– Tepi Laut
Shi Yuan memberi tahu Lu Tinghan, “Ternyata bulu unta sangat tebal dan cukup keras.”
Lu Tinghan berkata, “Bulu tebal memberikan insulasi dan perlindungan terhadap sinar matahari. Mulut mereka juga sangat keras, sehingga mereka bisa memakan tanaman berduri seperti kaktus.”
“Bolehkah aku memakannya?”
“Saya kira tidak demikian.”
Shi Yuan mengulurkan tangan dan menyentuh dua ekor unta. Seperti saat pertama kali melihat ayam, bebek, sapi, dan domba, ia penasaran dengan hewan baru. Tidak peduli seberapa besar harapannya, dia belum pernah bertemu unta di gurun sebelumnya. Lu Tinghan pasti ingat antisipasinya.
Shi Yuan berkata lagi, “Saya pikir unta sudah menghilang.”
Lu Tinghan menjawab, “Aliansi telah mengawetkan telur yang telah dibuahi dari sebagian besar hewan, yang dapat dibiakkan di laboratorium biologi. Dalam kehidupan sehari-hari, unta tidak begitu berperan penting, sehingga butuh waktu cukup lama untuk mulai beternak. Kami hanya memiliki dua ini sekarang.” Dia pun mengulurkan tangan dan menyentuh unta-unta itu. “Akan ada lebih banyak lagi di masa depan. Aku sudah lama ingin mengajakmu menemui mereka. Apakah itu berbeda dari yang kamu bayangkan?”
“Mereka sangat mirip, seperti di film,” Shi Yuan mendengarkan dengkuran unta dan melihat ekor mereka bergoyang-goyang dengan gembira. “Mereka sangat senang!”
Dia menghabiskan waktu lama bersama unta, mengamati bulu, mulut, dan kaki mereka, yang masing-masing dirancang untuk konservasi air dan kelangsungan hidup di gurun.
Sampai kedua unta muda itu lelah dan tertidur, Shi Yuan dengan enggan pergi bersama Lu Tinghan.
Berjalan di koridor, Lu Tinghan berkata, “Akan ada lebih banyak unta di masa depan.”
Shi Yuan bertanya, “Apakah mereka akan kembali ke gurun?”
“Suatu hari nanti mereka akan melakukannya,” Lu Tinghan tersenyum dan berkata, “Itu rumah mereka.”
Kawasan ini khusus untuk beternak hewan. Shi Yuan mengikuti Lu Tinghan dan melihat zebra, rubah, rusa tutul, dan burung merak satu per satu. Mereka baru mulai berkembang biak, dan jumlahnya tidak banyak. Menurut Lu Tinghan, 90% hewan tersebut belum sempat berkembang biak dan sedang dijadwalkan satu per satu.
Shi Yuan berdiri di depan kaca satu arah, memandangi makhluk yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Tidak seperti monster, setiap hewan tampak… teratur. Sekilas, Anda dapat mengetahui bahwa mereka berasal dari spesies yang sama. Misalnya, semua zebra memiliki empat kaki dan garis-garis hitam-putih. Begitu pula dengan kelompok burung merak ini yang memiliki bulu dengan warna serupa dan ukuran tubuh serupa. Tiba-tiba tidak akan ada ratusan mata tambahan atau beberapa kepala tambahan.
Setelah berputar-putar, berhenti dan berjalan, sepanjang hari telah berlalu.
Shi Yuan masih merasa tidak puas dan bertanya berulang kali, “Apakah benar-benar tidak ada hewan lain yang bisa dilihat?”
Lu Tinghan berkata, “Tidak ada. Kami akan kembali untuk melihat hewan baru lain kali.”
“Oke,” Shi Yuan merasa sedikit kecewa. “Sayang sekali aku tidak melihat kutu.”
Lu Tinghan bingung sejenak.
Saat mereka berjalan kembali, Shi Yuan menyenandungkan sebuah lagu dan berjalan ke depan. Tiba-tiba, Lu Tinghan menangkapnya dari belakang.
Melalui kaca, dia berbalik dan melihat burung merak sedang memperlihatkan bulunya. Itu adalah seekor merak muda dengan pola mirip mata berwarna-warni dan bulu berwarna hijau cerah, masing-masing memancarkan warna yang indah.
Shi Yuan berseru, “Wow!”
Dia dan Lu Tinghan berdiri berdampingan, lama sekali memandangi burung merak melalui kaca, sampai burung merak melipat bulunya.
Lu Tinghan berkata, “Merak biasanya memperlihatkan bulunya sebagai perilaku pacaran. Hanya burung merak jantan yang melakukannya.” Dia mengacak-acak rambut Shi Yuan dan berbisik di telinganya, “Semua orang ingin membuat calon pasangannya bahagia, bukan?”
Shi Yuan bertanya, “Bisakah kamu memperlihatkan bulumu untukku?”
Lu Tinghan menjawab, “…Itu tidak mungkin.”
Keduanya kembali ke pesawat, tetapi Shi Yuan tidak bisa melupakan unta dan burung merak.
Dia berkata, “Hewan-hewan ini sangat menggemaskan.”
Air panas mulai mendidih, dan Lu Tinghan menuangkan dua cangkir air dan menaruhnya di atas meja sambil tersenyum. “Ya, setiap makhluk memiliki daya tariknya masing-masing.”
Shi Yuan melanjutkan, “Sayang sekali mereka semua agak jelek.”
Lu Tinghan bertanya, “…Jelek?”
“Ya.”
“Apakah rusa tutul dan rubah jelek? Apakah burung merak yang memperlihatkan bulunya juga jelek?”
“Yah, mereka tidak tampan. Tapi aku masih menyukainya.”
Lu Tinghan berpikir keras.
Rusa tutul kecil bermata besar, rubah berbulu merah menyala, dan penampilan burung merak sangat indah… Tidak peduli bagaimana kau mengatakannya, mereka tidak sesuai dengan definisi “jelek”.
Dia hendak mengatakan sesuatu ketika dia tiba-tiba menyadari masalah serius—
Ikan yang dipelihara Shi Yuan sangat jelek.
“Bunga-bunga indah” yang dia kumpulkan penuh dengan tumor yang cacat.
Shi Yuan menganggap kutu itu lucu.
Shi Yuan juga menyukai monster yang cacat.
Dan banyak kejadian lainnya… Mempertimbangkan semua ini, sepertinya Shi Yuan memiliki masalah besar dengan sistem estetikanya!
Lu Tinghan tidak pernah terlalu memperhatikan estetika, tetapi sekarang dia mendapatkan pencerahan yang luar biasa. Beberapa detik kemudian, dia menyadari pertanyaan yang lebih besar, pertanyaan yang tidak pernah dia pikirkan tetapi sangat penting.
Dia bertanya pada Shi Yuan, “Shi Yuan, bagaimana menurutmu… tentang penampilanku?”
“Hmm?” Shi Yuan terkejut, dengan hati-hati memandang Lu Tinghan, dan tanpa ragu-ragu, menjawab, “Kamu adalah manusia paling tampan yang pernah saya lihat! Benar-benar! Tidak diragukan lagi!”
Lu Tinghan: “…”
Sejak usia 10 tahun, Lu Tinghan, yang tidak pernah kekurangan pengagum dan tampan serta bermartabat, tenggelam dalam perenungan mendalam. Di satu sisi, ada kegembiraan karena dipuji oleh orang yang dicintai, di sisi lain, ada keraguan tentang estetika Shi Yuan… dan keraguan tentang penampilannya sendiri.
Tidak mungkin dia bisa terlihat seperti monster cacat yang disukai Shi Yuan, kan?!
Estetika seperti apa yang Shi Yuan miliki terhadap manusia?
Sangat sedikit pertanyaan yang mengganggu Lu Tinghan selama ini. Di malam hari, saat dia mandi, dia menatap cermin selama beberapa detik dan berpikir, ‘Yah, tidak ada tumor atau kelainan bentuk di wajahku…’
Tidak ada tumor, tidak ada mata majemuk, tidak ada gigi atau cakar yang tajam, tidak ada racun yang mematikan, bahkan tidak ada tanduk atau ekor. Bagaimana dia, tanpa ciri khusus apa pun, menerima penegasan atas penampilannya dari Shi Yuan?
Sebelum Lu Tinghan dapat memahami pertanyaan ini, mereka tiba di Kota Pingshan.
Kota Pingshan berjarak 200 kilometer dari Elton dan memiliki kebun raya untuk membudidayakan tanaman.
Berbicara tentang tumbuhan, bunga merupakan bagian yang tak terpisahkan. Bunga-bunga umum seperti mawar, lili, dan xuejian semuanya ada di sana. Shi Yuan berjalan-jalan cukup lama, mengumpulkan lebih banyak bunga di lengannya sampai dia benar-benar tenggelam, dengan hanya ekornya yang bergoyang-goyang yang terlihat.
Lu Tinghan membantunya membawa bunga, dan tak lama kemudian dia juga tenggelam oleh bunga Shi Yuan. Kedua tandan bunga itu bergerak berdampingan di taman.
Lu Tinghan bertanya, “Apakah menurutmu bunga ini indah?”
Shi Yuan menjawab, “Mereka juga cantik.”
Lu Tinghan merasa sedikit lega. Tampaknya Shi Yuan masih memiliki estetika yang normal.
Jika monster kecil itu menyukai bunga xuejian, maka bukan tidak mungkin dia menyukai manusia tanpa sisik atau benjolan di wajahnya.
Mereka tinggal di Kota Pingshan selama dua setengah hari penuh. Shi Yuan mengunjungi setiap ruang budidaya, melihat pohon sequoia yang tinggi, tanaman ivy hijau tua, pohon willow yang bergoyang… Dia bahkan memetik beberapa apel dari pohon dan memakannya bersama dengan Lu Tinghan. Rasanya menyegarkan dan juicy, penuh dengan aroma yang unik.
Shi Yuan berkata, “Saya melihat pai apel di film.”
Lu Tinghan mengangguk.
“Nanti, bisakah aku membuatnya?”
“Tentu.” Lu Tinghan berhenti sejenak, mengingat keterampilan kuliner Shi Yuan yang buruk, dan menambahkan, “Shi Yuan, bagaimana kalau kita membuatnya bersama?”
Dia masih memiliki ketakutan akan keracunan makanan.
Sebelum pergi, Shi Yuan mengambil jeruk dan apelnya. Di pesawat, seikat besar bunga segar ditempatkan di kompartemen penyimpanan, dan aromanya yang tak tertahankan tercium.
Saat dia memakan buahnya, Shi Yuan bergumam, “Lu Tinghan, kita akan pergi kemana nanti?”
“Ke pantai,” jawab Lu Tinghan.
“Wow!” Shi Yuan sangat bersemangat. Dia menggigit apel sambil menatap ke luar jendela dan berkata, “Saya belum belajar berenang.”
“Jika kamu tenggelam, aku akan menarikmu ke atas,” Lu Tinghan meyakinkan Shi Yuan, yang sangat ingin menjelajah.
Pantainya jauh, dan pesawat bergerak dengan kecepatan lambat, memungkinkan mereka berdua menikmati pemandangan di luar. Dulu, mereka selalu menjalankan misi, terburu-buru, tapi sekarang mereka punya waktu, dan tentu saja, mereka ingin menikmati pemandangan di sepanjang jalan.
Dengan autopilot aktif, mereka berdua bersandar di dekat jendela.
Lu Tinghan menjelaskan dengan sungguh-sungguh sambil menyebutkan nama dan sejarah berbagai gunung, sungai, dan kota-kota yang ditinggalkan. Dia berbagi segala macam informasi dengan Shi Yuan. Sementara itu, Shi Yuan melihat awan yang menyerupai singa, pegunungan yang terlihat seperti kura-kura, beberapa pohon tua yang bengkok, dan bebatuan yang berbentuk unik. Namun, untuk beberapa alasan, ketika dia menunjuk ke pohon yang membusuk dan mengatakan pohon itu kelihatannya bagus, Lu Tinghan sekali lagi merenung.
Saat mereka selesai makan jeruk dan apel, mereka tiba di tepi pantai pada dini hari.
Pesawat itu mendarat di kejauhan, dan begitu Shi Yuan turun, dia berlari menuju laut. Dia memanjat lereng kecil dan berdiri diam.
Dengan langit biru, awan tipis, dan sinar matahari sempurna, pasirnya halus, dan laut biru membentang tak berujung.
Angin asin mengaduk ombak, menciptakan pantulan berkilauan. Seolah-olah seorang pelukis dengan mudahnya menyebarkan warna-warna berani ke seluruh hamparan luas langit dan daratan. Warna birunya murni, dinamis, dan bersinar, menyentuh kedalaman jiwa.
“…” Ini adalah pertama kalinya Shi Yuan melihat laut di hari yang cerah, dan matanya melebar.
“Ayo pergi,” Lu Tinghan menepuk kepalanya dan berkata, “Kita akan naik perahu ke laut.”
Aliansi telah membangun pelabuhan kecil yang tidak dibuka untuk umum. Kapal penelitian biasanya akan melakukan survei data.
Lu Tinghan sudah mengatur speedboat. Mereka berdua naik ke kapal, dan ketika motor dihidupkan, seluruh perahu bergetar.
Motornya sangat keras, dan anginnya kencang. Lu Tinghan meninggikan suaranya dan bertanya, “Apakah kamu siap?”
“Siap!” Shi Yuan mencengkeram sisi perahu dengan erat dan balas berteriak.
Speedboat itu dengan sigap melaju ke depan, dengan angin laut dan tetesan air yang menerpa wajah mereka. Shi Yuan tidak bisa menahan diri untuk tidak menyipitkan matanya.
Meninggalkan daratan, mereka menghadap ke laut yang berkilauan di bawah sinar matahari yang bersinar. Speedboat putih itu mengarungi ombak, dipeluk birunya langit yang tak berujung.
