh dunia terdiam, dia bertepuk tangan, menghentakkan kaki, dan berteriak putus asa, tapi dia tidak bisa memecah kesunyian.
Tidak ada matahari dan bintang di langit, arah tidak dapat dibedakan sama sekali, dan tidak ada respon dari terminal komunikasi. Berdiri diam bukanlah suatu pilihan, jadi Wolf Claw memilih arah dan berjalan menuju bagian depan yang luas.
Dia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, tapi langit kelabu gelap menjadi hitam pekat.
Sekalipun Wolf Claw pernah mengalaminya, dia tetap panik – orang cenderung mengalami kecemasan di lingkungan yang benar-benar sunyi, ini disebut “kekurangan sensorik”, dalam jangka waktu yang lebih lama dapat menimbulkan ketakutan yang ekstrem. Terlebih lagi, tempat ini tidak ada habisnya, tidak ada landmark dan tidak ada kehidupan, yang membuatnya pingsan.
‘Apakah saya mati?’ dia berpikir begitu lebih dari sekali.
‘Apakah semua orang sudah mati?’
Setelah waktu, waktu dan pikiran yang tidak diketahui membeku, dia terus berjalan, berjalan, dan berjalan.
Hingga cahaya menyilaukan keluar dari cakrawala.
Cahayanya sangat terang, warnanya biru, seolah-olah seseorang tiba-tiba menyorotkan senter terang ke wajahnya.
Wolf Claw begitu terstimulasi sehingga dia secara naluriah menutup matanya dan memaksanya terbuka lagi, mengabaikan air mata yang mengalir di sudut matanya, dia berusaha keras untuk berteriak: “Siapa saja?! Aku disini! Aku disini!!!”
Sekali lagi, gurun menelan suaranya.
Cahaya bersinar langsung ke arahnya dan tidak ada respon.
Wolf Claw berlari ke arahnya dengan putus asa. Cahayanya terlalu kuat, dan wajahnya berlinang air mata. Dia terjatuh, bangkit, dan terjatuh lagi dan lagi, karena takut terlambat, dan lelaki itu akan pergi.
“Aku disini!” Dia berkata dengan suara serak, “Bisakah kamu mendengarku, aku di sini!!”
Ada noda darah di tangannya, kulit lututnya patah, dan darah terus mengalir. Dia terjatuh lagi, merangkak ke depan dengan tangan dan kaki di tanah, berdiri, dan berlari lagi. Dia berlari semakin cepat, tapi kaki kanannya tiba-tiba terasa sakit. Dia tersandung parah dan berguling-guling di tanah karena malu selama beberapa putaran.
Kejatuhannya sangat deras, dan butuh beberapa detik baginya untuk bereaksi dan melihat ke belakang.
Benda yang membuatnya tersandung disinari oleh cahaya. Itu adalah helm militer dengan bendera bunga xuejian dari Aliansi tercetak di atasnya.
Helm itu entah kenapa familiar, Wolf Claw tanpa sadar menariknya, dan helm itu terguling, memperlihatkan wajah yang setengah membusuk.
…Wajahnya.
Tulangnya setengah kering dan setengah layu, tapi itu memang dirinya sendiri!
Wolf Claw sangat ketakutan sehingga dia mati-matian menggali tanah di sebelah mayat itu, memperlihatkan bagian atas mayat itu. Pakaian, tag anjing, dan tanda pangkat adalah miliknya. Mata hitam mayat itu menatap Wolf Claw, seolah berkata: ‘Inilah kamu di masa depan.’
‘Kamu ditakdirkan untuk mati seperti ini.’
Wolf Claw memegangi mayat itu, tertegun, saat cahaya semakin terang di belakangnya.
Dia menoleh dengan pandangan kosong.
Dia melihat bintang yang sangat besar.
Itu adalah bintang raksasa berwarna biru.
Kecerahannya 10.000 kali lebih tinggi dari matahari, membakar dan menutupi seluruh langit.
Cahaya tadi bukanlah senter, tapi sorotan bintang raksasa biru yang perlahan naik.
Begitu dekat, gravitasi raksasa biru itu cukup untuk mendekatkan planet ini dan menelannya, dan panasnya cukup untuk menghancurkan segalanya. Dan Wolf Claw, yang sedang memegang mayatnya dan di bawah bintang-bintang yang cukup untuk menghancurkan planet ini, sebenarnya dapat melihatnya secara langsung dan melihat warna birunya yang anggun, hampir indah.
Kemudian, raksasa biru itu mulai runtuh.
—Nebula planet yang cerah dan berwarna-warni mengelilinginya. Ia membakar hidrogen dan helium di intinya dan memuntahkan aliran materi dengan kecepatan 6 juta kilometer per jam. Reaksi nuklir meleburkan unsur-unsur besi. Runtuhnya besi menyebabkan ledakan supernova. Dalam beberapa detik, ia melepaskan sejumlah energi yang dilepaskan matahari seumur hidup. Massanya begitu besar sehingga tekanan degenerasi elektron tidak cukup untuk melawan gravitasi, sehingga keruntuhan terus berlanjut, berakhir dengan lubang hitam yang bahkan cahaya pun tidak dapat keluar.
Lubang hitam besar tanpa cahaya yang mendistorsi ruang dan waktu.
Wolf Claw tidak bisa melihat apa pun.
Dia berada di cakrawala peristiwa lubang hitam, seolah-olah dia berada dalam kematian abadi.
Satu detik, dua detik, atau satu tahun, dua tahun, atau satu juta tahun kemudian.
Dia melihat cahaya.
Itu adalah awan molekuler yang terdiri dari partikel gas dan debu.
Area awan molekul dengan kepadatan tinggi tidak stabil secara gravitasi dan terpecah menjadi beberapa bagian. Tekanan internalnya terus meningkat, kompresi gravitasi memicu reaksi termonuklir, plasma mulai mengembang, dan akhirnya, ekspansi tersebut diimbangi oleh gravitasinya sendiri, sehingga lahirlah bintang lain.
Itu bersinar terang.
Itu sampai pada “kehidupan”.
Saat cahaya turun, Wolf Claw perlahan-lahan sadar.
Dia ingat apa yang pernah dikatakan Xing Yifeng. Hari itu, Xing Yifeng menyentuh kristal hitam di tubuh serangga cahaya ungu dan berkata sambil melamun: ‘Waktu yang tidak pernah berakhir, di mana kematian dan kelahiran kembali terhubung. Semua bintang mengelilingiku, dan mereka menyala selamanya.’
Dia benar. Waktu tidak pernah berakhir di sini. Bahkan jika sebuah bintang jatuh ke dalam lubang hitam, ia masih bisa menjadi awan molekuler dan terlahir kembali.
Wolf Claw menunduk, dan mayat di pelukannya entah bagaimana berubah menjadi bayi – dia menghembuskan nafas pertamanya ke dunia, menangis dengan keras, tetapi kristal hitam muncul di sudut matanya! Dia tiba-tiba terkejut dan membuang bayinya. Bayi itu membuka mulutnya, dan lapisan gigi tajam di mulutnya menggigit lengannya dengan keras.
Tulangnya langsung patah dan darah muncrat dengan deras.
Bayi itu melompat seperti monster dan menggigit tenggorokannya. Mereka seharusnya menjadi satu, tapi dia akan mati. Harga yang harus dibayar untuk berpindah dari kematian ke kelahiran kembali adalah terinfeksi. Dia melihat bintang-bintang untuk terakhir kalinya sebelum dia meninggal—
Raksasa biru itu terus menyala.
Itu terbakar dengan kristal hitam.
Itu adalah bintang yang terinfeksi.
Melihat ke kejauhan, bintang-bintang bersinar, semuanya bersinar dengan cahaya yang menakutkan.
– Tuhan
“……”
“…bangun!”
“Di mana penghambatnya?! Di mana penghambatnya?!!!”
Raungan parau seolah dipisahkan oleh lapisan kabut.
Wolf Claw dalam keadaan linglung, dia merasakan sakit di bahunya, dan obat penghambat dingin disuntikkan ke tubuhnya. Penglihatannya segera pulih, Xing Yifeng berdiri di depannya, dan dengan kuat menampar wajahnya!!
“Pa!”
Wolf Claw langsung dipukul dan jatuh ke tanah, pipinya sakit seperti terbakar, dan dia berteriak, “Apa masalahmu?!”
Xing Yifeng berjongkok di depannya dan mengulurkan tiga jari: “Berapa ini?”
Wolf Claw: “Tiga!!”
“Bagus sekali, bangunlah sekarang,” kata Xing Yifeng. “Kamu baru saja mengalami gangguan mental, dan kamu hampir terinfeksi… seperti yang terjadi padaku terakhir kali.”
Serigala Claw terkejut.
Baru pada saat itulah dia samar-samar mengingat apa yang baru saja terjadi. Dia melihat mayatnya sendiri, mayat itu berubah menjadi bayi, membunuhnya, dan terakhir, bintang yang terinfeksi.
Dia linglung: “Sudah berapa lama saya keluar?”
“Dua menit,” kata Xing Yifeng.
Wolf Claw bergumam: “Dua menit? Saya merasa seperti dua juta tahun telah berlalu… ”Dia memegangi kepalanya yang sakit. “Saya melihat mayat saya sendiri, dan ada lagi, eh, bintang yang terinfeksi?”
“Polusi spiritual seperti ini, seperti bermimpi, dan saya juga mengalami hal yang sama terakhir kali,” kata Xing Yifeng. “Saya tidak perlu mengatakan apa-apa lagi, Anda juga tahu bahwa ini semua palsu. Jika Anda terus tenggelam di dalamnya dan memercayainya, maka Anda benar-benar kacau. Zhang Tua juga terpengaruh dan dia belum bangun.”
Wolf Claw menoleh ke belakang, Zhang Geyuan dibawa ke mobil, tidak sadarkan diri. Peneliti lain yang mengambil sampel semuanya menggunakan inhibitor, menstabilkan semangat mereka, mengendalikan robot kecil, dan memotong serta menyegel bagian yang mengkristal.
“Itu adalah kristal hitam,” kata Wolf Claw. “Kami berdua mengamatinya sejak lama sebelum kami mengalami halusinasi, dan begitu pula kamu terakhir kali.”
“Yah, tapi kali ini tidak dihancurkan.” Xing Yifeng melirik kulit kering dan dengan hati-hati tidak melihat kristal hitam itu. “Kita harus mengambilnya kembali.”
Wolf Claw tertegun beberapa saat, dan tiba-tiba bertanya, “Apakah serangga di bawah kaki kita benar-benar mati?”
Mereka berjalan di atas mayat serangga kecil itu, Xing Yifeng mengerutkan kening: “Bukan begitu? Tidak ada masalah selama ini.”
“Tidak, tidak, tidak,” gumam Wolf Claw. “Saya melihat di kristal hitam bahwa kematian mereka adalah kelahiran baru. Bagi Abyss No.0, waktu adalah cincin yang tidak pernah berakhir, bintang dapat dibentuk kembali menjadi nebula ketika meledak, dan saya dapat terlahir kembali sebagai bayi ketika saya mati, jadi serangga-serangga ini…”
Sebelum suara itu jatuh, mayat serangga berwarna ungu muda di kakinya bergerak.
Gerakannya sangat ringan, seolah-olah hanya angin yang meniup antenanya. Namun, di detik berikutnya, kristal hitam yang kuat meledak! Ia terperangkap di dalam kristal, sosoknya menyusut, dan berubah kembali menjadi telur tembus pandang.
“Hati-hati!” Pupil mata Xing Yifeng menegang, dan penyembur api di tangannya menyemburkan lidah api. Hanya dalam beberapa detik, telur itu menetas, dan serangga mirip kristal hitam mengepakkan sayapnya!
Tidak hanya itu, semua serangga juga hidup kembali, menari dengan liar satu per satu.
Para prajurit sudah bersiaga, setelah mereka bereaksi, kobaran api menutupi separuh langit. Xing Yifeng memandangi serangga-serangga yang berjatuhan di langit, menarik peneliti terakhir ke dalam mobil, dan menutup pintu mobil dengan rapat. Jendela mobil langsung berderak ketika seekor serangga berwarna ungu muda tiba-tiba menabraknya, seluruh tubuhnya mengkristal, dan mengeluarkan suara gesekan.
“Rencana B Rencana B!” Xing Yifeng meraung. “Ayo pergi! Pergi pergi!”
Konvoi tersebut segera mundur, menerobos lautan serangga, dan langsung menuju gurun kosong.
Nyala api memiliki pengaruh yang signifikan pada serangga cahaya ungu, meskipun mereka bermutasi, mereka masih terhalang oleh dinding api. Namun yang mengerikan adalah tidak ada seorang pun yang tahu apakah mereka akan hidup kembali setelah kematian.
Konvoi tersebut tidak berani berhenti selama setengah detik, dan bergegas menuju gurun, hingga hutan lebat benar-benar tidak terlihat, barulah semua orang merasa sedikit lega.
Xing Yifeng memegang kemudi dan berkata perlahan: “…sialan, ini benar-benar kembali dari kematian.”
Peneliti di dalam mobil itu terluka dan mengerang pelan. Xing Yifeng berbalik dan memberinya suntikan inhibitor di lengannya, dan menepuk pundaknya dengan lembut. Wolf Claw tiba-tiba berkata kepada co-pilot: “Kapten, apakah ‘palu berat’ masih bisa digunakan sekarang?”
“Rainbow Sword” adalah senjata laser berbasis ruang angkasa, sedangkan “Heavy hammer” adalah senjata kinetik berbasis ruang angkasa. Manusia tidak lagi bisa kembali ke luar angkasa. Sebagai senjata skala besar Aliansi yang paling mematikan, senjata ini jarang digunakan.
Xing Yifeng: “Mengapa kamu bertanya?”
Wolf Claw: “Permaisuri lebah terluka. Kita harus membunuhnya kali ini, dan hanya sekarang kita dapat melakukannya.” Dia hampir tidak berkedip. “Ini adalah makhluk terinfeksi yang paling menakutkan. Jika kita membiarkannya pergi, kita semua akan mati.”
Saat Xing Yifeng ingin mengatakan sesuatu, dia ditahan oleh Wolf Claw. Wolf Claw melanjutkan: “Kapten, Anda juga terkena infeksi ini. Pernahkah kamu melihat sesuatu yang begitu jahat sebelumnya?”
“……” Xing Yifeng perlahan menghela napas, “Bagaimana mungkin?”
“Jadi, baru sekarang.” Wolf Claw meraih lengan Xing Yifeng dengan kekuatan besar. “Masa kelemahan serangga cahaya ungu biasa setelah lepas hanya dua hari, dan hanya akan lebih singkat. Kapten, ayo cari cara untuk melacaknya, meski hanya kita berdua. Biarkan Zhang Tua dan peneliti lainnya membawa sampel dan ‘kunci’ kembali ke kota, dan kita akan terlibat dalam ‘pengendalian hama’. Karena ‘Pedang Pelangi’ tidak bisa membunuhnya, ayo kita coba.”
Xing Yifeng berkata, “Saya tidak bisa mengambil keputusan mengenai hal ini, terserah pada pusat komando untuk memutuskan. Lagipula, kamu tahu kami akan mati, kan?”
“Saya selalu tahu,” kata Wolf Claw. “Jika tidak?”
Antlers mengangkat tangannya dengan malas: “Ikut sertakan saya.”
“Sekelompok anak nakal.” Xing Yifeng tersenyum dan menunjuk ke terminal komunikasi: [Pusat Komando, ini regu eksplorasi kelima di luar kota, saya Kapten Xing Yifeng. Kami telah menghadapi serangan oleh segerombolan orang yang terinfeksi dari Abyss No.0 pada koordinat (82, 24.5), saya mengunggah log pertempuran] […… Ya, kami mungkin memerlukan dukungan, termasuk senjata berbasis luar angkasa ‘Heavy Hammer’ , tolong bantu saya menghubungi Jenderal Lu Tinghan]
*
Gigi harimau yang runcing, seperti gigi kucing, ditancapkan ke dalam daging sebagai cara untuk meredakan kegelisahan.
Shi Yuan meraih pakaian Lu Tinghan dengan kedua tangannya dan membuat beberapa kerutan. Dia merasakan rasa darah berkarat di antara bibirnya, yang membuatnya semakin gelisah dan bersemangat, seperti monster yang mencicipi daging segar.
Shi Yuan tidak menahan kekuatannya, orang lain akan menangis kesakitan, tapi Lu Tinghan tidak mengatakan sepatah kata pun. Setelah jeda singkat, alih-alih mendorong Shi Yuan menjauh, dia menyentuh kepalanya untuk menenangkannya, dan membiarkannya bergerak.
“Tidak apa-apa,” kata Lu Tinghan. “Apa pun yang terjadi, semuanya akan baik-baik saja.”
Begitu Shi Yuan bergerak, semua ini akan berakhir. Dia tidak perlu lagi tinggal di kota, tidak perlu lagi berperan sebagai manusia, dan mereka bisa menghabiskan sisa hidup mereka yang tiada habisnya di hutan belantara dan hutan lebat.
Tetapi…
Segala macam hal di masa lalu datang kembali.
Manusianya adalah pahlawan yang hebat, sangat berbakat, membunuh ribuan musuh, dan memenuhi kota dengan bunga dalam kemenangan.
Manusianya tampan, dia memiliki sepasang mata biru keabuan, dan dia sering tanpa ekspresi, tapi dia banyak tersenyum padanya.
Manusianya menemaninya selama sepuluh tahun, mengajaknya makan mie daging sapi yang harum, menonton penampilannya, bertepuk tangan dan memberinya bunga, serta mengajaknya melihat ladang gandum dan kehidupan ayam, bebek, sapi, dan domba.
“Tapi,” bisik Shi Yuan pada suara hati, “Aku tidak bisa.”
“Tidak mungkin aku bisa melakukannya.”
Karena ditemani Lu Tinghan, dia memilih untuk mengambil wujud manusia. Dia datang ke kota untuk mencari Lu Tinghan dan melihat semua ini. Dan segala hal kecil tentang dirinya, suka dan duka, juga disaksikan oleh Lu Tinghan.
Toko mie, teater, kuburan sunyi; jalan panjang, panti asuhan, ladang gandum yang tak ada habisnya. Dia telah melihat banyak hal, dan dia bukan lagi monster kecil yang asli.
Dia menjadi lembut.
Sama seperti manusia sungguhan.
Shi Yuan menekan keinginannya untuk menulari, merasa sangat tidak nyaman, melepaskannya, membenamkan kepalanya di bahu Lu Tinghan, dan mengeluarkan rengekan sedih seperti binatang.
“Aku minta maaf…” bisiknya.
“Cukup energik,” bisik Lu Tinghan di telinganya. “Gigitanmu sangat sakit.”
“A, aku tidak tahu apa yang salah dengan diriku…” Shi Yuan menggelengkan kepalanya sebentar dan berjuang untuk berdiri. “Aku akan membantumu membalutnya.”
Lu Tinghan memeluknya kembali dan berkata, “Tidak perlu. Kamu perlu istirahat sekarang.”
Shi Yuan masih ingin mencari peralatan medis, tetapi Lu Tinghan menjemputnya dengan rapi, membaringkannya di tempat tidur di kamar tidur, dan membungkusnya erat dengan selimut, sehingga dia memiliki Shi Yuan yang sangat lembut.
Lu Tinghan berkata, “Kamu tidak perlu menjelaskan apa pun kepadaku, semuanya akan dibicarakan besok.” Dia menyentuh dahi Shi Yuan, panasnya sepertinya sedikit turun. “Dokter akan segera datang, kamu akan baik-baik saja.”
Shi Yuan menatapnya: “Lu Tinghan, sentuh kepalaku.”
Lu Tinghan mengulurkan tangannya dan mengusap rambut hitam lembutnya hingga berantakan, dan Shi Yuan mengusap telapak tangannya.
Shi Yuan merasa dia sangat jahat.
Dua menit kemudian, dokter mengetuk pintu dan mengukur suhu tubuh Shi Yuan. Terminal berdering, Lu Tinghan mengambilnya dan melihatnya, bangkit, dan berkata, “Saya akan menelepon.”
Setelah dokter memeriksa Shi Yuan, dia tidak menemukan ada yang salah, meminum obat penenang untuknya, dan pergi. Shi Yuan menunggu lama sendirian dalam kegelapan sebelum Lu Tinghan turun.
Langkah kakinya tergesa-gesa, dia mengenakan mantel dan membuka pintu. Dia mengira Shi Yuan sedang tidur, berhenti setengah detik di depan pintu dan dengan lembut menutup pintu.
Di bawah pengaruh obat, Shi Yuan tertidur dengan mengantuk.
Setelah waktu yang tidak diketahui, dia terbangun, dan dunia penuh dengan suara serangga. Dia duduk dan melihat ke luar jendela. Sesuatu meledak di kejauhan – batang tungsten besar jatuh dan menghantam bumi dengan kecepatan 15.000 km/jam, seperti hantaman meteorit.
Bumi bergetar, dan raungan monster bergema sejauh puluhan kilometer, menakutkan dan menyedihkan.
Itu bergema untuk waktu yang lama.
Suara serangga menghilang.
Sepuluh jam kemudian, Lu Tinghan menelepon: “Shi Yuan.”
Shi Yuan bersenandung pelan.
“Saya punya pertanyaan untuk Anda,” kata Lu Tinghan. “Anda mengatakan bahwa Xie Qianming meninggal karena parasitisme serangga cahaya ungu.”
“Ya.” Shi Yuan mengepalkan teleponnya.
Lu Tinghan: “Serangga ungu muda memiliki ratu lebah dan ratu lebah. Mereka hidup bersama dan jaraknya tidak terlalu jauh satu sama lain. Ratu lebah terbunuh, namun konvoi tersebut tidak bertemu dengan permaisuri lebah saat itu. Apakah kamu dan Xie Qianming melihatnya?”
“…Ah, mungkin sudah mati.” Shi Yuan meringkuk ekornya dengan gelisah. “Mengapa kamu menanyakan hal ini?”
“Itu masih di sana.” Lu Tinghan berbicara perlahan, seolah dia tidak ingin menakutinya. “Itu adalah target dari ‘Heavy Hammer’ sekarang, dan feromonnya cocok dengan permaisuri lebah. Permaisuri lebah diserang oleh “Pedang Pelangi” dan “Palu Berat” secara bergantian, dan hancur berkeping-keping, tapi segera hidup kembali.” Dia berhenti. “Sekarang sudah berhasil ditampung di laboratorium dan tidak lagi menimbulkan ancaman. Jangan khawatir. Shi Yuan, aku ingin memastikannya denganmu, baik kamu maupun Xie Qianming belum pernah melihatnya?”
Shi Yuan: “……”
Lu Tinghan: “Shi Yuan?”
Seluruh tubuh Shi Yuan kaku, suaranya sepertinya bukan miliknya, dan dia bertanya, “Dia belum mati?”
“Tidak bisa dikatakan tidak.” Lu Tinghan berbicara perlahan lagi dan dengan sabar mengatakan kepadanya, “Ia sudah lama mati, terbunuh oleh infeksi Abyss No.0. Karakteristik asli dari infeksi tersebut digantikan oleh Abyss No.0. Bagi makhluk yang terinfeksi, itu adalah kematian.”
Dia melanjutkan: “Permaisuri lebah saat ini adalah makhluk baru dan mandiri, dan nilai infeksinya melebihi makhluk khusus yang terinfeksi. Pusat penelitian menggabungkan sampel hidup dan penelitian Profesor Yu, dan secara tentatif menyimpulkan bahwa tampaknya ada waktu head-to-tail.”
—Para profesor di pusat penelitian mengatakan kepada Lu Tinghan: “Dengan ratusan ribu kali lipat, nilai polusi masih terus meningkat. Tubuh abadi terlahir kembali setiap kali ia mati, sulit membayangkan keberadaan seperti apa ini.”
Lu Tinghan berkata: “Ini adalah evolusi yang sangat sempurna.”
Profesor: “Bisa dibilang begitu. Jika saya mendeskripsikannya, saya lebih memilih kata ‘kenaikan’.” Rambut putihnya bergetar tertiup angin. “Kalau di pihak manusia, cukup disebut Dewa. Bayangkan, kekuatan semacam itu bahkan hatiku tergerak, tidak ada yang bisa menolaknya, bukan?”
Lu Tinghan terdiam selama beberapa detik: “…Itu adalah dewa monster.”
“Ya.” Profesor itu menundukkan kepalanya dengan gemetar dan menyeka lensanya. “Itu adalah dewa monster, yang membuat mereka hidup kembali setelah kematian.”
Saat ini, kristal kupu-kupu biru ada di tangan Shi Yuan, dia berfantasi menggunakannya untuk mempertahankan kota. Cahayanya aneh, menyinari pipi Shi Yuan dengan hangat.
Sangat indah, sangat ironis.
Suara Lu Tinghan masih terdengar di telinganya, dan terdengar jauh: “…orang yang melakukan pengepungan adalah pasukan di luar kota, kapten yang pernah kamu temui sebelumnya, bernama Xing Yifeng. Mereka berangkat tepat waktu sebelum ‘palu berat’ jatuh dan saat ini berada di rumah sakit untuk menerima perawatan. Pusat penelitian sedang mempelajari lebih banyak tentang permaisuri lebah…”
Yu Qingmei berkata bahwa Abyss No.0 melambangkan kehancuran dan melambangkan akhir umat manusia; Lu Tinghan berkata bahwa itu akan selalu menjadi kartu truf para monster; bahkan monster dalam mimpinya memberitahunya berulang kali, biarkan dia memberi mereka kekuatan, biarkan dia memulai perang sampai dunia hancur.
Shi Yuan tidak mempercayainya, dan pergi ke luar kota untuk mencari kupu-kupu yang sekarat, berharap dapat menyelamatkan dunia yang sekarat ini.
Pada akhirnya, itu bukanlah sandiwara panggung, dan monster itu bukanlah Dewa Keselamatan.
Lu Tinghan bertanya lagi pada Shi Yuan: “Jadi, kamu benar-benar belum pernah melihat permaisuri lebah?”
Lu Tinghan: “Shi Yuan?”
Lu Tinghan: “Shi Yuan, apakah kamu masih di sana?”
“…Tidak,” kata Shi Yuan, “Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”
