– Pahlawan dan Bunga
“Toko Bunga Ekor Panjang” dibuka secara diam-diam untuk bisnis.
Orang tidak selalu bernasib buruk, begitu pula jurang maut. Tahun lalu, toko bunga mengalami kemunduran, namun tahun ini semuanya berjalan sangat lancar. Mulai dari renovasi, perekrutan staf, hingga pembelian bunga, tidak ada masalah sama sekali.
Berbaring di tempat tidur pada malam hari, Shi Yuan merasa sulit dipercaya: “Mengapa kali ini begitu sukses?”
Lu Tinghan membalik halaman bukunya dan menjawab, “Kamu harus memikirkan mengapa kamu gagal begitu banyak terakhir kali.”
Bagaimanapun, kesuksesan adalah hal yang baik.
Pada hari pembukaan, Shi Yuan secara pribadi membuka pintu toko. Ruangan itu dipenuhi bunga-bunga dalam berbagai tahap, ada yang masih kuncup, ada yang sudah mekar sempurna, berwarna merah, kuning, merah jambu, dan putih. Keharuman bunga tercium ke jalan, menarik orang yang lewat untuk berhenti dan memandang.
Bisnis sedang booming hari itu, dan Shi Yuan sibuk hingga larut malam, akhirnya mematikan lampu di toko. Mobil Lu Tinghan sedang menunggu di luar, dan saat Shi Yuan bersiap untuk mengunci pintu, dia tiba-tiba berbalik dan mengambil buket kecil mawar yang sedang mekar.
Mawarnya berwarna merah tua, dihiasi tetesan embun yang berkilauan. Shi Yuan memegangnya erat-erat, membuka pintu mobil, dan memasukkannya ke dalam pelukan Lu Tinghan.
“Ini adalah untuk Anda!” dia berkata.
Lu Tinghan dipenuhi dengan bunga-bunga yang bermekaran, dan kehangatan di dalam mobil membuatnya tersenyum. Dia membungkuk dan mencium Shi Yuan.
Setelah itu, Shi Yuan mulai menjalani kehidupan bolak-balik antara teater dan toko bunga.
Saat pementasan panggung sedang ramai, ia menitipkan toko bunga tersebut kepada karyawan lain. Saat tidak sibuk, dia menghabiskan sepanjang hari di toko, perlahan mengatur dan diam-diam memetik beberapa bunga terindah untuk dibawa pulang dan diberikan kepada Lu Tinghan.
Sayangnya, ada sekumpulan bunga xuejian yang tidak mau mekar.
Dilihat dari bentuk dan ukuran kuncup bunganya, itu adalah bunga xuejian terindah yang pernah dilihat Shi Yuan. Namun, satu demi satu, mereka lamban dan enggan menampakkan diri. Shi Yuan mengganti airnya setiap hari, menantikan mekarnya bunga tersebut, dan memilih beberapa tanaman terindah untuk ditempatkan di atap rumahnya.
Segera, itu adalah peringatan satu tahun drama panggung “Eternal Heroes.”
Drama panggung ini mendapat pujian yang tinggi dan selalu populer, bahkan di kalangan penonton lanjut usia yang ingin menontonnya kembali. Cheng Yi melakukan beberapa revisi pada dialog dan plotnya, menjadikan karya luar biasa ini semakin sempurna.
Tiket pertunjukan peringatan satu tahun terjual dengan cepat, dan orang-orang berkerumun di depan teater. Rasanya seperti melangkah kembali ke Kota Pemungutan Suara seratus tahun yang lalu, dengan pria dan wanita berpakaian bagus di pintu masuk teater, lampu yang menyilaukan, dan panggung yang terang. Semua ini dijelaskan kepada Shi Yuan oleh Wild Rose Troupe.
Pertunjukan ini menarik perhatian dan antisipasi semua orang.
Hari itu, Lu Tinghan juga datang untuk menonton. Ia duduk di antara penonton, memandangi para aktor yang tampil di atas panggung satu per satu.
Itu adalah cerita yang berlatar di benua dunia yang berbeda. Shi Yuan berperan sebagai seorang anak muda dari ras berbeda yang tiba di sebuah desa dan bertemu dengan peri yang sombong dan cantik, manusia serigala yang galak namun setia, dan seorang pejuang manusia muda.
Mereka meninggalkan desa dan memulai perjalanan bersama.
Keempat individu dengan kepribadian yang kontras pasti mengalami perselisihan dan konflik, namun pada akhirnya, mereka memahami satu sama lain dan kembali bergandengan tangan, siap menyelamatkan dunia.
Shi Yuan, mengenakan pakaian putih bersih, melihat sekeliling ke arah teman-temannya di atas panggung dan berkata, “…Ketika saya pertama kali datang ke desa, saya tidak tahu apa-apa. Saya ketakutan ketika melihat ras lain; itu adalah dunia yang tidak pernah saya pahami.
Tapi saya bertemu banyak orang, dan bahkan berteman. Kami mengalami bentrokan dan perselisihan. Saya melihat impian dan penyesalan Anda, keberanian dan kepengecutan Anda yang tak terhindarkan. Saya menyaksikan awal dan akhir, kematian dan kelahiran kembali, cinta dan benci. Kita tidak sempurna, dan cerita ini juga tidak sempurna, tapi setidaknya kita semua bisa berkontribusi pada kesimpulannya.”
Dia memandang teman-temannya sekali lagi.
Wajah-wajah yang familiar dan mata yang cerah bertemu dengan tatapannya. Pada saat itu, mereka bukan lagi diri mereka sendiri.
Melalui mereka, melalui lampu panggung yang menyala-nyala, Shi Yuan melihat wajah yang tak terhitung jumlahnya dari masa lalu dan masa kini.
Dia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan, “Ayo pergi bersama. Bahkan dalam kekalahan, bahkan dalam kematian, seseorang akan mengingat legenda kita.”
Anak laki-laki dari ras berbeda berjalan berdampingan dengan teman-temannya.
Mereka melintasi gunung, melintasi danau, dan melewati banyak kota dan desa, akhirnya bertemu musuh—raja iblis dunia lain dengan mata merah, sayap besar, dan wajah bengkok, perwujudan dari semua distorsi dan kejahatan di dunia.
Dalam pertarungan terakhir, raja iblis dan penantangnya nyaris tidak bisa berdiri.
Shi Yuan mengerahkan kekuatan terakhirnya, menopang dirinya dengan pedangnya dan menatap raja iblis. Dia berkata, “Saya tahu kita berasal dari tempat yang sama.”
Mata raja iblis tetap merah.
Shi Yuan melanjutkan, “Kami telah berjuang selama lebih dari satu dekade. Saya menemukan teman di sini; ini rumah saya. Mungkin kamu juga bisa menemukan milikmu.” Dia menambahkan, “Saya harap Anda bisa.”
Raja iblis menatapnya dengan saksama. Tangan Shi Yuan berangsur-angsur melemah, pedangnya jatuh, dan dia terjatuh ke dalam genangan darah, menutup matanya seperti teman-temannya.
Darah mengalir dari raja iblis. Ia bisa melahap semua orang ini dan berpindah ke kota berikutnya, menghancurkan segalanya. Tempatnya bukan di sini; ini adalah alam yang berbeda, dan seharusnya tidak ada penyesalan sedikit pun terhadap makhluk-makhluk ini.
Tapi ternyata tidak.
Ia menatap Shi Yuan dalam genangan darah, sesama jenisnya yang telah memilih jalan berbeda. Ia tahu dia punya banyak cerita.
Kabut hitam bergolak.
Di tengah malam, raja iblis diam-diam pergi, kembali ke dunianya sendiri.
Mungkin ini memulai perjalanan baru.
Keesokan harinya, matahari terbit, memancarkan cahaya keemasan. Orang-orang yang ketakutan dengan hati-hati mendekati medan perang, hanya untuk menemukan raja iblis telah pergi.
Dunia kembali tenang, sementara para pejuang pemberani melakukan pengorbanan, beristirahat di fajar.
Pemakaman besar diadakan untuk menghormati mereka, dan nama mereka tersebar ke seluruh benua. Seiring berjalannya waktu, bayangan dan ancaman kembali muncul, seiring dengan individu-individu pemberani yang melawannya. Halaman-halaman sejarah berganti, dan kisah-kisah diwariskan dari generasi ke generasi, mengalir tanpa henti seperti sungai yang bergelombang.
Tidak ada satu nama pun yang dilupakan.
Mereka selamanya adalah pahlawan.
Saat pertunjukan panggung berakhir, para aktor membungkuk. Semua penonton berdiri, bertepuk tangan dengan gemuruh, tepuk tangan itu berlangsung lama.
Orang-orang mempersembahkan bunga kepada para aktor. Shi Yuan membawa karangan bunga besar dan menaiki mobil Lu Tinghan. Wajahnya sedikit memerah karena penampilan dan kegembiraannya saat dia menunjukkan bunga itu kepada Lu Tinghan.
“Menurutmu bagaimana aku melakukannya?” dia bertanya pada Lu Tinghan.
“Kamu melakukannya dengan baik,” Lu Tinghan tersenyum dan berkata, “Kamu adalah aktor terbaik yang pernah saya lihat.”
Shi Yuan menjadi lebih bahagia dan mengobrol dengan Lu Tinghan sepanjang perjalanan.
Dia berkata, “Sayang sekali bunga xuejian terindah di atap belum mekar. Saya awalnya ingin membawa mereka ke teater.”
Lu Tinghan berkata, “Mungkin besok akan mekar.”
“Ya, mungkin,” Shi Yuan menghela nafas lega. “Mereka pada akhirnya akan mekar.” Dia merenung sejenak dan menambahkan, “Tapi saya masih berharap mereka mekar malam ini.”
Kendaraan melaju melewati jalanan, melewati Toko Bunga Long Tail. Mereka melihat tentara berpatroli di kejauhan, menara pengawas yang selalu waspada berdiri tegak, dan pusat penelitian yang cukup terang. Sebaliknya, di kawasan pemukiman, lampu malam terlihat lembut, di balik tirai, sepasang kekasih berpelukan, dan anak-anak bermain riang.
Dan di luar daratan tak terbatas dan lautan luas, di benua lain, terdapat kota-kota Aliansi. Mereka hancur dan hancur, tapi mereka masih ada.
Mereka masih menunggu kembalinya orang-orang tercinta.
Suatu hari, Teater Kota Gleaning membuka kembali pintunya, dan komidi putar di Kota Fengyang menyala dengan lampu warna-warni. Orang-orang berkumpul di menara tinggi di Iron City untuk menyaksikan matahari terbenam. Di jalan-jalan kota utama, mereka menunggu hujan meteor yang indah.
Shi Yuan dan Lu Tinghan pulang.
Keduanya berjalan berdampingan melewati halaman, dan Shi Yuan tiba-tiba berkata, “Sebelumnya, saya tidak memahami konsep ‘waktu’.”
Dia memiliki kemampuan untuk mengendalikan waktu tetapi tidak memahami maknanya. Dia selalu menjadi dewa monster kecil, namun dia tidak tahu cara menggunakan kekuatan ini.
Shi Yuan berkata, “Aku sudah memberitahumu sebelumnya, tapi aku ingin mengatakannya lagi. Saya punya begitu banyak waktu sehingga beberapa ratus tahun dapat berlalu hanya dengan tidur siang, jadi… waktu terasa kosong bagi saya.” Dia berhenti sejenak dan melanjutkan, “Kamu datang ke dalam hidupku, dan sejak itu, waktuku menjadi bermakna.”
Lu Tinghan tersenyum dan menunggu dia melanjutkan.
Shi Yuan memandang Lu Tinghan, matanya bersinar terang. “Nanti semuanya jadi bermakna,” ujarnya. Ujung ekornya bergoyang gembira. “Ada begitu banyak orang, tapi hanya kamu yang bisa mendengar suaraku.”
Hanya Lu Tinghan, yang menginjak bunga xuejian, menemukan jurang yang sepi.
Hanya Lu Tinghan yang bisa mendengar suara Shi Yuan di sungai waktu, melawan arus hingga dia meraih kristal hitam itu.
Lu Tinghan berkata, “Aku juga selalu bisa menemukanmu.”
Dia menunduk dan mencium rambut Shi Yuan.
Hari sudah larut, dan ikan di dalam tangki ikan mengeluarkan gelembung. Kucing, anjing, dan burung Shi Yuan semuanya tertidur. Keduanya mandi air panas yang menyenangkan dan berpelukan di tempat tidur.
Saat Lu Tinghan bangun, Shi Yuan tidak ada di sisinya.
Di luar jendela, gelap gulita. Di tengah malam, Shi Yuan pergi ke suatu tempat yang tidak diketahui. Lu Tinghan bangkit dan mencari di sekitar rumah tetapi tidak menemukan jejaknya.
Namun, seperti yang dikatakan Lu Tinghan, dia selalu bisa menemukan Shi Yuan.
Dia membuka pintu dan keluar, naik ke atap dari halaman belakang. Atapnya dihiasi dengan sayuran, bunga, dan pohon buah-buahan. Benar saja, di antara pot bunga yang berserakan dan sudut atap, ada sosok seorang pemuda.
Ekspresi Lu Tinghan melembut tanpa disadari, dan dia berbisik, “Shi Yuan, kenapa kamu datang ke sini?”
Shi Yuan mengarahkan pandangannya ke depan dan memberi isyarat kepadanya, juga berbicara dengan suara pelan, “Kemarilah, cepat!”
Lu Tinghan berjalan mendekatinya.
Shi Yuan meraih tangannya, berbalik, dan senyuman muncul dari matanya yang gelap. Cuacanya dingin, dan ketika dia membuka mulutnya, kabut putih lembut muncul, diam-diam berbagi rahasia yang hanya diketahui oleh mereka berdua.
“Lihat!” dia berkata. “Bunganya sedang mekar!”
